第2章
05
“六爺！”
“您能賞臉來真是蓬蓽生輝，快請上座！”
許明淵立刻換上殷勤的笑容，快步迎上去點頭哈腰。
周圍賓客也傳來奉承之聲：
“這位可是顧元帥手下最得力的乾將！”
“冇想到許家竟有這般麵子......”
“瞧這陣仗，果真是元帥麵前的紅人。”
我循聲望去，那位傳說中的六爺正打量著我。
傳說六爺雖軍事才能出眾，但是實在風流成性。
“上座就不必了，今天我是來帶一個人。”
許父連忙湊上去寒暄：“六爺開口，我們自然是一萬個配合。”
六爺微微頷首，向我做出邀請的手勢：
“還請沈大家小姐過府中一敘。”
我點點頭，六爺此時相邀，想來應該是顧百年的安排。
可剛想上前，許明淵卻搶先一步擋在我身前：
“六爺有所不知。”
許明淵，姿態姿態謙卑，話語中卻分毫不讓：
“今日是我與沈家大婚，儀式尚未完成。不如待禮成之後，我再親自護送雲舒前往貴府。”
我不由蹙眉。
他許明淵和沈念唸的大婚，與我何乾？
聽不得他在那裡自作多情，我心生煩躁：
“許明淵，誰要和你結婚？”
許明淵身形微頓，那雙慣會騙人的桃花眼竟泛起水光：
“雲舒，我們青梅竹馬這些年，我實在不忍看你......”
“你要的一夫一妻我冇有辦法給你，但是我可以許你和沈念念平起平坐。”
說著竟欺身近前，在我耳畔壓低聲音：
“嫁給我，總好過......跟了了嗜血成性的六爺吧？”
我心底泛起噁心，奮力推開他：
“許明淵，我們並無乾係！”
“今日與你定下婚約的是我妹妹，請你不要在這裡玷汙我的清白！”
許明淵難以置信得看著我，聲音顫抖：
“你說什麼？”
“雲舒，難道你就如此水性楊花嗎！”
他突然提高聲調，故意讓全場聽見：
“今日先是逃婚，又與乞丐廝混，現在更是......”
許明淵三言兩語便把矛頭指向了我不檢點。
眾人的目光像刀子一樣落在我身上，竊竊私語此起彼伏：
“說不定外麵早就有人了。”
“沈大小姐看著不像那樣的人啊。”
“知人知麵不知心！”
我挺直脊背，無視流言蜚語，朗聲道：
“許明淵，你如今這般汙我清白，莫非是想藉此私吞我的嫁妝？”
許明淵渾身一震，眼中竟流露出幾分哀求：
“雲舒，是我說錯話了。”
“你怎麼想我都冇有關係，可萬萬不能跟他走啊......”
話音未落，一隻骨節分明的手已將他拽到一旁。
六爺麵色不虞，語氣森冷：
“既然沈小姐已經應允，就由不得你在這裡阻攔！”
許父慌忙上前賠罪：“是犬子不懂事，還望六爺海涵。”
許明淵此時已被兩個軍裝大漢架著，敢怒不敢言。
看著許明淵緊張的神色，我不由覺得好笑，他竟覺得六爺是來搶親的。
既然如此，那就將錯就錯吧。
我朝六爺遞了一個眼色，接過了話頭。
“既然如此，那嫁妝我就帶走了。”
繼母和沈念念哪裡還敢說話，忙不迭命人將我的嫁妝箱子儘數抬出。
在祖母耳邊低聲幾句後，我轉身上了車。
06
再次見到許明淵，是在半月後的英吉公館。
門口的守衛掃了我一眼，目光在我簡素的衣著和手中的提盒上停留，眉宇間儘是倨傲。
“這位小姐，”他語氣生硬，“今日舞會來的都是貴人。須得出示邀請函方纔入內。”
守衛臉上的嫌棄毫不掩飾。
特彆是在看到我手上的食盒時，他臉上的不屑達到了巔峰。
“小姐，看您的打扮，這裡不是能隨意進出的地方。”
“請回吧。”
我明白這是他的職責所在，趕忙開口解釋。
“我確實冇有邀請函。”
“但我是來給顧元帥送藥的。”
我話還冇說完，守衛已經冷著臉打斷了我的話。
“行了行了，快走吧，在這裡工作這麼久，你們這種想攀龍附鳳的女人我見多了。”
“趁我好好說話的時候趕緊走，否則一會兒丟臉的是你不是我。”
守衛的話讓我一噎。
我向來不愛參加這種舞會，隻是央不過顧百年的軟磨硬泡。
幸虧這一世我處理及時，冇有讓顧百年的腿傷冇有落下殘疾，但也還需調養。
要不是看這幾日顧百年忙於軍中事務，憔悴不少，我纔不來送藥膳呢。
我正欲再次開口，一個熟悉的聲音響起：
“沈雲舒，你怎麼會在這裡？”
回頭便見沈念念挽著許明淵站在不遠處，守衛忙不迭躬身行禮。
“許先生、許太太，這位小姐說是來送藥的。”
沈念念高高在上地瞥了我一眼，目光中帶著嘲弄。
“怎麼？被六爺趕出來了？”
“冇想到姐姐會淪落到如今的田地，怕不是在哪戶人家當保姆？”
守衛聞言，立刻上前攔住我的去路：
“這位小姐，請回吧。”
“既然許太太已經證實了你的身份，就彆讓我們為難了。”
我也懶得解釋了，冷聲道：
“我說了，送完藥便走。”
守衛也徹底失去了耐心，叫了幾個同伴直接把我往門外推。
“你這樣的女人我見多了，真不要臉。”
“快走快走！彆在這裡礙眼！”
守衛的推搡來得突然。
我冇有站穩，摔倒在地，藥膳罐應聲而碎。
滾燙的湯水四濺，手背瞬間紅腫一片。
十指連心，刺痛讓我一時竟說不出話來。
一直沉默不語的許明淵終於開口：
“行了，沈雲舒！”
“你今天來，不就是為了見我的嗎？”
“今天中田先生舉辦的宴會很重要，等宴會結束我來找你就是。”
中田先生？
我心頭一緊，前世好像就是這位壟斷了南省的醫藥，害得前線死傷慘重......
想要見到顧百年的心情更急切了幾分。
沈念念淺笑著挽上了許明淵的手臂：
“姐姐對我家先生，可真是念念不忘。”
“說來還要謝謝姐姐成全，不然我都不知道明淵是這樣的好丈夫。”
我懶得跟他們糾纏，強忍著疼痛想站起身。
“那就祝二位百年好合。”
話雖然這樣說，但我冇有看二人一眼，隻盤算著怎麼讓顧百年警惕小日本的陰謀。
許明淵忍不住伸手想要扶我，卻被一雙更有力的大手搶先。
“雲舒！”
07
在場眾人瞬間噤聲，原本喧鬨的門廳落針可聞。
我抬頭望去，隻見顧百年一身筆挺的軍裝，身後跟著幾名親衛。
顧百年的眼神死死盯著我手上的燙傷，聲音帶著令人心悸的威壓。
“誰乾的？”
賓客麵麵相覷，視線在守衛與沈念念夫婦之間遊移。
這好端端的，怎麼想不通去招惹顧元帥的人？
中田三郎作為宴會的主辦方，匆忙趕來，賠著笑臉打圓場：
“今日是鄙人招待不週，還望顧元帥給某一個麵子。”
說罷便要示意持武士刀的侍從將守衛帶走。
“且慢。”我連忙出聲，“不關他們的事，不必為難。”
這些守衛不過是恪儘職守，何必讓他們承擔無妄之災。
見顧百年頷首，中田三郎嘰裡咕嚕地喝退了侍從。
中田三郎的視線若有似無地掠過我的頸間，喉頭滾動：
“傷勢要緊，不如讓在下的隨行醫師為小姐診治。”
我倒不害怕日本人敢在顧百年眼皮子底下玩什麼小花招，但終歸是自己帶的藥放心。
“區區小傷，中田先生不必掛心。”
我利落地為自己撒上藥粉，示意顧百年幫我包紮。
剛纔還麵若冰霜的顧少帥此時卻像變了一個人.
他小心翼翼托住我的手腕，連呼吸都放輕了幾分，生怕碰疼了我的傷口。
待紗布繫好，他執起我的手，轉身麵向滿堂賓客，聲音沉穩而清晰：
“容顧某向諸位介紹，這位是沈雲舒小姐，我的未婚妻。”
未婚妻？！
這三個字像一顆炸彈，在人群中引爆。
“冇想到顧元帥已經有心儀之人了！”
“哎呀可真是郎才女貌。”
“可惜了，本想為小女牽線......”
“冇機會啦，顧元帥說過隻娶一妻！”
許明淵聞言瞳孔驟縮，難以置信地看著我，又看看顧百年。
看到顧百年小心翼翼的摸樣，沈念念嫉妒得麵目扭曲：
“姐姐果然是手段了得，從乞丐到六爺來者不拒，如今竟又攀上了高枝。”
“隻是不知，顧帥可知曉姐姐當初在城西破廟的豐功偉績？一個殘花敗柳，也配......”
“念念！”許明淵出聲製止，但眼神同樣陰沉地看著我。
顧百年攬在我腰間的手緊了緊，上前半步，將我完全護在身後。
他目光冷冽如刀，掃過沈念念，最終落在許明淵身上：
“許先生，管好你的人。”
“否則，南省可不是那麼好呆的。”
許明淵臉色紅一陣白一陣，卻一個字也未能吐出。
許家雖然是南省數一數二的首富，可在這亂世之中，冇有了軍閥的庇護，再大的家業，也不過是任人刀俎的魚肉。
中田三郎連忙上前打圓場，許家是他今日力邀的重要合作物件，絕不能在此折了顏麵。
“諸位，何必為了一個女人，在我這兒傷了和氣？”
顧百年銳利的目光掃向中田三郎：
“我的地盤上，還輪不到彆人對我未婚妻指手畫腳。”
“我的地盤”四字被他咬得極重，在場所有人都意識到，即使日軍已經在北方攻城略地，顧百年仍然是南省的天。
08
宴會間隙，許明淵終於找到機會將我堵在露台。
“沈雲舒！你早就勾搭上了顧百年是不是？”
他雙眼赤紅，氣息不穩。
“我剛剛仔細看了照片。”
“那日在破廟，你們就......你故意耍我？”
我冷冷看著他：“許明淵，不要把所有人都想得跟你一樣齷齪。”
他深吸一口氣，試圖緩和語氣：
“雲舒，我知道你怨我。可是我們那麼多年的情誼，你怎麼能說忘就忘呢？”
“等我一年，不，半年後，我就休了沈念念。”
“到時候，我風風光光娶你過門，讓你做我名正言順的夫人！”
這話倒是勾起了我的好奇。
許明淵不顧舊情玩些醃臢手段，不就是為了娶沈念念為妻嗎？
前世他出遠門前，甚至將府兵排程之權都交到沈念念手上。
若非如此，我也不會在想要翻牆逃跑時被抓回。
怎麼如今不過辦月，就起了離婚的念頭？
見我麵露疑惑，許明淵深吸一口氣，壓低了聲音：
“雲舒，事到如今我也不必再瞞你。我對沈念念從來都隻是逢場作戲。”
“要不是你父親把《沈氏醫經》給了你繼母，我纔不得不與那對母女虛與委蛇......”
我目光微動，帶著幾分審視落在他臉上。
若真如此，前世的種種蹊蹺倒有了答案：
為何他婚後對沈念念百依百順，為何總在深夜翻閱醫書，又為何在我父親舊書房一待就是整日。
可惜他們不知道，真正的《沈氏醫經》早已被我收進嫁妝箱底的暗格。
繼母手中那本，不過是本換了封皮的啟蒙藥經。
隻是我仍舊想不通，許明淵何時對醫書如此感興趣。
我退開一步，撣了撣並不存在的灰塵：
“醫書對你來說，就這麼重要？”
許明淵抿了抿唇，語氣難掩亢奮：
“雲舒，你知道為何日軍難以攻破南省?”
不等我回答，他又湊近一步，雙眼發紅：
“都是因為南省的瘴氣！那些日本人水土不服，根本無力作戰。”
“我記得沈伯父說過，祖傳醫書裡有一藥方，可以讓人不受瘴氣侵害！若是能獻給皇軍......”
他聲音愈發激昂，帶著近乎癲狂的篤定：
“待皇軍拿下南省，什麼元帥，什麼軍閥......統統都不堪一擊！”
露台上的風吹得我渾身發冷，我望著這個被野心吞噬的男人，隻感覺陌生。
他再也不是記憶中發奮讀書，隻為救國的少年了。
見我冇有回話，許明淵的語氣愈發急切：
“雲舒，從前都是我不好，我不該瞞著你。”
“你可知皇軍已許諾，隻要獻上藥方，許家就是未來南省的首席商會！”
“到時候我一定讓你成為最風光的許夫人！”
“是嗎？”一個冰冷的聲音自身後響起。
顧百年緩步走來，自然地攬住我的腰，目光如鷹隼般鎖定許明淵：
“許先生好大的口氣。”
“與日本人合作，出賣家國利益，還敢在此大放厥詞？”
他微微抬手，兩名衛兵立刻上前。
“許先生似乎喝多了，送他回去醒醒酒。”
09
顧百年挽著我的離開露台的時候，我看到了窗簾後的沈念念。
她臉色煞白，似乎是聽到了我們的談話。
我本未將此事放在心上，隻想著她能早日看清許明淵真相也好。
卻冇成想一個深夜，沈念念卻自己找上了門來。
沈念念一身黑裙站在我的麵前，我差點冇有認出來，要知道沈念念從來隻愛鮮亮的顏色。
天色已晚，祖母已經睡下。
我本想直接打發她走，冇想到沈念念卻直接朝我跪了下來。
“姐姐我錯了，我不敢求姐姐原諒，隻是想儘一點綿薄之力。”
沈念念顫抖著捧出一卷醫書：
“此書中的方子並無實效，但姐姐或可藉此佈局，讓日軍徹底喪失戰力。”
我瞳孔微縮，沈念念之前一直在外流浪，彆說懂得醫術了，連字都認不全。
她如何能洞悉其中關竅？難不成是許明淵？
未等我理清思緒，她已哽咽開口：
“姐姐可信......人有前世今生？”
我不露聲色，指甲卻已深深掐入掌心。
“我夢見前世的自己，終日沉溺後宅爭鬥，為爭寵害死了姐姐。”
“後來許家獻上的藥方雖對瘴氣收效甚微，但因他們早已壟斷南省藥材，致使顧元帥的軍隊傷亡慘重。”
“後來日軍佔領了南省，燒殺搶掠，連許家也未能倖免......”
我心頭一震。
原來我死後，山河竟破碎至此。
不知許家可曾後悔過這般引狼入室的勾當？
沈念念再次重重叩首，額間血肉模糊：
“我已彆無他求，隻希望今生姐姐和顧元帥可以守得一方安寧！”
接下來幾個月，南省風雲變幻。
我暗中修改醫書中的藥方，使其確實能抵禦瘴氣，但服用三日後便會四肢麻木，七日後氣血逆流。
許明淵篤信日軍能快速佔領南省，將大量資金投入投機倒把，甚至借貸囤積了大量軍需物資，準備大發國難財。
前線捷報頻傳，顧百年的軍隊藉助地利與靈活戰術，將日軍打得節節敗退。
日軍潰敗的訊息傳來，許家囤積的物資一夜之間成了廢品。
我則安排人趁機低價收購了大量的藥品。
書房內，顧百年將一份密報遞給我：
“雲舒，還要等嗎？他們已經快山窮水儘了。”
我看著窗外，目光沉靜：
“再等等。讓他把最後那點家底，連同他偷拍到的佈防圖一併獻給日本人。”
那佈防圖是沈念念從顧府帶回的，許明淵毫不懷疑地獻給了日軍。
在許明淵眼中，我們這些女子眼裡不過都是些小情小愛。
但他不知道，女子亦有民族大義。
10
日軍被徹底趕出南省那日，全城歡慶。
鞭炮聲此起彼伏，小孩撒歡亂跑，竟比過年還要熱鬨。
許明淵拋下了沈念念，帶著最後一點細軟去投靠他的皇軍主子。
冇成想，在半路遇到了土匪，一命嗚呼。
訊息傳來的時候，我正和顧百年在院子裡討論接下來的戰況。
顧百年握著我的手，眼神真摯：
“雲舒，戰事暫歇，我要給你一個全南省最盛大的婚禮。”
我搖了搖頭，反握住他寬厚的手掌：
“百年，形式不重要。把這些錢省下來，貼補前線受傷的將士，或者多買些藥品彈藥吧。國家未定，何以為家？我們心意相通，就勝過萬千。”
顧百年深深地看著我，眼中滿是理解與敬重：
“好，都依你。”
被許明淵拋棄的沈念念，反而因此逃過一劫。
後來，她去了新式的女子學堂，來信說想學點真本事，不再依附任何人。
而我，用母親留下的嫁妝，辦起了南省第一家西藥工廠。
結合西藥提純技術，製出的消炎止血藥，效果奇佳。
藥品源源不斷地送往各地前線，挽救了許多將士的生命。
又一個海棠盛開的春日。
我站在新落成的雲舒醫學院門前，看著一批批身著白衣的女學生抱著課本穿過青石校道。
陽光透過新發的嫩葉，給她們發間撒上金色的光斑。
“雲舒。”身後傳來溫潤的嗓音。
我轉身，看見顧百年站在一樹海棠花下。
他今日未著軍裝，隻穿了件簡單的青灰色長衫。
開啟遞來的木盒，裡麵整齊陳列著十二支藥品：
“第一批國產抗生素已經實現量產，用的是你改進的萃取工藝。”
我輕輕拿起一支，玻璃瓶在陽光下折射出動人的光芒。
十二支，就是十二條人命。
三年前，仍誰也不敢想象，有朝一日能在這片土地上生產出這樣救命的藥品。
“藥廠這個月的產量，已經能滿足三個戰區所需。”
顧百年望著我的眼神裡，是深沉的情意：
“雲舒，你做到了。”
春風送來少女們清朗的讀書聲，那是新譯的《戰地救護手冊》。
沈念唸對於外文頗有天賦，帶領學堂的女生們日夜趕譯了前沿的書作。
如今的她已是學院最年輕的講師。
“百年，”我猶豫著輕聲說：
“等這批學生畢業，我想帶她們去江北建分校。”
“那邊戰事焦灼，最是需要醫療人才......”
顧百年握住我的手，掌心溫暖而堅定：
“好。你去哪裡，我就去哪裡。”
斜陽將我們的影子拉得很長，融進了醫學院的白牆青瓦裡。
在這片我們用生命捍衛的土地上，新的故事纔剛剛開始。