茶室裡安靜了幾秒。百合子先開口：“吉原議員在電話裡說，有重要的事要談。是關於……福田先生在沖繩的專案？”
“是的。”雪奈點頭，“新城議員，我就直說了。福田先生的沖繩文化度假村專案，需要政治上的支援。而您，據我所知，正在為連任競選做準備。”
百合子的手指微微收緊：“是……是的。競選還有半年，但現在形勢不太樂觀。”
“聽說您的對手主打‘年輕革新’？”福田接話。
百合子苦笑：“對。三十歲，東京大學法學部畢業，在中央省廳工作過五年，去年纔回沖繩。他攻擊我‘缺乏政績’，說我這八年‘什麼都沒做出來’。”
她的聲音裏帶著不甘：“但實際上，地方議員能做的事很有限。預算就那麼點，許可權就那麼點，還要平衡各方利益……但他不管這些，他隻需要一個攻擊的靶子。”
福田點點頭：“我理解。所以我們現在談的，就是給您製造‘政績’。看得見、摸得著、能上新聞的政績。”
百合子眼睛亮了：“請詳細說說。”
福田拿出專案計劃書：“我計劃投資建設‘琉球文化研究中心’，同時修復五處瀕危的歷史遺址。這兩個專案，都可以以‘新城議員主導推動’的名義進行。”
百合子快速翻閱計劃書：“這……這需要很多錢吧？”
“資金我來解決。”福田說，“您要做的，是在地方政府層麵推動專案審批，爭取政策支援，協調各個部門。當然，更重要的是——在媒體上，這是‘您’的專案。”
百合子的呼吸急促起來。她當然明白這意味著什麼——如果這兩個專案真的能做成，那她就有實實在在的政績可以宣傳。文化專案還有個好處，不容易引發爭議，容易獲得各方的支援。
但她很快冷靜下來：“福田先生，專案的資金來源是？”
“我的自有資金，加上三星文化財團的投資。”福田說，“另外，吉原議員可以幫忙爭取國會的‘地方振興特別預算’。”
雪奈適時接話：“新城議員，如果您願意全力支援這個專案，吉原家可以動用國會資源，確保專案進入特別預算名單。初步估計，至少能爭取到十億日元的補貼。”
百合子的手抖了一下。十億日元！這在沖繩地方政治裡，簡直是天文數字。
“而且，”雪奈繼續說，“如果專案啟動，我可以安排您上NHK的政論節目。東京的媒體對‘地方文化復興’這種話題很感興趣。您可以在全國觀眾麵前，展示您為沖繩文化做出的努力。”
百合子的臉因為激動而微微發紅。但她畢竟是政治人物，很快控製住情緒：“那麼，我需要付出什麼？”
福田和雪奈對視一眼。雪奈點頭，福田開口。
“第一，您要動用所有政治人脈，幫我在沖繩打通關係——從地方政府各部門，到各個行業協會，甚至包括和美國駐軍基地的溝通渠道。”
“第二，專案推進過程中，如果遇到政治阻力，您要出麵協調解決。”
“第三，”福田頓了頓，“您的一些支援者是小企業主，如果他們在資金上有困難，希望您能幫忙牽線，我可以提供貸款支援。當然，不是白給，是正常的商業貸款。”
百合子思考著。這些條件不輕鬆，但也不是不能接受。而且，福田最後一條實際上是在幫她鞏固票倉——如果她能幫支援者解決資金問題，那些人的忠誠度會大大增加。
“還有一點。”雪奈補充，“我們聽說您兒子在東京讀書，想進大企業？”
百合子愣了一下，眼神變得警惕：“是的……怎麼了？”
“吉原家在一些大企業裡有關係。”雪奈說得很委婉，“如果專案合作順利，我們可以幫忙引薦。當然，最終要看您兒子自己的能力，但至少能獲得麵試機會。”
這句話，擊中了百合子最柔軟的地方。她隻有一個兒子，丈夫早逝，她把所有希望都寄托在兒子身上。兒子能進大企業，是她最大的心願。
她的眼眶紅了。但很快，她擦掉眼淚，深吸一口氣。
“我明白了。”她的聲音變得堅定，“福田先生，吉原議員，我願意合作。我會動用我所有的資源，幫你們在沖繩鋪路。”
雪奈微笑：“那我們就這麼說定了。具體細節，我們可以慢慢談。”
百合子點頭，然後看向福田：“福田先生，這兩個專案……真的能做到嗎？文化研究中心，遺址修復……不是紙上談兵吧？”
福田很認真地說：“新城議員，我向您保證，三個月內，您會看到第一個遺址修復工程開工。半年內，文化研究中心的設計方案會公佈。我要的不僅僅是您的政治支援，我要的是沖繩的文化真的能活過來。”
百合子看著他，看了很久。然後，她端起茶杯：“福田先生，我相信你。不，應該說……我必須相信你。因為這是我最後的機會了。”
三人碰杯。茶已經涼了，但沒人介意。
接下來的兩個小時，他們討論了具體細節——哪些部門需要打點，哪些關鍵人物需要拜訪，媒體該怎麼宣傳，時間表該怎麼安排。百合子顯然對地方政治瞭如指掌，給出了很多實用的建議。
晚上十點，會談結束。百合子先離開，雪奈和福田在茶室裡多坐了一會兒。
“你覺得她會全力配合嗎？”福田問。
“會。”雪奈很肯定，“她沒得選。要麼抓住我們這根稻草，要麼等著被年輕人取代。政治就是這樣，不進則退。”
福田看著窗外，夜色深沉。
“雪奈，”他忽然說，“你之前提的那個條件……關於孩子的事。我還在考慮。”
雪奈的表情沒變，但眼神深了一些：“我知道。我給你一個月時間，現在還早。但福田，你要明白，政治世家之間的繫結，最牢固的方式就是血脈。”
福田沒說話。
雪奈站起身：“好了，今晚就到這兒吧。我明天上午的飛機回東京。沖繩這邊，有新城百合子幫忙，你應該會順利很多。”
福田也站起來：“我送你回別墅。”
“不用了。”雪奈擺擺手，“助理開車就行。你早點休息，明天還有工作。”
她走到門口，又回頭：“福田，沖繩這步棋，你走得不錯。但記住，政治遊戲比商業遊戲更複雜。新城百合子今天能跟你合作，明天如果遇到更大的利益誘惑，也可能背叛你。永遠要留一手。”
“我明白。”福田點頭。
雪奈走了。茶室裡隻剩下福田一個人。老太太進來收拾茶具，輕聲說：“小姐很少這麼幫一個人。福田先生，您要珍惜。”
福田笑了笑：“我知道。”
他走出茶室，站在庭院裏。沖繩的夜晚很安靜，能聽到遠處的海浪聲。
係統介麵浮現：【政治聯盟“新城百合子”達成】【沖繩政治支援度 25%】【資源整合度：94%→96%】
還差一點。就差一點了。
福田深吸一口氣，夜風帶著海的味道，也帶著某種新生的希望。
明天，又是新的一天。而沖繩這盤棋，越來越有意思了。