電梯平穩上行，最終，顯示屏上的數字定格在“31”。
“叮”的一聲輕響，金屬門扉無聲地滑向兩側。
門外的景象，讓除了源稚生和櫻之外的四人都微微一愣。
映入眼簾的，並非預想中充滿現代感的會議室或豪華辦公室，而是一片幽深、肅穆的空間，光線昏黃柔和，空氣中彌漫著淡淡的線香氣味。
這裡的風格驟變，彷彿一步從科技前沿踏入了古老的神域。
正對著電梯門的，是一座小巧而精緻的朱紅色“鳥居”，木質結構，漆色鮮豔，象征著神域的入口。
鳥居後方，是打磨光滑的花崗岩牆壁，上麵以極其精湛的技藝雕刻著繁複的壁畫——那是日本神道教中的諸般鬼神。
壁畫的一側，是天照大禦神，端莊威嚴，周身彷彿散發著太陽的光輝；
另一側是月讀命，清冷幽靜；
而最為顯眼的，則是手持十拳劍、作勢欲斬的須佐之男，充滿了原始的、狂暴的力量感。
其餘牆壁上也布滿了各種奇異的鬼神紋路與雲海波濤，整個空間被一種無聲的、厚重的宗教與曆史氛圍所包裹。
“這裡……”路明非小聲嘀咕，縮了縮脖子，“怎麼
跟進了廟似的……”
就在這時，櫻悄無聲息地捧來一個古樸的銅器。那器物更像是一個大號的、帶有精美蝕刻紋路的銅杯，裡麵盛著清澈見底的清水。
葉安眼睛一亮，他剛纔在下麵說了不少話，正覺得口乾舌燥，見狀不由讚道：
“謔！這麼貼心？還準備了飲品？正好渴了！”
他以為這是蛇岐八家獨特的待客之道，用這種古樸的器皿盛放飲用水，顯得既有格調又解渴。
說著，他非常自然地伸手接過那個沉重的銅盆，在楚子航剛剛察覺不對、想要開口阻攔的瞬間，已經端起來，“咕咚咕咚”地大口喝了起來！
清涼的液體入喉，確實解渴。
葉安喝得痛快，還很有“分享精神”地停下，將還剩半盆水的銅盆遞向旁邊的路明非，熱情地問：
“明非，來點不？味道還挺甘甜。”
路明非雖然覺得用盆喝有點怪，但早餐確實吃得有點鹹，便點了點頭：
“謝謝葉哥，我也喝點。”
接過銅盆，也“噸噸噸”地喝了好幾口。
他畢竟經曆了不少事，不再是完全不懂人情世故的小白了，喝完後還記得將銅盆遞給凱撒和楚子航：
“凱撒大哥，楚師兄，你們也……”
凱撒看著那銅盆，眉頭微蹙，藍色的眼眸中閃過一絲疑惑，他本能地覺得這似乎不是用來喝的。
楚子航則已經徹底明白過來，他麵無表情，但嘴角幾不可查地抽搐了一下。
“……”
源稚生以手扶額，不忍直視，從牙縫裡擠出聲音.
“……葉校董，路君……這是‘手水舍’的銅盆，裡麵的水是用於參拜前洗手和漱口的……”
他的聲音裡充滿了無奈和尷尬。
楚子航這才低聲，用他那一貫平靜無波的語調向還沒完全反應過來的路明非和挑眉的凱撒科普：
“這是日本神道教參拜前的淨儀，‘手水儀式’。通常是以杓盛水，先洗左手，再洗右手，而後漱口，表示清淨身心。”
路明非的臉“唰”地一下就紅了，手足無措地看著手裡的銅盆，放也不是，拿著也不是。
葉安卻隻是“哦”了一聲，臉上毫無愧色，反而拍了拍肚子，滿意地點評：
“沒事，乾淨又衛生！反正效果都一樣，心誠則靈嘛！”
他那副理所當然的樣子，讓源稚生一口氣堵在胸口，差點沒喘上來。
這個小插曲總算過去，眾人淨手（雖然方式不對）後，穿過鳥居，正式步入內廳。
內廳更加開闊，地麵是光潔如鏡的深色木板。
最引人注目的是中央一張巨大的圓形石桌，桌麵由黑白兩色的天然石材精準拚接，構成了一個完美的太極圖案，充滿了東方的哲學韻味與威嚴。
此刻，石桌旁已然等候著六道身影。
在他們踏入的瞬間，那六人齊刷刷地起身，動作整齊劃一，微微鞠躬，姿態恭敬。
櫻上前一步，聲音清晰而冷靜，開始逐一介紹，她的聲音在空曠的神社式大廳中回蕩：
“這位是源稚生先生，各位已經認識，他是源家家主。”
源稚生麵無表情地微微頷首。
櫻指向一位穿著西裝、氣質精乾的中年男子：
“這位是龍馬家的家主，龍馬弦一郎先生。龍馬弦一郎先生是現任日本分部的分部長。”
龍馬弦一郎再次躬身，表情嚴肅。
“這位是犬山家的家主，犬山賀先生。”
櫻的介紹指向一位有些年邁的老人。
“犬山賀先生是日本分部的第一任分部長，也是昂熱校長的老朋友。”
犬山賀緩緩起身，行了一個標準的禮，聲音沉穩帶著歲月的痕跡：
“昂熱……確實是老相識了。”
他的目光在葉安等人身上掃過，帶著審視與回憶。
“這位是櫻井家的家主，櫻井七海女士。”
櫻指向一位穿著和服便裝的女性。她起身行禮，姿態優雅，是一位風韻十足、容貌令人驚豔的少婦，身材曲線火辣，連見慣了美女的葉安都在心裡暗暗評估，覺得其魅力不輸給酒德麻衣。
櫻補充道：“櫻井女士兼任日本分部的監察員。”
櫻井七海微微一笑，眼神卻帶著洞察一切的敏銳。
“這位是風魔家的家主，風魔小太郎先生。”那是一位穿著傳統和服、氣息如古井般深沉內斂的老人。
“風魔先生是蛇岐八家的‘若頭’，在大家長不在的時候，家族的一切事務均由風魔先生決斷。”
風魔小太郎隻是微微欠身，沒有說話，但那股曆經風雨、執掌權柄的厚重感卻撲麵而來。
“至於上杉家主，她身體不太好，昨夜後半夜又出了狀況，現在還在臥床靜養，還請諸位貴賓原諒她的失禮。”
葉安擺擺手錶示無妨。
最後，櫻的目光投向坐在主位，正對太極圖案陰陽魚眼位置的男人。
“最後這位，是橘家的家主，橘政宗先生。他也是蛇岐八家現任的大家長。”
那是一個看起來溫文儒雅的中年男人，頭發梳理得一絲不苟，眼神深邃，臉上帶著溫和的笑容，彷彿一位慈祥的長者。
他也隨之起身，向葉安等人行禮，目光直接落在葉安身上，語氣溫和而帶著恰到好處的敬意：
“葉校董，歡迎諸位蒞臨日本。”
葉安臉上帶著淡淡的笑容，點頭示意，並沒有多說客套話。
就在剛踏入這個房間的瞬間，葉安那龐大無比的神識早已如同無形的水銀般悄然鋪開，將房間內的每一個人都籠罩其中，進行了瞬間的掃描。
他的重點，自然是這個看似人畜無害的“橘政宗”。
結果嘛，果然是影武者，但說實話，偽裝的並不像。
因為眼前這個“橘政宗”體內蘊藏的力量相當不弱，血統強度幾乎堪比源稚生，卻刻意偽裝成一副文弱長者的模樣。
真正的赫爾佐格，本體就是個廢物混血種，強度根本沒那麼強。
儘管心中洞若觀火，葉安表麵上卻絲毫不露聲色。
他迎著“橘政宗”的目光，露出了一個禮貌性的、甚至帶著點恰到好處“久仰”意味的笑容，回應道：
“橘先生，久仰大名了。”
“橘政宗”顯然沒料到葉安會如此直接地稱呼他為橘先生，畢竟他的地位應當是堪比昂熱的。
他不由得微微一愣，但隨即發出了一陣爽朗而自然的笑聲，彷彿被葉安的直率所感染：
“哈哈哈，葉先生真是個有趣的人呀。請坐，諸位請坐。”
雙方在黑白太極圖案的圓桌旁依次落座，一場表麵和氣、內裡卻暗流洶湧的會談，即將在這充滿神性色彩的空間裡展開。