歸雲莊後湖畔，蘆葦叢生，夜風拂過，葦稈沙沙作響，恰好掩去了四道輕捷如鬼魅的身影。
林誌遠、郭靖、黃蓉、李莫愁四人屏息凝神，足尖點地，藉著濃密的蘆葦叢與夜色掩護，悄無聲息地朝著湖畔那艘早已備好的大船摸去。那船是太湖上常見的大型烏篷貨船形製，船身闊大，通體刷著深褐色桐油，船板厚實，三桅高聳，船帆儘數收攏，靜靜泊在湖邊，瞧著便氣勢非凡，絕非尋常漁家打漁的船隻。
四人伏在岸邊蘆葦深處，不敢發出半點聲響，隻聽得船邊傳來細碎的腳步聲與低聲交談，皆是江湖漢子的粗啞嗓音落。
不多時，便見陸冠英立在船頭，早已褪去白日的青衫儒服，換了一身玄色勁裝，腰束寬邊玉帶，腰間佩著一柄長劍，身姿挺拔，眉宇間少了幾分溫潤，多了幾分殺伐果斷的英氣，全然是江湖首領的做派，與白日裡青衫儒雅的模樣判若兩人。
他身旁立著數名精壯漢子，皆是短打裝束，腰間挎著單刀，神色恭謹，一看便是常年在水上討生活的好手。
隻見一名漢子快步走到陸冠英身前，拱手躬身，壓低聲音稟報：“少莊主，屬下已探明，金使一行已入江南地界，如今正由段指揮使護送，朝著太湖而來。菱灣寨周寨主、蘆蕩寨吳寨主、蓮塘寨鄭寨主等十二位寨主，早已率各自手下弟兄待命，隻待少莊主一聲令下，便將金使一網成擒！”
陸冠英聞言，目光銳利如鷹，掃過漆黑的湖麵，沉聲吩咐，聲音雖低，卻帶著不容置疑的威嚴：“好，諸位寨主辛苦了。即刻傳令，開船！駛往預定水域，等候那批人入湖，此番定要讓他們有來無回！”
“遵命！”那漢子高聲應下，轉身便朝著船下揮手，幾聲低沉的哨響劃破夜色，船工們立刻動作起來，撐篙的撐篙，扯繩的扯繩，三桅大船緩緩駛離岸邊，船槳破水，發出極輕的嘩嘩聲，朝著太湖深處行去。
岸邊的林誌遠四人對視一眼，皆是心領神會。黃蓉心思最靈，率先朝著桅杆方向指了指，又做了個藏身的手勢，示意眾人分散躲在桅杆之上，既隱蔽，又能將船上動靜看得一清二楚。林誌遠微微點頭，他身為穿越者，心中早已瞭然，這陸冠英便是太湖群盜的總首領，歸雲莊看似大戶人家莊園，實則是太湖水盜的總寨，此番他們出動，便是要截殺金使與段天德，隻是眼下眾人尚不知那段指揮使，便是當年害死郭嘯天、擄走李萍的段天德。
四人待大船駛離岸邊丈餘，趁著船工忙碌不備，各自提氣縱身，施展輕功，如四道輕煙般，悄無聲息地躍上了大船。三桅大船的桅杆高聳，粗壯結實，且船帆收攏，恰好能藏住身形。林誌遠與郭靖分攀左右兩根桅杆，黃蓉與李莫愁則躍上中間主桅杆，四人皆是身手不凡，攀援之時毫無聲響，如同壁虎般貼在桅杆與船帆的縫隙之間，居高臨下，將甲板上的一切動靜儘收眼底，身下的盜匪們竟無一人察覺。
大船行出約莫半個時辰，湖麵之上，忽然傳來陣陣海螺號角之聲，嗚嗚咽咽，此起彼伏，從四麵八方彙聚而來，打破了太湖的寂靜。林誌遠居高臨下望去，隻見夜色之中，數十艘大船從湖麵各處疾馳而來，船速極快，船頭掛著黑色旗號，旗號之上雖無文字，卻皆繡著水鳥紋樣，一看便是太湖群盜的各路船隊。
不過片刻功夫，數十艘大船便將陸冠英所乘的三桅主船團團圍住，隨即緩緩靠攏，船身相接，搭起數塊木板。隻見各船之上，數十名身形各異、氣度剽悍的漢子，紛紛踏著木板走上主船，每一人皆是腰佩兵器，眼神淩厲，身上帶著常年闖蕩江湖的悍氣，走到陸冠英麵前，齊齊拱手行禮，聲音整齊劃一，震得甲板微微作響：“屬下等參見總寨主！”
這一聲呼喊，清晰地傳入桅杆上四人耳中。郭靖心中大驚，險些失聲而出，忙伸手捂住嘴巴，滿眼都是難以置信——白日裡那溫文爾雅的歸雲莊少莊主，竟會是這太湖盜匪的總首領，歸雲莊藏得如此之深，實在讓人始料未及。黃蓉秀眉微蹙，眼中閃過一絲瞭然，歸雲莊的古怪、陸莊主的深沉，此刻儘數有了答案。李莫愁神色淡漠，隻是指尖輕輕摩挲著腰間長劍，眼神冷冽，靜觀其變。
唯有林誌遠，心中毫無波瀾，反倒一片平靜。他早知陸乘風、陸冠英父子的身份，陸乘風本是黃藥師的弟子，因被陳玄風、梅超風牽連，被黃藥師打斷雙腿，逐出師門，隱居歸雲莊，暗中收攏太湖群盜，一是為了自保，二是心懷家國，痛恨金人南侵，此番截殺金使，正是出於家國大義。
陸冠英看著麾下各路寨主，神色肅穆，擺了擺手，沉聲道：“諸位兄弟免禮。眼下正事要緊，不必多禮。本寨主問你們，金使與那段指揮使，如今行到何處了？”
為首的菱灣寨周寨主上前一步，抱拳道：“回總寨主，屬下派人一路緊盯，那姓段的狗官，仗著有金使撐腰，一路上橫行霸道，所過之處，搜刮民脂民膏，強搶百姓財物，足足搜颳了幾十箱金銀珠寶、綾羅綢緞，惡行累累，天怒人怨！他們隊伍拖遝，帶著大批財物，此刻纔剛到太湖岸邊，按行程算，約莫一個時辰之後，便會乘船入湖，朝著臨安而去。”
“好！”陸冠英眼中閃過一絲怒色，咬牙道，“這狗官助紂為虐，為金人大肆搜刮我大宋百姓，實乃罪無可赦！此番咱們便在這太湖之上，設下天羅地網，截殺金使，奪回被搜刮的財物，再殺了這姓段的狗官，為百姓除害，為大宋出氣！”
“殺了狗官！截殺金使！”各路寨主與甲板上的盜匪們聞言，皆是群情激憤，齊聲高呼，聲音響徹湖麵，透著滿腔的悲憤與豪氣。這些太湖盜匪，雖落草為寇，卻大多是被金人南侵、官府欺壓，逼得走投無路才落草，心中皆藏著對金人與貪官汙吏的恨意，此番聽聞要截殺金使、懲治貪官，個個摩拳擦掌，鬥誌昂揚。
陸冠英抬手壓下眾人的呼喊，沉聲下令：“各路弟兄，各回各船，按照預定計劃，分散埋伏在湖麵各處，待官船入湖，聽我號令，一齊出擊！切記，先斷其船槳，燒其船帆，將他們困在湖中心，再動手奪船，莫要放走一個金人，更莫要讓那姓段的狗官跑了！”
“遵命！”各路寨主齊聲應下，紛紛轉身，踏著木板回到各自船上，片刻之間，數十艘大船便如鬼魅般散開，隱入湖麵的夜色與蘆葦叢中，隻留下陸冠英所乘的主船，靜靜泊在湖中心，靜待獵物上門。
桅杆之上，四人依舊屏息藏身。郭靖心中思緒翻湧，他自幼在蒙古長大，深知金人欺壓百姓的苦楚，此刻聽得太湖群盜要截殺金使、懲治貪官，心中滿是讚同，隻覺得這些盜匪雖是匪類，卻比那些貪官汙吏、賣國求榮之輩強上百倍。黃蓉則眼神靈動，不斷打量著湖麵的埋伏佈局，心中暗自讚歎陸冠英安排得當，水路埋伏環環相扣，尋常官船根本無從逃脫。李莫愁依舊神色冷淡，對家國大義並無太多感觸，隻是覺得這場混戰，不過是江湖恩怨、官匪之爭，與她無關，卻也冇有要離開的意思。
湖麵之上，夜風漸緊，遠處隱隱有燈火閃爍，伴隨著船槳劃水的聲響，越來越近。金使與段天德的船隊，終究還是駛入了這片早已布好的天羅地網，一場太湖之上的惡戰，眼看便要爆發。