-
蕭羽站在營帳外的空地上，晨光微熹，如薄紗般灑落。天邊泛起魚肚白，山霧尚未散儘，營地四周靜得隻能聽見風掠過草尖的輕響。他掌心托著那塊碎石，邊緣泛著暗紅光澤，像是凝固的血痕，在初陽下透出幾分詭異的溫熱。指尖輕輕摩挲石麵，裂痕深處那一絲極細微的波動，彷彿某種沉睡之物正緩緩吐納——不是死物，而是活著的殘念。
他冇有回頭。身後營帳簾幕低垂，蘇瑤仍在帳中整理行裝，動作輕緩，呼吸平穩，似未察覺異樣。可他知道，這片刻的寧靜不過是暴風雨前的假象。昨夜風雨驟至，傀儡陣失控，三名弟子重傷昏迷，而執法堂至今未給出確切說法。他本不願多管，但這塊從陣眼廢墟中拾得的碎石，卻像一根刺，紮進了他記憶最深的角落。
指腹緩緩滑過符文斷裂處，一絲寒意順著經脈逆流而上。他閉眼，眉心微動，一道金芒自天靈隱現，隨即沉入雙目。萬道神瞳悄然開啟。
刹那間，世界變了。
尋常所見的光影退去，取而代之的是層層疊疊的靈紋軌跡，如同星河倒懸於大地之上。碎石在他瞳中化作透明，內部斷裂的符文脈絡一一浮現，宛如乾涸千年的大河床，縱橫交錯，支離破碎。而在那些斷痕之間，一道猩紅線痕蜿蜒遊走，帶著令人不適的滯澀感，彷彿有粘稠液體在緩慢爬行。
那是魔氣殘留的軌跡。
蕭羽眸光微凝。尋常魔修留下的氣息，或狂躁暴烈，或陰冷刺骨，皆屬外放之邪。而這股魔氣卻不同——它不張揚，不喧囂，反而如蛛網般細密纏繞，隱隱牽動神識，稍一探查，便覺心頭一沉，似被無形之手攥住咽喉。
扭曲、粘稠，還帶著一絲……腐化的甜腥。
他屏息凝神，神瞳之力順著那線紅痕逆向追溯，穿透層層虛影，越過時間與空間的阻隔，最終定格在一串殘缺咒印之上。那印記由七道逆旋符環構成，中央一點血斑如瞳，正是他前世魂魄幾近湮滅時，最後看到的畫麵。
血魂咒。
三個字在他腦海中炸開，如雷霆貫耳。
九幽寒獄的鎖鏈聲驟然迴盪耳畔，鐵鏈拖地，叮噹碰撞，夾雜著無數冤魂的哀嚎。他看見自己曾執掌聖帝權杖的右手被生生折斷，骨頭刺穿皮肉；看見結髮愛妃被懸於煉魂柱上，七竅流血，最後一聲淒厲哀嚎撕裂長空；更看見那位“兄弟”站在高台之上，嘴角揚起冷笑，手中握著的，正是這血魂咒的主控玉符……
玄風魔宗最惡毒的禁術之一，專為操控強者神魂而生。一旦中招，神智將逐步剝離，淪為他人意誌的傀儡。若非當年他以聖帝本源自爆逆轉輪迴，早已魂飛魄散，永世不得超生。
而現在，這種手段竟出現在劍宗試煉區的幻陣殘骸中。
蕭羽睜開眼，眸光已冷得像冰。
這不是巧合，也不是某個散修偶然遺落的痕跡。這是滲透，是有人將玄風魔宗的邪術埋進了劍宗根基之中，如同毒藤攀附古樹，無聲無息，卻已在內部生根發芽。
他正欲繼續深查，眼角餘光忽地一凝。
帳篷西側的地麵有輕微壓痕，草葉倒伏方向與其他區域明顯不同——並非風吹所致，而是有人貼地疾行時衣角掃過所致。痕跡極淡，若非他對氣息流動極為敏感，幾乎難以察覺。更奇怪的是，那路徑呈蛇形迂迴，刻意避開巡邏弟子的巡視路線，顯然是老練之人的潛行手法。
他不動聲色收回碎石，袖袍輕拂，木劍已在掌中，入手溫潤，卻是千錘百鍊的隕鐵芯所鑄，遇敵可瞬化真兵。
下一瞬，他身形掠出，破帳而去，如一道青煙掠地而行。
腳步落地無聲，循著那串幾乎不可察的痕跡追至營地邊緣。此處靠近試煉區外圍山壁，碎石堆積，植被稀疏，常年少有人至。他在一塊半埋於土的岩石旁停下，蹲身檢視——岩縫間沾著一抹暗紅，尚未完全乾涸，觸之微黏，是新鮮血跡。
他鼻翼微動，嗅到一絲極淡的藥香混雜其中——是安神散，常見於療傷丹丸之中。但真正引起他注意的，是血跡邊緣殘留的一縷氣息：微弱、紊亂，帶著明顯的恐懼震盪，絕非戰鬥創傷所致，更像是……臨死前的精神崩解。
順著血痕延伸的方向前行數步，在一叢枯草根部，他發現半枚玉佩。
斷裂處參差不齊，像是被人強行掰開，斷口還殘留著新鮮血漬。他拾起一看，背麵刻著一個“李”字，字型歪斜，筆畫顫抖，應是私人所刻，倉促而成。
是李四的。
此人雖為外門弟子，平日行事鬼祟，常替人跑腿送藥換靈石，但從不惹大禍。據聞其母早亡，臨終前將此玉佩繫於他頸，囑其“莫忘本心”。昨夜他還曾用它擦拭丹瓶，動作熟稔，眼神裡透著罕見的溫情。
如今玉佩斷裂，人卻不見蹤影。
要麼是被迫交出，要麼……已經無法開口。
蕭羽站起身，將玉佩緊緊攥在掌心，鋒利的斷口劃破麵板，一絲血珠滲出，滴落在枯草上，瞬間被吸收殆儘。他轉身返回營帳，步伐沉穩，心中卻已翻江倒海。
途中路過一處水源點，幾名新晉弟子正在打水，談笑聲傳了過來。
“聽說執法堂剛接到通報，說昨晚有人擅闖傀儡陣禁製區。”
“真膽大，那地方現在可是重兵把守。”
“可不是嘛，連趙師兄都被叫去問話了。”
蕭羽腳步微頓，目光掃過說話之人——皆是低階弟子，神情輕鬆，毫無警覺。但他注意到，其中一人腰間掛著一枚青銅令牌，樣式不屬於任何已知院係，且邊緣磨損嚴重，顯然佩戴已久，卻不該出現在新人身上。
他未停留，徑直回到帳前。
蘇瑤正掀簾出來，晨風拂起她的髮絲，眉目清秀，眼中帶著關切。見他神色沉冷，不由問道：“怎麼了？你剛纔追出去很久。”
“李四不見了。”他將玉佩遞給她看，“這是他在營地外留下的。”
蘇瑤接過一看，臉色微變：“這血……還冇乾透。”
“他昨夜來送藥，我識破後警告了他。”蕭羽聲音低沉，語氣中透著壓抑的怒意，“但他背後的勢力不會容忍他知道太多。滅口也好，清理門戶也罷，對方動手很快。”
“你是說……玄風魔宗？”她壓低聲音，指尖微微發顫。
蕭羽冇答，隻是望向內門方向。那裡雲霧繚繞，殿宇隱現，飛簷挑角掩映林間，平日莊嚴肅穆，此刻在他眼中卻多了幾分壓抑的暗流。一個外門弟子敢在試煉區下毒設局，背後無人撐腰絕不可能；而能動用血魂咒這類禁術殘痕，更說明對方已有一定立足之地。
這不是簡單的個人恩怨，是一張網正在收攏。
他轉身走進帳內，重新取出那塊魔紋碎石，放在矮桌上。陽光照在其上，裂痕中的紅絲微微一閃，似有迴應。他再次開啟萬道神瞳，這一次不再追溯源頭，而是反向推演——若此魔紋曾完整存在於某件器物或陣法中，它的原始形態該是什麼？
金光深入石核，符文重組，一幅殘圖緩緩浮現：三重環狀紋路環繞中央凹槽，槽底銘刻著一隻倒懸之眼，周圍佈滿細密咒言。這並非單純的封印陣，而是一個引渡裝置——可通過特定媒介，將遠端施術者的意誌投射至目標區域，短暫影響陣法執行。
換句話說，昨夜傀儡陣力量暴增，並非僅靠李四一人啟動禁製，而是有人通過此類裝置遠端加持，甚至可能實時操控。
而能做到這一點的，絕非普通弟子。
他正欲進一步解析，帳外忽然傳來一陣急促腳步聲。一名執法弟子匆匆趕來，站在帳門口喘息道：“蕭羽！執法長老要見你，立刻去執律院！”
“何事？”
“李四……在後山崖底被人發現，全身僵硬，經脈儘斷，嘴裡還咬著一片藍花瓣。”
蕭羽眸光一沉。
噬魂蘭。
那朵由腐心粉催生的毒花，昨夜明明還完好地長在帳後泥土中。如今卻出現在死者口中，顯然是有人故意為之，企圖嫁禍於他。
但這手法太過刻意。
真正的凶手清楚他知道真相，所以要用這種方式逼他慌亂，逼他解釋，從而暴露更多破綻。
他緩緩站起身，將碎石收回布包，繫緊衣袖。動作從容，不帶一絲慌亂。
“我知道了。”
執法弟子轉身帶路，腳步匆忙。蘇瑤想跟上去，被他輕輕攔住。
“你留在這裡，彆碰任何東西。”他低聲交代，“尤其是那桶水，還有我埋藥的位置。”
她點頭，眼中閃過擔憂。
蕭羽走出營帳，迎著陽光邁出一步。遠處執律院方向鐘聲響起，迴盪在山穀之間，一聲接一聲，沉重如審判之錘。他握緊木劍，步伐穩定，心中卻已拉滿弓弦。
對方想用李四的死攪渾局勢，可他們忘了——
死人不會說話，但線索會。
而他已經抓住了第一條真正的線頭。
他的手指在袖中輕輕撫過那半枚染血玉佩，邊緣鋒利，劃得麵板生疼。疼痛讓他清醒，也讓記憶更加清晰。
他曾是聖帝，也曾是孤魂。這一世重生歸來，隻為查明當年覆滅之謎。而今，仇敵的爪牙已伸入聖地，陰謀的齒輪開始轉動。
他不怕黑暗，因為他本身就是從地獄歸來的光。
風起時，他踏步向前，身影漸行漸遠，融入晨曦之中。
-