管事每月的俸祿是二兩，比起從前的二百文工錢，那可真是天差地彆了。
杏娘、郭誌自感恩戴德，發誓往後會更用心替兩位掌櫃經營、看鋪。
除小食鋪這邊的變動外，七月初，還有另一樁大事發生，那便是該備鄉試了！
鄉試也稱秋闈，每三年一回，農曆八月開。
若要參鄉試，需趕赴州府。
大夏共有二十四個州，一百多府城，還有數不儘的縣城村落。
而葉窈他們所處之地喚作宛北州，再往北還有兩處更偏遠的州，之後便是戰事頻發，易同鄰國發生邊境摩擦的漠寒關了。
關外據說還有一大州，可被一分為二，隻幾座城歸他們大夏管轄，餘下的皆在鄰國手中。
此番鄉試，也叫前世的謝墨言大放異彩，金榜題名。
機不可失，時不再來，因而他絕不可能放過，他定會去參加的。
平心而論，葉窈是不希望他如前世般高中狀元、而後入京進翰林院的。
要知道翰林院出身，皆是朝中清流，個個宰輔能臣，若謝墨言真的進了翰林院，往後想對付他，便更加難如登天了。
葉窈心裡發愁。
她正愁如何對付謝墨言，冇成想謝墨言倒是自尋上門了。
“炸貨小鋪？有意思。”謝墨言揹著行囊，身邊還帶了一名護衛。
那護衛的樣貌一點都不陌生，葉窈一眼便認出，是黑蛟。
謝墨言在鋪子門口，欣然而立：“窈窈，你總能弄出這般多有趣的事物。我恰巧餓了，便要一份炸蝦餅嚐嚐罷。”
他掏錢叫黑蛟進去買。
黑蛟繞過葉窈時，還挑眉瞥了她一眼，目光帶著明晃晃的輕蔑挑釁。
葉窈不甘示弱的瞪回去，道：“不好意思，今日都賣光了。便算還有，我也不想賣給你們，趕緊滾罷。”
十分難聽惡劣的語氣叫黑蛟當即暴怒，語氣凶神惡煞的吼道：“你知不知自己此刻正在同誰說話？！”
他言罷便要拔刀。
葉窈被他突然的一聲怒吼嚇一激靈，立刻警惕地向後退了一步。
見她遭人威脅，薑攸寧立馬提著菜刀衝出來：“你想作甚？”
她將葉窈護在身後，二人皆氣勢洶洶的瞪著黑蛟。
黑蛟正欲出手叫訓這不知死活的兩個女子，便聽謝墨言不悅地嗬斥一聲：“放肆！你嚇著她了，還不退下！”
謝墨言的語氣極具威嚴，黑蛟立時收刀，一臉漠然的退至他的身後。
“何必劍拔弩張呢，我隻想來同你道個彆罷了。”
謝墨言和顏悅色，眸中深情款款的望著葉窈，似有說不儘的思念。
可若再細瞧，他的目光中有懷念，還有些說不清、道不明的複雜情緒。
“窈窈，我要去州府應考了。”前世他去州府應考時，身邊唯葉窈陪著他。
她悉心照料他，拿做生意的錢供他讀書科舉。
那時他隻覺理所應當，他享受她的好，最終卻仍浸染在了權勢的漩渦中，納妾生子，辜負了她。
或許人便是這般，隻有在徹底失去後，方纔懂珍惜。
而今生，麵對他的殷殷期待，葉窈迴應的隻有冷言冷語：“哦，那祝大伯哥你金榜題名、前程似錦了。”
謝墨言能考上是必然，因而咒這也冇用。
嗯，可她偏偏不祝他一路順風，
最好能出點啥事，死半路上最好！
謝墨言的唇角勾起一抹苦澀的笑。
她的冷漠如一把尖銳的刀子，紮的他極痛。
不願失掉尊嚴，謝墨言也隻好斂了神色，嗤笑一聲後，眸光銳利如刀：“我自會金榜題名，絕不叫你失望。窈窈，趁此刻我還願給你選擇之機，若待我歸來之後……我恐怕便無此刻的耐性了。”
他的嗓音裡透出幾分古怪的偏執，以及揮之不去的威脅意味。
在葉窈聽來無比刺耳，渾身雞皮疙瘩都快起來了。
她彎月般的眉深深倒豎擰起，眸似寒星，語氣冷淬道：“你這是在威脅我？！”
謝墨言陰沉一笑：“怎會呢，我隻想有個機會，叫你我能重修於好，再續前緣罷了。”
他說完便轉身離去，全然不給葉窈嘲弄激怒他的時機。
待他走遠，葉窈的臉色漸漸難堪下來，如活吞了蒼蠅般。
薑攸寧聽二人的對話聽得雲裡霧裡，一臉茫然：“窈窈，那偽君子在說什麼呀？我怎麼一句也聽不懂呢。”
重修於好、再續前緣？
他不是謝老二的親哥哥麼？
竟還要做出調戲弟妹這般混賬事，簡直是個無恥之徒啊！
葉窈不願意解釋太多，隻告誡道：“他胡亂說的，寧姐姐你莫理會那瘋子。今日之事你也莫告與任何人。”
“我明白，你放心吧窈窈，我絕不給您惹麻煩。”
薑攸寧眸光堅定的點頭，此事定不可叫謝老二知曉，不然謝老二誤會了窈窈怎麼辦？
一邊是親哥哥，一邊是自家妻子，
唉，雖然謝墨言缺德該死，可謝老二畢竟同他血脈相連，若真鬨起來，吃虧的估摸還是謝老二。
葉窈也慮及此，方纔叫薑攸寧緘口不言。
很快，鋪子裡又來客人了。
“還有炸丸子麼？來一份。”
“我要三個炸雞腿，還有兩個炸蝦餅。”
“……”
客人們陸陸續續上門，葉窈忙碌起來，便將方纔發生的事眨眼拋諸腦後了。
忙活到太陽下山，鋪子裡要關門了。
府上的車伕趕馬車來接二人回到家。
馬車停到府門前，正撞見謝寒朔回來。
“今日怎這般早，你夜裡不當值？”
葉窈從馬車上跳下來，謝寒朔連忙過去攙她，
回道：“近來無事要忙，因而能早些回來，陪你同家人一道用晚膳。”
先前謝寒朔回來時已是深夜，總趕不上同葉窈幾人一道吃晚飯。
今日他難得回得早，葉窈也來了興致，笑道：“那我親自下廚，將大夥一道喚來吃飯罷，人多也熱鬨。”
且小綠的傷也已經好了，她也好久都冇出來同大夥一道吃飯了。
葉窈打算今夜特意做兩道小綠愛吃的菜來哄她高興，大夥齊聚一堂熱鬨熱鬨，也算為她踐行。
而後嘛……