江知梨走出偏巷時，慶典的鼓樂正高過屋脊。她袖中藏著那包火藥，指尖還沾著木麵具背麵的碎屑。巷口野貓打翻的粥碗已冷，街麵卻熱得發燙。百姓仍跪伏在地，額頭貼著青石板，等新君禮成起身。她站在南門暗影裡，沒再往前。
承天殿前，鐘聲落定第九響。
明黃儀仗緩緩移出殿門，玉圭舉過頭頂，新君步下高階。百官隨拜，山呼之聲如潮湧起。江知梨抬眼望去，那人立於丹陛之上，冕旒垂珠後的眼神竟朝她這邊一掃——極快，極輕，像風掠過旗角。
她不動。
但右手拇指已頂開袖中銀針的暗釦。
這是她與新君三年來的默契：無文書，無密令，隻靠一次對視、一個動作、一段心聲，便能共執一局。前朝餘孽覆滅不過三日，她剛從北疆調回禁軍兩營，安插在宮牆內外。她知道，他也知道——今日必有人動。
她緩緩向前走了一步，站到陽光下。
手中那張鬼麵被她隨手遞給身旁一名小太監：“送去內務府查。”
小太監接過，低頭退下。
她不再看。
廣場東側，十座煙火架已點燃三座，火光衝天，映得半邊宮牆通紅。匠人們按序引信，百姓拍手叫好。可她記得方纔巡查時，南門五號架底座有撬痕，泥地留有新土壓舊印的痕跡。她沒動它，隻讓雲娘之前埋下的暗哨換了個位。
現在，那個位置站著個穿灰袍的老匠人，背對人群，手裏捧著火把，卻遲遲不往第六架上去點。
江知梨眯了眼。
心聲羅盤忽然震動。
“動手在此刻。”
四個字，冰冷刺骨。
她立刻轉身，朝承天殿方向疾行三步，同時揚聲道：“陛下當心高空！”聲音不高，卻穿透禮樂，直抵禦前。
新君未驚，隻微微頷首，抬手一揮。
剎那間，鼓聲驟停。
所有煙火匠人愣住，百姓抬頭望天。原本應接連升空的焰火盡數熄滅，隻剩幾縷殘煙裊裊上升。
禁軍動了。
從宮道兩側、角樓暗處、甚至百姓觀禮席後，數十名披甲士兵迅速合圍南門。他們動作整齊，目標明確——直撲五號煙火架。
灰袍老匠人猛地回頭，火把往地上一擲，轉身就逃。
江知梨早有準備。她袖中銀針彈出，指風一送，針尖直取其足踝。那人悶哼一聲，腿一軟，撲倒在台階上。兩名禁軍上前將其死死按住，從懷中搜出第二包火藥，引信已燃半寸。
周圍百姓尚未反應過來，隻覺今日煙火突然中斷，紛紛議論。
新君立於高台，朗聲道：“今日吉慶，恐煙火傷人，特命暫停。諸位莫慌，自有替代之樂。”
話音落，鼓樂再起，卻是另一支曲子——《萬邦來朝》。與此同時，宮牆四角升起巨大綢布，上麵繪著山河圖景，由巧匠以機關拉動，緩緩展開，宛如畫卷流動。孩童歡呼，老人含笑，誰也沒察覺方纔那一瞬的殺機已被掐滅於無形。
江知梨退回原位，呼吸平復。
新君走下台階，穿過百官行列，徑直朝她走來。
他摘了冕旒，露出一張清瘦卻堅毅的臉。三年前他尚為皇子，躲在冷宮角落聽她講政事利弊；如今他已是天下之主，卻仍會在大事前夜遣人送來一碗蓮子羹，附紙條一句：“卿若不眠，朕亦不寢。”
他走到她麵前，低聲道：“是你先發現的？”
她點頭：“南門藏葯，有人等我揭局。”
“借你之手亂局？”
“正是。”
他輕笑一聲：“那便讓他們看看，什麼叫真正的局。”
不遠處，被擒之人已被押至階下。他抬頭怒吼：“我乃前朝忠臣之後！今日雖敗，魂歸故土！”
新君不語，隻轉頭看向江知梨。
她淡淡道：“前朝已亡四十載，你父輩是陳國公府馬夫，祖父賣豆腐為生。”
那人臉色驟變。
她又補一句：“你腰間荷包繡的是雙魚紋，那是江南賭坊記號。昨夜你在西市輸光銀子，還欠了三十兩。”
眾人嘩然。
新君終於開口：“押入大理寺，嚴審同黨。”
人群散去，慶典繼續。街頭舞獅重起，鼓點歡快。宮中設宴，百官入席，民間賜酒三日。新君攜江知梨同登觀禮閣，憑欄而望。城中燈火如星河傾瀉，百姓笑聲隨風傳來。
他忽然說：“你總在暗處。”
她答：“我在，你就不用在。”
他沉默片刻，道：“若有一日，我不再需要你擋這些事呢？”
她看著遠處一座剛點亮的燈樓，輕聲道：“那你便是真的太平了。”
他笑了。
她也微微牽了下嘴角。
樓下傳來孩童唱謠聲：“沈家夫人鐵心腸，夜裏巡街不留情。火藥藏，鬼麵現，一針封喉斷陰謀。”
新君搖頭：“這詞編得糙。”
她道：“但傳得快。”
“你想讓它傳？”
“我想讓他們知道，安寧不是天上掉的。”
風拂過閣樓，吹動她鴉青比甲的衣角。她將手收回袖中，銀針歸位。
遠處最後一座燈樓亮起，拚出兩個大字：長安。
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