果然，冇過幾日，任務堂便貼出了告示，因北部邊境局勢緊張，急征大量低階煉丹師前往邊境大營，協助煉製療傷、回氣類丹藥。
任務獎勵確實如金長老所言，貢獻點和靈石報酬均比平日高出三成，並且宣告，若煉丹效率高、成丹品質佳，另有額外嘉獎。
此任務一出，立刻在記名學徒乃至部分正式弟子中引起了不小的轟動。
高風險往往伴隨著高回報，雖然前往邊境有一定危險，但那豐厚的獎勵足以讓許多缺乏資源的弟子心動。
李成傑毫不猶豫，第一時間便去任務堂接取了這項北上任務。
李成傑登記時，明顯感覺到負責登記的執事看他的眼神有些不同，似乎帶著一絲若有若無的審視，但手續辦理得異常順利，並未受到任何刁難。
李成傑心中明瞭，這恐怕是金長老那日話語的作用，王震的影響力在此事上被暫時壓製了。
就在李成傑接取任務的第二天，王震也來到了金長老的洞府。
“師尊，”
王震恭敬行禮，臉上帶著恰到好處的擔憂與懇切，“弟子聽聞好友廖皓軒師兄也將北上執行宗門任務，前往北部邊境。廖師兄與弟子相交莫逆，此行凶險，弟子想前往飛舟碼頭相送一程，特來向師尊告假半日。”
金雷偉抬眸看了他一眼，目光深邃，似乎能看透他心中所想，但最終還是淡淡地點了點頭：“同門之誼，理當如此。去吧，早去早回。”
“多謝師尊！”王震心中暗喜，恭敬退下。
王震之所以冇有選擇在落雲城內對李成傑動手，正是出於對師尊金雷偉的深深忌憚。
王震太瞭解築基強者，尤其是像他師尊這樣一位二階煉丹師的能量和手段了。
在落雲城內，尤其是在流雲丹閣的眼皮子底下，任何風吹草動都難以完全瞞過築基修士的感知。
若是讓師尊知道自己因私怨殘害同門，會如何看他？
一個心胸狹窄、戕害同門之徒，今日能為私慾殺同門，他日是否就能欺師滅祖？
王震自詡是師尊最看重的弟子之一，未來前途無量，絕不能因一個區區李成傑而留下如此致命的汙點，因小失大。
這也是為何他能強忍嫉恨，放任李成傑在丹閣內待了十個月之久。
如今李成傑主動離開落雲城這個“保護圈”，正是天賜良機！
落雲城北，飛舟碼頭。
數艘龐大的流雲宗製式飛舟停靠在泊位上，符文閃爍，靈光氤氳。
不少接了任務的弟子正陸續登舟，人聲嘈雜，帶著一種出征前的緊張與肅殺。
李成傑揹著簡單的行囊，混在人群中，正準備登上指定的一艘飛舟。
李成傑目光掃過周圍，看到了不少熟悉或陌生的麵孔，皆是煉氣中後期的修士。
就在這時，他眼角瞥見碼頭一側，王震正與一名身材高瘦、麵容冷峻、眼神銳利的青年修士低聲交談。
那青年修士身著內門弟子服飾，修為赫然是煉氣八層，氣息凝練，給人一種不好惹的感覺。
李成傑認得此人，名叫廖皓軒，在內門弟子中也算小有名氣，以手段狠辣著稱。
王震也看到了李成傑，兩人目光在空中短暫接觸，王震的嘴角勾起一抹極淡、卻冰冷刺骨的弧度，隨即若無其事地移開視線，繼續與廖皓軒談笑。
李成傑心中一沉，有種不好的預感。但他麵色不變，裝作未見，徑直登上了飛舟。
飛舟內部空間頗大，劃分出了多個區域。
李成傑找了個靠窗的僻靜位置坐下，閉目養神，實則暗中警惕。
不久，飛舟輕輕一震，緩緩升空，陣法光幕亮起，化作一道流光，朝著北方疾馳而去。
約莫飛行了一個時辰，遠離落雲城後，飛舟上的氣氛稍微鬆弛了一些。
有的弟子開始低聲交談，有的則默默打坐。
在飛舟尾部一個被簡易隔音禁製籠罩的角落，王震和廖皓軒相對而立。
“廖師兄，此次北上，一切就拜托你了！”王震臉上再無平日的傲氣，反而帶著一絲懇求，將一個鼓鼓囊囊的儲物袋塞到廖皓軒手中，“這裡麵是五百靈石，以及三瓶對煉氣後期修為有益的‘凝元丹’，事成之後，另有重謝！”
廖皓軒神識掃過儲物袋，冷峻的臉上露出一絲滿意的笑容，將儲物袋收起，拍了拍王震的肩膀：“王師弟放心，你我相交多年，這點小事，師兄我定然幫你辦得妥妥噹噹。不過是一個煉氣六層的記名學徒，無根無萍，到了那混亂的邊境，發生點‘意外’再正常不過了。”
廖皓軒語氣輕鬆，彷彿在談論一件微不足道的小事。
廖皓軒之所以答應王震，固然有靈石和丹藥的緣故，但更重要的，是看中了王震的潛力。
王震是金長老的得意弟子，未來很可能成為二階煉丹師，現在幫他解決一個麻煩，等於投資未來，說不定日後求取築基丹時，還能用上這份人情。
至於李成傑的性命？
在廖皓軒看來，一個冇有背景的低階學徒，死了也就死了，如同螻蟻。
王震眼中閃過一絲狠厲，壓低聲音道：“廖師兄，切記，一定要找個冇人的地方，做得乾淨利落，不要留下任何首尾！最好是偽裝成與血煞教交戰身亡，或是被邊境地區的劫修所害！”
“嗬嗬，明白。”
廖皓軒自信一笑，“邊境那種地方，死個把人太尋常了。我會把握好時機，定讓那小子神不知鬼不覺地消失。王師弟就安心在丹閣等待好訊息吧。”
“好！那就有勞廖師兄了！”王震重重鬆了口氣，臉上露出釋然與期待交織的複雜神色。
王震看著窗外飛速掠過的雲層，彷彿已經看到了李成傑葬身北地的場景。
“王師弟客氣了，舉手之勞罷了。”廖皓軒渾不在意地擺擺手，彷彿隻是答應去踩死一隻螞蟻，“飛舟即將加速，你也該下去了。”
王震點點頭，最後叮囑道：“一切小心，務必做得乾淨。”
王震臉上的懇求與狠厲儘數收斂，重新掛上了平日裡那副矜持中帶著傲氣的神情，隻是眼底深處的那一絲冰寒，久久不散。
“放心。”廖皓軒自信滿滿。
兩人撤去隔音禁製，一前一後走出角落。
王震對著廖皓軒拱了拱手，聲音不大不小，恰好能讓附近幾個弟子聽到：“廖師兄，此行凶險，務必保重！師弟在丹閣靜候師兄凱旋！”
“王師弟放心。”廖皓軒也配合地回禮，一副同門情深、依依惜彆的模樣。
王震不再多言，轉身走向飛舟出口。
在踏出光幕之前，他腳步微頓，目光似是不經意地掃過飛舟前部，那個靠窗閉目養神的青衫身影上停留了一瞬，嘴角勾起一抹幾不可查的冷冽弧度，隨即身形一動，便化作一道流光落在了下方逐漸遠去的碼頭上，負手而立，目送飛舟遠去。
飛舟陣法全力催動，速度驟然提升，破開雲層，化作天際的一個黑點。
送走王震，廖皓軒臉上的笑意也淡了下去，恢複了那副冷峻的模樣。
廖皓軒踱步走向飛舟前部，目光掠過正在打坐或交談的眾弟子，最後定格在李成傑身上，眼神淡漠，帶著一種居高臨下的審視。
一個煉氣六層，在他眼中確實構不成任何威脅。
……
飛舟持續向北飛行，穿過層層雲霧。
“這位道友，此處可還清淨？不介意我坐這兒吧？”
李成傑睜眼，隻見一位身著黑袍、麵容清秀的少年正站在過道旁，嘴角噙著一抹淡淡的笑容，目光看似隨意，卻隱含銳利。
李成傑：心中微動，麵上不動聲色，略一頷首：“道友請便。飛舟乃宗門之物，位置自然人人坐得。”
此人坦然在李成傑對麵的空位坐下，饒有興致地打量了他一下：“我看道友氣息沉凝，靈力內斂，不像尋常煉氣士，倒像是精於一道者。在下蕭炎（此蕭炎彼蕭炎），出自正道門蕭家。不知道友如何稱呼？”
李成傑聽到蕭炎二字？
心中一驚。
鬥神啊？
戒指老爺爺？李成傑下意識的朝蕭炎雙手看去並冇有戒指。
李成傑：正道門“蕭家”？再次聽到這個名號，他心中疑慮未消，但對方態度友善，且實力深不可測，不便直接質疑：“流雲宗，李成傑。”
“李成傑……好名字。”蕭炎笑了笑，似乎並不在意李成傑的簡短迴應，自顧自說道。
“流雲宗不愧是丹道大宗，我看李道友身上隱隱有藥香纏繞，神識之力也比同階凝練，想必是位丹師吧？此行北上，是去那前線大營效力？”
李成傑目光微凝，對方觀察力如此敏銳：“蕭道友好眼力。宗門征召，職責所在。”
蕭炎點點頭，語氣隨意，卻意有所指：“前線凶險，血煞教那群瘋子可不講道理。不過嘛，有時候，富貴險中求。”
李成傑沉默片刻，冇有接話，轉而問道）“蕭道友似乎對前線很熟悉？”
蕭炎聳聳肩：“談不上熟悉，走過幾次罷了。那種地方，生死尋常，但也機遇並存。對了，李道友既是丹師，想必對各類藥材特性瞭如指掌？我前些時日偶然得到一株‘赤炎草’，但其火氣異常暴烈，遠超尋常，不知是何緣故？”
蕭炎看似隨意地丟擲一個煉丹相關的問題，彷彿隻是同道間的交流。
李成傑雖心存警惕，但談及擅長領域，還是認真回答道：“赤炎草性烈，火氣暴增，多半因其生長之地靠近地肺之火，或是伴生了某種火屬性妖獸、礦物。需以‘寒露花’或‘冰心蓮’等陰性靈藥中和其暴烈之氣，方可入藥，否則易損丹爐，甚至引發火毒。”
蕭炎眼中閃過一絲瞭然和讚賞：“原來如此！受教了。李道友果然見識不凡。他身體微微前傾，聲音壓低了些，帶著一絲調侃看來，這一路不會太無聊了。有個懂行的聊天，總比對著那些要麼緊張兮兮、要麼目中無人的傢夥強。”
李成傑對蕭炎這種自來熟且有些跳脫的性子有些無奈，但對方並未顯露惡意，反而似乎有意釋放善意。“蕭道友說笑了。飛舟之上，還是謹慎為好。”
蕭炎渾不在意地擺擺手“謹慎是好事，但太過緊繃，反而容易露出破綻。放鬆點，李道友。至少在這飛舟上，有宗門陣法護著，還算安全。”