時間一分一秒地過去，芝加哥火車站大廳裡的人流逐漸稀疏，巨大的穹頂下燈光亮起，卻更顯得空曠和冷清。
葉安和路明非像兩個被遺忘的包裹，守著各自的行李，坐在冰冷的長椅上，相對無言。
葉安甚至拿出手機給楚子航發了條簡訊詢問情況，但如同石沉大海，毫無迴音。
“可能在出任務，或者時差沒看到吧。”
葉安隻能這樣安慰自己（和路明非）。
就在路明非餓得肚子咕咕叫，看著手裡僅剩的20美元鈔票，心疼自己的ps2時，一個聲音在他身後幽幽響起，帶著一股子滄桑和可憐勁兒：
“one
dollar…
just
one
dollar…”（一美元……隻要一美元……）
路明非和葉安同時扭頭看去。
隻見一個身材高大但佝僂著背、頭發油膩打綹、鬍子拉碴、臉上還沾著點不明汙漬的褐發外國大漢，正用一雙湛藍色的、努力擠出可憐巴巴神情的眼睛望著他們。
路明非下意識地捂緊了口袋裡的20美元，用他那蹩腳的英語結結巴巴地回答：
“i…
i
dont
have
ney…
sorry…”
那大漢一看路明非是亞洲麵孔，眼睛滴溜溜一轉，瞬間切換成了口音古怪但居然能聽懂的漢語，語速飛快：
“大爺！行行好！賞點錢吧！我是大學生啊！不是乞丐！我就是錢包丟了，吃不起飯了！”
“救人一命勝造七級浮屠啊！阿彌陀佛！”
路明非：“？？？”
這老外中文還挺溜？還懂佛教用語？
一旁的葉安卻沒有說話，隻是微微眯起眼睛，仔細地打量著這個看似落魄潦倒的大漢。
雖然外表邋遢得像剛從垃圾堆裡爬出來，但這家夥的身材骨架、偶爾從亂發間閃過的眼神……
‘芬格爾？’葉安心頭閃過一個名字。
葉安沒有理會他的乞討，而是直接開口，用流利的英語問道：“whats
your
name?”
那大漢愣了一下，似乎沒料到對方會突然問名字，立刻雙手抱胸，做出一副極其警惕和害怕的樣子，眼神躲閃：
“你…你們想乾什麼？問名字乾嘛？我…我可沒什麼錢讓你們搶……”
路明非一看誤會了，趕緊用中文解釋：
“誒呀，大哥你彆怕！我葉哥不是壞人！我們也是大學生！也是來開學報到的！就是找不到火車了……”
那大漢聽到“開學報到”四個字，眼神微微一動，但依舊保持著警惕。
葉安笑了笑，繼續用英語說道：
“隻是好奇。一個會說中文、還知道‘救人一命勝造七級浮屠’的大學生，為什麼會淪落到在火車站乞討一美元。”
大漢被葉安那彷彿能看透人心的目光盯得有些發毛，又看了看旁邊一臉“我哥說得對”的路明非，最終像是認輸般兩手一攤，歎了口氣：
“好吧好吧，怕了你們了。”
他在自己那件油膩得幾乎能反光的外套裡摸索了半天，最終掏出了一個皺巴巴、邊緣都磨損了的黑色小本本，沒好氣地扔給葉安。
葉安接過開啟，路明非也好奇地湊過去看。
隻見那小本本居然是一本學生證！
上麵貼著一張稍微乾淨點的照片，照片上的人雖然年輕些、精神些，但依稀能看出就是眼前這個邋遢大漢。
旁邊寫著他的名字：fenrir
von
frings（芬格爾·馮·弗林斯）。
而學生證最顯眼的位置，赫然印著一個徽章——半朽的世界樹！
卡塞爾學院的學生證！
葉安臉上瞬間“綻放”出極其“驚喜”和“熱情”的笑容，彷彿他鄉遇故知，一把緊緊握住芬格爾那可能剛摳過腳的手（葉安用靈力隔絕了觸感），用力搖晃：
“哎呀！原來是芬格爾學長！失敬失敬！我們是本屆的新生啊！我叫葉安，這位是路明非！可算找到組織了！”
芬格爾被葉安這突如其來的熱情搞得有點懵，尤其是他發現自己剛才竟然完全沒看清葉安伸手的動作！
這家夥……速度有點離譜啊？新生？
路明非也恍然大悟，原來是師兄！
頓時覺得親切起來，那20美元好像也沒那麼重要了。
既然確認了身份，葉安立刻大手一揮：
“相逢就是緣分！學長一看就餓了吧？走！師弟我做東，咱們邊吃邊聊！這火車站附近我看有家餐廳就不錯，好像還是什麼米其林星級，三星？”
芬格爾一聽“米其林星級”，那雙原本無精打采的眼睛瞬間放射出餓狼般的綠光，口水差點流出來，剛才那點警惕和疑惑瞬間被拋到九霄雲外，連連點頭：
“好好好！學弟大氣！師兄我就不客氣了！”
路明非也跟著起鬨，開始吹噓：
“葉哥一向這麼大氣！跟著葉哥混，吃香的喝辣的！”
葉安故作謙虛地擺擺手：“低調，低調。”
但他微微揚起的嘴角顯然很受用。
路明非在一旁偷笑，他現在可算摸清葉哥的脾氣了——幫葉哥裝逼，準沒錯！
三人來到那家格調高雅的餐廳，葉安眼都不眨地點了一堆昂貴的招牌菜。芬格爾吃得風卷殘雲，毫無形象可言，一邊吃一邊對葉安的手筆讚不絕口。
席間，葉安和路明非也表明瞭自己卡塞爾學院新生的身份，並說出了最大的困惑：
“芬格爾學長，這1000次列車，到底怎麼回事？我們在車站根本查不到這個車次啊！”
芬格爾啃著一隻巨大的龍蝦鉗，含糊不清地問：
“你倆……啥血統評級啊？”
葉安和路明非對視一眼，齊聲道：“s級。”
“噗——！”
芬格爾差點把嘴裡的龍蝦肉噴出來，眼睛瞪得溜圓，像是聽到了什麼不可思議的事情。
“s…s級？！兩個s級？！”
下一秒，他猛地放下龍蝦，作勢就要從椅子上滑下來給兩人行跪拜大禮，嘴裡還嚷嚷著：
“大佬！求帶飛啊！以後師兄就跟你們混了！”
葉安眼疾手快，一把將他拎回座位，一臉無語：
“師兄！彆這樣！正常點！”
他雖然知道芬格爾節操為零，但這實際操作起來，還是有點扛不住。
芬格爾被按回座位，依舊激動得搓手手：
“s級啊！還是兩個！學院多久沒同時出現兩個s級了！怪不得……”
他忽然若有所思。
“怪不得什麼？”葉安追問。
“怪不得1000次沒給你們加開特殊班次啊！”
芬格爾解釋道。
“正常來說，s級新生入學，諾瑪都會提前排程，加開特彆車廂或者調整時刻表方便接送，待遇拉滿。”
“但你們這……居然沒安排？可能是係統排程出bug了吧？或者負責這事的秘書偷懶了？”
他撓了撓他那頭亂發：
“不過沒關係！放心！1000次列車每晚淩晨2點都會有一班‘底班’，就是為了兜底，防止像你們這樣錯過正常班次或者臨時有任務的學生返校。”
“到時候準點來，你們跟著我上車就行！”
聽到終於有了準信，葉安和路明非都鬆了口氣。
葉安看著眼前大快朵頤、看似廢柴卻隱隱給他一種“不簡單”感覺的芬格爾，心中暗忖：
因為他知道，芬格爾可不是一般人，手裡握著諾瑪的使用權。
雖然他從奶媽組那邊也能間接呼叫，但是這邊不是更直接嘛。
畢竟他也是準備以後把自己的葉安號的超級終端接入網際網路的，到時候一定會跟諾瑪有交集，打好關係總沒問題。
而路明非則想著：‘淩晨2點啊……還得等好久……不過總算能上車了！’