沈懷舟拄著木杖走到院中時，天已大亮。雪停了，簷下掛著短冰棱，日頭照在上麵，反出刺眼的光。他站在石階前沒動，右手撐著杖頭，左腿承著身子，右腿傷處隱隱發沉，像灌了鉛。
江知梨從屋裏出來，手裏拿著一條厚絨毯。她沒說話，走過去將毯子搭在他肩上。沈懷舟側臉看她一眼，低聲道：“不用。”
“不是給你暖身。”她把毯角掖進他臂彎，“是待會要坐久，別讓寒氣鑽進骨頭。”
他沒再推，任她安排。兩人一前一後進了東廂房。爐火昨夜未熄，炭灰壓著紅燼，屋內尚存餘溫。江知梨拉過兩張矮凳，一張對著爐，一張斜擺，示意他坐下。
沈懷舟放下木杖，慢慢落座。右腿伸直，膝蓋微顫。他盯著爐心，火苗跳了一下，映在他眼裏。
“你還記得北嶺坡那一仗？”江知梨突然開口。
他眼皮一動，“記得。”
“你帶三百輕騎繞後山斷敵糧道，風雪三晝夜，馬蹄裹布，人嚼冰啃乾糧。”她語氣平，像在說一件尋常事，“那年你十九，回營時整個人凍僵，抬下來時手指黑了三根。”
沈懷舟低頭看著自己的手。食指第二節有道舊疤，指甲泛白，那是凍傷沒治好留下的。
“我不是為逞勇。”他說。
“我知道。”她接得快，“你是算準了他們必守主道，料定後路空虛。你爹當時不信你能成，我說——這孩子心靜，比誰都狠得下心走絕路。”
沈懷舟嘴角牽了下，沒笑出來。
“可後來呢？”她話鋒一轉，“你在前線沖陣，有人傳令讓你撤。你信了，退了三裡，結果敵軍伏兵四起，副將戰死，你也中箭墜馬。”
他呼吸一頓。
“那道命令是誰傳的？”
“斥候。”他聲音啞，“穿我軍號衣，拿的是我的虎符印令。”
“你信了？”
“我……”他喉頭滾動，“當時亂，火光衝天，我聽見是我親兵喊的，聲音也像。”
“所以你就退了？”
“我不退，全軍都要陷進去！”
江知梨盯著他，“那你有沒有想過，一個斥候能在混戰中找到你，還能拿出真印令？”
沈懷舟愣住。
“那不是斥候。”她說，“是敵軍細作，早潛入營中半月。你爹後來查出來，那人原是你麾下一名炊事兵，三個月前被調入前營，沒人察覺異常。”
沈懷舟手指攥緊凳沿。
“你中的是毒箭。”江知梨站起身，走到櫃前取了個小瓷瓶，倒出一枚褐黑色藥丸，“箭頭塗了南疆蛇涎，見血封喉，偏你命大，護甲擋了七分力，才沒當場倒下。”
她把藥丸放在桌上，“這葯，是你爹連夜派人從京中老軍醫那兒求來的解方，熬了七劑，你高燒三天，醒來第一句話是——‘我沒守住陣’。”
沈懷舟閉了閉眼。
“你不是廢了。”她聲音沉下來，“你是被人算計了。敵人知道你穩重，就用假令誘你犯錯；知道你重情，就讓副將死在你眼前；知道你自責，就知道你會懷疑自己，從此不敢再領前鋒。”
她頓了頓，“現在你告訴我，你真的不行了嗎？”
屋內靜了一瞬。爐火劈啪響了一聲。
沈懷舟緩緩抬頭，額上青筋微微跳動。他盯著那枚藥丸，良久伸手拿起，放入口中。藥味苦澀，他沒喝水，任它在舌根化開。
“他們以為我倒下就起不來。”他聲音低，卻不再虛浮，“可我還活著。”
江知梨點頭，“活著就得打回去。”
“北嶺坡的地勢我閉著眼都能畫出來。”他慢慢站起身，扶著凳角，右腿支撐著身體，“他們佔了隘口，靠的是地形和補給線。隻要斷水道、燒糧倉，再以火牛陣逼其出穀，就能破局。”
他說著，左手撐案，從袖中抽出一支炭筆，在紙上快速畫了起來。線條粗糲，但脈絡清晰：山脊、穀口、水源、駐兵點，一一標出。
江知梨站在旁邊看他畫。火光映在紙上，也映在他眉間。那雙眼不再渾濁，反而透出一股久違的銳氣，像銹刀出鞘，刃口仍利。
“你當年沒完成的事。”她問，“還想不想做完？”
沈懷舟筆尖一頓，在紙上劃出一道長痕。
“想。”他抬頭，目光直對上她，“我要親自帶兵打回去，把丟的臉，一寸寸拿回來。”
江知梨沒笑，也沒應。她隻是轉身從櫃底取出一卷舊布，抖開鋪在桌上。那是張褪色的邊關輿圖，邊緣磨損，墨跡斑駁，卻是當年沈懷舟親手繪製的第一版作戰草圖。
“這是你留在營中的底稿。”她說，“你爹讓人收著，說等你醒過來還你。”
沈懷舟怔住。他伸手撫過圖上一處標記——“伏兵位”，那是他當初親手寫的三個小字，墨色已淡，卻仍清晰。
他指尖停在那裏，久久未動。
江知梨退後一步，“你要學管地、調糧、用人，這些我都教。但你要記住——你不是從零開始，你是從戰場上活下來的那個人重新站起來。”
沈懷舟深吸一口氣，將炭筆重重落在圖上，圈住敵軍主營位置。
“明日。”他說，“我想去校場看看。”
江知梨看著他拄杖站直的身影，終於點了頭。
陽光從窗格斜照進來，落在他半邊臉上。那一道舊疤橫過眉骨，顏色發白，如今卻像燃起了火。
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