橡津東南有一座沉沙亭，是十多年前橡津之戰的遺跡。
一代猛將西門成在此折戟，卻為後援爭取到三天寬裕，不致橡津失陷。
這裏是一個悲涼的地方。
渂江每年到了汛期，總會將沉沙亭四麵的平地淹沒，隻留這座亭子在水波中浮沉。
就像西門成腹背受敵仍不肯屈服一樣，沉沙亭從未被洪水動搖過。
如今汛期已至，一陣又一陣的雨水讓路麵變得泥濘難走，便也少有人走。生活在橡城及周邊小鎮、村落的人都知道江水無情，每年意外落水溺死者就是最好的警示。
趁著夜色，六安領著四名隨從將裝滿劈刀的木箱送抵沉沙亭，路上並未遇見行人。
六安遠遠看到一個身形高大的男子獨自等候在亭中。
他猜測那就是容全所說的接應人，孟樹堅。
孟樹堅也在同一時候發現了這五人、一車、一木箱。
起初在湖州，六安和莫行川等人闖入陶然莊營救王妧時，並不知道孟樹堅是陶然莊的主人。
後來在離島，孟樹堅受邀進入慕玉山莊做客，六安卻是靠詭計混入慕玉山莊做探子。
巧合的是，二人從未碰過麵。
後來者步入亭中。
六安和孟樹堅互通了姓名，不約而同想要細談一番。
六安並不知道白先生對孟樹堅有多少信任，也不知道孟樹堅與暗樓有多少關連。他覺得自己有必要弄清楚。
與此相反，孟樹堅對六安的瞭解卻很深。白先生完全對他交了底：六安是王妧的人。
四名隨從受到首領容全的命令，一個個盯緊了木箱，不給任何人留下可乘之機。
但是，他們即便心頭忐忑、想儘快動身離開這個交接地點，卻管不了走出亭子、湊到一起輕聲交談的二人。
從沉沙亭向北延伸出去的石子路上長著濕滑的青苔。
孟樹堅走得很小心。隨身帶著的一把油紙傘被他當成了助力的柺杖。
他走出一段自認為合適的距離，便停下腳步，當先開口和六安寒暄：“我在離島和王姑娘有過幾麵之緣。她近來可好？”
六安麵不改色，心裏卻起了一些波動。
“我追隨在紅姬長老身旁，與王姑娘並無聯絡，怎麼知道她好不好？”他否認道。
孟樹堅眉頭微皺，思量起來。
他和白先生相識多年，白先生沒有必要對他撒這樣一個容易被拆穿的謊。
是白先生受到矇蔽？還是六安在故弄玄虛？
他決定再觀察一下。
“原來如此，”孟樹堅做出恍然大悟的模樣，“那是我記錯了。我這個人，很喜歡交朋友，紅姬長老也曾是我陶然莊的客人。”
六安暗暗吃驚。
他裝作不知內情，問：“我是奉紅姬長老的命令，押送這個木箱來到沉沙亭，你又是受誰的請託來接應？”
孟樹堅毫不諱言，回答說：“是白先生。”
“事關重大，不容有失。”六安的語氣中透出一股不信任的意味。
“白先生託付的事，我自然慎重。更何況，紅姬長老也不像白先生一樣顧念舊交情。她心狠，下手更狠。倘若事情的進展不能如她所願，她一定會扒了我的皮。”
雨後的月色還算明朗。
孟樹堅故意吐露他對紅姬的偏見，結果不出他所料：六安毫不在意，既沒有因為紅姬的狠辣而自高自大，也沒有因為他對紅姬的冒犯而不悅。
“希望一切能夠如紅姬長老所願。”六安敷衍說道。他猜測，白先生並未將木箱裏的第二重秘密告訴孟樹堅，因為孟樹堅仍舊認為白先生和紅姬是目標一致的盟友。
或者說，是鬼三爺操縱了這一切……
想到這裏，他心裏輕鬆許多。越多人知道這個秘密，越有可能將它泄露出去。
他也不想看到結局功虧一簣。
孟樹堅卻因為自己摸清了六安的底細、證實白先生所言非虛而受到鼓舞，再接再厲，說：“既然紅姬長老和白先生已經談妥了，你我按照計劃行事即可。我隻是好奇，是誰把這座亭子選做交接之處？沉沙這個名字可不算吉利。”
六安十分機警，很快想出一番說辭：“自然是紅姬長老選的。這裏偏僻無人，卻又是一個人所共知的地方，就算是你我這樣的外鄉人也不難找到。選在這裏交接，很合適。”
“嗬嗬，”孟樹堅笑了笑，“以我對紅姬長老的瞭解，她絕對不會選中這個地方。你們暗樓的人若是不在乎吉利、天意一類的說法，豈會相信天書青簡？你就老實告訴我吧，這個地點是誰選的？”
他的意思已足夠明白。若不是六安對紅姬存了背叛之心，怎麼會用沉沙亭的名字來觸黴頭？六安雖然奉紅姬之命行事，不敢明目張膽做手腳，但卻在暗中詛咒這次行動折戟沉沙。
六安沒想到孟樹堅竟然能夠看穿這一點小小的異常，一時沉默不語。
孟樹堅卻當自己猜中了六安的心思，接著說道：“我想，我若托你向王姑娘問好，應該不會托錯人。”
六安心裏一緊。
眨眼之間，匕首出鞘。
“白先生到底對你說了什麼？”出手時，六安已繞到孟樹堅身後。
望見這頭異變發生，亭中隨從不知所措，一個個探頭探腦，卻不敢上前詢問。
“該說的，他都說了，不該說的，他一句也沒說。”
孟樹堅的身形比六安更加高大健壯，可他卻不敢和架在他脖頸上的匕首開玩笑。
“你先把匕首放下來，有話好好說。我也不瞞你，我這個人喜歡交朋友，我的朋友中少不了冤家對頭。白先生之所以把實情告訴我，是因為他信任我，也想讓我信任你。你不要誤會了他的好心。”
六安冷冷一笑。
“白先生好心，我也是好心送你上路，免得你因為知道太多秘密，夜裏睡不著覺。”
“等等！”孟樹堅沒料到六安說翻臉就翻臉。
真是年輕氣盛！
他隻怪自己嘴快說破了真相，此時不得不設法補救。
“我還欠王姑娘一個人情，我不會出賣她，也不會出賣你。”
孟樹堅將自己在慕玉山莊請求王妧替他說情的事和盤托出，以此證明自己的心意，也是在拖延時間讓六安的頭腦冷靜下來。
他的計策起了效果。
匕首被六安挪開，不再緊貼著他的麵板。
“好好辦事，不要多嘴。我若聽見半點流言……我會讓白先生後悔，而你，沒有機會後悔。”六安在孟樹堅耳邊發出威脅，同時收回匕首。
而後，他招來沉沙亭中焦心如焚的四人，讓四人押送木箱隨孟樹堅速速離去。
孟樹堅鬆了一口氣。離開沉沙亭時，他還在想著紅姬和王妧的較量。
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