天工城的夜，從不真正沉睡。
當最後一縷天光被城市上空永不熄滅的工坊光暈和防護法陣的微光取代，一種與白晝截然不同的、更加隱秘而躁動的生機，開始在鋼鐵與岩石的縫隙間蔓延。主幹道上的人流漸稀，但那些深邃的巷陌、背街的貨棧、以及某些門臉不起眼卻徹夜營業的店鋪，成了另一批人活動的舞台。
北辰站在“老兵巷”小樓二層的窗前，目光穿過狹窄的窗欞，投向城東“冶爐區”的方向。那裏的天空永遠被熔爐的暗紅色光暈染透，即使在夜裏，也像一頭匍匐的巨獸在沉重呼吸。**
他已經將白日在“萬巧閣”的經歷，以及墨塵提供的資訊，簡要地告知了雷閣主。老人聽後沉默良久，臉上憂色更重。
“‘知秘者’……老夫倒是有所耳聞。”雷閣主撚著稀疏的鬍鬚，“傳說是一個極其古老的組織，專門收集和研究世間各種禁忌知識與失落技藝，尤其是盟約時代前後的秘辛。他們行事詭秘，亦正亦邪，很少直接插手世事。如果墨塵與他們有關……”他搖了搖頭，“那此人的水，就太深了。”**
“至於‘幽影’……”雷閣主皺眉，“這個名號，老夫確實是第一次聽說。但能與‘蝕’和‘知秘者’並列，絕非易與之輩。”
北辰點頭。墨塵的手劄資訊量很大，但關於“幽影”的描述最為模糊，隻提及其行動詭異難測，目的不明，且似乎對“墟”力有著某種特殊的抗性甚至……親和力？這讓人不安。**
“無論如何，今夜的行動，我必須去。”北辰的聲音不高，卻很堅定，“這是目前最直接的線索。”
“可是太危險了！”雷閣主急道，“那墨塵來歷不明，他給的線索未必可靠，甚至可能是個圈套！”
“我知道。”北辰轉身，看向床上已經熟睡的小曦。小傢夥在夢中咂了咂嘴，眉心的金紅龍紋在昏暗的光線下流轉著微不可察的光暈。“但我們不能一直等下去。‘蝕’的人不會給我們時間，妹妹身上的秘密也不會。我們需要更多資訊，需要弄清楚那地宮裏到底有什麼，以及……它和盟約的關係。”
他的目光落在桌上的“星月刃”上。自從接觸過那塊碎片，並感應到墨塵手中的銀白符文後，“星月刃”似乎變得更加“活躍”了一些，刃身內那種浩瀚的星河律動時不時會主動與他的意識產生微妙的觸碰，彷彿在提醒著他什麼，或是……渴望著什麼。
雷閣主看著北辰年輕卻已帶上風霜痕跡的側臉，終是長嘆一聲，不再勸說。他知道，眼前的少年已經不是那個需要他時時看顧的“少閣主”了。“源火之墟”與“龍隕之澤”的洗禮，已經讓他飛速成長為一個有著自己判斷和擔當的戰士。**
“萬事小心。”雷閣主最後隻能重複這句話，“若事不可為，立刻撤退。”**
……
子時將近，天工城的夜達到了最深沉的時刻。**
北辰換上一身深灰色的緊身衣褲，外罩一件同色的帶兜帽鬥篷，將“星月刃”用布條再次仔細纏裹，背在背後。他的臉上用特製的深色草汁塗抹了幾道，掩去了部分麵部特徵。**
最後看了一眼沉睡的小曦，北辰對雷閣主點了點頭，推開窗戶，如同一縷輕煙般翻出窗外，藉著夜色和建築陰影的掩護，無聲地向著城東“冶爐區”潛行而去。
白日裏喧囂的街道此時空曠寂靜，隻有遠處巡夜衛兵規律的腳步聲和機關傀儡轉動關節的細微摩擦聲偶爾傳來。北辰將身法提升到極致，藉助“星月刃”帶來的那種與周遭環境微妙共鳴的感應，總能提前避開巡邏路線，選擇最隱蔽的路徑。**
越接近“冶爐區”，空氣中的溫度和硫磺氣息就越濃。巨大的熔爐高塔如同黑暗中的巨人，塔身散發著暗紅色的光和熱，將周圍的建築投射出長短不一、扭曲晃動的陰影。**
按照墨塵地圖的標註，北辰很快找到了那座位於區域邊緣的老舊貨棧。貨棧佔地不小，但看上去已廢棄多時，高大的庫房外牆斑駁脫落，沉重的金屬大門銹跡斑斑，隻留出一條僅容一人側身通過的縫隙。
貨棧後巷更是漆黑一片，隻有遠處熔爐的微光勉強映出堆積如山的廢棄金屬和機械殘骸的猙獰輪廓，空氣中瀰漫著鐵鏽、油汙和某種腐敗物的混合臭味。
這裏是城市光鮮表象下的陰暗麵，是進行見不得光交易的理想場所。**
北辰隱在巷口一處倒塌的金屬架陰影中，斂息凝神，將自身的存在感降到最低。他的目光銳利地掃過漆黑的巷道，耳朵捕捉著每一絲細微的聲響。**
時間一點點流逝。遠處傳來三更的梆子聲，在寂靜的夜裏顯得格外清脆，也格外滲人。**
就在梆子聲餘音將散未散之際，貨棧後巷深處，一個佝僂的身影，無聲無息地從一堆廢鐵後麵挪了出來。**
那是一個看上去五六十歲的老者，身材瘦小，穿著破舊不堪的皮圍裙，臉上佈滿了歲月和油汙留下的深刻痕跡。但最引人注目的，是他左臉頰上一道縱貫眼角到下頜的、猙獰可怖的陳年刀疤，在微弱的光線下扭曲蠕動，彷彿活物。**
疤麵！
老者渾濁的眼珠在黑暗中緩慢轉動，掃視著巷子，喉嚨裡發出沙啞的、含混不清的聲音：“時辰……到了……要看貨的……出來……”**
他的聲音不大，卻在寂靜的巷子裏清晰可聞。**
北辰沒有立刻動作。他繼續潛伏在陰影中，耐心等待著。
果然，片刻後，從巷子另外兩個不同的方向，各自走出一道身影。
一人身材高大，穿著寬大的黑色鬥篷，兜帽深深拉下，看不清麵容，但身上散發著一種北辰熟悉的、令人不適的陰冷氣息——是“蝕”的人！**
另一人則相對矮小，同樣罩著鬥篷，但款式更加精緻，行動間透著一種刻意的優雅與謹慎。這會是“知秘者”還是“幽影”的人？
疤麵老者對於多出一人似乎並不意外，隻是咧開嘴，露出稀疏發黃的牙齒，發出一聲難聽的嗤笑。“都來了……好……規矩都懂……先亮貨，再談價……誰也別想耍花樣……”
他顫巍巍地從懷裏摸出一個用油布包著的、拳頭大小的物件，緩緩開啟。
藉著極其微弱的光線，北辰看到，那是一截斷裂的、表麵佈滿奇異螺旋紋路的暗金色金屬管狀物，斷口處可見內部複雜的晶體結構，此刻正散發著極其微弱的、時斷時續的淡藍色熒光。
就在這截金屬管露出的剎那，北辰背後的“星月刃”猛地傳來一陣比接觸碎片時強烈十倍的劇烈共鳴！不是憎惡，不是警示，而是一種前所未有的、混合著震撼、悲愴與……渴望的悸動！**
彷彿沉睡的巨龍，嗅到了失落已久的同伴氣息！
看女頻小說每天能領現金紅包🧧