天剛亮，江知梨就起身了。
她沒叫人伺候，自己梳了發，換上一件鴉青比甲。袖口壓得平整，領線對齊，一絲不亂。昨夜那張紙條燒了，灰燼掃進香爐底，連痕跡都沒留。但她知道，有人在暗中動了手。
不是敵人。
是幫手，而且動作比她預想的快。
她把鐵盒重新鎖進床底暗格，站直身子時，聽見外頭腳步聲由遠及近。
雲娘來了。
門推開一條縫，雲娘低頭進來，手裏捧著一封信。
“周伯傳回來的。”她說，“第三道符拿到了，和您猜的一樣，上麵寫了您的名字。”
江知梨接過信，拆開隻看了一眼，便扔進燭火裡。
紙上寫著：**江氏當絕，命歸柳煙。**
她看著火焰吞掉字跡，眼神不動。
“陳老夫人那邊呢？”
“一早派人去請族老了。”雲娘壓低聲音，“說是今日要議管家權的事。請的是東院三房的陳元禮、西院五房的陳德昌，還有宗家長輩陳文昭。人都到前廳了。”
江知梨冷笑一聲。
來得正好。
她早料到這一出。陳老夫人不會坐視陪嫁被她穩穩攥在手裏，更不會容忍一個“懦弱兒媳”突然翻身做主。可她不知道，這一步棋，早在三天前就被江知梨看穿。
“備轎。”江知梨轉身取下牆上那柄銀針袋，“我去前廳會會他們。”
雲娘愣了一下，“您要親自去？”
“怎麼？”江知梨回頭，“我不該去？”
“族老們規矩大，說事時向來不讓女眷在場……”
“那我就不是去聽的。”江知梨繫緊腰帶，“我是去讓他們看清楚，誰纔是這個家的主母。”
她走出房門時，日頭已經升起。
前廳外，幾位族老正坐在堂上喝茶。陳老夫人坐在側位，手裏撚著佛珠，臉上帶著幾分勝券在握的神色。見江知梨進來，她眼皮都沒抬。
陳元禮咳嗽兩聲，開口：“今日召集諸位，是為陳家內務。沈氏入門三月，行事多有不合規矩之處，掌家期間賬目不清，僕役怨言頗多。老夫人念其初來，原想寬限些時日，可近日接連出事，連外室都鬧到門前，實在有損門風。故此，請各位長輩評個公道——管家權，是否該交還老夫人之手？”
話音落下，幾人皆看向江知梨。
她站在門口，沒急著上前，也沒行禮。
隻是靜靜看著他們。
然後她開口：“你們要查賬？”
陳德昌點頭：“正是。若無錯漏，自然不必多言。”
江知梨從袖中抽出一本冊子，往桌上一放。
“拿去查。”她說，“三個月內的進出流水，每一筆都有憑據。廚房每日耗米多少，漿洗房用布幾匹，連門房點的油燈都記了數。你們可以逐條核對。”
陳文昭翻開冊子，眉頭微動。
字跡工整，條目清晰，連日期都用硃筆標了圈。
這不是臨時趕出來的。
是早就準備好的。
他抬頭看江知梨，“你倒是不怕查。”
“我怕什麼？”江知梨反問，“賬是乾淨的，心也是乾淨的。倒是有些人，夜裏燒符咒人，白日裏卻裝慈祥，不知又怕不怕？”
廳內氣氛一滯。
陳老夫人猛地抬頭，“你說什麼？”
江知梨沒理她，隻盯著陳元禮：“陳老夫人給了城南孫大夫二十兩銀子，讓他每月兩次報喜脈。這事，要不要當眾說說？”
陳元禮臉色變了，“你……你從哪聽來的？”
“我不是聽說。”江知梨從懷裏取出一張紙，“我是拿到了證據。這是孫大夫親筆寫的認罪書，按了手印。他還說了，是誰指使他，是誰給的銀子，是誰叮囑他‘若有人問，就說胎相穩當’。”
陳德昌搶過紙張一看，手抖了一下。
“這……這可是重罪！”
“不止。”江知梨又拿出一塊布片，“這是在柳煙煙院子裏燒的符紙殘片。上麵寫著‘江氏當絕，命歸柳煙’。她想奪我的命格，替我活著。這種邪術，觸犯律令，可誅全家。”
滿廳死寂。
陳老夫人終於坐不住了，猛地站起來，“你血口噴人！那是假的！”
“假不假，驗一驗就知道。”江知梨看向陳文昭，“宗家向來重規矩。祖製第七條寫得明白：家中若有婦人行巫蠱之事，一經查實，逐出府門，永不入祠。若牽連主母，全族共審，罪責同擔。”
陳文昭沉默片刻，緩緩點頭。
“確有此條。”
“那就請三位長輩做個決斷。”江知梨站直身子，“是繼續讓一個外室裝神弄鬼，還是守住陳家清譽？是讓一個燒符咒人的老夫人繼續掌權，還是讓賬目清楚、家宅安穩的人管事？”
沒人說話。
陳元禮低頭翻著賬冊，手指停在一筆三十兩的支出上。那是她給邊軍送葯的記錄，附了三張藥鋪收據。
陳德昌盯著認罪書，嘴唇動了動，終究沒敢替陳老夫人辯一句。
陳文昭合上冊子，看向江知梨。
“你還有什麼要說的？”
“有。”江知梨從袖中取出一枚銅牌，“這是我昨日調來的舊部名冊。侯府十二處莊子，七間鋪麵，三艘運貨船，全部換了管事。原來的那些人，貪墨的貪墨，勾結外人的勾結外人，我已經清理乾淨。從今往後，陳家的產業，一筆一劃，我都親自過目。”
她頓了頓，目光掃過三人。
“你們要是不信，現在就可以派人去查。查不出來問題，就請閉嘴。要是還想爭這個權，我不介意把賬本送到衙門，請官老爺來評理。”
陳文昭長嘆一口氣。
“不必了。”
他站起身，對著江知梨拱手，“沈氏持家有道，賬目分明，又有護家之心。此番揭發邪行，更是保全族譽。依祖製，管家權當歸主母所有。我等無話可說。”
陳元禮和陳德昌也跟著起身，低頭稱是。
陳老夫人臉色慘白，整個人晃了晃，險些跌倒。
江知梨走到她麵前，聲音不高。
“你想要我的東西？”
“我可以給你。”
“但你要記住——”
她俯身，在陳老夫人耳邊輕輕說：
“下次動手，先看看自己有沒有命活到分家產那天。”
陳老夫人渾身發抖，一句話都說不出來。
江知梨直起身，對三位族老道：“今日之事，多謝諸位明察。我會繼續整頓家業，若有需要，還會請諸位出麵作證。”
陳文昭點頭，“應當的。”
她轉身往外走，步伐沉穩。
雲娘跟上來，低聲問：“接下來怎麼辦？”
“等。”江知梨說，“等柳煙煙知道這件事。”
“她會瘋的。”
“瘋了好。”江知梨嘴角微動，“人一瘋，就會亂動。她一動，我們就動手。”
回到房中，她坐到桌前，提筆寫下兩個名字。
二子沈懷舟。
三子沈晏清。
信的內容很簡單：**準備收網，等我訊號。**
她吹乾墨跡，用火漆封好。
雲娘接過信，正要出門，忽然聽見外頭傳來一陣喧嘩。
“出什麼事了？”
“好像是柳煙煙……衝到前廳去了，哭喊著要見族老！”
江知梨沒抬頭，隻淡淡說了一句：
“讓她哭。”
“哭夠了，自然會來找我。”
雲娘走了。
屋子裏安靜下來。
江知梨把筆放進筆洗，水麵上映出她的臉。
平靜，冷硬，沒有一絲波瀾。
她知道，真正的風暴還沒開始。
但她已經站在了風口。
門外腳步聲再次響起。
這次很急。
雲娘推門進來，臉色變了。
“不好了，柳煙煙不見了！”
“她房裏沒人，春桃也不見了，窗戶開著，像是翻牆跑了！”
江知梨慢慢抬起頭。
“跑了？”
她站起身，走到門邊。
“她跑不了。”
“她要是真跑了，就不會留下那張紙條。”
她抬起手，指尖還沾著昨夜燒紙時的灰。
“她在等我動。”
“我現在就動給她看。”
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