雲娘衝進院子時，手裏那封信已經被雨水打濕了一角。她顧不上喘氣，直接把信遞到江知梨麵前。
“邊疆急報。”她說，“敵軍夜襲哨所，燒了糧倉。”
江知梨接過信，指尖觸到紙麵的潮意。她沒說話，隻低頭看信上的字。一行行讀下去，眉頭越皺越緊。
沈棠月站在窗邊，聽見母親翻動信紙的聲音。她轉過身，想問什麼，卻見江知梨已經抬腳往外走。
“娘？”
“叫你二哥來。”江知梨腳步未停，“還有你三哥，也一起。”
沈棠月點頭，立刻轉身去尋人。
江知梨回到廳中，將信放在桌上，用鎮紙壓住一角。她站著不動，目光落在“路線一致”四個字上。上次敵軍行動，也是這條道，也是燒糧倉。可那次之後，他們明明設了暗哨，換了守將，為何還會被摸到？
她想到昨夜周伯提過的那句話——“前朝舊部，最愛借風行事”。
門外傳來腳步聲，比平時重。是沈懷舟。
他一身鎧甲未卸，腰間佩劍還沾著訓練場的塵土。進來後站定，聲音沉穩：“母親，聽說有急事？”
江知梨抬頭看他一眼。這張臉像極了她前世那個戰死的兒子。眉骨高，眼窩深，嘴唇總是抿成一條線。她壓下心頭一瞬的波動，把信推過去。
“你自己看。”
沈懷舟接過信，快速掃完，臉色變了。他放下信，手按在劍柄上：“我要回去。”
“你說什麼？”沈棠月剛帶沈晏清進來，聽見這話立刻上前，“你現在就要走？”
“我是邊軍主將。”沈懷舟語氣沒有起伏，“敵襲，我必須在場。”
沈晏清站在門口，手裏還拿著摺扇。他沒說話，隻看著江知梨。
江知梨盯著沈懷舟看了幾秒，忽然問：“你帶的副將是誰？”
“趙承安。”
“他可信？”
“跟我三年，戰場上救過我兩次命。”
江知梨點頭。她走到桌邊，拿起另一份密報——這是今早才送到的，關於邊境商路異動。她抽出其中一頁，遞給沈懷舟。
“這份名單上的人，全部換掉。”她說，“尤其是管糧草排程的三個校尉，一個不留。”
沈懷舟接過紙張，迅速瀏覽一遍。“這些人……都是老資歷。”
“正因如此才危險。”江知梨聲音冷，“老資歷容易被人拉攏，也最容易放鬆警惕。你以為他們是自己升上去的，其實可能是別人一步步扶上去的。”
沈懷舟沉默片刻，收起紙張。“我明白了。”
“別硬拚。”江知梨又說，“這次敵人燒糧倉，不是為了斷我們供給，是為了引你回來。”
“我知道。”他點頭，“但我不能不回。”
江知梨沒再勸。她走到他麵前，伸手拍了拍他肩上的甲片。動作很輕，像是整理衣裝，實則試了試鎧甲是否牢固。
“小心。”她說。
沈懷舟看著她，忽然覺得這一幕似曾相識。小時候每次出府練武，她也是這樣拍拍他的肩，然後說一句“早點回來”。
他喉嚨動了動，應了一聲：“嗯。”
江知梨退後一步，看向門口的沈晏清：“你留下。”
沈晏清走進來，關上門。
沈懷舟最後看了兩人一眼，轉身大步離去。
院子裏很快響起馬蹄聲，越來越遠。
沈晏清走到桌邊，拿起那份邊境商路的密報。“母親懷疑細作藏在商隊裏？”
“不止商隊。”江知梨坐下來，手指敲了敲桌麵，“你看這裏——最近三個月，所有運往邊疆的藥材、布匹、鐵器，都經過同一家中轉行。名字叫‘通遠號’。”
“這名字……”沈晏清皺眉，“是不是陳家名下的？”
“表麵不是。”江知梨冷笑，“但賬目往來，七成經由陳家鋪子的手。你父親死後，他們就開始悄悄吞我們的產業。現在連軍需都敢碰，膽子不小。”
沈晏清握緊摺扇。“要不要查？”
“已經查了。”江知梨從袖中取出一張紙條，“雲娘今早送來的。通遠號的東家，上個月去了趟清和居。”
“又是清和居！”沈晏清猛地抬頭，“那天來找妹妹的那個吏部郎中，也是去的那裏！”
“對。”江知梨眼神一沉，“所以這不是巧合。有人在背後串局，一邊用婚事試探我們虛實，一邊派人混進商路，準備動手腳。”
沈晏清呼吸變重。“他們想幹什麼？”
“燒糧倉隻是開始。”江知梨站起身，走到牆邊的地圖前，“真正要毀的，是整個補給線。一旦大軍缺糧，邊防必亂。到時候外敵壓境，內無援兵，邊軍隻能潰退。”
“那我們怎麼辦？”沈晏清走到她身邊，“報官？還是直接查封通遠號？”
江知梨看著地圖，沒回答。
她閉上眼，腦海中浮現出今日第一段心聲——
“糧車已動。”
隻有四個字，卻讓她心跳加快。
她睜開眼，轉向沈晏清：“你記得去年冬天，我們是怎麼處理那批黴變米糧的嗎？”
沈晏清一愣：“燒了。”
“對。”她點頭，“當眾燒了。火光衝天，十裡都能看見。”
沈晏清忽然明白了什麼：“你是說……他們要燒，我們也燒？”
“他們想燒我們的糧。”江知梨嘴角微揚，“那就讓他們親眼看看，誰更會放火。”
“可我們現在不知道哪一輛是問題糧車。”沈晏清皺眉，“萬一燒錯了，前線將士吃什麼？”
“不會錯。”江知梨從袖中又拿出一張紙，“這是周伯今早送來的記錄——過去半年，所有送往邊疆的糧草批次，都有標記。真正的軍糧，袋子右下角會有一道紅繩結。”
“那假的呢？”
“沒有。”她說，“而且運送時間也不同。真糧每月初五齣發，假糧……是初六夜裏偷偷補發。”
沈晏清倒吸一口氣：“他們連日子都算好了。”
“所以今晚就會有動作。”江知梨盯著地圖上的驛站位置，“你立刻去通知城西的三家米行，就說我要囤糧，價格隨市。讓他們把倉庫騰出來，準備接貨。”
“你要做什麼？”
“等他們把假糧運出來。”她說，“我們就當場點火。”
沈晏清怔住：“你是要……引蛇出洞？”
“蛇早就出來了。”江知梨聲音低，“我隻是給它一條路走到底。”
沈晏清看著她，忽然覺得眼前這個母親比從前更難捉摸。她不再一味強硬，也不再輕易動怒。她像一把藏在匣中的刀，不出則已，出必見血。
“我這就去辦。”他說完轉身要走。
“等等。”江知梨叫住他，“別用咱們的人。找幾個街麵上的閑漢，給錢辦事就行。事成之後，讓他們立刻離城。”
“怕牽連？”
“不怕。”她搖頭，“是不想打草驚蛇。”
沈晏清點頭，快步出門。
江知梨獨自留在廳中，重新看向地圖。她的手指緩緩劃過邊境線，停在一處山穀。
那裏是糧道必經之路，地勢狹窄，易伏難攻。
她想起第二段心聲——
“穀中有火。”
也是四個字。
她收回手，低聲自語：“那就看看，是誰先燒起來。”
屋外天色漸暗，風開始變冷。
雲娘進來添了燈油，問：“要不要用飯？”
“不用。”江知梨說，“等訊息。”
雲娘退下後，她走到櫃前，拉開暗格。裏麵放著三根銀針，和一塊黑色布巾。
她取出一根銀針，夾在指間摩挲。
針尖泛著微光。
遠處傳來更鼓聲，敲了三下。
她忽然抬頭，望向門外。
一陣急促的腳步聲由遠及近。
雲娘幾乎是衝進來的，手裏拿著一封新信。
“通遠號的車隊出發了！”她說，“共十二輛，走的是西郊小路，不是官道！”
江知梨站起身，把銀針收回暗格。
“通知你三少爺。”她說，“讓他的人準備接貨。”
雲娘應聲而去。
江知梨走到門邊，抬頭看天。
雲層厚重，不見星月。
她喃喃道：“第三段心聲還沒來……應該快了。”
話音未落，腦中忽然響起一道聲音——
“母死子散。”
四個字，冰冷刺骨。
她身體一僵，站在原地沒動。
片刻後，她慢慢抬起手，推開房門。
夜風灌進來，吹得燭火劇烈晃動。
她走出去，站在院子裏，望著黑沉沉的天空。
“誰要母死子散？”她低聲問，“是我，還是你們？”
院外傳來馬蹄聲，越來越近。
一個人影跳下馬，快步走來。
是沈晏清派去盯梢的僕從。
他跪在地上，聲音發抖：“大小姐……我們在半路截住了車隊。開啟第一輛車，裏麵全是乾柴和油布。”
江知梨站在台階上，看著他。
“繼續。”她說。
“我們……要不要點火？”
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