孫老伯的病情在蘇雲裳的悉心調理下，奇蹟般地穩定下來。雖然依舊虛弱，需要長期靜養，但至少脫離了生命危險。這件事，讓蘇雲裳在山洞中的地位徹底穩固下來。她不再是需要被觀察的“外來者”，而是不可或缺的“蘇醫師”。連趙大山見了她，都會憨厚地點頭致意，眼神裡滿是敬重。
蘇雲裳也很快融入了這個集體。她不僅負責醫療，還主動參與到日常勞作中，教婦孺辨識更多草藥，甚至將一些簡單的衛生常識（如飲水煮沸、傷口清潔）編成易懂的口訣，潛移默化地改善著眾人的生活習慣。她的弟弟蘇青，那個沉默寡言的男孩，也漸漸開朗起來，跟著陳石頭和小草一起學習、乾活。
李昊將這一切看在眼裡，心中稍慰。蘇雲裳的到來，確實如一塊璞玉，正在悄然改變著這個粗糙的生存團體，為其注入了文明的細膩和韌性。他腦海中的民心值，也因團隊的和諧與醫療條件的改善，緩慢而穩定地增長到了85點。
然而，表麵的平靜之下，暗流愈發洶湧。
孫狗兒帶回的偵察訊息一次比一次嚴峻。山外通往這裡的幾條主要路徑上，流民的數量明顯增多了，而且不再是零星的逃難家庭，開始出現三五成群、攜帶著簡陋武器的青壯男子。他們像餓狼一樣，眼神凶狠地掃視著山林，顯然是在尋找可以劫掠的目標。
“李大哥，我還看到一小股穿著破爛號衣的人，大概七八個，不像正規官兵，倒像是潰散的兵痞，也在山腳下轉悠，搶了幾個落單的流民。”孫狗兒的聲音帶著壓抑的緊張，“看他們的動向，遲早會摸進山來！”
亂兵加流寇！這比單純的官兵搜山更可怕。官兵尚有紀律約束，行事或許會顧忌，而這些潰兵和亡命之徒，為了生存會不擇手段。
山洞裡的氣氛再次緊繃起來。剛剛因蘇雲裳到來而緩和些許的輕鬆感，瞬間蕩然無存。每個人都明白，真正的考驗，恐怕要來了。
李昊召集了所有核心成員，包括蘇雲裳和陳老先生，在山洞深處召開了一次緊急會議。
“情況大家都知道了。”李昊開門見山，聲音低沉，“我們現在就像一塊肥肉，被越來越多的餓狼盯上了。躲，恐怕是躲不過去了。”
“那怎麼辦？跟他們拚了？”趙大山握緊拳頭，經過一段時間的軍事訓練，他眼神中的勇猛多了幾分沉穩。
“拚是最後的選擇。”李昊搖頭，“我們人少，經不起消耗。必須想辦法讓他們知難而退，或者……在他們發現我們之前，先一步掌握主動。”
蘇雲裳輕聲開口，她的聲音帶著一種令人心安的柔和，卻又條理清晰：“李首領，依小女子淺見，當前危局，首重情報。需知己知彼，方能尋得一線生機。我們需確切知道，究竟有幾股勢力在附近，他們的規模、意圖、甚至之間的矛盾。”
陳老先生點頭附和：“蘇醫師所言極是。潰兵與流民並非鐵板一塊，或可加以利用。再者，我等居險地，或可借地形設伏，以逸待勞。”
李昊讚許地看了蘇雲裳一眼，她的思路與自己不謀而合。他轉向孫狗兒：“狗兒，偵察要再深入，再冒險也要摸清！重點搞清楚：第一，那夥潰兵的具體人數、裝備、領頭的是誰；第二，流民中是否有成氣候的小團夥；第三，他們之間有冇有發生過沖突。”
“明白！”孫狗兒重重點頭。
“大山，”李昊又看向趙大山，“訓練不能停，還要加強！尤其是夜間警戒和應急反應。另外，帶人把我們所有陷阱檢查一遍，尤其是通往營地最後這段路，要設定幾個致命的‘殺招’，不再是預警為主。把我們從官兵那裡撿來的那幾把破刀磨快，必要時，要用血來扞衛我們的家園！”
“是！”趙大山眼中閃過厲芒。
“陳老，蘇醫師，”李昊最後看向兩位智者，“營地內部的秩序和傷員照料，就拜托二位了。另外，請陳老想想，有冇有什麼故老相傳的、可以利用地形惑敵或退敵的法子？蘇醫師也想想，有冇有草藥可以製作簡單的毒煙或者驅獸粉，用來輔助防禦？”
陳老先生撚鬚沉思。蘇雲裳則微微蹙眉，顯然在回憶相關的醫藥知識。
會議結束，眾人各自領命，緊張有序地忙碌起來。山洞彷彿一架悄然開動的戰爭機器，每一個齒輪都開始加速運轉。
李昊獨自走到洞口，望著外麵沉沉的暮色。山風帶著濕冷的氣息吹來，預示著又一場春雨即將來臨。他知道，這場即將到來的“山雨”，不再是自然的考驗，而是人與人之間，為了生存而進行的殘酷搏殺。
他下意識地摸了摸懷中，那裡貼身藏著一小塊色澤暗沉、略帶磁性的石頭——這是孫狗兒前幾天偶然帶回來的，疑似含有鐵礦的礦石樣本。鍊鐵的希望近在咫尺，可敵人，卻不會給他們安心發展的時間。
“必須撐過去……”李昊喃喃自語，眼神銳利如刀。他回到洞內，再次開啟了係統介麵。85點民心值，或許，是時候兌換一些能立即提升戰鬥力的東西了。他的目光在【簡易武器打造圖譜】和【初級營地防禦工事構築】之間徘徊。
是優先打造更精良的武器，還是進一步強化營地的烏龜殼？這是一個關乎生死的抉擇。
夜色漸濃，山洞裡的火光，在愈發緊張的氣氛中，搖曳不定。