雲娘把紙條放下後，江知梨沒有立刻說話。
她盯著那行字看了片刻，筆尖頓住。濟仁堂、銀票、止痛散——三樣東西串在一起，不是巧合。陳老夫人想借李嬌嬌的手攪亂局麵，又怕事情敗露，便用私庫的錢留下痕跡，逼她動手。
可她偏不按對方的路走。
“去廚房。”她收起紙條，站起身，“把今早給陳老夫人送的葯端回來。”
雲娘一愣：“已經送去兩盞了。”
“那就追最後一碗。”江知梨走向櫃子，“我寫的方子是安神補氣，她現在吃的可不是這個。”
雲娘明白了，轉身就走。
江知梨從櫃中取出一個小瓷瓶，倒出幾粒褐色藥丸。這是她早年在侯府時調的葯，名字不好聽，叫“翻腸散”。吃下去不會死人，但會讓人腹痛如絞，冷汗直冒，連說話的力氣都沒有。
她把藥丸碾碎，裝進空藥包裡。
半炷香後，雲娘回來，手裏端著半碗殘葯。
“我攔住了第三碗。”她說，“前兩碗……已經喝完了。”
江知梨點頭：“夠了。”
她重新配藥，換了藥引，讓雲娘拿去交給煎藥的婆子：“這是新方子，說是我親自改的，必須照著抓。”
“要是她們不用呢？”
“會用。”江知梨冷笑，“她要的是名聲，不是命。隻要外麵知道我還在給她換藥續命，那些話就越發坐實了。她越病，我越孝，旁人越信。”
雲娘低頭應下。
到了傍晚，前院傳來動靜。
說是陳老夫人腹痛難忍，吐了三次，整個人縮在床上發抖。兩個僕婦急得團團轉，一邊派人去請大夫，一邊四處散話說江知梨換藥害人。
訊息很快傳到江知梨耳中。
她正在屋裏看書，聽完隻問一句：“大夫怎麼說？”
“說是脾胃受寒，開了溫中湯。”
“那就好。”她合上書，“準備一下，明早我去探病。”
雲娘遲疑：“您真要去？現在滿府都在傳您下藥。”
“傳吧。”江知梨站起身，“我不去，才顯得心虛。”
第二天天剛亮，她就梳洗整齊，帶著雲娘往前院走。
路上遇到幾個丫鬟，見了她都低頭避開。有人小聲嘀咕：“聽說老太太昨晚疼得喊救命……”另一人接道：“可不是，姑太太還讓她喝葯。”
江知梨沒停下，也沒回頭。
到了門口，兩個僕婦守在簾外，見她來了，臉色一變。
“夫人怎麼來了？”其中一個擋上前，“老太太昨夜沒睡，正歇著。”
“我是兒媳。”江知梨淡淡道，“母親病重，我來看看不行？”
“這……”那人猶豫。
屋裏忽然傳出一聲悶哼。
緊接著是陳老夫人的聲音：“讓她進來。”
僕婦隻得掀簾。
江知梨走進去，屋內藥味混雜，床帳半垂。陳老夫人躺在裏麵，麵色青白，額頭全是汗，手緊緊抓著被角。
她睜開眼，看到江知梨，嘴唇動了動：“你來了。”
“聽說您不舒服。”江知梨走近床邊，“我來看看。”
“你……好心。”陳老夫人喘著氣，“明明恨我，還來看我。”
“我沒恨您。”江知梨坐下，“您是長輩，我該盡孝。”
“孝？”陳老夫人冷笑，“你若真孝，就不會給我喝那種葯。”
“哪種葯？”江知梨問。
“你自己清楚！”陳老夫人猛地抬手，“你換了方子！是不是想讓我死？”
江知梨看著她：“您說的方子，是昨天我親手交給廚房的。一共三劑，每一味葯我都核對過。您若不信，可以叫管事的來查記錄。”
陳老夫人一滯。
“還是說……”江知梨聲音低了些，“有人揹著您動了葯？比如那兩個僕婦？她們昨夜去了哪裏，見了什麼人，您心裏有數嗎？”
“你胡說！”陳老夫人掙紮著要坐起來，“就是你下的毒！你想奪權，想把我趕下去！”
“我想奪權？”江知梨反問，“那我為什麼不直接交族老？為什麼不請家法？為什麼還要給您換新葯？”
陳老夫人啞口。
“您覺得我能害您？”江知梨繼續說，“可您有沒有想過，真正想讓您死的人，是誰？”
屋裏一時安靜。
陳老夫人喘著氣，眼神閃動。
江知梨站起身：“我今天來，不是為了爭辯。我是來告訴您，藥方的事我會查。若是有人私自換藥，我不饒。若是您自己授意，我也認。但有一點——”
她俯身，直視對方眼睛：“別再拿我的名字當刀使。”
說完，她轉身要走。
“等等。”陳老夫人忽然開口。
她聲音弱了許多：“我知道……你不信我。可我快不行了。臨死前，隻想讓你放過李嬌嬌。”
江知梨腳步停住。
“又是李嬌嬌？”她慢慢轉過身，“您病成這樣，還在為她求情？”
“她是晚輩……不懂事……”陳老夫人閉眼，“你若因此記恨，外人隻會說你容不下人。”
“所以您寧可自己疼死，也要保她？”江知梨走近一步，“您知道她買了什麼葯嗎？止痛散，安眠香，都是能讓人昏睡甚至斷氣的東西。她一個探病人，帶這些做什麼？”
“也許……是自用……”
“也許是。”江知梨打斷，“但她付的是您的銀票。您私庫的錢，不經賬房，隻有您和貼身人知道。她怎麼拿到的？”
陳老夫人不答。
“您裝病，是為了拉我下水。”江知梨聲音沉下來，“您讓人傳話，說我怒斥您，摔東西，逼您吐血。可我進去時，您嘴角乾淨，被角平整。您根本沒吐。您要的是一個‘被兒媳氣病’的說法，好讓族老出麵逼我交權。”
屋裏沒人說話。
兩個僕婦低頭站著，手微微發抖。
“您算錯了。”江知梨說，“我沒交權，反而查得更緊。您拉不動李嬌嬌，就找外人遞話。可那個人留了痕跡。周伯已經查到，他昨夜見過城南一個江湖郎中，那人專賣假藥。您給出去的布包裡，是什麼？是不是能讓您看起來更像重病的東西？”
陳老夫人猛地睜眼。
就在這一瞬，江知梨腦中響起一道聲音——
“拖她下水”。
四個字。
是陳老夫人的念頭。
她收回目光，臉上無波。
“您好好養病。”她說，“葯我會繼續送。人我也會繼續查。若您真想安生，就別再動心思。”
說完，她轉身出門。
雲娘跟上來，低聲問：“她會停手嗎？”
“不會。”江知梨走在廊下，“她這種人，不到最後一步不會認輸。”
“那我們怎麼辦？”
“等。”江知梨說，“等她把話說盡，把局做滿。”
回到院中，她立刻寫了一封信，讓雲娘送去沈晏清那裏。
信裡隻有一句：“查陳老夫人私庫三個月進出，重點查銀票編號與流向。”
寫完，她坐在桌前，翻開一本冊子。
是陳家的葯檔記錄。
她一頁頁翻過去，找到昨日的用藥明細，在“溫中湯”那一欄畫了個圈。
然後提筆寫下三個字：**驗殘渣**。
半個時辰後，雲娘帶回訊息。
廚房的婆子說，昨夜倒掉的藥渣還在後院灰桶裡，還沒清理。
江知梨立刻派人去取。
藥渣送來後，她親自檢視。在一堆藥材中，發現幾片未化開的黑色顆粒。她取了一點放在舌尖，苦中帶澀，還有輕微麻感。
這不是溫中湯裡的成分。
她讓人把顆粒送去城中藥鋪比對。
結果很快回來：這是一種叫“斷魂草”的野葯，少量服用會引起劇烈腹痛，大量則致死。常用於偽裝急症，逃避追責。
江知梨把結果收好。
第二天一早，她召集家中管事、醫婆、廚房領事，連同兩位族老，請他們到正廳議事。
陳老夫人聽說後，立刻讓人傳話，說自己病重不能出席。
江知梨說：“那就把話帶到。”
她在廳中站定，開門見山：“昨日陳老夫人腹痛嘔吐，說是脾胃受寒。但我查了藥渣，發現其中含有斷魂草。此葯不在原方之中，也未登記入檔。請問，是誰加的？”
眾人嘩然。
醫婆立刻跪下：“奴婢不知！煎藥時絕無此物！”
廚房領事也慌了：“葯是我們按方抓的，每味都核對過！”
江知梨看向族老：“兩位叔公，此事若不清查，日後誰還敢信家中用藥？不如請外醫來驗，看看到底是誰動的手。”
一位族老皺眉：“這……確需查清。”
另一位問：“可有證據？”
江知梨拿出藥渣樣本和藥鋪憑證：“這是今日查驗的結果。斷魂草來自城南黑市，賣家認出，昨日有個戴鬥笠的女人買過三錢，付的是陳府銀票。”
她頓了頓：“銀票編號，我已經讓三弟去查了。相信很快就有答案。”
話音落下，廳中一片寂靜。
當天下午，沈晏清派人送來回信。
銀票編號匹配，出自陳老夫人私庫，簽收人為王姓僕婦——正是那兩人之一。
江知梨拿著信，再次前往前院。
這一次，她沒進屋。
她在門外站定，對守門的僕婦說：“回去告訴你們主子，斷魂草的事，族老已經知情。私購禁藥、偽造病情、散佈謠言，三條罪名，足夠她這輩子翻不了身。若她現在認錯，還能留個體麵。若再嘴硬——”
她看著緊閉的門：“我不介意讓她在祠堂裡交代清楚。”
僕婦臉色發白，轉身跑進去。
江知梨站在門外，等了片刻。
屋裏傳來一陣劇烈咳嗽，接著是陳老夫人的聲音，嘶啞而顫抖：
“我不是……想害誰……我隻是……不想被她壓著……”
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