夜已深，院子裏的燈籠都熄了。江知梨坐在床邊，手指搭在袖口，指尖能摸到銀針的稜角。她沒睡，也沒點燈。
雲娘從外間進來，腳步很輕。她站在門邊說：“那邊剛落鎖，守門的小子打起了盹。”
江知梨站起身，走到衣櫃前取出一件男子短裙。灰布料，窄袖口，是早年侯府下人穿的樣式。她換上衣裳，把頭髮束進襆頭裏，隻露出半張臉。
“走後巷。”她說，“別碰正路。”
兩人出了房門，沿著牆根往西行。陳家宅院大，外室住的地方偏在西南角，離主院遠。夜裏沒人走動，連巡更的也懶了。
到了柳煙煙住的院子外，江知梨停步。院牆不高，但門閂上了。她示意雲娘退後，自己貼著牆繞到側窗下。窗紙破了個小洞，她湊近去看。
屋裏點了盞油燈，光暈發黃。柳煙煙坐在床沿，穿著鵝黃寢衣，髮髻散開。她手裏握著一塊東西，正在低頭看。
江知梨屏住呼吸。
耳邊忽然響起一道聲音——
“等係統能量夠，那賤人必死！”
心聲羅盤響了。這是今日第三段念頭，來自柳煙煙。十個字，清晰入耳。
江知梨眼神一緊。她再看向窗內，見柳煙煙手中那物通體漆黑，形狀不規則，邊緣像被火燒過一般捲曲。她將它舉到燈下，指尖撫過表麵，動作近乎虔誠。
片刻後，她掀開枕頭，把碎片塞了進去。
江知梨退後一步，轉身對雲娘做了個手勢。兩人原路退回，途中未發一語。
回到房中，江知梨脫下男裝，重新換回常服。她坐到桌前，提筆在紙上畫出那塊碎片的模樣。線條粗略，但輪廓分明：一頭尖銳，一麵平整，像是某種器物斷裂後的殘片。
“她剛才說什麼？”雲娘低聲問。
“沒說。”江知梨放下筆，“但我聽見了別的。”
雲娘沒追問。她知道主母有時能知道別人不知道的事。這些年她見過太多反常之處，早已學會閉嘴。
“那東西不是尋常物件。”江知梨盯著紙上的圖，“她藏得那樣小心，又對著燈看，是在吸收什麼？”
“月光？”雲娘想起什麼，“今夜月亮亮，我路過時看見她院裏的窗開著，像是特意留的。”
江知梨抬眼。“你說她開著窗？”
“是。風從東麵來，吹得紗簾直晃。可她屋裏一點不冷，按理不該開窗。”
江知梨站起身，走到窗邊推開一條縫。外麵靜得出奇，連蟲鳴都沒有。她抬頭看天，一輪滿月懸在中天，清光灑滿庭院。
她忽然記起一件事。
三日前，廚房送來一碗參湯。說是老夫人賞的，讓她補身子。她沒喝，讓雲娘倒了。倒湯時，雲娘發現碗底沾著一點黑色粉末，像灰燼，但遇水不化。
當時她沒在意，隻當是炭渣。
現在想來，那粉末的顏色，和柳煙煙手中的碎片極為相似。
“你去趟廚房。”她說，“找那天倒湯的碗，把殘留的東西收起來。”
雲娘點頭就要走。
“等等。”江知梨又叫住她，“別驚動人，悄悄拿。要是有人問，就說我要查灶灰配藥。”
雲娘應聲離去。
江知梨回到桌前，重新看那張草圖。她用指甲沿著邊緣劃了一道。這碎片，絕非本地所有。材質不像玉，也不像鐵，觸感應是冰涼，卻又能吸光。
她想起前世在侯府藏書閣見過一本古籍，講的是前朝戰亂時，有異物自天而降，碎成數片，得之者可控人心。後來朝廷下令封禁，全數銷毀。隻剩零星記載，說碎片遇月則活，觸血則鳴。
若真有其物，柳煙煙手中這塊，恐怕就是其中之一。
她手指敲了下桌麵。
難怪她能蠱惑陳明軒，能讓老夫人對她另眼相待。一個江湖女子，無根無基，憑什麼在勛貴府邸站穩腳跟？原來靠的不是手段，是這東西。
可這碎片從何而來？誰給她的？背後還有多少？
她正想著，門外傳來腳步聲。不是雲孃的節奏。
江知梨立刻吹滅燈，坐到床邊。她把手伸進袖子，握住銀針。
門被輕輕叩了兩下。
“是我。”是雲孃的聲音。
她起身開門。雲娘閃身進來，手裏攥著一塊布。她開啟布，裏麵是一小撮黑色粉末。
“找到了。碗洗過一次，但底下還粘著些。我颳了下來。”
江知梨接過布，湊近鼻端聞了一下。無味。她用指尖撚了撚，質地細膩，但顆粒分明。
“拿水試試。”她說。
雲娘倒了半杯茶，將粉末撒入。水未變色，也未起泡。但杯底沉澱後，粉末竟微微泛出暗光，像是吸了屋外的月色。
江知梨盯著杯子，眼神沉了下來。
“這不是灰。也不是葯。”
“那是……”
“是活的東西。”她說，“至少，它會反應。”
她把布重新包好，放進櫃子裏的暗格。那裏已有幾樣東西：一張名單、一封密信、一枚斷箭頭。現在又多了一包黑粉。
“今晚的事，不準對任何人提。”她看著雲娘，“包括周伯。”
雲娘點頭。“我明白。”
“你去睡吧。”江知梨說，“明天照常做事，別露痕跡。”
雲娘走後，她沒躺下。她坐在桌前，把今日聽到的那句話反覆在腦中過。
“等係統能量夠，那賤人必死。”
係統？是什麼？是組織，還是某種法門？她從未聽過這個詞，但柳煙煙用得自然，像是日常稱呼。
而那個“能量”，又指什麼？是時間？是供奉？還是……
她想到那晚的參湯。
難道她們已經被當成養料？
她站起身，走到衣櫃前拉開底層抽屜。裏麵有一小瓶硃砂，是早年用來辟邪的。她取出來，用毛筆蘸了，在紙上畫了一個圈，把碎片圖案圍住。
然後寫下三個字：**防月光**。
她決定從明日開始，不讓任何吃食在月下久放。廚房送來的飯菜，一律先過銀針。若有異常，立即截留。
另外，她要查柳煙煙的來歷。一個自稱神女的女子，如何進府？是誰引薦？哪天進門？這些事，府裡總有人記得。
她正要合上本子，忽然聽見屋頂有輕微響動。
不是風。
是腳步。
很輕，但確實有人在上麵走。
她立刻熄燈，退到牆角。手已滑向袖口，握住銀針。
外麵一片漆黑，隻有月光照在瓦上。
她盯著屋頂，呼吸放慢。
腳步聲停了。
接著，她聽見一聲極輕的摩擦音，像是有什麼東西被揭開。
然後是一道微弱的光，從窗外斜射進來，落在地上。
那光不是月色。
是黑的。
一種帶著暗芒的黑，像液體一樣緩緩流動。
江知梨眯起眼。
那道光，正從窗縫滲入，朝著她的桌子移動。
目標明確。
她沒動。
但右手已經抬起，銀針抵在指間。
光流到桌邊，突然一頓。
彷彿察覺到了什麼。
下一瞬，它猛地轉向，朝門口滑去。
江知梨出手。
銀針飛出，釘入門框上方。
“叮”一聲輕響。
那道黑光劇烈抖動，像被刺中一般縮回窗外。
屋頂隨即傳來急促的腳步聲，迅速遠去。
江知梨站在原地，沒有追。
她慢慢走到門邊，拔下銀針。針尖沾著一點黑色黏液，氣味腥苦。
她用布擦乾淨，收進袖中。
然後走到窗前，望向柳煙煙的院子。
那邊的窗，依然開著。
月光直照進去。
她看見，窗台上，放著一塊黑色碎片。
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