既然是隱藏怨婦，武鬆也不去想這個林妙音到底是誰，改日問問她口中那個“上清寶篆宮”是個甚去處，再作理會。
不覺天色向晚，月娘等人忙活一天回府！
巧兒滿臉興奮，將伯伯今日在湖邊獨鬥十幾名持刀番漢，大殺四方的壯舉，兩片小嘴兒上下翻飛，說了個備細。
唬得月娘忙將愛郎上上下下、裡裡外外，仔細摸索檢查個遍，見未曾受傷，才放下心來。
月娘嗔道：“好冤家，怎平白與人爭鬥，傷了你，奴和巧兒怎生過活......!”
說罷，撲進懷裏仰頭要嘴子吃，心疼道：“夜裏，奴要好生疼惜官人......”
......
夜漸深，武鬆與月娘等正待歇息，情方動處水自流......
忽聽得門外有人急急叩門！
僕役報說是蔡府老爺來訪，武二郎火冒三丈，卻也不得不抓起月娘兩根玉指。
親一口，對二指道：“你倆且先幫月牙兒排遣一二，某去去就來！”
月娘雖欲不依，卻也知來人怠慢不得，拉住二郎又親一回，才丟了手。
武鬆不得不出門去接。
暗忖蔡絛如何夤夜來訪，怕是這蔡衙內閑極無聊，又來邀自己往勾欄瓦舍尋樂子。
隻是這幾日早應了月娘，夜夜都要陪心愛的月牙兒，哪有閑心去那風月場所廝混。
哪知蔡絛落座，開口竟是正事。
原來是今日老太師答應官家的事，命他速作一幅傳神素描人像，明日一早便要送入宮中禦覽。
蔡絛已將顏料、炭條、宣紙隨身帶來。
武鬆推辭不得，隻得就著廳中燭火，撚起炭條，一時沒有合適的模特兒，便仍給蔡絛畫像。
蔡絛笑道：“便勞煩武兄將我得畫得風流倜儻，英氣逼人一些，好教官家看了歡喜！”
武鬆沒好氣瞥他一眼，讓蔡絛擺個帥氣的姿勢。
筆下不停，蔡絛坐在對麵，忽開口問道：“武兄可善使弓箭之？”
武鬆聞言，心下不解。
前日在大相國寺桃林，遇見的女子趙棠兒，亦問起弓箭，今日蔡絛又問此事，接連兩日有人提及，倒覺蹊蹺。
見他沉吟未答，蔡絛隻當他不通射藝，也不勉強，笑著續道：“不會也無妨！家翁今在官家跟前舉薦了你，作與金國番將比箭的候補，後日你且隨我去禦校場看熱鬧，開開眼界便是！”
聽蔡京居然在道君皇帝麵前舉薦自己，武鬆對這大奸臣，印象竟莫名又好了幾分。
隻是其中緣由卻是一頭霧水，蔡絛便細說了始末。
此番有大金國藉著走商販貨的名義，暗中派來的密使，以觀中原氣象。
屬於兩國非正式接觸。
說起根由，皆是童貫與道君皇帝一心聯金抗遼，謀劃已久。
這些武鬆倒是清楚。
政和元年，童貫與鄭允中奉命出使遼國，途中偶遇遼國漢官馬植。
此人深夜私謁童貫，言說遼主天祚帝昏庸無道，朝政荒廢，女真完顏部日盛，遼國覆滅隻在旦夕。
馬植獻上聯金滅遼、收復燕雲十六州的大計，童貫聽後大喜過望，暗中將馬植帶回大宋，改名李良嗣，藏在府中。
隨後奏報官家趙佶，君臣一番商議，皆認定收復燕雲故土指日可待，當下便定下了聯金滅遼的國策。
去歲七月，大金境內漢兒高藥師、僧人郎榮等人，為避戰亂乘船出逃，被大風一路漂至登州海岸。
登州官員盤問之下，得知大金已攻佔遼東大半地界，局勢翻天覆地，恰好印證了此前馬植所言非虛。
到了八月，官家趙佶當即下旨，命童貫派人乘船泛海，遠赴大金打探虛實。
兩國自此有了第一輪私下接觸，纔有了今番大金密使以行商為名潛入東京一事。
可這批金人入了東京，見大宋都城繁華似錦，風物富庶，女子更是嬌美溫婉，登時起了覬覦歹心。
竟藉著兩國比箭賭勝的由頭，公然向大宋求取宗室女子為賞，氣焰囂張。
武鬆既知這番內情，心下暗道。
這聯金滅遼的謀劃，斷不能拿後世已知的結局來妄加評判，一味罵童貫之流禍國殃民。
畢竟宋遼定疆百年，好男兒誰人不盼收復燕雲故土？
童貫雖不是“好男兒”，卻也有建功立業雄心。
誰又能指責童貫等人的初心不良呢？
彼時誰又能料到金人日後狼子野心，會南下侵宋呢？
聽得蔡絛說番將是大金國人，武鬆猛想起白日在金明池邊，打傷的那幾個蠻橫番人，料定便是金使的隨從，趁著閑暇出城遊玩滋事。
便將此事說與蔡絛知曉。
蔡絛聽罷，沉吟半晌，旋即擺手道：“不妨事，你隻當此事未發生過，休對外提起。那道姑，來頭可不小，自有上清寶籙宮的人出麵頂著。
容小弟先遣人去打探一番，再做計較。”
不多時，武鬆畫完人像，蔡絛見畫中自己眉目俊朗，氣度不凡，喜不自勝。
臨別又再三叮囑：“千萬記得後日一早便來太師府尋我，小弟帶你同往禦校場。
屆時官家興許會當麵問話，你須得提前學些宮廷禮儀，莫要失了分寸。”
武鬆一一應下，蔡絛捲了畫像，匆匆離去。
送走蔡絛，武鬆回房繼續與月娘濃情蜜意，溫存繾綣。
......
與此同時，邵王府內，海棠郡主趙棠兒的閨閣之中，卻是另一番光景。
但見趙棠兒滿麵愁容，懨懨趴在梳妝枱前，一根纖細玉指，有氣無力地撥弄著案上一個泥塑不倒翁。
那不倒翁被撥得左搖右晃，兀自咧嘴憨笑。
棠兒望著這不倒翁，眼眶微紅，腦海中一遍遍浮現前日在桃林遇見的那個高大魁梧的人兒。
不由得帶著幾分愁苦低聲咕噥：“你這頑物，兀自笑些甚麼？你怎知俺轉眼便要被許給一個素不相識之人，終身不得自主，你倒是教俺該如何是好？”
為顯得看重此番金宋比箭，官家已親自下旨，封趙棠兒為海棠郡主，看似榮光的虛名封號，於她又有何用？
不過是將她當做比箭的彩頭，任由隨意婚配。
想到此處，棠兒悲從中來，輕聲哼唱：
“花飛花謝花滿天，紅消香斷有誰憐……”
唱著唱著，美眸中噙了許久的淚珠，再也忍不住，撲簌簌滾落下來，伏案低聲啜泣。