懷中藍色晶石那最後的灼熱，如同垂死星辰的餘燼，燙得淩夜心頭發緊。地底聖戟殘魂那充滿貪婪的轟鳴，更是如同喪鍾，敲響在感知的邊緣。
暴露了！
不是因為突破時的動靜，而是這枚得自礦脈核心、與他星辰之力同源的晶石，在耗盡能量後，其最本源的印記，竟成了指引地底那邪物的信標！
需要它，那沙啞聲音中的渴望，讓淩夜毫不懷疑，一旦聖戟殘魂徹底蘇醒或脫困，第一個目標就是吞噬他這“星辰之源”！
危機感如同冰水澆頭，瞬間衝散了剛剛突破的些許鬆懈。時間，比他預想的還要緊迫！
他猛地將已徹底黯淡、化作凡石的晶覈收起，目光銳利如刀，落在那柄引發異變的灰色短杖上。此刻，這邪器彷彿也感應到了地底同類的渴望與威脅，杖身微微震顫，頂端的眼球寶石灰芒流轉，傳遞出一股混合著興奮、貪婪與一絲不易察覺恐懼的混亂意念。
它渴望地底的能量，卻又本能地畏懼那更完整、更強大的同類。
淩夜眼神冰冷，一把抓起短杖。冰冷邪異的觸感順著手臂蔓延，試圖侵蝕他的心神，卻被更加磅礴精純的九重星力牢牢隔絕在外。
“你想吞噬它？”淩夜對著短杖，聲音低沉，彷彿在與一個活物對話，“那就拿出你的價值來。”
他不再猶豫，精神力高度集中，小心翼翼地引導著一縷星辰之力，不再是簡單的觸碰，而是如同鑰匙般，精準地刺激短杖上那片因異變而略顯不同的花紋區域。
嗡——！
短杖劇震！這一次的反應遠超之前！
眼球寶石灰芒大盛，一股強大的吸力陡然爆發！但這一次，吸力的目標並非周圍環境，而是淩夜自身的精神力！
這邪器竟想反客為主，吞噬他的精神本源！
淩夜悶哼一聲，識海星璿瘋狂旋轉，璀璨星輝固守靈台，強行切斷了那縷精神聯係，同時九重星力如同堤壩般封鎖了短杖的吸噬。
短杖躁動不已，灰芒明滅不定，傳遞出憤怒與不甘的意念。
“看來，你還沒認清誰纔是主人。”淩夜語氣森寒，星辰之力不再溫和，轉而化作一道道灼熱與冰寒交織的枷鎖，狠狠鎮壓向短杖內部那混亂的意念核心！
這是冒險的舉動，一旦失控，可能遭到邪器反噬。但他必須盡快掌控，至少是初步的壓製，才能在接下來的危機中將其作為武器，而非累贅。
星辰之力與短杖內部的邪異能量激烈衝突，發出細微的侵蝕聲。短杖掙紮著，眼球寶石中甚至幻化出猙獰的鬼影，衝擊淩夜的心神。
淩夜巋然不動，眼神堅定如鐵。煉體九重的強大意誌與精純星力，此刻展現得淋漓盡致。他如同錘煉精鋼的匠人，以自身為熔爐，以星力為錘，一次次敲打著短杖的邪性核心。
不知過了多久，短杖的震顫漸漸平息，那混亂的意念在星辰之力的持續鎮壓下，暫時屈服，變得萎靡。眼球寶石的灰芒雖然依舊詭異，卻不再試圖主動攻擊淩夜的精神，反而傳遞出一絲模糊的順從？或者說，是蟄伏。
淩夜緩緩鬆了口氣，額角已滲出細密汗珠。初步的壓製成功了，但這邪器就像一頭被強行套上枷鎖的惡狼，隨時可能反撲。他感覺到，短杖內部似乎解鎖了某種新的能力，但具體是什麽，還需實戰檢驗。
就在這時，靜室外傳來蘇清雪急促的聲音，帶著前所未有的驚慌：“淩公子！大事不好！”
淩夜立刻收起短杖，開啟房門。隻見蘇清雪臉色煞白，手中緊緊攥著一封染血的密信。
“郡守大人駕崩了！”蘇清雪聲音發顫，“就在一刻鍾前！訊息被郡丞強行封鎖，但我們的人拚死送出了訊息！郡丞已經聯合城防軍，控製了郡守府，並並對外宣稱，郡守大人臨終前留下遺命，由他暫代郡守之職，並下令下令即刻緝拿刺殺陰骨老人、意圖擾亂郡城安寧的凶徒，指名的就是公子您！還說還說蘇家是同黨！”
果然來了！而且來得如此之快，如此狠辣！
郡丞這是要借郡守新喪、人心惶惶之際，以雷霆手段肅清異己，將李家的麻煩和蘇家一並解決，徹底掌控黑山郡！
“李家的反應呢？”淩夜冷靜問道，越是危急，越不能亂。
“李家大門緊閉，但府內似乎正在集結人手！而且，百草山莊方向，剛纔有強烈的能量波動爆發，煙塵衝天！”蘇清雪快速說道，眼中充滿了絕望，“淩公子，我們恐怕……”
“恐怕什麽？”淩夜打斷她，目光平靜卻帶著一種不容置疑的力量，“天還沒塌。”
他走到窗邊，推開窗戶。外麵，天色不知何時已陰沉下來，烏雲低垂，悶雷滾動，一場暴雨即將來臨。
“郡丞想借刀殺人，李家想趁亂翻盤，地底那鬼東西也蠢蠢欲動……”淩夜看著陰沉的天色，嘴角卻勾起一抹冰冷的弧度，“也好，省得我一個個去找。”
他轉身，看向蘇清雪：“讓你的人全部撤回蘇府，開啟所有防禦陣法，固守待援。”
“待援？”蘇清雪一愣，如今局麵，還有誰會來援？
淩夜沒有解釋，繼續下令：“另外，把胡三帶過來，我有話問他。”
蘇清雪雖不明所以，但見淩夜如此鎮定，心中也莫名安定了些許，立刻領命而去。
很快，那個在百草山莊地底僥倖存活、被嚇破膽的幹瘦男子胡三，被兩名蘇家護衛押了過來。他渾身抖如篩糠，麵無人色，看到淩夜更是直接癱軟在地。
淩夜走到他麵前，居高臨下，聲音不帶絲毫感情：“你想活命嗎？”
胡三拚命點頭，涕淚橫流：“想！想想！大人饒命！小的什麽都說！”
“百草山莊地底，那條廢棄的密道，入口到底在哪裏？”淩夜直接問道，“還有，那聖戟最近有什麽異常？李坤說要‘轉移’的是什麽？”
胡三不敢隱瞞，結結巴巴地道：“密……密道入口……好像……好像在山莊後山的一處枯井裏……但……但那井早就被巨石封死了……小的也隻是聽早年死掉的老礦工提過一嘴至於聖戟，它……它最近動靜越來越大吸，吸收‘養分’的速度快了好幾倍……李爺……不，李坤他……他好像很著急……前幾天還秘密運了一批……一批剛出生的嬰孩進去……說是……說是最後的‘引子’……要趕在月圓之夜前完成什麽儀式，轉移的可能……可能就是儀式成功後聖戟的力量？”
嬰孩？引子？月圓之夜？就在明晚！
淩夜眼中殺意暴漲！李家這群畜生，竟然用如此喪盡天良的手段！
他強壓怒火，又問了幾句細節，確認胡三所知有限後，便讓護衛將其帶下去嚴加看管。
蘇清雪在一旁聽得臉色慘白，幾乎嘔吐。
淩夜走到窗邊，看著窗外越來越暗的天色，和街道盡頭隱約傳來的兵馬調動聲，眼神冰冷到了極點。
郡丞的緝拿，李家的反撲，地底邪物的儀式所有危機，都將在明晚之前爆發！
他緩緩抬起手，掌心之中，那柄灰色短杖悄然浮現，灰芒在昏暗的光線下幽幽閃爍。
“既然都想動手……”
他低聲自語，彷彿在對短杖說，又像是在宣告。
“那就看看，明天晚上，是誰的狩獵場。”
轟隆！
天際，一聲驚雷炸響，豆大的雨點開始劈裏啪啦地砸落下來。
暴雨，終於來了。
而一場更加血腥的風暴，也將在雨夜中拉開帷幕。