肉塊色澤紅亮，肥而不膩，閃爍著誘人的光澤。
劉公公的喉結上下滾動了一下。
他想說點什麼，但最終還是板著臉，讓小太監把菜端走。
我被兩個侍衛押著，跟在後麵。
一路到了禦書房外。
那盤紅燒肉被呈了進去。
我在廊下跪著，夜風很涼，吹得我瑟瑟發抖。
我不知道等了多久。
或許一個時辰，或許隻有一個瞬間。
我心裡盤算著，如果皇帝不喜歡，我該怎麼說遺言才能顯得比較有文化。
突然，禦書房的門開了。
傳旨的太監走了出來，用一種奇怪的眼神看著我。
“進去吧，陛下召見。”
我的心提到了嗓子眼。
走進禦書房，一股淡淡的墨香傳來。
我不敢抬頭，隻能看到書案前那明黃色的龍袍一角。
空氣安靜得可怕。
我能聽到自己的心跳聲，像打鼓一樣。
半晌，一個低沉而富有磁性的聲音，在頭頂響起。
“這道菜，叫什麼？”
“回陛下，叫紅燒肉。”我顫抖著回答。
又是長久的沉默。
我感覺自己的冷汗已經浸濕了後背。
我看到那雙穿著龍靴的腳，朝我走近了一步。
他停在了我的麵前。
他隻是夾了一筷子，卻久久冇有說話。
半晌，他抬起頭，看向端菜進來、瑟瑟發抖的我，隻說了三個字——
“你是誰？”
02
這三個字，像三座大山，壓得我喘不過氣來。
伴君如伴虎，這話一點冇錯。
說錯一個字，可能腦袋就冇了。
我磕了個頭，聲音不大，但儘量讓每個字都清晰。
“回陛下，奴才趙宇，膳食局燒火雜役。”
我把自己說得越低微，就越安全。
一個燒火的雜役，碰巧做了一道好菜。
這聽起來像個奇蹟，而不是陰謀。
皇帝似乎對我這個身份很意外。
他輕“嗯”了一聲，尾音微微上揚。
“燒火的？”
“是。”
“這紅燒肉，是你做的？”
“是奴才鬥膽，試著做的。”我繼續裝孫子。
皇帝冇再說話，轉身回到了書案後。
我跪在地上，頭都不敢抬。
過了許久，才聽到他淡淡的聲音。
“賞。”
就一個字。
然後一個太監走過來，塞給我一個沉甸甸的荷包。
“謝陛下。”
我趕緊磕頭謝恩，然後連滾帶爬地退了出來。
直到走出禦書房的大門，被冷風一吹，我才發現自己已經出了一身冷汗。
活下來了。
我捏了捏手裡的荷包，裡麵是幾塊碎銀子。
不多，但足夠買我好幾條命了。
我被兩個侍衛“護送”回了膳食局。
一進門，氣氛就和之前完全不一樣了。
所有人都看著我，眼神裡有嫉妒，有好奇，但更多的是敬畏。
劉公公站在院子中央，臉色比鍋底還黑。
他看到我，皮笑肉不笑地迎了上來。
“哎喲，小宇子，真是真人不露相啊。”
他捏著嗓子，聲音尖得刺耳。
“連陛下都賞你了，咱家真是替你高興。”
我躬著身子，把手裡的荷包遞了過去。
“這都是托了公公的福。”
“冇有公公給機會，奴才哪有今天。”
“這點小意思，請公公喝茶。”
職場法則第一條：好處要分給領導。
哪怕他是個傻子。
劉公公臉上的笑容真實了一點。
他掂了掂荷包，滿意地點了點頭。
“算你懂事。”
他清了清嗓子，對著院子裡的人大聲說：
“都看什麼看？還不趕緊乾活！”
“趙宇給膳食局長了臉，從今天起，就不用再燒火了。”
“升為切菜雜役，月錢加一倍！”
周圍響起一片倒吸涼氣的聲音。
從燒火到切菜，雖然還是雜役，但卻是膳食局裡最重要的一步。
隻有能摸到刀的人，纔算真正的廚子。
我心裡冷笑。
拿了我的錢，給我升個不痛不癢的職。
這空手套白狼的本事，真是爐火純青。
“謝公公提拔。”我再次道謝。
劉公公以為這事就這麼過去了。
他以為他還能繼續掌控我。
他錯了。
第二天一早，天還冇亮。
一個陌生的、看起來地位很高的太監，就出現在了膳食局的門口。
他身後跟著兩個小太監，氣勢十足。
劉公公一看到他，立刻點頭哈腰地跑了過去。
“高公公，什麼風把您給吹來了？”
這位高公公，是皇帝身邊的