“鐺！”骨盾與烏光相撞，悶響在甬道中回蕩。韓厲獨臂穩穩擎盾，身形卻不由自主地後挫半步，盾麵上留下一道深刻的白痕與絲絲腐蝕的黑氣。**
“退！”他的低喝短促有力。對方人多勢眾，且佔據地利，硬拚絕非明智。**
四人毫不猶豫，藉著甬道轉角的掩護，向來路疾撤。身後傳來雜亂的腳步與呼喝，但那陰沉聲音的主人似乎極為謹慎，喝止了手下的追擊。
“不必深追，守住出口！”那聲音透著冰冷的算計，“他們是從裏麵出來的……裏麵果然有活人。”
“頭兒，會不會是之前逃掉的那些‘薪火’殘黨？”有人問。**
“很有可能。哼，正好，省得我們再費力氣去找。傳令，加派人手，把這一帶所有可能的出口全部盯死！另外，立刻稟報‘影狩’大人，就說……發現疑似目標蹤跡，對方手中可能持有古代神兵，能抵禦‘墟’力！”**
“是！”
斷續的對話順著甬道隱約傳來，每一個字都像冰錐，紮在北辰心上。不僅被發現了，對方的目標明確，組織嚴密，背後更有所謂的“影狩”大人！他們就像落入蛛網的飛蟲，四周的絲線正在迅速收緊。
四人不敢停留，沿著陡峭的裂口攀回石室，用準備好的岩石將裂口重新堵死，並撒上雷閣主用廢墟植物調配的、能乾擾氣味的藥粉。雖不知能瞞多久，但聊勝於無。
“快走！”北辰低喝，心中的危機感如同警鈴般尖嘯。
他們衝出甬道，重回廢墟地表。此時已近黃昏，天光昏暗，廢墟投下長長的、猙獰的影子，彷彿無數潛伏的怪獸。
“回平台！”韓厲當機立斷。唯有依託“源火”的庇護，纔有一線生機。**
然而，就在他們即將衝出這片建築殘骸區域時，前方數處斷壁後，幽靈般閃出七八道身影，無聲地封住了去路。
這些人身著統一的暗灰色貼身勁裝，麵覆黑巾，隻露出一雙雙冰冷無波的眼睛。他們手中的彎刀弧度詭異，刃口泛著幽藍的光澤，顯然淬有劇毒。為首者正是地下那個陰鷙頭領，手中把玩著那枚烏黑菱形鏢，眼神如毒蛇般鎖定了北辰。
“跑得倒挺快。”他的聲音嘶啞，帶著貓捉老鼠般的戲謔，“可惜，這片廢墟，早就在我們‘影蝕’的掌控之中了。”
影蝕！又是這個名字！對方身上散發的陰冷、混亂氣息，與“墟”力的汙穢不盡相同，更像是經過某種邪異秘法淬鍊或改造後的產物，讓人本能地厭惡與警惕。
韓厲將北辰護在身後，獨臂橫盾，目光掃過對方，沉聲道：“你們是何人？意欲何為？”
“意欲何為？”陰鷙頭領嗤笑，“交出‘薪火’印信，還有你們在‘源火’核心得到的一切，或許……可以留你們個全屍。”**
果然是衝著“薪火”與“源火”而來！而且，對方似乎並不知道“源火”已重燃，隻是將他們當作發現了古代遺物的幸運兒。**
“做夢。”韓厲的回答簡潔有力。**
“那就……死吧。”陰鷙頭領眼中寒光一閃，揮手，“殺！注意那個拿奇怪兵器的小子，‘影狩’大人要活的！”
七八名灰衣殺手聞令而動，身形如同鬼魅，毫無聲息地撲了上來！他們的動作迅捷詭譎，配合默契，刀光交織成一張死亡之網，罩向四人。
“結圓陣！保護少閣主和雷閣主！”韓厲暴喝，獨臂持盾，悍然迎向最先撲來的兩人。骨盾與彎刀劇烈碰撞，火星四濺，刺耳的刮擦聲令人牙酸。韓厲力大勢沉，竟以一敵二，暫時不落下風，但盾麵上迅速添了數道深痕，邊緣開始發黑腐蝕。
那名弟子怒吼著挺矛刺向一名敵人，卻被對方輕易格開，刀光反撩，在他臂上劃出一道血口，黑血立刻湧出。雷閣主在韓厲身後，手扣幾枚石質尖釘，瞅準機會射出，卻被對方敏捷地躲開或用刀拔飛。**
北辰深吸一口氣，壓下心頭的緊張與怒火。手中的“星月刃”感應到他的心意，發出清越的嗡鳴，金紅色的光暈穩定而溫暖。他踏前一步，身形如風，刃光如電，直取一名正欲偷襲韓厲側翼的灰衣人。
那灰衣人反應極快，彎刀回防，“鐺”的一聲架住“星月刃”。然而，刃身上傳來的灼熱凈化之力讓他手臂一麻，刀上的幽藍毒光竟被逼得黯淡了幾分！他心中一驚，疾步後退。**
北辰得勢不饒人，刃光如影隨形。但另兩名灰衣人已從左右夾擊而來，刀光狠辣，直取他的脖頸與腰肋。北辰不得不回刃格擋，“星月刃”劃出一道圓弧，將兩把彎刀盪開，但對方力道不弱，震得他手腕發麻。**
這些“影蝕”殺手，個體實力或許不及地穴中的“墟化戰傀”，但招式陰毒，配合默契，更兼悍不畏死，刀上劇毒更是棘手。短短幾個呼吸，韓厲和那名弟子身上又添了幾道傷口，雖不深，但毒素的影響開始顯現，兩人的動作明顯遲滯，臉色也泛起不正常的青黑。雷閣主的暗器也已耗盡。
不能再拖了！北辰心中焦急。對方人多，而那個陰鷙頭領始終未出手，隻是冷眼旁觀，像是在等待他們力竭。**
他的目光落在手中的“星月刃”上。刃身的金紅色火紋在他的注視下，彷彿活了過來，緩緩流轉。**
拚了！
北辰猛地將“星月刃”插入腳下岩石，雙手結出一個古怪的印訣——不是“薪火印”，而是這幾日修復法陣時，從“源火”記憶與“星月刃”反饋中領悟到的、一種更加直接粗暴的力量引導方式。
“以火為引，以地為媒——燃！”他嘶聲低喝，將所剩無幾的力量與意誌盡數灌入！**
“星月刃”劇烈震顫，發出一聲尖銳的嗡鳴！下一刻，以刃尖為中心，數道金紅色的火線如同有生命的毒蛇，貼著地麵急速蔓延，瞬間纏上了最近三名灰衣人的腳踝！**
“呃啊！”淒厲的慘叫響起。那火線無視對方的護體力量，直接灼燒血肉筋骨！三名灰衣人瘋狂地揮刀砍向火線，刀鋒卻如同劃過幻影，火線紋絲不動，反而順著他們的身體迅速向上蔓延！**
恐怖的金紅色火焰吞沒了他們，隻是眨眼間，三人便在淒慘的嚎叫中化作三具焦黑的枯炭，砰然倒地，散作一地黑灰！**
這恐怖的一幕讓所有人的動作都為之一滯。剩餘的灰衣殺手眼中第一次露出了明顯的懼意，不自覺地後退了半步。**
北辰臉色慘白如紙，身體搖搖欲墜，額頭冷汗如雨。這一擊抽空了他大半力量，靈魂傳來針刺般的劇痛。但他強撐著，拔出“星月刃”，刃尖指向那臉色驟變的陰鷙頭領，聲音嘶啞卻帶著一種令人心悸的冰冷：“滾。或者，留下來陪他們。”
陰鷙頭領的眼神急劇變幻，死死盯著北辰手中光華流轉的“星月刃”，又看了看地上那三攤刺目的黑灰。他能感應到，那金紅色火焰中蘊含的力量，對他們“影蝕”的功法有著極強的剋製！而對方顯然還能調動此地殘存的古陣力量……
繼續糾纏下去，即使能靠人數耗死對方，自己這邊也必然損失慘重，甚至可能無法完成“影狩”大人活捉的命令。反正已經確認了目標，並堵死了出路……
電光石火間，他做出了決斷。
“撤！”他從牙縫裏擠出一個字，狠狠瞪了北辰一眼，“守住所有出口！一隻蒼蠅也不許放出去！”
灰衣殺手們如蒙大赦，迅速後撤，消失在廢墟的陰影中。
直到對方的氣息徹底消失，北辰才身軀一晃，一口鮮血忍不住噴了出來，眼前陣陣發黑。
“少閣主！”韓厲急步上前扶住他。
“快……回去……”北辰勉力說完，意識便陷入了昏沉。**
……**
不知過了多久，北辰在一陣溫暖的包裹中恢復了意識。他睜開眼，發現自己躺在石屋的鋪墊上，身上蓋著薄毯。屋內，那盞“源火”分焰靜靜燃燒，驅散了夜寒。**
蘇小婉坐在他身邊，眼圈通紅，見他醒來，眼淚又止不住地滾落。她懷中的小曦似乎感應到哥哥的蘇醒，也發出咿咿呀呀的聲音。
“娘……”北辰想坐起，卻被一陣強烈的虛弱和頭痛阻止。
“別動。”蘇小婉按住他，聲音沙啞，“雷閣主給你看過了，力量透支，靈魂受損，需要靜養。”她用布巾蘸了溫水，輕輕擦拭他額頭的冷汗，“韓厲和小五（那名弟子）的毒已經用‘源火’之力配合藥草壓製住了，但也需休養。”
北辰看向屋內，韓厲和那名弟子靠坐在牆邊，臉色依舊蒼白，但呼吸已趨於平穩。雷閣主正在一旁整理著所剩無幾的藥草。**
“我們……被圍住了，是嗎？”北辰低聲問。
蘇小婉沉默片刻，點了點頭，眼中滿是憂慮：“韓厲他們回來後，我用‘薪火印’殘存的感應力，配合‘源火’光暈，隱約探知到……平台周圍，至少有三個方向，潛伏著不下二十道帶有惡意的氣息。他們沒有靠近光暈範圍，但已經形成了合圍。”
二十人以上……而且肯定還有更多的在外圍搜尋和堵截其他可能的出路。**
“他們在等。”北辰閉上眼，“等我們糧盡水絕，等‘源火’的力量衰減，或者……等那個‘影狩’到來。”
對方顯然對“源火”的力量有所忌憚，不願強攻造成過大損失。但這種圍而不攻，對於物資匱乏、傷員眾多的他們而言，同樣是致命的。
“我們還有多少水和食物？”北辰問。**
“水……地下洞窟的通道可能已被對方發現或監視，短時間內無法再去取。我們現在的存水，節省著用，大概能撐五日。”蘇小婉的聲音艱澀，“食物……更少。而且，韓厲他們需要凈化體內餘毒，對水和食物的需求更大。”**
五日……或許更短。
絕境，真正的絕境。前有強敵環伺，後有“墟”惡窺視，內無糧草，外無援兵。**
石屋內陷入了壓抑的沉默，隻有火苗燃燒的劈啪聲和小曦均勻的呼吸聲。**
良久，北辰重新睜開眼。他的眼中不再有恐慌與絕望，隻剩下一片深沉的、如同古井寒潭般的平靜。
“娘，雷爺爺，韓叔叔。”他的聲音很輕，卻清晰地傳入每個人耳中，“我們……不能坐以待斃。”
所有人的目光都集中到他身上。**
“對方圍而不攻，是忌憚‘源火’，也是在等我們虛弱。”北辰緩緩道，“與其等死，不如……主動出擊。”
“如何主動出擊？”韓厲皺眉，“我們人數、狀態都處於絕對劣勢。”**
“正因為處於劣勢，纔要出奇製勝。”北辰的目光投向屋外，投向那片被“源火”光暈照亮的小小天地，“他們忌憚‘源火’，那我們……就讓‘源火’，燒得更旺一些。”**
“你的意思是……”蘇小婉似乎想到了什麼，眼瞳微縮。**
“既然這片土地下埋藏著連‘影蝕’都懼怕的東西，”北辰的嘴角勾起一抹冰冷的、帶著決絕的弧度，“那我們不妨……借一借那東西的‘勢’。”
“就算不能退敵，至少……也要把水攪渾，為我們自己，搏一線生機。”
他的話，讓屋內的空氣驟然凝固。所有人都明白他話中的意思——那是一條險到極致、甚至可能引火燒身的絕路。**
但，他們還有別的選擇嗎？**
蘇小婉看著兒子那張依舊蒼白、卻寫滿堅毅的臉，又看了看懷中懵懂的女兒，最後，目光與韓厲、雷閣主交匯。
在彼此的眼中，他們看到了同樣的東西——破釜沉舟的決心。
“好。”蘇小婉的聲音輕柔，卻重若千鈞，“辰兒，告訴我們，你的計劃。”
廢墟之夜，寒風呼嘯。但在這小小的石屋內，一簇比“源火”更加熾烈的、名為“抗爭”的火種，正在悄然點燃。
生與死的棋局，已到了落子無悔的時刻。**
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