葉安帶著櫻井小暮和路鳴澤回到半島酒店時，天色已經大亮。
他沒有直接回自己房間，而是先在前台給櫻井小暮單獨開了一間套房，位置就在自己和路明非房間的同一層，方便照應。
“你先休息一下，換身方便的衣服。一會兒出發前我來叫你。”
葉安對櫻井小暮說道，語氣平和。
櫻井小暮輕輕點頭，接過房卡，再次道謝後，安靜地走進了自己的房間。
路鳴澤打了個大大的哈欠，眼淚都快出來了：
“葉大佬，沒我事了吧？我回去補覺了……我哥那個懶豬，肯定能睡到日上三竿，我這個當弟弟的，當然得陪著，體現兄弟情深嘛。”
他一邊說著，一邊晃悠著走向路明非的房間，小小的背影透著濃濃的倦意。
葉安笑著搖搖頭，轉身去了酒店餐廳，打包了幾份精緻的早餐，這才拎著食物回到自己的套房。
推開房門，客廳裡灑滿陽光。
繪梨衣已經醒了，正赤腳站在落地窗前，似乎在嘗試著看清樓下街道上微小的行人與車輛。
聽到開門聲，她猛地轉過身。
當看清是葉安時，那張精緻如人偶般的臉上，瞬間綻放出毫無保留的、巨大的驚喜。
玫瑰紅的眼眸亮得像盛滿了星光。
“葉安——！”
她清脆地、響亮地喊出了他的名字，聲音裡不再有昨日的生澀與小心翼翼，而是流暢、自然，充滿了雀躍的情緒。
她像一隻輕盈的蝴蝶，幾步就跑到葉安麵前，然後毫不猶豫地張開手臂，緊緊地、用力地抱住了他。
她的臉頰埋在葉安胸前，能感受到她身體的微微顫抖，那是過於開心和激動的表現。
“我能說話了！真的能說了！不會……不會傷到彆人了！”
她抬起頭，仰著小臉看著葉安，眼中除了喜悅，還有一絲如釋重負的淚光。
“謝謝你，葉安！謝謝路鳴澤！”
葉安被這熱情的擁抱撞得微微一愣，隨即心中湧起一股暖流，那是看到自己努力終於開花結果的由衷欣慰。
他放下手中的早餐袋，抬手輕輕拍了拍繪梨衣的後背，聲音是自己都未察覺的溫柔：
“嗯，我知道。太好了。以後想說什麼就說什麼，想去哪兒玩就去哪兒玩。”
繪梨衣用力點頭，鬆開懷抱，但還是拉著葉安的一隻袖子，彷彿怕他跑掉一樣，臉上是純粹到炫目的笑容。
兩人就在客廳裡邊吃早餐邊閒聊——主要是葉安說，繪梨衣聽，偶爾她會用清晰的聲音問幾個簡單的問題，或者表達自己的小想法。
一頓普通的早餐，卻因為這份新生的“自由”而變得格外溫馨愉快。
吃完早餐，葉安帶著繪梨衣出門。
卡塞爾學院的全體專員已經集結完畢。
龍骨也整裝完畢。
一切井然有序，隻差最後的運輸工具和命令。
葉安示意繪梨衣稍等，自己走到一旁相對安靜的角落，拿出衛星電話，撥通了昂熱的號碼。
電話很快接通。
“校長，我們這邊準備就緒了。龍屍也打包好了。”
葉安直接彙報。
“按老規矩，用您的遊輪運回去？”
電話那頭，昂熱的聲音帶著一絲罕見的、帶著笑意的調侃：
“伊麗莎白號？不，這次不用它。”
葉安挑眉：
“那用啥？學院的運輸機可塞不下這大家夥。”
“用密蘇裡號。”昂熱清晰地吐出這個名字。
葉安一愣，以為自己聽錯了：
“……啥？密蘇裡號？校長您不是說……”
“手續辦下來了。”
昂熱打斷他，語氣輕鬆。
“準確說，是達成了多項‘合作’與‘捐贈’協議。現在，密蘇裡號的保養維護、部分設施的現代化改造，以及‘特定時期’的排程使用權，已經正式移交給卡塞爾學院名下的一個基金會。”
“當然，名義上它還是博物館艦，但……”
昂熱頓了頓，聲音裡帶著笑意：
“葉安，現在，它可以說是你的了。至少，在需要它的時候。”
葉安的眼睛瞬間亮得嚇人，一股巨大的驚喜湧上心頭，他差點沒原地蹦起來。
密蘇裡號！真的搞到手了？！
雖然知道校長能量大，但這也太給力了吧！
“校長！我愛死你了！”
葉安脫口而出，興奮之情溢於言表。
“您真是太牛了！這禮物我喜歡！超級喜歡！”
昂熱在電話那頭似乎低笑了一聲，隨即語氣轉為正經：
“行了，彆高興太早。維持那老家夥的開銷可不小，以後你得自己想辦法。”
“說正事，運輸路線和接應人員我已經安排好了，密蘇裡號會停靠在橫須賀，你們把東西運過去就行，那邊有我們的人。”
“沒問題！保證完成任務！”葉安立刻保證。
“還有，”昂熱接著說。
“你不是要帶那個上杉家的女孩來學院嗎？我聽說，她沒怎麼接受過係統的現代教育？”
葉安看了一眼不遠處好奇打量著學院專員佇列的繪梨衣，點了點頭：
“是的，她以前……情況特殊。”
“那就先不去學院本部。”
昂熱安排道。
“學院在北大有一個合作設立的預科班，專門為一些情況特殊、需要過渡的混血種年輕人和裔提供基礎教育和適應性訓練。”
“讓她先去那裡學習一段時間，適應一下現代社會的節奏和知識體係，再考慮是否進入本院，或者選擇其他發展方向。”
葉安覺得這個安排很合理：
“可以，校長考慮得周到。”
然後葉安又說了櫻井小暮的情況。
“你是說，還有另一個女孩？”
昂熱的語氣變得有些微妙。
葉安摸了摸鼻子：
“呃，是的。一個日本分部的……前工作人員，血統有點問題，剛幫她穩定下來，留在日本也不安全，就一並帶回來了。叫櫻井小暮。”
電話那頭傳來昂熱一聲幾不可聞的歎息，似乎有些頭疼，但最終還是說道：
“……行吧，一起帶去吧，都安排進預科班。反正一個也是帶，兩個也是帶。正好，楚子航也可以跟著一起去。”
“楚兄？”葉安疑惑。
“他上次寒假就沒休息，一直在出任務。”
昂熱解釋道。
“這次就當給他補個假，讓他也回國內看看，放鬆一下。預科班的環境相對輕鬆，他也能順便照應一下，畢竟是你帶回來的人。不過——”
昂熱語氣一轉，帶著不容置疑：
“路明非必須回學院本部，老實上課！他的課業已經落下不少了，不能再放羊。”
“明白！”
葉安立刻應道，心裡為路明非默哀半秒。
“對了，校長，”
葉安想起路鳴澤，補充道。
“這次我還帶回來一個人，路明非的弟弟，叫路鳴澤。他有些……特殊能力，我打算把他‘安排’在學院裡，也許能派上用場。”
“弟弟？”
昂熱的語氣第一次出現了明顯的疑惑和停頓。
“路明非的……弟弟？”
“嗯，親弟弟，長得還挺像。”
葉安語氣自然。
“我前天晚上出去溜達，正好碰到奧丁在‘為難’他，就順手救下來了，順便跟奧丁‘友好溝通’了一下，達成了點共識，還把楚子航他爹楚天驕給撈回來了。”
電話那頭陷入了長久的沉默。
葉安甚至能想象出昂熱此刻拿著電話，臉上那種混合著震驚、茫然、以及“我是不是沒睡醒”的複雜表情。
過了足足有十幾秒鐘，昂熱的聲音才重新響起，帶著一種極力維持平靜、卻難掩波瀾的怪異語調：
“葉安……你剛才說，你調停了奧丁和路鳴澤之間的……戰鬥？還和奧丁達成了……友好共識？並且，把楚天驕……救回來了？”
每一個詞，他都說得非常慢，彷彿在確認自己聽到的不是中文的另一種用法。
“對啊。”
葉安回答得理所當然。
“奧丁那老……咳，那位神王，主要目標就是殺黑王，跟我目標一致嘛。”
“我展現了一點點實力和誠意，他就很好說話啦。楚天驕叔叔我也帶回來了，現在跟楚兄在一起呢。”
“……”昂熱再次沉默。
這一次的沉默，比剛才更加深沉。
葉安幾乎能聽到電話那頭，昂熱可能在做深呼吸，或者在揉太陽穴。
終於，昂熱再次開口，聲音裡帶著一種近乎麻木的、放棄深究的平靜，或者說，是接受能力被強行拓寬後的淡然：
“葉安……有時候，我真的不知道，把你招進學院，是昂熱這輩子最明智，還是最瘋狂的決定……”
他頓了頓，似乎整理了一下被衝擊得七零八落的思緒：
“好吧……楚天驕的事，看他自己的意願和狀態，學院會提供必要的幫助和心理評估。至於路鳴澤……”
昂熱的聲音陡然壓低，帶著一種前所未有的嚴肅和凝重，甚至有一絲不易察覺的忌憚：
“葉安，你知道‘路鳴澤’是誰嗎？”
“知道啊，”葉安語氣輕鬆。
“不就是路明非的弟弟嘛，有點特殊能力的小魔鬼。”
“……不僅僅是‘有點特殊能力’。”
昂熱的聲音更低了，彷彿怕被什麼存在聽見。
“他是‘魔鬼’。用‘生命’交易，玩弄命運與靈魂的‘魔鬼’。”
“我知道。”葉安的回答依然平靜。
“你知道？”
昂熱有些意外，隨即恍然。
“是了，你既然能從他手裡‘救’下他，還讓他跟你回來……你當然知道。那我再告訴你一件事。”
昂熱深吸一口氣，緩緩說道：
“當年，路明非能夠被特招進入卡塞爾學院，除了他父母的要求，還有一個更深層的原因——是我，與‘路鳴澤’做了一個交易。”
葉安眼神微動，沒有插話。
“交易的內容是。”
昂熱一字一句，清晰地說道。
“我確保路明非入學。而對方承諾的回報是——在最終的、針對四大君主的戰爭中，提供‘關鍵性的助力’。”
“原來如此。”
葉安瞭然。
這就能解釋為什麼路明非這個看似普通的“s級”，會被如此關注。
“所以，葉安。”
昂熱語氣極其鄭重。
“你確定，你能‘掌控’這個‘魔鬼’？你把他帶回學院，到底想做什麼？”
葉安笑了笑，聲音裡帶著絕對的自信：
“校長，放心吧。魔鬼也好，神王也罷，在我這裡，都得按我的規矩來。”
“路鳴澤現在很‘聽話’，因為他知道，跟我合作，完成他的目標的可能性最大。”
“我帶他回來，一是他確實有能力，能幫上忙，比如穩定血統；二是放在眼皮底下，總比讓他躲在暗處搞小動作強。至於掌控……”
葉安頓了頓，語氣隨意卻蘊含著不容置疑的力量：
“我能把他從奧丁的水銀池裡拎出來，就能讓他老老實實待著。他和我目標有重合，這就夠了。剩下的，實力說話。”
電話那頭，昂熱再次陷入了沉默。
最終，昂熱長長地吐出一口氣，彷彿卸下了某種重擔：
“好吧……葉安。既然你心裡有數，那就按你說的辦。”
“楚天驕和路鳴澤……都按‘特殊情況’處理，先觀察，看他們自己的意願和表現。學院這邊，我會做好相應的備案。”
“至於其他事情，”
昂熱恢複了往常的乾練。
“按計劃進行。預科班的手續我會讓人跟進。你們準備好，就出發吧。”
“是，校長。”
通話結束。