第49章 十月（一）
太平天國七年（鹹豐七年）十月，天京城南工業區。
天空飄著細密的秋雨，秦淮河的水漲了幾分，碼頭上卻依然人聲鼎沸。楊秀清站在雨中，沒有撐傘，任憑雨水打濕了肩頭。他的目光緊緊盯著碼頭邊那艘吃水極深的貨船，船身上還殘留著遠洋航行的鹽漬和水線痕跡。
那是一艘美國商船。
從舊金山出發，橫渡太平洋，經上海入長江，再逆流而上抵達天京。全程一萬兩千餘裡，歷時四個月。船上裝著的，是楊秀清從太平天國六年八月起就開始籌劃、託人輾轉從美利堅購買的一套煉鐵鍊鋼裝置。
“東王，雨大了。”傅善祥撐著傘走到他身邊，將傘舉過他的頭頂。
楊秀清沒有動，隻是說了一句：“到了。”
碼頭上，工部的官員和工業區的工匠們已經忙碌起來。粗大的纜繩拋上碼頭，跳板搭好，水手們掀開船艙的防水油布，露出裡麵用木箱和鐵皮包裹得嚴嚴實實的貨物。第一口木箱被絞盤吊起，緩緩落在碼頭上，濺起一片泥水。
胡文炳迫不及待地走上前去，指揮工匠撬開木箱。鐵釘被一根根拔起，木板掀開，露出裡麵塗著厚厚油脂的金屬部件。那些部件漆黑髮亮，形狀奇特，有圓形的爐體、帶齒輪的傳動軸、厚重的鑄鐵底座，還有各種形狀的管道和閥門。
“這是......”胡文炳蹲下身，用手抹去部件表麵的防鏽油脂，露出底下的鋼印標記——那是一排英文字母，和一串數字編號。
“賓夕法尼亞州，費城。”楊秀清走到木箱前，手指輕輕劃過那排字母，聲音不高，卻每個字都清清楚楚，“坎布倫鐵廠，1856年製。”
傅善祥驚訝地看著他：“東王認得洋文？”
楊秀清沒有回答。
他當然認得。前世做機械工程師的時候，他的書架上有整整一排關於十九世紀冶金工業的英文原版書。坎布倫鐵廠，美國最早的鋼鐵企業之一，十九世紀中期已經開始生產貝塞麥轉爐和反射爐。這套裝置，他從一年前就開始託人訂貨了。
英法不願意賣裝置給他，他早就料到了。英國人和法國人正在跟清廷眉來眼去，指望著從清廷手裡拿到更多的通商特權，怎麼會把先進的鍊鋼裝置賣給造反的太平天國？
但美國人不一樣。
這會兒的美國，才剛打完墨西哥戰爭沒幾年，正是埋頭搞建設、悶聲發大財的時候。他們沒有英法那種全球殖民體係的包袱，也不在乎買家是誰——隻要付銀子，什麼都賣，什麼都運。槍支彈藥賣，機床裝置賣，甚至連造槍造炮的圖紙都賣。
楊秀清就是看準了這一點。
從太平天國六年八月，也就是他剛從“天父下凡”的瘋狂中清醒過來沒多久，他就悄悄派人帶著白銀去了上海，通過美國洋行下了這筆訂單。一年多的等待，無數次的討價還價、轉運周折，這套裝置總算到了。
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