沈棠月推門進來，手裏攥著一張紙條。她喘了口氣，把紙條遞到江知梨麵前。
“剛從宮裏傳出來的，”她說，“尚儀局那位姑姑讓人捎的。”
江知梨接過紙條，展開隻看了一眼，指尖便微微一緊。
紙上寫著三個字：江湖人。
她抬眼看向沈棠月：“誰送來的？”
“一個老太監，說是李德全托他轉交的。但他自己也不認識李德全，隻說這人前天夜裏在冷宮後門塞給他的。”
江知梨沉默片刻，將紙條放到燭火上燒了。
灰燼飄落時，她忽然問：“你走的是哪條路進府的？”
“西角門，”沈棠月一怔，“怎麼了？”
“有人跟著你嗎？”
“沒有。”她搖頭，“我特意繞了兩條街，還換了轎子。沒人跟上來。”
江知梨沒再說話，隻是站起身，走到窗邊輕輕推開一條縫。
外頭院子裏空無一人，連掃地的僕婦都還沒來。
但她知道，有些東西已經不一樣了。
江湖人不是虛指。能被宮裏的暗線特意點出來，說明那不是普通遊俠或散修，而是有組織、有目的的勢力。他們本不該出現在京城，更不該插手朝堂之事。
除非，他們是被請來的。
她轉身走向內室，從床底拖出一隻舊木箱。開啟後翻出一本薄冊，封皮發黃，邊角磨損嚴重。這是周伯前些日子交給她的，記錄的是二十年前幾位退隱江湖高手的去向。
她快速翻到其中一頁，手指停在一個名字上——楚斷河。
這個人曾是南嶺劍派的首徒，十年前因刺殺巡撫未遂被通緝，之後銷聲匿跡。但據傳言，他並未死去，而是投靠了某個隱秘組織。
而這個組織，與前朝餘孽有過三次接觸。
江知梨合上冊子，正要收起，門外傳來腳步聲。
雲娘走進來，臉色不太對。
“夫人，城東藥鋪那邊傳來訊息，昨夜有人一次性買了二十斤硃砂，用的是生鐵錢。”
“生鐵錢？”江知梨皺眉。
那是邊疆才流通的貨幣，內地早已不用。這種錢粗糙厚重，攜帶不便，正常商販不會收，更不會用來買藥材。
“買家長什麼樣？”
“矇著臉，身高七尺左右，左手少一根小指。店夥計記得清楚，因為付錢時那人撩袖子，露出來的手是青灰色的，像是常年泡藥水。”
江知梨眼神一沉。
青灰手，斷小指，這是南嶺劍派“毒心訣”的修鍊特徵。練此功者需每日浸毒，十年後手掌變色，五感遲鈍，但出手極快，且無痛覺。
楚斷河正是此功唯一傳人。
她立刻問：“他往哪個方向去了？”
“出了城門，往北。但……”雲娘頓了頓，“守門的士兵說，今天早上也有兩輛馬車出城，車上蓋著黑布，趕車的人走路姿勢很怪，像是不會騎馬的。”
“不是趕車的。”江知梨道，“是殺手。”
她轉身把冊子塞進箱底，鎖好箱子。
“去把沈懷舟叫來。”
“可他昨夜剛帶人巡查完南城，才歇下不久。”
“現在就去。”江知梨聲音不高，卻帶著不容反駁的力道，“讓他帶上軍牌和調令文書，我要他以巡防名義查北門進出記錄。”
雲娘點頭要走，又被叫住。
“別走正門，從後巷繞。另外，讓廚房今早別送粥，換乾糧。所有人吃飯時間錯開半個時辰。”
雲娘明白過來，這是防投毒。
她匆匆退下。
江知梨坐回椅中，袖中銀針已握在掌心。
她今日還沒聽到第三段心聲。
按規律，每段間隔不少於兩個時辰。第一段是“即將行動”，第二段是“血洗侯府”，接下來這一段，或許會決定生死。
她閉目養神，等。
大約過了一個時辰，耳邊終於響起那熟悉的聲音。
“聯手已成。”
四個字，短促冰冷。
她猛地睜開眼。
聯手——是誰和誰？
前朝餘孽與江湖人？還是江湖人內部另有勾結？
她來不及細想，外頭又傳來急促的腳步聲。
這次是沈懷舟親自來了。
他穿著常服，沒披鎧甲，但腰間佩劍未摘。
“娘。”他進門便低聲說，“北門守軍查到了，那兩輛馬車登記的是‘運送貢品’，簽章來自禮部一個叫王敬的主事。可我去問了禮部，根本沒人派過車。”
“車呢？”
“進了北郊林子，不見了。”
沈懷舟頓了頓：“我還發現一件事。守門兵丁說，其中一輛車上掉下來一塊木片，上麵刻著符號，像是某種標記。”
他從懷裏掏出一片焦黑的木塊，放在桌上。
江知梨拿起來細看。
那是一個倒置的三角形，裏麵畫著一隻眼睛。
她瞳孔微縮。
這個標記她見過。
在柳煙煙房中的一本禁書封底，就有同樣的圖案。當時她以為是邪教圖騰，沒深究。現在看來，那是某種結盟信物。
前朝餘孽與江湖殺手，已經正式聯手。
她把木片放下，語氣平靜：“你現在能調動多少人？”
“五百精兵隨時可入城。”沈懷舟道，“但我不能明調，得找藉口。”
“那就製造藉口。”江知梨說，“今晚我會讓人在城西放火，燒一間廢棄糧倉。你以‘防暴亂’為由，帶人進城駐守西區。”
“萬一被人蔘一本？”
“參你的不是政敵，就是同謀。”她看著他，“你怕嗎？”
沈懷舟咧嘴一笑：“不怕。”
“那就去準備。”她站起身，“記住，兵分三路。一路守侯府外圍，一路盯住冷宮通往宮牆的小道，最後一隊埋伏在北林入口。任何人出入，都要記下相貌。”
“要是他們動手呢？”
“打。”江知梨說，“不必留活口。隻要不是在城內動刀，朝廷追責不了你。”
沈懷舟點頭，轉身要走。
“等等。”她忽然叫住他，“你最近睡覺，還把劍放在枕下？”
“一直如此。”
“很好。”她說，“今晚別脫衣，也別睡太死。”
他應了一聲，走了。
屋裏隻剩江知梨一人。
她走到櫃前，拉開暗格，取出那塊焦黑的玉佩。
這是她重生時貼身帶著的東西，原本屬於前世的她。據說是在一場大火中搶出來的，是侯府老侯爺留下的唯一遺物。
但現在她懷疑，這塊玉佩不隻是信物。
它可能是鑰匙。
某種儀式需要的媒介。
她剛要把玉佩收好，門外又響起了腳步聲。
不是雲娘，也不是沈懷舟。
腳步更重，落地時有一種奇特的節奏感，像是刻意控製過。
她迅速把玉佩塞進懷裏，坐回桌邊。
門被推開。
一個身穿黑袍的男人站在門口。
他戴著麵具，隻露出一雙眼睛。
那雙眼漆黑無光，卻透著一股熟悉的瘋狂。
江知梨沒起身，也沒喊人。
她隻是看著他，淡淡開口：
“你終於來了。”
看女頻小說每天能領現金紅包🧧