江知梨站在城樓最高處，風從北麵吹來，帶著沙場的塵土味。她沒披鬥篷，鴉青比甲緊貼肩頭，袖口微揚，露出一截蒼白的手腕。下方街道已清空，兵甲列道，鐵靴踏地聲整齊劃一。沈懷舟騎在馬上，玄色勁裝未卸，腰間長劍垂著紅纓，目光直望前方。
城門緩緩開啟。
前朝餘孽首領被押上囚車時，天光正裂開一道口子。他黑袍破損，金絲罩甲斷裂，麵具半落，露出一隻眼——渾濁卻亮，像燃著殘火。四周圍觀百姓不多，官府早下令閉戶，隻留巡查衛隊沿街站崗。囚車行至城樓下，停下。
江知梨抬手，鼓聲止。
“奉聖諭，前朝逆黨勾結外族、煽亂邊疆、圖謀復辟，罪證確鑿，即日伏誅。”宣判官高聲唸完，退後兩步。
沈懷舟翻身下馬，走到囚車前。他盯著那人一眼未眨：“你派人燒我軍糧時，可想過今日？”
囚首仰頭，喉嚨裡滾出一聲笑。“沈家……斷不了根？”他說得極輕，尾音拖長，像試探。
江知梨立於城樓欄邊，目光不動。
心聲來了。
【死亦不休】
四個字，短促如針。
她眉梢未動，隻將指尖按在欄杆上。木紋粗糙，年久失修，颳得指腹發麻。
第二段心聲隨即撞入。
【血債血償】
仍是四字，含恨帶毒。
她聽見身後腳步輕響，沈晏清到了。靛藍長衫拂過台階，手中摺扇輕搖，眼神落在囚車上，冷得像冬夜井水。他低聲道：“邊疆八部已盡數歸附朝廷，昨夜急報送入京，三日前最後一支叛軍潰散。”
江知梨點頭。
第三段心聲壓著風聲撲來。
【詛咒爾等】
戛然而止。
她忽然笑了。
笑聲不大，卻穿透風噪，落進下方幾人耳中。沈懷舟抬頭看她，沈晏清側目，連囚車裏的男人也頓了一瞬。
“你說什麼？”沈懷舟問。
“他心裏罵我們。”江知梨說，“說要詛咒我們。”
沈晏清冷笑：“那他白費力氣了。”
“不止。”她望著囚首，“他還想讓沈家絕後，江山再亂。”
沈棠月這時從側階跑上來，粉白襦裙沾了灰，蝴蝶簪歪在發間。她喘著氣：“娘，我在宮裏聽說……陛下要把北境三州劃為商屯，交由戶部督辦，五年內免賦稅。”
江知梨看著她，眼神緩了半分。
“那就去。”她說，“你去遞摺子，寫明‘沈氏願捐銀十萬，助屯田建倉’。”
沈棠月睜大眼：“真捐這麼多？”
“不是真捐。”她目光轉回囚車，“是讓天下知道，沈家不但沒倒，還要撐起一片地。”
囚車突然晃了一下。
前朝餘孽首領猛地抬頭，對著城樓嘶吼：“你們信命嗎！我臨死也要拉你們下地獄——”
話未盡，刀光起。
沈懷舟拔劍，一斬封喉。
血噴上囚欄，濺成扇形。
四周寂靜。
江知梨仍站著，風吹亂她鬢角碎發。她沒擦，也沒移開視線。血珠順著欄杆往下淌，滴在她鞋麵上，綻開一點暗紅。
沈晏清上前一步：“娘，該回了。”
她嗯了一聲，轉身走下台階。腳步平穩，未遲疑半分。
途中經過一處斷牆，牆根下躺著塊破布，沾滿泥與血。她停住，彎腰拾起一角。是半麵旗幟殘片，綉著模糊龍紋，應是前朝軍旗。她捏著它，看了兩息，隨手丟進路旁火盆。
火焰騰起，吞了那抹舊色。
回到府門前，馬車已候著。沈懷舟抹凈劍身，收入鞘中。沈晏清扶她上車，自己坐到外側。沈棠月爬上另一輛，掀簾往外看。
車輪啟動。
江知梨靠在廂壁上，閉眼片刻。心聲不再來，一日三句已盡。她也不需再聽。
“二郎。”她忽然開口。
“在。”沈懷舟策馬靠近車窗。
“你明日啟程回營，把北境歸附文書親自呈給兵部尚書。告訴他，沈家次子，還能替朝廷守十年邊。”
“三郎。”
“在。”沈晏清低頭。
“你去見戶部侍郎，把商屯圖紙交上去。就說沈家三子，願帶頭開新路。”
“四丫頭。”
沈棠月探出身：“娘！”
“你進宮謝恩，不必跪求賞賜。隻說一句：沈家四女，願為天下女子傳藝立規。”
三人齊聲應是。
馬車駛過長街，陽光斜照進來，落在她袖口銀針上，閃了一下。
她睜開眼，望向前方。
宅院層層疊疊，門戶大開，門前石獅乾淨如洗。門楣上換的新匾還未摘紅綢，隻等吉時一到，便由皇帝親筆題寫的“忠義傳家”四字展露於世。
江知梨伸手摸了摸袖中那枚銅錢。
還是溫的。
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