初冬的第一場雪落進永寧侯府時，白卿瑤正對著案上的城防圖紙出神。炭盆裡的銀絲炭燃得正旺，將宣紙邊角烘得微微髮捲，她指尖捏著的炭筆懸在雲州西城樓加固方案旁，半天沒落下——自蕭璟三日前率軍離京，她總忍不住走神，連工部送來的急件都積壓了兩摞。
姑娘，兵部驛卒送來北境急信！青禾的聲音撞開暖閣門，帶著雪粒子的寒氣湧進來。白卿瑤猛地抬頭，炭筆地落在紙上，暈開一小團墨漬。她顧不上擦拭，起身時帶倒了手邊的茶盞，青瓷碎片與茶水濺在裙角，也隻匆匆道：快呈上來！
驛卒捧著的木匣泛著北境鬆木的冷香，封漆上印著景王府的鷹紋火漆，邊角還沾著未化的雪水。白卿瑤指尖觸到木匣時，竟覺比窗外的雪還要涼，她深吸一口氣，用銀刀輕輕挑開火漆，裏麵隻放著一卷素箋，疊得整齊，還帶著淡淡的墨香。
展開信紙的瞬間，蕭璟的字跡便撞進眼底。他的字不像尋常文人那般娟秀，帶著軍旅生涯的利落，筆鋒銳利卻不張揚，正如他本人一般。白卿瑤逐字細讀，連標點都不敢放過：
卿瑤親啟：抵雲州已三日，沿途雪緊，幸得你遣工部預製的防滑木屐，將士行軍無虞。首戰於石觜兒溝截擊北狄遊騎，斬敵百餘人，繳獲牛羊三百餘頭，已分與當地邊民。雲州守將皆忠勇，唯糧草尚缺，你此前排程的十萬石糧米若能下月抵境，可解燃眉。
她指尖撫過你遣工部預製的防滑木屐那行字，嘴角不自覺地輕揚。出發前一日，她見蕭璟校場練兵時，將士們的馬蹄在薄雪上打滑，便連夜讓工部趕製了千雙帶鐵齒的木屐，當時他隻笑著說了句你總想得周全，如今看來，倒是真派上了用場。
繼續往下讀，字跡漸漸多了幾分柔和：北境風雪與京城不同，入夜後風如刀割，帳內燭火常被吹得搖晃。昨日巡查烽燧，見守卒皆裹著舊棉甲，便將你送來的新製棉絮分與他們，眾人皆念你的好。對了，在雲州城西遇見白家舊部後代，名喚白忠，其父曾隨令祖父守邊，如今在軍中任校尉，作戰勇猛，已令他隨我左右聽用。
二字讓白卿瑤指尖猛地一頓。她記得這個名字，幼時祖父曾提起過，說白忠的父親是白家最忠心的護衛，當年為護祖父突圍，死在北狄箭下。沒想到時隔多年，竟能在北境重逢他的後代。蕭璟特意提及此事，想必是知道她會掛心。
信紙邊緣微微發皺，她指尖摩挲著那行字，眼眶竟有些發熱。祖父去世後，白家日漸衰落，舊日部曲大多離散，她原以為那些與白家有關的過往，早已隨著歲月淡去，卻沒想到蕭璟會在千裡之外的北境，為她尋回這樣一份念想。
前日試射你改良的弩箭，射程果然遠超舊製，北狄騎兵不敢再輕易逼近。隻是弩箭機括易被風雪凍住，已令工匠在機括處塗蠟防凍，你若後續再送，可令工部多備些蜂蠟。蕭璟的字跡又轉回軍務，卻仍不忘細緻叮囑，雲州城垣多處坍塌，你繪製的加固圖紙已收到，待糧草到後，便即刻動工。你在京中勿憂，我已令暗衛加強巡查，周顯甫餘黨暫無異動。
白卿瑤望著你在京中勿憂四字，心中泛起一陣暖意。她原以為蕭璟專註於戰事，不會留意京中動靜，卻沒想到他竟將一切都安排妥當。周顯甫雖已入獄，但他背後的勢力盤根錯節，她這些日子在工部推行新政，難免觸動某些人的利益，有蕭璟的暗衛暗中護持，倒是省了不少麻煩。
信紙已近末尾，蕭璟的字跡忽然變得潦草幾分，像是寫得急了些：北境夜長，帳中獨坐時，常想起兵部徹夜議事的日子。你煮的茶甚好，可惜此處隻有粗茶，難比京中滋味。待雪停後，會遣人送些北境特產的鬆子與狐裘過來，你身子弱，冬日需多保重。
這幾句無關軍務的話，讓白卿瑤臉頰瞬間泛紅。她想起那日在兵部，她見蕭璟徹夜未眠，便親手煮了一壺暖茶，他隻喝了一口，便贊了句。原以為隻是隨口一說，沒想到他竟記在了心裏。北境的鬆子與狐裘雖不是什麼貴重之物，卻是他在繁忙戰事中，特意為她留意的心意。
信紙背麵還有幾行小字，是後來補上的：白忠說，令祖父當年守邊時，常在雲州城頭種梅。如今城頭梅樹尚在，待開春開花，便折一枝寄與你，以慰思鄉之情。
白卿瑤再也忍不住，一滴淚落在信紙上，暈開二字。祖父最愛的便是梅花，侯府庭院裏的那幾株，便是祖父當年從雲州移栽而來。每年梅開時節，祖父都會折一枝插在她的妝枱上，說瑤兒要像梅花一樣，耐寒耐雪，有風骨。如今祖父已逝，蕭璟卻記得她的心事，要從千裡之外的雲州城頭，為她折一枝梅花。
姑娘，您怎麼了？青禾見她落淚，連忙遞上絹帕。白卿瑤接過，輕輕拭去眼淚，嘴角卻帶著笑意：沒什麼，隻是想起些舊事。她將信紙仔細疊好，放進貼身的錦袋裏，彷彿這樣便能離蕭璟更近一些。
對了，驛卒還說，景王殿下特意叮囑，讓您收到信後，務必回信告知京中近況，尤其是您的身子。青禾補充道。
白卿瑤點頭，立刻走到案前，鋪開信紙。炭盆裡的火越燃越旺，暖閣裡瀰漫著鬆木與墨香。她提筆時，指尖還有些微顫，寫下的第一句便是：殿下親啟：見字如麵，知北境戰事順遂，心下稍安。
她細細彙報京中情況，說工部已趕製好第二批弩箭，正準備運往北境，蜂蠟已按他的叮囑多備了兩倍；說國庫已同意再撥五萬石糧草，由熟悉北境路況的商隊護送，下月初一便可啟程；說白忠的家人仍在京郊居住，她已派人送去棉衣與糧食，讓他不必掛心。
寫到最後，她猶豫了許久，才添上幾句：京中雪亦不小，侯府庭院的梅樹已含苞，想來與雲州城頭的梅樹，應是同時綻放。殿下在北境需多穿衣物，勿因戰事繁忙而忽略身子。粗茶雖不及京中滋味，卻也能暖身，望殿下每日少飲幾杯，保重康健。
寫完後，她反覆讀了幾遍，覺得語氣太過溫和，又想修改，最終卻隻是輕輕嘆了口氣，將信紙疊好，裝進信封，用火漆封好。她走到窗邊，望著窗外的雪景，彷彿能透過這漫天飛雪，看到千裡之外的雲州城頭，蕭璟正披著銀甲，望著京城的方向。
第二日清晨，驛卒帶著回信啟程時，白卿瑤親自送到府門口。雪已經停了，陽光透過雲層灑下來，落在驛卒的馬車上。她望著馬車漸漸遠去，直到消失在街道盡頭，才轉身回府。
回到暖閣，她又拿起蕭璟的信，細細讀了一遍。指尖撫過那些字裏行間的牽掛，心中忽然充滿了力量。她走到案前，將積壓的工部急件一一展開，炭筆在紙上飛快地移動，城防圖紙上的線條越來越清晰。
她知道，蕭璟在北境浴血奮戰，是為了守護這山河無恙；而她在京中運籌帷幄，做好後勤支援，也是為了同一個目標。他們雖隔千裡，卻心向一處。待北境平定那日，他們定能在雲州城頭並肩而立，看梅花綻放，看百姓安居樂業。
窗外的陽光越來越暖，照在信紙上，彷彿將北境的風雪與京中的暖意，都融在了一起。白卿瑤握著信紙，嘴角帶著堅定的笑意，她知道，隻要他們同心協力，那一日定不會太遠。
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