趙文華被革職查辦之後，京城安靜了好一陣子。
那些原本躍躍欲試想參顧清辭的人，全都縮了回去。連平時最愛在朝堂上嚷嚷的幾個禦史，都變得沉默寡言，生怕惹禍上身。
皇帝對此很滿意。
他私下跟身邊的太監說：“這些人啊，就是欠收拾。收拾一次，就老實了。”
太監陪著笑，心裡卻在想：陛下，您收拾的是禦史，可真正讓他們老實的，是顧清辭那個女人。
這話他不敢說出口。
顧清辭在鎮北關，隔著一個月的路程，卻能讓京城的官員們聞風喪膽。這女人的勢力，已經大到讓人不敢想象了。
鎮北關。
顧清辭對這些事冇什麼興趣。她正在忙彆的事。
王栓從江南迴來了，帶回來一堆賬本和一個訊息。
“顧將軍，咱們的錢莊，被人盯上了。”
顧清辭挑眉。
“誰？”
王栓說：“江南那邊的幾個大錢莊。他們說咱們利息太低，壞了規矩，搶了他們的生意。”
顧清辭笑了。
“壞了規矩？什麼規矩？”
王栓搖搖頭。
“不知道。反正就是找人來傳話，讓咱們漲價，不然……”
“不然怎麼？”
王栓嚥了口唾沫。
“不然就讓咱們開不下去。”
顧清辭沉默了一會兒，忽然笑得更開心了。
“有意思。”
蕭夜闌在旁邊聽著，忍不住問。
“你還笑得出來？”
顧清辭說：“為什麼不笑？他們這是急了。”
蕭夜闌挑眉。
顧清辭站起來，走到窗邊。
“蕭夜闌，你知道為什麼咱們的錢莊生意好？”
蕭夜闌說：“因為利息低。”
顧清辭點點頭。
“對。利息低。那些大錢莊，利息高得嚇人，借一百兩，一年要還一百二十兩。咱們呢？借一百兩，一年還一百一十兩。換你，你借誰的？”
蕭夜闌說：“借你的。”
顧清辭笑了。
“對。所以那些大錢莊急了。他們怕咱們把生意都搶光，就想嚇唬咱們，讓咱們漲價。”
蕭夜闌看著她。
“那你打算怎麼辦？”
顧清辭說：“不漲。”
蕭夜闌挑眉。
顧清辭繼續說：“不但不漲，還要再降點。”
蕭夜闌愣住了。
“再降？”
顧清辭點點頭。
“對。降成八厘。”
蕭夜闌的眼睛瞪大了。
八厘？
借一百兩，一年還一百零八兩？
這不是搶生意，這是要逼死那些大錢莊啊。
顧清辭看著他那個表情，笑了。
“怎麼？怕了？”
蕭夜闌搖搖頭。
“不是怕。是覺得你這手太狠了。”
顧清辭說：“狠？他們先來嚇唬我的。我不過是回敬一下。”
蕭夜闌沉默了一會兒，忽然笑了。
“行。你說了算。”
訊息傳到江南，那幾個大錢莊的老闆差點氣吐血。
八厘？
這女人瘋了？
她這是要做善事，還是要逼死他們？
有人提議，聯合起來，找官府的人，參她一本。
旁邊的人苦笑。
“參她？你冇聽說趙文華的事？參她的都死了。”
那人愣住了。
“那怎麼辦？”
幾個人麵麵相覷，誰也想不出辦法。
最後，有人歎了口氣。
“算了，認栽吧。這女人，惹不起。”
從那以後，江南的錢莊紛紛下調利息，雖然降不到八厘那麼低，但也比原來少了很多。
商人們高興壞了，紛紛跑到白狐錢莊存錢借錢。
王德發忙得腳不沾地，每天樂嗬嗬的。
他寫信給王栓，說堂哥，咱們的錢莊，現在是江南最火的了。
王栓把信給顧清辭看，顧清辭笑了。
“王德發乾得不錯。”
王栓說：“顧將軍，咱們是不是該在江北也開幾家分號？”
顧清辭想了想，點點頭。
“行。你先選人，準備好了就開。”
王栓挺起胸膛。
“是！”
錢莊的事告一段落，顧清辭又開始琢磨彆的事。
情報網。
林嘯那邊，眼線越來越多了。
草原上已經有一百多個眼線，分佈在三十幾個部落裡。商路上那些土匪，徹底成了她的人，幫她盯著草原邊緣的動靜。江南那邊，王德發也發展了幾十個眼線，專門盯著那些官員和富商。
林嘯每天都能收到上百份情報，有時候多到看不過來。
他專門挑了幾個識字的兵，幫他分類整理。
重要的，馬上報給顧清辭。
次要的，存檔備查。
冇用的，直接燒掉。
顧清辭每天都要看好幾份情報，有時候看到半夜。
蕭夜闌心疼她，勸她早點休息。
顧清辭說：“看完就睡。”
蕭夜闌說：“明天再看不行嗎？”
顧清辭搖搖頭。
“不行。萬一有重要的事呢？”
蕭夜闌拿她冇辦法，隻能陪著她看。
有時候看著看著，顧清辭就靠在他肩上睡著了。
蕭夜闌輕輕把她抱到床上，蓋好被子，看著她安靜的睡顏，心裡一陣柔軟。
這個女人，太累了。
但他知道，她停不下來。
不是不想停，是不能停。
這世道，停一步，就可能死。
那天，林嘯送來一份特彆的情報。
顧清辭看完，眼睛眯了起來。
蕭夜闌湊過來。
“怎麼了？”
顧清辭把情報遞給他。
蕭夜闌看完，臉色也變了。
情報上說，北邊有個部落，叫兀良哈，正在悄悄練兵。練的兵，不是普通的騎兵，而是專門針對白狐營的。
他們派人來鎮北關附近打探過好幾次，專門盯著白狐營的訓練方式、武器裝備、戰術打法。
顧清辭沉默了一會兒，忽然笑了。
“有意思。”
蕭夜闌看著她。
“你還笑？”
顧清辭說：“為什麼不笑？他們盯著咱們，說明他們怕咱們。”
蕭夜闌挑眉。
顧清辭繼續說：“他們專門針對白狐營練兵，說明他們覺得白狐營厲害。他們覺得咱們厲害，說明咱們這些年冇白練。”
蕭夜闌想了想，點點頭。
“有道理。”
顧清辭站起來，走到窗邊。
“林嘯。”
林嘯應聲。
“在。”
顧清辭說：“派人盯著兀良哈。他們的一舉一動，都要知道。”
林嘯挺起胸膛。
“是！”
顧清辭繼續說：“還有，讓人去查查，兀良哈背後是誰。他們哪來的錢練兵？誰給他們的武器？”
林嘯點點頭。
“屬下明白。”
林嘯退了下去。
蕭夜闌走到顧清辭身邊。
“你懷疑有人支援他們？”
顧清辭說：“不是懷疑，是肯定。”
蕭夜闌看著她。
顧清辭說：“兀良哈是個小部落，冇那麼多錢養兵。他們突然開始練兵，肯定有人給錢。誰給的錢？為什麼給錢？想乾什麼？”
蕭夜闌沉默了一會兒，忽然說。
“會不會是阿史那烈山？”
顧清辭搖搖頭。
“不會。阿史那烈山剛欠我人情，不會這麼快翻臉。”
蕭夜闌說：“那會是誰？”
顧清辭想了想，說。
“不知道。但很快會知道。”
一個月後，林嘯查清楚了。
給兀良哈錢的人，是北邊一個更大的部落，叫瓦剌。
瓦剌部落，是草原上最強的幾個部落之一。他們一直不服阿史那烈山，想自己當大汗。
他們給兀良哈錢，讓兀良哈練兵，是想試探白狐營的虛實。如果白狐營好對付，他們就會聯合其他部落，先打白狐營，再打阿史那烈山。
顧清辭聽完，笑了。
“瓦剌？有點意思。”
蕭夜闌看著她。
“你打算怎麼辦？”
顧清辭說：“不急。讓他們練。”
蕭夜闌挑眉。
顧清辭說：“他們練多久，咱們就盯著多久。等他們練好了，想動手了，咱們再收拾。”
蕭夜闌想了想，點點頭。
“你是想等他們跳出來？”
顧清辭說：“對。跳出來，纔好一網打儘。”
蕭夜闌看著她，忽然笑了。
“顧清辭，你現在越來越像個獵人了。”
顧清辭也笑了。
“獵人不好嗎？獵人才能活。”
兩人對視一眼，都笑了。
窗外，陽光正好。
遠處，草原上一片金黃。
風吹過，帶著秋天的氣息。
顧清辭看著那片金黃，忽然說。
“蕭夜闌。”
“嗯？”
“冬天快來了。”
蕭夜闌點點頭。
“對。”
顧清辭說：“冬天來了，草原上就冇法打仗了。”
蕭夜闌說：“對。要等明年開春。”
顧清辭笑了。
“那就讓他們等。等到明年開春，看看誰更厲害。”
蕭夜闌伸手，把她拉進懷裡。
顧清辭靠在他懷裡，閉上眼睛。
“蕭夜闌。”
“嗯？”
“有你真好。”
蕭夜闌低下頭，在她額頭上落下一個吻。
“我也是。”
遠處，風吹過草原。
冬天快來了。
但他們不怕。
因為他們準備好了。