暗河水流的方向，果然與他們熟悉的那條地下水脈相連。藉著水流和岩壁上零星的發光苔蘚，四人帶著昏迷的北辰，在冰冷刺骨的河水中艱難跋涉。體力與靈力的雙重枯竭，加上一身傷痛，讓這段本不算漫長的路程變得異常漫長。
韓厲的傷最重，即使有北辰引動皓月之力的凈化，肩頭那可怖的腐蝕傷也僅是停止惡化，依舊需要他耗費大量心神對抗殘留的痛楚與虛弱感。他咬著牙，一聲不吭，用未受傷的右臂劃水，時不時還要攙扶一下靈力耗盡、幾近虛脫的雷閣主。
秦閣主狀況稍好，但臉色也是慘白，一邊自行，一邊還要分神關注蘇小婉懷中北辰的情況。**
蘇小婉將北辰用腰帶牢牢縛在胸前，以減少水流衝擊。孩子冰涼的小臉貼著她的頸窩，微弱的呼吸拂在麵板上，讓她的心一陣陣抽緊。她的手緊緊握著那截融合後的“星月刃”（暫且仍以矛尖稱之），感受著其中微弱卻頑強的溫潤氣息，這成了支撐她不倒下的重要力量源泉。**
不知過了多久，前方水流聲忽然變得轟鳴，隱約有人聲和光亮透來。**
“前麵！是營地！”雷閣主精神一振，嘶啞道。**
果然，又拐過一道彎，眼前豁然開朗。暗河在此匯入一個巨大的地下湖，湖畔正是他們離開前建立的前沿營地。簡陋的木柵和岩石壘成的防禦工事後，有人影晃動，幾支火把和照明晶石提供了穩定的光源。**
“是蘇閣主！是韓頭兒！他們回來了！”瞭望的弟子發出驚喜的呼喊。**
頓時，營地內一陣騷動。陸明帶著幾名弟子急匆匆地衝到湖邊，看到水中狼狽不堪、個個帶傷的四人，臉上的喜色瞬間被震驚和憂慮取代。
“快！搭把手！”陸明急吼，率先跳入齊腰深的湖水中，和其他弟子一起，七手八腳地將蘇小婉等人攙扶上岸。**
一上岸，蘇小婉便感到一陣天旋地轉，強撐的那口氣一鬆，險些栽倒，被陸明眼疾手快地扶住。**
“北辰……秦閣主……”她勉力說出兩個詞。
“明白！”陸明立刻吩咐，“快！把少閣主和秦閣主送到最好的石室休息！所有醫師，全力救治！韓厲，雷閣主，扶他們過去！”**
營地內剩餘的不到三十人全都動了起來。很快，北辰被小心翼翼地安置在鋪了厚厚獸皮的石台上，秦閣主不顧自身傷勢，立刻開始為他診治。另有兩名略通醫術的弟子為韓厲和雷閣主處理傷口。
蘇小婉被陸明扶到一旁坐下，接過遞來的溫熱水囊，緩緩喝了幾口，冰冷僵硬的身體才感到一絲暖意。
“情況如何？”陸明壓低聲音，看著她蒼白憔悴的臉，“你們……成功了？”
“暫時……算是。”蘇小婉的聲音沙啞得厲害，“找到了‘源喉’，是一個連通‘墟’之力的可怕入口。我們重創了它，暫時封閉了通道。”她簡要地將經過說了一遍，省去了其中的兇險細節，但陸明看著他們的慘狀，自然明白那是何等的九死一生。
“‘皓月鏡’殘片……與‘定星’矛融合……”陸明目光落在蘇小婉始終緊握的矛尖上，“這是重大發現。”
“是。”蘇小婉點頭，“但代價也很大。北辰本源受損，我們幾個也是強弩之末。營地情況怎樣？”
“還好。”陸明彙報，“你們走後不久，頭頂的‘月瞳’出現了奇怪的變化。”**
“什麼變化？”蘇小婉心頭一緊。**
“它的光……變了。”陸明的表情有些奇怪，“不再是暗紅色，也不是銀白色，而是……一種很淡的、接近月白的光暈，隻是中間還有一縷很細的暗紅色血絲一樣的東西，在不斷扭動。而且，它投下的光裡，那種讓人心煩意亂的感覺幾乎沒有了，取而代之的是一種……很淡的、讓人心裏發空的悲傷感。”
蘇小婉沉默了。看來，“源喉”受創，果然直接影響到了與之相連的“月瞳”。那一縷殘存的暗紅血絲，應該就是未被完全凈化的“墟語”汙染。而那月白色的光暈和悲傷感，或許就是“皓月聖君”殘魂在擺脫了部分控製後，自身情緒的流露。
“還有，”陸明繼續道，“外麵的‘墟裔’活動幾乎完全停止了。我們派出的偵察小隊在附近巡查，隻發現了少量遊盪的、行動遲緩的墟裔，它們似乎失去了指引。”
這是好訊息。至少短期內，他們麵臨的直接威脅大減。**
“食水和物資呢？”**
“暗河水源穩定，我們已建立了簡易的過濾和儲水設施。從哨所廢墟搶救出的糧食，加上在附近岩縫中發現的一些耐寒菌類和地衣，節省些用，大概能支撐兩個月。”陸明頓了頓，“但丹藥和符籙消耗很大，尤其是療傷和恢復類的，幾乎見底了。”**
生存的壓力依然存在，但比起之前的絕境，已是天壤之別。**
這時，秦閣主拖著疲憊的身子走了過來，臉上帶著一絲如釋重負：“少閣主暫時穩住了。本源之損需要長時間溫養，但無性命之憂。他體內那股與‘皓月’同源的力量，反而因禍得福，變得更加精純穩固了，隻是……”他看了眼蘇小婉，“他眉心的印記中，那縷銀白色裡，多了一絲極淡的金色，與‘定星’矛的氣息更像了。”**
蘇小婉點點頭，這應該是融合了“皓月鏡”力量後的正常變化。
“韓厲和雷閣主呢？”
“都是外傷加靈力枯竭，韓厲的傷口處理起來麻煩些，但有少閣主之前留下的那縷凈化之力打底，好好休養，也能恢復。”秦閣主道，“倒是蘇閣主您……您的身體，尤其是腹中胎兒，經此折騰，需要絕對靜養。”
“我明白。”蘇小婉撫上小腹，那裏的悸動比之前更加微弱了，“陸明，營地的防務和日常管理，暫時交由你全權負責。我需要幾天時間恢復。”
“屬下領命！”陸明鄭重應道。
接下來的幾日，地下營地陷入了一種相對平靜的忙碌。蘇小婉、韓厲、雷閣主、秦閣主四人在石室中靜養恢復。北辰一直沉睡，但氣色一天天好轉。
陸明帶領剩餘弟子，進一步加固營地防禦，探索周邊地形，尋找更多可用資源。外界的“月瞳”依舊散發著那種奇異的月白色光暈，情緒的波動似乎也漸漸平息，隻剩下一種恆久的、淡淡的悲涼。**
第五日傍晚，北辰終於再次蘇醒。
他睜開眼時，目光有些茫然，但很快清晰起來，看到守在床邊的蘇小婉，嘴角微微彎了彎，露出一個虛弱卻明顯的笑容：“娘……”**
蘇小婉的眼淚差點奪眶而出，她握住兒子的小手，輕聲道：“醒了就好，有沒有哪裏不舒服？”**
北辰搖搖頭，目光好奇地打量著周圍簡陋卻相對安全的石室，“我們……回來了？那個很兇的大眼睛……不見了。”
“暫時不會來打擾我們了。”蘇小婉溫聲道，“北辰，你還記得之前發生的事嗎？”**
北辰皺著小眉頭想了想，“記得一點點……很亮的光……還有……一個很難過很難過的聲音……後來就睡著了……”他摸了摸自己的眉心，“這裏……暖暖的，有點不一樣了。”**
看來他對“源喉”之戰的記憶並不完整，這或許是身體的自我保護。蘇小婉放下心來，“沒事，都過去了。好好休息，把身體養好。”**
北辰的蘇醒，像是一劑強心針，讓營地沉悶的氣氛活躍了不少。**
又過了幾日，蘇小婉等人的傷勢也穩定下來，雖然離全盛狀態還差得遠，但已能處理一些事務。**
這一日，眾人聚在最大的那間石室（兼做議事廳）。蘇小婉、陸明、韓厲、雷閣主、秦閣主，以及兩名錶現突出的弟子隊長，圍坐在一起。中間的石台上，擺著那截融合後的矛尖。
“諸位，”蘇小婉開口，聲音已恢復了往日的清晰，“我們暫時渡過了最危急的關頭。‘源喉’受創，‘月瞳’異變，外部威脅大減。但我們的處境，依舊不容樂觀。”
“食水和丹藥的壓力依舊存在。”陸明補充。
“‘月瞳’的變化，究竟意味著什麼，我們還不完全清楚。”雷閣主道，“那縷殘存的暗紅血絲，是否會再次蔓延？‘皓月聖君’的殘魂，又是何種狀態？這些都是未知數。”**
“所以，我們不能懈怠。”蘇小婉的目光掃過眾人，“接下來，我們要做三件事。”**
“第一，以此地為基，全力生存。探索周邊，尋找一切可用資源，特別是能替代丹藥的草木礦物。同時，嘗試在暗河中捕撈，或馴化一些耐寒菌類。”
“第二，研究。”她指向那截矛尖，“雷閣主，你的重點就是它，以及我們從‘源喉’帶回的所有資訊。弄清楚它的用法，它與北辰、與‘月瞳’的聯絡。秦閣主，你負責研究北辰身體的變化，以及如何最有效地幫助他恢復和掌控力量。”**
“第三，”她頓了頓，“尋找出路。這條暗河既然能通往‘源喉’附近，或許也通往其他地方。陸明，你組織人手，在確保安全的前提下，向暗河上下遊更遠處探索，繪製地圖，尋找可能通往外界的路徑。”**
“是！”眾人齊聲應諾。**
“還有，”蘇小婉的聲音低了下去，“不要忘了犧牲的同袍。在營地中設立靈位，讓後人記得，我們曾在此地，為了‘薪火’的存續，付出過什麼。”
石室內氣氛肅然。**
就在此時，一名負責觀測“月瞳”的弟子匆匆跑進來，臉上帶著驚疑不定的神色：“報！蘇閣主，諸位大人！天上……天上的‘月瞳’，又有變化了！”
所有人心頭一緊，立刻走出石室，來到一處可以看到部分天空的裂隙下。**
隻見天穹之上，那輪散發著月白色光暈、中心帶著一縷暗紅血絲的“月瞳”，此刻正在緩慢地……移動？不，不是移動，而是它投下的光暈，正在地麵上形成一個清晰的、不斷擴大的光斑，光斑的中心，赫然對準了遠處“歸墟”方向的某個特定區域！
同時，一種極其微弱、卻讓人靈魂悸動的波動，從那個方向隱約傳來。
“那是……”雷閣主目光銳利，“‘月瞳’在指引？還是在……示警？”
蘇小婉望著天際那奇異的光斑，心中湧起一股難以言喻的感覺。“源喉”之戰暫時結束，但“歸墟”的秘密，“皓月聖君”的過往，以及他們“薪火”未來的道路，似乎才剛剛拉開更加詭譎莫測的序幕。
手中的矛尖，在這一刻，微不可察地輕顫了一下，彷彿在與那遠方的波動遙相呼應。
新的謎題，新的征途，已在前方等待。
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