黎利的事剛過去，西邊又傳來了新的訊息。這回不是打仗，是更麻煩的事——火器。林嘯拿著情報跑進來的時候，臉色比以往任何一次都難看。顧清辭正在院子裡看顧長寧的來信，看見他那表情，就知道出了大事。
“怎麼了？”
林嘯說。“顧王爺，西邊的大食人，造出了一種新武器。”
顧清辭放下信，站起來。“新武器？什麼新武器？”
林嘯說。“叫火槍。跟您的槍有點像，能噴火，能打鐵彈丸。雖然冇您的槍打得遠，也冇您的槍打得準，可他們能造很多。大食的哈裡發說了，要造一萬支火槍，裝備他的親衛隊。”
顧清辭的眼睛眯了起來。“火槍？他們怎麼造出來的？”
林嘯說。“是從羅馬人那兒學來的。羅馬人跟大食人打仗，用了火槍。大食人繳獲了幾支，拆開了研究，就造出來了。”
顧清辭沉默了很久。她走到窗邊，看著西邊的方向。火槍，她太熟悉了。她手裡的槍是另一個世界的東西，這個時代不該有的。可現在，大食人自己造出了火槍。雖然比不上她的，可一萬支火槍，足以改變戰場的規則。她轉過身，看著林嘯。
“大食人有多少火槍了？”
林嘯說。“已經造了兩千多支。哈裡發正在訓練火槍手，打算明年開春，帶著火槍來打新城。”
顧清辭笑了。“來打新城？他倒是敢想。”
蕭夜闌從屋裡出來，站在她身邊。“火槍？大食人真的造出了火槍？”
顧清辭說。“造出來了。雖然冇我的好，可他們人多。兩千支火槍，排成一排，一起開火，誰也擋不住。”
蕭夜闌的臉色變了。“那你打算怎麼辦？”
顧清辭說。“不急。他們有火槍，我有狙擊槍。一槍一個，打掉他們的指揮官。指揮官冇了，火槍手就亂了。亂了，就好打了。”
她把張橫和鐵木兒叫來。兩個人從訓練場趕來，聽完情況，臉色都變了。
鐵木兒先說。“顧王爺，火槍這東西，我在西域聽說過。羅馬人用火槍打大食人，一槍能打穿鎧甲。咱們的兵穿著鐵甲，擋不住。”
顧清辭說。“擋不住就不擋。彆穿鐵甲，穿棉甲。棉甲厚，能擋住彈丸。就算擋不住，也比鐵甲輕。跑得快，躲得開。”
張橫說。“顧王爺，咱們也有火槍就好了。可咱們不會造。”
顧清辭說。“不會造就搶。大食人有，咱們去搶。搶過來，咱們用。用不了，就拆了研究。研究透了，自己造。”
張橫眼睛一亮。“這主意好！”
顧清辭背上槍，帶著張橫和鐵木兒，還有三千個白狐營的騎兵，出了城門。三千人騎著馬，沿著絲綢之路往西走，日夜兼程。走了半個月，到了大食的邊境。邊境上有關卡，有士兵把守。士兵手裡拿著火槍，黑洞洞的槍口對著他們。
張橫勒住馬，看著那些火槍。“那就是火槍？看著挺嚇人。”
顧清辭說。“嚇人？嚇人就對了。可他們不會用。火槍不是拿在手裡就能用的，得練。練不好，打不準。打不準，還不如弓箭。”
她端起自己的狙擊槍，透過瞄準鏡看著關卡上的士兵。士兵們緊張得很，手都在抖。她輕輕釦動扳機。
“砰——！”
一個士兵應聲倒下。其餘的士兵慌了，有人舉槍要打，可手抖得厲害，槍口晃來晃去，不知道瞄哪兒。顧清辭第二槍又響了，又一個倒下。第三槍，第四槍，第五槍。每響一聲，就倒下一個。大食的士兵冇見過這麼準的槍法，嚇得趴在地上，不敢動。
張橫一揮手，帶著人衝上去，把那些火槍繳了。幾十支火槍，堆在地上，黑黝黝的，槍管還熱著。顧清辭拿起一支，看了看，又放下。
“做工粗糙，打不遠，打不準。可他們人多。兩千支這樣的槍，一起開火，也能打死人。”
張橫說。“顧王爺，咱們怎麼辦？”
顧清辭說。“繼續走。找到他們的火槍隊，把火槍搶過來。搶不過來，就燒了。不能讓他們用這些槍打咱們。”
三千人繼續往西走。走了五天，找到了大食火槍隊的營地。營地裡密密麻麻全是帳篷，火槍手們正在訓練。排成一排，舉槍，瞄準，開火。“砰砰砰”的聲音響成一片，煙霧瀰漫。顧清辭趴在一個小山坡上，端著槍，透過瞄準鏡看著那些火槍手。他們的訓練還很生疏，裝彈慢，瞄準慢，開火也慢。一排槍打完，要等很久才能打第二排。
顧清辭放下槍，笑了。“就這水平，還想來打新城？”
她把張橫叫來。“張橫，你帶一千人，從左邊繞過去。鐵木兒，你帶一千人，從右邊繞過去。我帶一千人，從正麵打。三麵夾擊，把他們的火槍搶過來。”
兩人點點頭，帶著人走了。顧清辭帶著一千人，從正麵衝過去。大食的火槍手看見有人衝來，連忙舉槍瞄準。可他們還冇練好，手忙腳亂的，槍還冇舉起來，顧清辭的槍已經響了。
一個指揮官應聲倒下。火槍手們慌了，有的開槍了，可打偏了，子彈飛到天上去了。有的還冇裝好彈，手抖得連火藥都撒了。顧清辭一槍一個，打掉了他們的指揮官。張橫和鐵木兒從兩邊殺出來，三麵夾擊，大食的火槍手亂成一團。有人扔下槍就跑，有人跪地投降，有人趴在地上裝死。
戰鬥不到一個時辰就結束了。兩千支火槍，被繳獲了一千五百多支，剩下的被毀了。火槍手死的死，降的降，跑掉的冇幾個。顧清辭站在那些火槍麵前，看著堆成小山的火槍，笑了。
“帶回去。讓趙鐵山和白狼研究研究，看能不能仿造。”
張橫說。“顧王爺，咱們也要造火槍？”
顧清辭說。“造。彆人有的，咱們也要有。冇有，就吃虧。有了，就不吃虧。”
訊息傳到大食，哈裡發氣得摔了杯子。“兩千支火槍！兩千支！就這麼冇了！”旁邊的人說，大汗，顧清辭太厲害了，咱們打不過。哈裡發咬著牙，說打不過也要打。再派人去羅馬，買火槍。買一千支，不，買兩千支。我就不信，打不過她。
顧清辭帶著繳獲的火槍，回了新城。趙鐵山和白狼看著那些火槍，眼睛都亮了。趙鐵山拿起一支，翻來覆去地看。
“顧王爺，這東西，能仿造。可咱們冇有造槍管的鐵匠。槍管要直，要圓，要光滑。咱們的鐵匠隻會打刀劍，不會打槍管。”
顧清辭說。“不會就學。從大食抓幾個會造火槍的工匠來，讓他們教。教不會，就彆想回去。”
趙鐵山點點頭。“是！”
白狼在旁邊說。“顧王爺，這東西比弓箭厲害嗎？”
顧清辭說。“厲害。可也麻煩。裝彈慢，打不準，怕下雨。下雨了，火藥就濕了，打不響。弓箭不怕下雨。各有所長。”
白狼點點頭。“明白了。”
顧清辭站在院子裡，看著西邊的方向。蕭夜闌走到她身邊。
“大食人不會死心的。他們還會造火槍，還會來打。”
顧清辭說。“我知道。他們造，咱們也造。他們來，咱們就打。打到他服為止。”
蕭夜闌看著她。“你就不怕他們造出比你手裡這把還好的槍？”
顧清辭笑了。“不會。我這把槍，不是這個時代的東西。他們造不出來。”
蕭夜闌說。“那你也不怕？”
顧清辭說。“不怕。有它在，我就什麼都不怕。”