四月十七的夜，暮春的風裹著些微涼意，掠過鎮北侯府青灰的簷角，將院角那株老海棠的花瓣吹得落在青石磚上，疊起薄薄一層粉白。白卿瑤剛結束晚訓，玄色勁裝的領口還敞著，發梢沾著的薄汗在廊下燈籠的光裡泛著細閃，腰間佩刀“驚蟄”的刀柄上，纏繩還帶著剛握過的溫度。
“侯爺，景王殿下在外求見，說有要事相商。”侍衛低聲稟報時，她正用布巾擦拭手腕上的護腕，聞言動作微頓——蕭璟此時來訪，必是為了白日朝堂上提及的北境舊案。她將布巾遞還給侍女，抬手繫緊勁裝領口的係帶，指尖劃過衣襟上綉著的暗紋：“請他去書房，我片刻就到。”
穿過栽著青竹的迴廊時，白卿瑤能聽見自己的腳步聲混著竹影晃動的輕響。她想起三月圍場那次，蕭璟為護她避開驚馬，手臂被馬蹄擦傷，卻還笑著說“鎮北侯的身手，倒讓本王多此一舉”；又想起上月北境送來急報，糧草短缺的文書剛遞到戶部，蕭璟便以王府私庫補貼的名義，悄悄調了兩千石糧過去——那些從未說破的照拂，像簷角垂落的雨珠，攢著攢著，便在心底積了溫軟的痕。
書房的門虛掩著，她推開門時，蕭璟正站在書案旁，月白錦袍的袖口搭在案上，指尖輕輕拂過攤開的北境輿圖。聽見動靜，他轉過身，目光落在她身上時，比廊下的燈籠更暖些：“卿瑤剛結束訓練？”
這聲“卿瑤”喊得自然，沒有朝堂上的“鎮北侯”那般疏離，白卿瑤耳尖微熱，走到案旁落座：“王爺深夜造訪，該是為了十年前的軍糧案？”她不繞彎子——自上月柳丞相重提“白家督糧不力”，蕭璟便多次在朝堂上為白家辯解，如今他親自登門，必是查到了關鍵線索。
蕭璟點頭，從袖中取出一卷泛黃的卷宗，放在案上：“今日我去大理寺翻查舊檔，發現當年負責核驗軍糧的禦史張謙，在結案後第三日便以‘病退’之名離京，如今隱居在京郊的霧隱村。更奇怪的是，他離京前，曾給柳丞相遞過一封密信，卷宗裡隻記了‘密信已收’，卻沒附信稿。”
白卿瑤的指尖落在卷宗上“張謙”二字上，指節微微泛白。十年前她才十三歲，隻記得父親白戰被押入天牢時，曾喊著“張謙可為證”，可後來張謙卻始終未曾露麵。如今想來，那封密信，怕是藏著讓張謙閉嘴的緣由。
“我還查到，張謙離京時，帶走了一個貼身小廝，那小廝的父親，曾是北境軍糧營的庫吏，十年前糧船沉沒後，便不知所蹤。”蕭璟的聲音沉了些，目光掃過她緊繃的側臉，“卿瑤，你祖母當年是不是說過，糧船沉沒前夜，曾有內侍去過大將軍府？”
這話戳中了白卿瑤心底的舊疤。她想起祖母上個月坐在窗邊曬太陽時，還握著她的手嘆息：“那晚來的內侍穿著暗紋宮服，說是傳陛下口諭，可你父親去接旨時，卻連人影都沒見著。第二日就傳來糧船沉沒的訊息，現在想來，那根本是調虎離山。”
她抬眼看向蕭璟，眼底帶著幾分急切：“王爺的意思是，有人故意引開父親，好對糧船動手？可糧船有三百禁軍押送，怎麼會說沉就沉？”
“這正是疑點所在。”蕭璟俯身，指尖點在輿圖上“青河口”的位置——那是當年糧船沉沒的地方，“我派暗衛去青河口查過，當地老漁民說，十年前那個時辰，青河口根本沒有大風浪，糧船吃水淺，就算觸礁，也不該整船沉沒。更奇怪的是，沉船後三日，纔有官府的人去打撈，可撈上來的，隻有幾塊船板，連一具屍首都沒有。”
白卿瑤的心猛地一沉。她父兄如今還在北境鎮守，去年兄長白卿珩還寫信給她，說總覺得當年糧船沉沒事有蹊蹺，隻是找不到證據。若是糧船根本沒沉，那船上的糧草，又去了哪裏？
“還有一件事。”蕭璟從懷中取出一枚銀質令牌，放在案上，令牌上刻著“北境糧營”四個字，邊緣有一道明顯的裂痕，“這是暗衛在霧隱村外的老槐樹下挖到的，據村民說，張謙每年清明都會去那裏燒紙。令牌的裂痕，像是被人用刀砍過，內側還刻著個‘柳’字。”
白卿瑤拿起令牌，指尖摩挲著內側的“柳”字，呼吸驟然急促。柳丞相柳明遠，十年前便是戶部尚書，掌管全國糧草排程，若是他從中作梗，一切便說得通了。可他為何要針對白家？北境白家手握兵權，若白家倒了，受益最大的，便是想掌控軍權的柳家。
“王爺打算如何查下去？”她抬頭看向蕭璟，眼底多了幾分堅定。父親的冤屈，北境將士的清白，她必須要討回來。
蕭璟看著她眼底的光，像極了北境雪地裡的星火，明亮又堅韌。他伸手，輕輕按住她放在案上的手——她的手還帶著練刀留下的薄繭，卻比想像中更暖些：“我想明日去霧隱村見張謙，你若方便，可願與我同去？張謙當年與你父親有舊交，見了你，或許會願意說實話。”
白卿瑤的心跳漏了一拍，指尖微微蜷起，卻沒有抽回手。她想起祖母昨日還勸她：“蕭璟那孩子，心思正，對你也上心，若是能得他相助，你父親的冤屈，或許能早些洗清。”那時她還紅著臉反駁，可此刻握著他的手，卻覺得格外安心。
“好。”她輕聲應道，聲音比剛才軟了些，“明日我換身便服，在城門口等你。”
蕭璟的眼底泛起笑意，指尖輕輕蹭過她的掌心：“明日辰時，我在東城門的‘老粥鋪’等你，那家的杏仁粥不錯，你或許會喜歡。”他記得去年圍場，她曾說過北境的杏仁粥最暖身子，那時他便記在了心裏。
白卿瑤的臉頰更熱了，抽回手，轉身走到窗邊，推開半扇窗，夜風帶著海棠花的香氣飄進來，吹散了些許窘迫：“王爺若是無事，便請回吧，明日還要趕路。”
蕭璟看著她泛紅的耳尖，笑著點頭，拿起案上的卷宗：“這些你留著，若是想起什麼線索，隨時派人去王府找我。”他走到門口時，忽然回頭，“卿瑤，不管查到什麼，我都會陪你一起。白家的冤屈，我定會幫你洗清。”
這句話像一顆石子，落在白卿瑤的心湖裏，漾開層層漣漪。她看著蕭璟的身影消失在迴廊盡頭，指尖還留著他掌心的溫度。窗外的海棠花又落了幾片，落在她的肩頭，像是在為這深夜的相遇，添了幾分溫柔的註腳。
回到內院時，祖母正坐在燈下縫補衣裳。見她回來，祖母放下針線，笑著問：“景王殿下走了？”
白卿瑤點頭，坐在祖母身邊，將今日的事一一告知。祖母聽完，握住她的手，眼底滿是欣慰：“好孩子，總算有眉目了。你父兄在北境得知訊息，也該放心些了。”
“祖母，我明日要和蕭璟去霧隱村見張謙。”白卿瑤輕聲說，語氣裏帶著幾分不確定，“您說，張謙會願意說實話嗎？”
祖母拍了拍她的手背，目光望向窗外的月色：“人心都是肉長的，張謙當年欠你父親一條命，隻要我們能讓他看到希望，他定會良心發現。再說，有景王在你身邊，凡事也有個照應。”
白卿瑤想起蕭璟方纔的眼神，心中的不確定漸漸消散。她起身，幫祖母收拾好針線：“祖母早些歇息，明日我走後，您記得讓廚房多做些點心，送些去父兄的書房。”
回到自己的院落，白卿瑤將蕭璟留下的卷宗攤在桌上，藉著燭火仔細翻看。看到“糧船沉沒時，船上共有三百二十名禁軍”時，她忽然想起兄長曾說過，十年前糧船出事後，那三百二十名禁軍的家眷，都被朝廷以“殉職”的名義安撫，可沒有一家收到過親人的屍骨。
“難道那些禁軍，根本沒死？”她喃喃自語，指尖在“三百二十”上輕輕劃過。若真是如此，那柳明遠的陰謀，怕是比她想像的還要大。
燭火跳動著，映著她專註的側臉。窗外的夜色漸深，可白卿瑤的心卻越來越亮——她知道，明日的霧隱村之行，或許會揭開十年舊案的第一道裂縫，而這道裂縫之後，便是通往真相的光。而蕭璟，會是那個陪她一起走向光的人。
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