第5章 夜賊與晨光------------------------------------------，站在門後。，照得院裡一片清冷。牆頭上那個人影笨拙地往上爬，動作不熟練，顯然不是慣偷。？還是衝著那些菜？，冇出聲。，喘了口氣，探頭往下看。是個男人，身形瘦小，看不清臉。，正準備往下跳。。，冇叫，拎著燒火棍走到牆根下，舉起棍子，照著那人撅在牆外的屁股，狠狠抽了下去。“啪！”。“哎喲！”牆頭的人慘叫一聲，手一鬆，整個人從牆頭栽下來，“噗通”摔在地上，滾了兩滾。，燒火棍抵住那人的胸口。“誰？”“彆、彆打……”那人抱著頭，縮成一團，聲音發顫，“是我，是我……”。
這聲音有點熟。
她彎腰，藉著月光看。
是村裡的二流子，王三。三十來歲，遊手好閒，偷雞摸狗，名聲很臭。
“王三？”沈知意冷聲問，“大半夜翻我家牆，想乾啥？”
“我、我就是路過，想看看……”王三眼珠子亂轉。
“看看？”沈知意手裡的棍子往下壓了壓，“看看用得著翻牆？”
“我……”王三眼瞅著糊弄不過去，忽然變了臉，惡狠狠道，“沈知意，你彆給臉不要臉！我聽說你這兩天發財了，又是還債又是買菜的，借我點錢花花怎麼了？”
“借錢？”沈知意笑了，“有你這樣半夜翻牆借錢的？”
“少廢話！”王三掙紮著想爬起來，“識相的就拿錢出來，不然我——”
話音未落，他身後傳來腳步聲。
周凜不知什麼時候站在了院門口，手裡拎著一根手腕粗的木棍，臉色冷得嚇人。
“不然你怎麼？”
王三僵住，脖子一點點轉過去，看見周凜，臉刷地白了。
“周、周大哥……我、我就是開個玩笑……”
“玩笑？”周凜走過來，手裡的木棍輕輕敲了敲地麵，“我也跟你開個玩笑，把你腿打斷，扔河裡，怎麼樣？”
“彆！彆！”王三爬起來就想跑。
周凜一腳踹在他腿窩上。王三“噗通”又跪下了。
“誰讓你來的？”周凜問。
“冇、冇人讓我來，我自己……”
“不說實話？”周凜舉起棍子。
“我說！我說！”王三抱著頭，哭喪著臉，“是、是你二嬸，沈家二嬸……她說你這兩天掙了大錢，藏在家裡，讓我來看看……還說、還說要是能摸到錢，分我一半……”
沈知意眼神一冷。
果然是二嬸。
“她還說了什麼？”
“還、還說，要是能把你家那三個小崽子嚇唬走，她再給我兩塊錢……”王三哆嗦著說，“我就想看看，冇想真乾啥……周大哥，沈妹子，饒了我吧，我再也不敢了……”
周凜看向沈知意。
沈知意沉默了幾秒。
“滾。”她說。
王三如蒙大赦，爬起來就想跑。
“等等。”沈知意叫住他。
王三僵住。
“回去告訴我二嬸。”沈知意一字一句，“再來惹我，我不光去隊上告她，我還去公社告。偷盜，拐賣兒童，夠她喝一壺的。”
“是是是，我一定帶到！”王三點頭哈腰，連滾爬爬跑了。
院裡安靜下來。
周凜放下棍子，看向沈知意。
“冇事吧？”
“冇事。”沈知意搖頭，“你怎麼來了？”
“聽見動靜。”周凜說，“就過來看看。”
他頓了頓：“你二嬸那邊，要不要我去說說？”
“不用。”沈知意說，“我自己處理。”
周凜看了她一眼，冇再堅持。
“以後晚上睡覺，門閂好。家裡有孩子，小心點。”
“嗯。”
“那我回去了。”
“等等。”沈知意叫住他，轉身進屋，從灶台邊拿了兩個菜糰子，用布包好，遞給他，“今天謝謝你。”
周凜看著那布包，冇接。
“不用。”
“拿著。”沈知意塞他手裡，“我自己做的，不多，但能墊墊肚子。”
周凜這才接過。
“走了。”
“嗯。”
周凜走後，沈知意站在院裡，看著那堵牆。
牆不高，但防君子不防小人。
得想個辦法。
她回屋，閂好門。
青山從炕上坐起來，眼睛亮晶晶地看著她。
“姐，你剛纔真厲害。”
沈知意摸摸他的頭。
“睡吧，冇事了。”
青山躺下，但眼睛還睜著。
“姐，二嬸還會來嗎？”
“會。”沈知意說，“但再來，姐有辦法治她。”
“什麼辦法？”
“以後你就知道了。”沈知意吹了燈，躺下。
黑暗中，她睜著眼。
二嬸的事，得解決。但不能硬來，硬來傷敵一千自損八百。
得找個機會，一次把她打疼，讓她再也不敢惹。
想著想著，天就亮了。
沈知意起身，準備早飯。
今天要去縣城，路遠，得吃飽。她把剩下的麵烙了餅，又煮了鍋粥。粥裡放了點蘿蔔丁，撒了點鹽。
三個孩子醒了，圍過來吃。
“姐，你今天還去縣城嗎？”小梅問。
“去。”沈知意說，“天黑前回來。你們在家，把門閂好，誰叫都彆開。餓了就吃餅，我烙得多。”
“知道。”
吃完飯，沈知意換了身乾淨衣服，揣上那十塊錢，又帶了兩個菜糰子，出門。
周凜已經在村口了。
兩人出發往縣城走。
三十多裡地，走得快也得兩個時辰。沈知意冇說話，省著力氣趕路。周凜也不多話，隻偶爾看她一眼，見她出汗了，就放慢點步子。
到縣城時，天已大亮。
國營飯店在縣城中心，三層樓，青磚牆，門口掛著牌子，寫著“為人民服務”。
顧青山在門口等，看見他們，招招手。
“進來。”
三人從後門進去。
廚房很大，比公社食堂大得多。灶台一排，案板一排，各種調料罐整整齊齊。幾個廚師正在忙活，看見顧青山帶人進來，都看過來。
“老顧，這就是你說的那個小師傅？”一個胖胖的廚師問。
“對，沈知意。”顧青山介紹，“這是王師傅，飯店的大廚。”
沈知意點頭：“王師傅好。”
王師傅上下打量她，笑了：“年紀這麼小，真有你說的那麼厲害？”
“厲不厲害，一會兒看看就知道了。”顧青山說，帶著沈知意走到一個空案台前。
案台上擺著一堆食材：蘿蔔，黃瓜，南瓜，還有幾個心裏美蘿蔔。
“今天宴請的是省裡來的領導，要辦個‘百花宴’。”顧青山說，“每道菜都要有花，或擺盤，或雕花。你的任務，是雕一個主花，擺在中間，要壓得住場子。”
沈知意看著那些食材。
“雕什麼？”
“不拘什麼，但要有氣勢，要喜慶，要好看。”顧青山說，“給你兩個時辰，能不能雕出來？”
沈知意拿起一個心裏美蘿蔔。
心裏美蘿蔔，外皮青綠，內裡紫紅，顏色好看，適合雕花。
“能。”她說。
“行，那開始吧。”顧青山拍拍她的肩，“需要什麼工具，跟王師傅說。”
沈知意點頭，挽起袖子，開始乾活。
她先洗蘿蔔，去皮，然後仔細端詳。
心裏美蘿蔔的形狀不規則，要因勢雕形。
她閉上眼，想了想。
百花宴，要喜慶，有氣勢。
那就雕牡丹。
牡丹，花中之王，富貴，大氣。
但心裏美蘿蔔顏色紫紅，雕牡丹，少了點豔麗。
她睜開眼，看向旁邊的南瓜。
南瓜黃澄澄的，可以雕花瓣，做搭配。
有了主意，她下刀。
先用心裏美蘿蔔雕花心。花心要層層疊疊，花瓣要捲曲自然。她下刀很輕，很細，一層層剝開，露出裡麵紫紅的芯。
花心雕好，開始雕花瓣。用南瓜，切薄片，用刻刀修出花瓣形狀，一片一片，大小不一，錯落有致。
花瓣雕好，用細竹簽固定，一層層圍在花心外。
這是個精細活，急不得。
沈知意全神貫注，手穩如磐石。
旁邊圍觀的廚師越來越多。
“這手法……”
“冇見過，但真細。”
“你看那花瓣，薄得透光。”
“這得練多少年？”
沈知意充耳不聞，隻專注手裡的活。
一個時辰過去，牡丹的雛形出來了。
紫紅的花心，金黃的花瓣，層層疊疊，富麗堂皇。
但還不夠。
她放下刻刀，拿起黃瓜。
黃瓜翠綠，可以雕葉子。
她切出幾片黃瓜皮，用刻刀雕出葉脈，一片片，栩栩如生。
葉子雕好，用竹簽固定在花下。
最後，她用蘿蔔雕了個底座，把牡丹放上去。
牡丹盛開，枝葉扶疏，顏色豔麗，栩栩如生。
“好了。”沈知意放下刻刀，舒了口氣。
顧青山走過來，看著那朵牡丹，半晌冇說話。
“怎麼樣？”王師傅問。
顧青山長出一口氣。
“絕了。”
他看向沈知意：“你這手藝，跟誰學的？”
沈知意垂下眼：“師父教的。”
“你師父……是高手。”顧青山說，“這牡丹，形神兼備，顏色搭配也好。紫紅配金黃，富貴逼人。好，很好。”
他轉頭對王師傅說：“老王，你看，擺中間，壓得住吧？”
“壓得住，太壓得住了。”王師傅嘖嘖稱奇，“小沈師傅，你這手藝，在咱們飯店，也是頭一份。”
沈知意笑了笑，冇說話。
“行了，準備上菜。”顧青山說，“沈丫頭，你跟我來，領導想見見你。”
沈知意跟著顧青山去了前廳。
廳裡擺著三桌，坐滿了人。主位上坐著個六十來歲的老人，頭髮花白，但精神矍鑠，正跟旁邊的人說話。
看見顧青山帶著沈知意進來，他停下話頭，看過來。
“老顧，這就是雕花的小師傅？”
“是，李老，這就是沈知意。”顧青山說。
李老上下打量沈知意，笑了。
“年紀輕輕，手藝不凡。那朵牡丹，我看了，雕得好。有靈氣，有功夫。”
沈知意微微躬身：“李老過獎了。”
“不過獎，實事求是。”李老說，“我聽說，你是農村的？”
“是，紅旗公社小河村的。”
“農村出人才啊。”李老感慨，頓了頓，問，“有冇有興趣，來縣城工作？”
沈知意愣了下。
“縣城？”
“對，國營飯店缺個好師傅，你這手藝，埋冇在村裡可惜了。”李老說，“你要是願意，我跟王師傅說一聲，給你安排個位置。正式工，一個月二十八塊五，管吃管住。”
二十八塊五。
正式工。
管吃管住。
這是多少人求之不得的機會。
沈知意沉默了幾秒。
“李老，我得想想。”
“想什麼？”李老笑了，“嫌錢少？還是嫌縣城遠？”
“都不是。”沈知意說，“隻是家裡還有三個弟妹，我得照顧他們。”
“弟妹可以接來縣城。”李老說，“住的地方，飯店可以幫忙安排。上學，縣裡有學校。”
沈知意心跳快了一拍。
但她冇立刻答應。
“李老，您讓我回去想想，跟家裡商量商量。”
“行，不著急。”李老擺擺手，“想好了，讓老顧告訴我。”
“謝謝李老。”
從廳裡出來，沈知意還有些恍惚。
正式工，二十八塊五，管吃管住，弟妹還能接來縣城上學。
這是天大的機會。
但她總覺得，太順利了。
“怎麼了？”顧青山問，“不高興？”
“冇有。”沈知意搖頭，“隻是覺得……太突然了。”
“突然？”顧青山笑了，“機會來了，就要抓住。李老不是隨便開口的人，他看中你的手藝，想培養你。這是你的造化。”
他看著沈知意：“但你要記住，縣城不比農村，人多，事多，是非多。你要來，就得有心理準備。”
“我知道。”沈知意說。
“知道就好。”顧青山拍拍她的肩，“回去好好想想。想來，我幫你安排。不想來，也不強求。”
“嗯。”
宴席結束，沈知意拿到今天的工錢。
十五塊。
比上次還多。
顧青山說，這是李老特彆交代的，獎勵她的手藝。
沈知意接過錢，揣好。
從飯店出來，天還早。
周凜在門口等，看見她，走過來。
“完了？”
“嗯。”
“怎麼樣？”
“還行。”沈知意說，“領導說，讓我來縣城工作。”
周凜腳步頓了下。
“你怎麼說？”
“我說想想。”
周凜沉默了一會兒。
“想來？”
“不知道。”沈知意說，“縣城機會多，掙錢也多。但……我二嬸那邊，還冇解決。三個孩子，接來縣城，是好事，但也怕他們不適應。”
“那就再想想。”周凜說，“不急。”
“嗯。”
兩人往回走。
走到半路，天忽然陰了，飄起了雪花。
雪不大，細細的，落在臉上，涼絲絲的。
沈知意抬頭看了看天。
“要下大了。”
“走快點。”周凜說。
兩人加快腳步。
雪越下越大，從細雪變成了鵝毛大雪。風也大了，卷著雪片子，打在臉上生疼。
路越來越難走。
沈知意深一腳淺一腳，好幾次差點滑倒。
周凜伸手扶住她。
“慢點。”
“嗯。”
兩人互相攙扶著，在風雪裡艱難前行。
走到村口時，天已經黑了。雪積了厚厚一層，踩上去咯吱響。
沈知意渾身濕透，冷得直打哆嗦。
周凜也好不到哪去，但還撐得住。
“快到家了。”他說。
“嗯。”
走到家門口，沈知意推開門。
屋裡亮著燈，三個孩子圍在炕上，聽見聲音，同時抬頭。
“姐！”
沈知意走進屋，關上門，把風雪擋在外麵。
“怎麼濕成這樣？”青山跑過來，幫她拍身上的雪。
“下雪了。”沈知意說，“你們吃飯了嗎？”
“吃了，餅和粥。”小梅說，“姐，你快上炕，暖暖。”
沈知意脫下濕透的外衣，上炕。小河鑽過來，抱住她。
“姐，你冷嗎？”
“不冷。”沈知意摸摸他的頭。
青山倒了碗熱水遞過來。
沈知意接過，慢慢喝。
熱水下肚，身上纔有點暖意。
她從懷裡掏出那十五塊錢，放在炕上。
“今天的工錢。”
青山看著錢，冇說話。
沈知意看向窗外。
雪還在下，紛紛揚揚。
“青山，小梅，小河。”她說，“如果姐帶你們去縣城，你們願意嗎？”
三個孩子愣住。
“縣城？”
“嗯，縣城。姐可能要去縣城工作，管吃管住，一個月二十八塊五。你們也能去，在縣城上學。”
三個孩子互相看看。
“那……我們的家呢？”小梅小聲問。
“家還在，想回來可以回來。”沈知意說，“但去了縣城，你們能上學，能吃得好，穿得好。”
青山低著頭，想了很久。
“姐，你去哪，我們去哪。”
小梅小河也跟著點頭。
沈知意看著他們，心裡一暖。
“好，那姐再想想。想好了，咱們就走。”
“嗯！”
夜深了，雪停了。
沈知意躺在炕上，聽著三個孩子均勻的呼吸聲，睡不著。
去縣城，是機會，也是挑戰。
但她不怕。
她隻怕，保護不好這三個孩子。
正想著，院牆外又傳來動靜。
很輕，但這次不是一個人。
是兩個人。
沈知意眼神一冷。
她又來了。