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柳玉和韓立沿著河岸走了許久，久到河麵棋盤化作細碎銀白光點，小女孩的棋局行至中盤，陳嫂的包子鋪又換了新招牌。
他們未曾回頭，並非不願，而是心知那條河已無需他們守護。
河底沉睡的故人，自會煥發光芒；岸邊的小女孩，已能獨自對弈；鎮上的包子鋪，也會靜靜等候歸人。
他們，終是可以離開了。
第一站，便是靈界。
萬年光陰，靈界早已不複舊時模樣。星鑰同盟從最初的三十七萬遠征軍，壯大至億萬修士，從一座浮陸基地，拓建出三千七百座星域要塞。
因果池遍佈諸天萬界人煙之所，歸墟台香火綿延，望鄉台下，總有遠道而來的修士長跪祈福。
柳玉走在靈界街道，無人識得她。
她的畫像懸於星樞塔每層走廊，事蹟被星鑰同盟弟子代代傳誦，名字刻在每座因果池前，可無人見過她本尊。
她太古老了，古老到隻剩畫像、故事與姓名，活在世人的傳頌裡。
“韓道友。”她輕聲開口。
韓立伴在身側，淡淡應道：“嗯。”
“本宗餓了。”
韓立微怔，萬年歲月，這是他第一次聽她說餓。“想吃什麼？”
柳玉略一沉吟：“桂花糕。”
韓立默然。靈界最上乘的桂花糕，在星樞塔頂層茶室，那是慕芊雪萬年前定下的規矩：每日清晨，備一盒桂花糕，初代盟主喜食。萬年更迭，茶室換了無數主人，這規矩從未更改，靠窗的位置，日日都有一盒桂花糕靜待來人，卻始終無人赴約，規矩卻依舊留存。
柳玉立在星樞塔下，望著這座萬年未踏的建築。塔還是那座塔，卻高了十倍，寬了十倍，光華也盛了十倍。塔頂茶室窗扉敞開，窗台上擺著一盒桂花糕，那檀木盒子她認得，刻著星鑰同盟徽記，盒角一道細微裂紋，是慕芊雪當年親手鐫刻時歪了筆，刻意用裂紋遮掩，本以為無人察覺，柳玉卻記了萬年。
“上去嗎？”韓立問道。
柳玉搖頭：“不上去了，本宗隻是路過。”
說罷轉身，往英靈殿行去。身後，星樞塔茶室的窗被風輕晃，窗台上的桂花糕，少了一塊。無人看見，可守塔弟子心知，初代盟主回來了——少的那塊，正是萬年前她獨愛的蜜棗餡。
英靈殿內，守闕靈位前的長明燈，已燃了萬年。燈下，刻著“柳玉”二字的卵石投影，光華更勝往昔。天命老人日日來此，靜坐片刻，望著長明燈、卵石與師兄靈位，他從不等候，知曉她外出遊曆，從不食言，也從不提前歸來。
這一日，靈位前多了一盒桂花糕，盒蓋微開，少了一塊蜜棗餡。天命老人凝視許久，輕笑拈起一塊入口，甜度一如萬年前，她初次嘗他做的桂花糕時那般。
“師兄，她回來過了。”
長明燈火輕搖，似是迴應。
第二站，瑞靈族祖地。
功德金樹愈發繁茂，樹冠遮天，金葉如星。樹下無數修士長跪，靜候金葉飄落，每一片金葉，都是一份福緣，一段流傳的故事。柳玉立在樹下，依舊無人識得，她早已成了傳說中的名字與畫像。
“韓道友，本宗種的那棵樹呢？”
韓立指向金樹東側，那裡有一株小樹，僅三丈高，枝葉稀疏，隻開三朵白花，潔淨如雪，每朵三瓣。萬年光陰，它生長得極慢，卻始終活著，總有開花結果、長成參天大樹的一日。
柳玉望著那三朵花，三息後輕笑：“本宗等得起。”
她自袖中取出一枚銀白卵石，輕放於樹根，卵石雖小，卻光華璀璨，足以照亮整棵樹的根係。這是她守河萬年的道果，今日種於此地，靜待它生根發芽，綻放繁花。
瑞靈族當代族長跪於樹下，望著這枚卵石，心知能在此處種石的，唯有一人。
“初代盟主。”他聲音發顫。
柳玉淡淡道：“本宗隻是路過。”
轉身離去，族長望著那道鬢髮純白、眉心有圖騰、袖口留三百年焦痕的背影，萬年未改，輕聲歎道：“老祖，初代盟主回來過了。”
功德金樹輕顫，金葉沙沙作響，似是應答。
第三站，落雲宗舊址。
萬年變遷，落雲宗早已湮冇，星鑰同盟遍佈諸天，無人記得靈界邊陲這座小山上的小宗門。可山仍在，廢墟仍在，柳玉親手立的碑也在，碑上刻著“星鑰同盟初代盟主柳玉立此碑，以戒後人：不負因果，不負初心”，字跡雖被風雨磨得模糊，卻有人用金粉細細描摹，一筆一劃，工整至極。
碑前跪著一名年輕弟子，煉虛初期，道袍沾泥，手握描金筆，已描摹整日。
柳玉立在他身後，輕聲問：“你叫什麼？”
弟子未回頭：“周明，星鑰同盟第三百七十代守塔弟子。”
柳玉沉默，萬年前她初回浮陸基地，也是這個年輕人，跪在橋頭相迎，彼時年少，緊張得渾身發抖。萬年已過，他仍在此處，描碑、等候，從未離去。
“你老了。”她輕歎。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！周明回頭，望見眼前熟悉的身影，萬年未改，眉眼依舊，笑道：“初代盟主，您也老了。”
柳玉望著他鬢邊與自己一般的純白髮絲，萬年歲月，他們都已老去。
“本宗餓了，可有吃食？”
周明一怔，忙從袖中取出一盒桂花糕，顫聲遞過：“弟子為您留著，留了一萬年。”
柳玉接過，拈起一塊入口，甜度一如往昔。
“好吃。”
周明望著她，萬年等候，終是等到宗主歸來，等到她一句“餓了”，等到她嘗一口桂花糕。
“宗主，您此次回來，還走嗎？”
柳玉沉默三息：“走，本宗還要去彆處看看。”
周明垂首：“弟子知曉了。”
“但本宗會回來，等這條河的水，流到落雲宗舊址那日。”
周明抬頭，目光堅定：“那一日，弟子仍在此等您。”
柳玉輕笑應允：“好。”
她與韓立並肩離去，周明長跪碑前，望著遠去的背影，萬年等候，終得一見，此後，他仍會等，等河水漫過舊址，等宗主歸來。
暮色四合，柳玉與韓立立於靈界邊緣，前方便是歸墟之眼，萬年前她走過的路，如今已成一條銀白長河，新因果之河的支流，自此分叉，流向諸天萬界。
“韓道友，本宗想去歸墟之眼看看。”
“看什麼？”
柳玉望著銀白支流：“看看那些故事，都流到了何處。”
韓立淺笑：“好。”
二人踏上支流，逆流而上，往歸墟之眼而去。身後，靈界燈火次第亮起，星樞塔的桂花糕仍缺一塊，英靈殿的長明燈長明，功德樹下的卵石光華不減，落雲宗舊址的周明，依舊長跪等候。他們都在等，等一條河，等一個人，等一句“本宗回來了”。
柳玉未曾回頭，卻知他們終會等到，她從不食言。
“韓道友，本宗講個故事給你聽。”
“好。”
“從前有一人，守河萬年，而後離去。她探訪故人，看遍親手種下的樹、立下的碑，故人老去，樹木尚幼，碑文字跡模糊，可有人等候，有人守樹，有人描碑。她知曉，河已無需她守，故事自會流傳，故人自會發光，碑銘自會被銘記。她本可遠走，卻仍想往歸墟一探，看看支流儘頭，看看來時之路。她未曾回頭，隻因知曉，等她的人，會一直等，等到她歸來，等到河水乾涸，等到諸天重歸混沌，永不相棄。”
韓立望著她眼底萬年未改的篤定，淺笑問道：“那守河之人，可等到了想等的人？”
柳玉低頭，望著掌心蔓延全身的銀白紋路，她終會化作這條河的一部分，卻從未後悔，那些等她的人，也會一直等。
“等到了。”她輕聲道。
“誰？”
柳玉未答，拈起一枚白子，輕放於河麵，漣漪泛起，倒映出她鬢髮純白、眉眼帶笑的模樣。
“本宗等到了自己。”
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