孫夫子被這突如其來的動靜嚇了一大跳。
夾著的羊肉吧嗒一聲跌回碗中，激起一片湯汁，濺了他滿臉。
他生氣地閉了閉眼，望向門口的不速之客。
“哪裡來的野丫頭？冒冒失失的，不知道書院的齋館不是閒雜人等可進的嗎？誰放進來的？”最後一聲，他加大了音量。
薑錦瑟淡淡地笑了：“再大點聲，讓山長和學生們都看看，他們的夫子是如何關上門來一個人吃獨食的。”
說著，她來到桌前，掃了眼桌上的飯菜，唇角一勾道：“羊肉、魚羹，夫子比縣太爺還吃得好呢。不知山長吃不吃得到這些？”
孫夫子眼珠子滴溜溜一轉，起身就要去收桌上的飯菜。
忽然，一隻蔥白的纖手扣住了他的手腕。
那隻看似柔弱無骨的手，鉗著他的力道卻如鋼似鐵，令他動彈不得。
他惱羞成怒道：“你究竟是誰？”
“你祖宗。”薑錦瑟說。
孫夫子一巴掌拍在桌上：“占便宜占到我頭上來了？念你是個小丫頭，本夫子不與你計較，倘若再胡言亂語，休怪本夫子不客氣！”
薑錦瑟冷笑：“說得像是我不胡言亂語，你就有多客氣了似的。”
孫夫子一噎。
薑錦瑟勾起唇角：“既然客客氣氣的你不喜歡，想來更喜歡來硬的。”
“硬？什麼硬？什、什、什、什麼硬？你這小丫頭，你要做什麼？”
孫夫子看著薑錦瑟眼底越來越深的笑意，莫名脊背一涼，彷彿被一隻可怕的凶獸盯上。
他下意識想要後退。
然而薑錦瑟死死地鉗著他的手腕，他根本退不了，隻得怒道：“男女授受不親，你這丫頭，到底知不知羞恥？”
薑錦瑟：“羞恥是什麼？我不知道，不如夫子你教教我呀。”
孫夫子：“你又不是我的學生，憑甚教你？”
“是你的學生，也不見你有好好教呀。”
“本夫子為師多年，何曾……”
言及此處，孫夫子猛地回過神來，皺眉看著薑錦瑟，“你是沈湛家的？”
薑錦瑟：“呦！夫子還記得沈湛呢？我以為你早把他忘了。要不然，怎會留他一人在課室罰抄，夫子你吃得肚肥溜圓，我家小叔子可是餓得昏天暗地呢。這要是傳到山長的耳朵裡，不知是夫子教導有方，還是夫子假公濟私？”
原來是沈湛的嫂嫂。
如此囂張，他還當有大來頭。
孫夫子鄙夷地說道：“休得胡言！我是夫子，學生做錯了事，我自是要罰的。若沈湛不滿，大可退學！”
“退學可以，束脩銀子，也請一併退了。”
“你這無知的丫頭，世上哪有退束脩銀子的道理？你當是買貨呢？”
“你這還不如賣貨的呢，買到不好的尚能退換。你教得這麼差，耽誤我小叔子的前程，不找你賠錢都不錯了。”
“你、你、你——”
孫夫子氣得結巴起來，“我耽誤他前程？你以為這小子的學識哪兒來的？還不是本夫子教的！是本夫子厲害，才教出了拔尖的學生。你們不磕頭謝恩，倒還想讓本夫子歸還束脩？真是倒反天罡！”
“你教的？”薑錦瑟冷冷地笑了，“我家小叔子乃狀元之才，用得著你教？你教得了嗎？”
“狀元之才？哈哈！”
孫夫子嘲笑，“我承認沈湛有幾分聰穎，可彆說考狀元了，他能考上秀才已是氣運！我看他連舉人都未必能考上，居然妄想狀元？癡人說夢！趕緊帶著沈湛離開書院！本夫子不會再教他！”
他疾言厲色說完，等著薑錦瑟再次強詞奪理。
不料薑錦瑟隻是微微笑了笑，轉過身望向門口，“山長大人，你都聽到了？”
孫夫子渾身一顫：“山長？”
一個五十出頭、儒雅清瘦的男子出現在了門口。
孫夫子臉色一變，連忙拱手：“山長。”
山長平靜的目光掃過孫夫子與薑錦瑟，並未在意桌上的飯菜，開口對薑錦瑟道：“沈娘子，可以放開孫夫子了。”
“哦。”
薑錦瑟風輕雲淡地應了一聲，把手輕輕一抬。
看似輕飄飄的動作，暗藏的寸勁卻將孫夫子摔了個四腳朝天。
孫夫子“哎喲”一聲，像翻了殼的烏龜，半晌爬不起身來。
山長並未斥責薑錦瑟，而是對孫夫子說道：“你當真不願再教沈湛？”
孫夫子總算是拽著桌角把自己翻了過來。
他狼狽地站起身，拍了拍袖口的塵土，拱手作揖，一臉浩然正氣地說道：
孫夫子：“山長明鑒！自沈湛入學以來，我一直悉心教導，不曾有過半分懈怠。沈湛的成績，想必山長也看在眼裡。對沈湛，我做到了傾囊相授，絕無偏私，可他、他竟然如此詆譭於我，我……實在寒心！”
“好一個倒打一耙！”薑錦瑟說道，“你刁難我家小叔子可不是一回兩回了。”
“是誰在造謠生事？沈湛乃是班上的一甲生，本夫子愛護都來不及，怎捨得刁難？”
孫夫子急忙辯解，“本夫子對他確實有些嚴苛，但也隻是望子成龍之心。一日為師，終身為父，在本夫子心裡，沈湛與我兒無異。但既然山長開口，那……我就勉為其難”
薑錦瑟噗嗤一聲笑了：“原來孫夫子當爹，就是自己在這兒吃香喝辣，讓‘兒子’在外喝西北風？”
孫夫子漲紅了臉。
山長道：“沈娘子，我向你保證，類似的事不會再發生，他在書院會得到公平的待遇。”
“我不信任你。”薑錦瑟直言道。
孫夫子目瞪口呆，怒斥：“小丫頭！你敢對山長無禮？”
山長未曾動怒，隻是平靜地問薑錦瑟：“不知沈娘子想要如何解決？”
薑錦瑟：“今日不是孫夫子不要沈湛，是沈湛辭了孫夫子！”
孫夫子：“猖狂！自古隻有逐出師門，哪兒有欺師滅祖？”
山長沉吟片刻，說道：“書院確實未曾有此先例。沈湛要辭孫夫子，得有這個資格。”
薑錦瑟：“何意？”
山長：“他得勝過孫夫子，沈湛可願與孫夫子比試一場？”