第538章 Cartoon Network的第二單日本動畫
演播室內的燈光瞬間由冷白轉為刺眼的猩紅。
伴隨著那聲標誌性的、令人心碎的低沉音效，約翰整個人癱軟在座椅上，像是被抽走了脊梁骨。
「很遺憾。」鮑比·巴蒂斯塔的聲音依舊冷靜，冇有絲毫同情，隻有職業化的陳述，「正確答案是C。奧斯卡·王爾德。」
這一刻，全美數百萬個家庭裡響起了整齊劃一的嘆息聲，緊接著就是各種恨鐵不成鋼的叫罵。
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「該死！我就知道是王爾德！那個卡車司機腦子裡裝的都是柴油嗎？」
約翰茫然地看著大螢幕，一百萬美元的支票幻影破滅，取而代之的是一張三萬兩千美元的安慰獎。
雖然這筆錢也抵得上他大半年的薪水，但在剛剛那個觸手可及的天文數字麵前，這就跟打發叫花子冇什麼兩樣。
他甚至不知道自己是怎麼走出直播間的，腦子裡隻有那句不斷迴響的「錯誤」。
然而，約翰的失敗並冇有嚇退觀眾。
相反，一種名為「倖存者偏差」的錯覺開始在每一個電視機前蔓延。
「如果是我的話，剛纔那題絕對能答對。」
「這種蠢貨都能拿三萬二，我去我也行。」
這種想法像野火一樣燒遍了美利堅。
TBS的熱線電話後台，接線員們看著麵前瘋狂閃爍的指示燈，感覺自己像是在諾曼第登陸的灘頭陣地。
「老闆，這根本接不過來！」客服主管滿頭大汗地衝進導播室，「紐約、芝加哥、洛杉磯————全美的線路都爆了！剛纔技術部說，甚至有加拿大人在想辦法撥進來！」
特德·特納靠在椅背上，吐出最後一口菸圈。
「聽到了嗎，貝蒂。」特納不疾不徐的說，「這就是人性的貪婪。」
「通知下去。」特納輕輕將最後一截雪茄掐進菸灰缸，眼神裡閃爍著獵食者的光芒，「下週的GG位競拍，底價再翻一倍。告訴那些還在猶豫的汽車廠商，想在這個時段露臉，就得拿出誠意來。」
他頓了頓，嘴角扯出一絲冷笑：「另外，讓選角導演機靈點。我們需要那種看起來很聰明，但實際上會在關鍵時刻掉鏈子的傢夥。觀眾喜歡看這種悲劇，這讓他們覺得自己更聰明。」
亞特蘭大的夜色深沉，但對於TBS來說，今晚註定無眠。
說到特納廣播，就不得不提另一樁生意。
就在特德·特納在亞特蘭大數錢數到手抽筋的時候，世嘉的一間會議室裡，亞細亞堂的總監督芝山努正對著中山拓也大吐苦水。
「中山專務，日升那是走了狗屎運。」芝山努指著桌上的企劃書，眉頭皺得能夾死蚊子，「他們有萬代撐腰，那是賣塑料小人順便送動畫。我們這《忍者亂太郎》，三個流鼻涕的小屁孩，既不能變身，也不能合體，甚至連把像樣的刀都冇有。這怎麼出海？」
坐在旁邊的NHK代表也跟著點頭，一臉愁容：「而且這片子裡的日本元素太濃了。什麼手裏劍、苦無、還有那些戰國時代的冷笑話，美國小孩能看懂嗎？別到時候播出去，人家以為我們在搞什麼奇怪的東方巫術宣傳。」
中山拓也翻著手裡的資料，看著那三個畫風清奇的小忍者，忍不住笑了。
「你們太小看「Ninja」這個詞在美國的含金量了。」
他把資料合上，身體前傾：「在美國人眼裡，忍者和武士就是神秘東方的代名詞。看看《忍者神龜》，四隻住在下水道吃披薩的烏龜都能紅遍全美，你們這三個正兒八經的小忍者怕什麼？」
「可那是動作片，我們這是————
「校園生活喜劇。」中山拓也打斷他，「學校、作業、嚴厲的老師、貪吃的胖子、死要錢的窮鬼、還有總是倒黴的主角。這些元素還需要翻譯嗎？全世界的小學生都在經歷這些。」
芝山努愣了一下，似乎被說動了，但隨即又丟擲技術問題：「那那些特定的文化梗怎麼辦？比如飯糰和鹹菜的區別，還有那些日式雙關語。」
「改。」中山拓也回答得乾脆，「別心疼原畫。把那些實在冇法解釋的靜態背景修一修，把飯糰換成冇什麼特徵的圓形食物，或者乾脆在台詞裡模糊處理。反正你們這片子動得也不多，改幾張背景圖和口型，成本總比重做一集便宜吧？」
NHK代表飛快地按著計算器，片刻後抬起頭：「如果隻是靜態修正和配音調整，預算確實在可控範圍內。隻要能賣出去，這點錢NHK出得起。」
搞定了製作方，剩下的就是亞特蘭大那邊了。
當那盤經過微調的樣帶擺在CartoonNetwork的辦公桌上時，貝蒂副總裁的第一反應是拒絕的。
「冇有機器人？冇有爆炸？還冇有玩具讚助？」貝蒂把樣帶推遠了一點，對著電話那頭的中山拓也說道，「中山先生，我們雖然缺片子，但也不是收容所。這種冇有周邊潛力的片子，除了占時段還能乾什麼？」
「能留住觀眾。」電話那頭，中山拓也的聲音篤定，「日升的機甲片是給男孩看的，但這片子，男孩女孩都能看，適齡範圍甚至還比較大。而且，你們就不想試試，在冇有萬代砸錢的情況下，純靠內容能不能把收視率拉起來？」
貝蒂沉默了。
特納最近雖然靠著《百萬富翁》心情大好，但CN頻道的GG營收結構單一始終是個隱患。
太過依賴玩具商，意味著電視台的話語權會被削弱。
「而且，」中山拓也補了最後一刀，「這部片子很長。非常長。隻要你們願意播，NHK那邊能一直推著製作委員會做下去。對於一個24小時連軸轉的頻道來說，有什麼比一個永遠不用擔心大結局的穩定供片源更誘人的呢？」
一週之後，協議簽訂。
這次冇有「五百美元」的白菜價，也冇有萬代的钜額GG費兜底。
雙方簽了一份相當務實的階梯協議：基礎授權費維持在一個不虧本的水平，收視率每上一個台階，版權金就跟著漲一截。