天剛亮，府裡就傳開了訊息。陳婉柔被逐出家門，連行李都沒讓帶。僕人們低頭走路，說話都壓著聲。江知梨坐在堂屋，手裏捏著一張紙條，是雲娘剛送來的。
她沒看內容，先放下了。
沈晏清一早來了，站在門口沒進來。他穿著靛藍長衫，手裏握著摺扇，指節有些發白。他等了片刻，才開口：“母親。”
江知梨抬眼：“進來。”
他走進來，站在下首。腳邊的影子拉得老長，照在青磚上。他沒動，也沒再說話。
“有事？”江知梨問。
“我想做筆生意。”他說，“城南有個鋪子要轉手，綢緞行，地段好，客源穩。隻要五千兩，就能盤下來。”
江知梨沒答話。她低頭拿起那張紙條，展開看了一眼。上麵寫著幾個字：**“謀財”**。
這是今早聽到的第一段心聲。
她不動聲色地把紙條揉成一團，丟進火盆。火苗跳了一下，紙燒成了灰。
“五千兩不是小數目。”她說，“你打算怎麼管？”
“我已經找好人了。”沈晏清說，“王富貴，以前在布莊做過掌櫃，懂行情，也識賬。我打算請他當夥計，每月給二兩銀子，年底分紅。”
江知梨盯著他：“你認識他多久？”
“半個月。”沈晏清頓了頓，“是在茶樓認識的。他聽說我要做生意，主動來找我，還帶了賬本樣例。”
江知梨冷笑：“一個陌生人，一見麵就給你出謀劃策，還願意拿分紅換低月錢？你覺得這合理？”
沈晏清眉頭皺起：“他……可能是真心想合作。”
“真心？”江知梨反問，“你娘被人算計到死的時候，那些人也是這麼說的。‘我是為你好’‘咱們是一家人’，結果呢？”
沈晏清低下頭。
他知道母親說的是誰。那個陪嫁被奪、懸樑自盡的原身，就是他的姐姐。
“我不是她。”他聲音低，“我也不會那麼傻。”
“那你告訴我，”江知梨站起身，走到他麵前，“如果王富貴拿了你的錢，轉頭開自己的鋪子，你怎麼辦？”
“我……”他張了張嘴，沒說出話。
“你查過他嗎？”江知梨問。
“沒……還沒來得及。”
“那就別急著掏錢。”江知梨轉身回到主位坐下，“五千兩能買二十畝良田，夠一家五口吃十年。你想拿它去賭一個陌生人的良心？”
沈晏清咬了咬牙：“可總不能一直靠家裏接濟。二哥從軍，四妹入宮，隻有我……一事無成。”
“所以你就想用最快的方式掙一筆？”江知梨盯著他，“你以為商賈是這麼好做的？背後有多少人在盯著你的口袋，你知道嗎？”
沈晏清沒說話。
他知道母親說得對。但他不甘心。他不想一輩子被人叫“廢人”。前世他雙腿殘廢，躺在床榻上看著別人分他的產業，那種滋味，他一天都不想再嘗。
江知梨看他臉色變了，語氣緩了些：“你想做生意，我不攔你。但得按我的方式來。”
“您說。”他抬頭。
“第一，不許先付定金。第二，鋪子過戶前，賬目必須全數交出。第三，”她停頓了一下，“這個人，你不能單獨見。”
沈晏清皺眉：“為什麼？”
“因為你現在眼裏隻有機會，看不見陷阱。”江知梨道，“等你看清了再說。”
沈晏清握緊了扇子。
他想爭辯，可話到嘴邊又嚥了回去。他知道母親不是阻他，而是怕他重蹈覆轍。
“好。”他終於點頭，“我聽您的。”
江知梨看了他一眼：“今晚，讓他把賬本送來。我在後堂見他。”
“可是……”沈晏清猶豫，“他要是不肯來呢？”
“那就說明他心裏有鬼。”江知梨淡淡道，“真正想合作的人，不怕對質。”
沈晏清沉默片刻，點了點頭。
他轉身要走，江知梨又叫住他。
“等等。”
他停下。
“你最近晚上睡得好嗎？”
他一愣：“還行。就是……有時會醒。”
“別熬太晚。”江知梨說，“你要做的事，才剛開始。”
他應了一聲，走了出去。
江知梨坐在原地，手指輕輕敲著桌麵。
她閉上眼，心聲羅盤還在運轉。這是今天的第二段念頭——
**“快動手。”**
四個字，冰冷刺骨。
她睜開眼，看向窗外。
陽光照進來，落在她的袖口上。她慢慢捲起袖子，露出手腕內側一道淺疤。那是原身留下的，割過一次，沒死成。
她放下袖子，站起身。
雲娘這時進來，低聲說：“三少爺剛走，去了西街茶樓。”
“去盯著他。”江知梨說，“別讓他和王富貴單獨說話。”
雲娘點頭退下。
江知梨坐回椅子，翻開一本舊賬冊。這是她昨夜讓人從庫房調出來的，陳家歷年商鋪流水。她一頁頁翻著，忽然停在一頁上。
某年某月，一筆三千兩的支出，記在“修繕”名下。可那一年，並沒有修過任何鋪麵。
她盯著那行字，手指慢慢收緊。
半個時辰後，雲娘回來了。
“三少爺見到了王富貴。”她說，“兩人在雅間說了半柱香時間。王富貴提到要簽契書，還說可以先墊付五百兩定金。”
江知梨冷笑：“他倒是急。”
“三少爺沒答應。”雲娘說，“他說要等母親點頭。”
江知梨點點頭：“還算清醒。”
她合上賬本，站起身：“明天讓他帶王富貴來。我要親自看看這個人。”
雲娘應下，正要走，江知梨又開口：“等等。”
她從懷裏掏出一塊銅牌，遞給雲娘。
“這是昨夜那人腰間的牌子。”她說，“你去找城南衙門的老差役問問，這牌子是誰的。”
雲娘接過，仔細看了看：“像是商行登記用的。”
“查清楚。”江知梨說，“別漏了。”
雲娘走後，江知梨獨自站在堂屋。
她知道，這一局才剛開始。陳婉柔雖被趕走，但外麵的人已經動了。那個黑影，那塊銅牌，還有心聲裡的“謀財”與“快動手”，都不是巧合。
有人盯上了沈家的錢。
更準確地說，是盯上了她這三個孩子。
她走到屏風後，取出一隻木匣。開啟後，裏麵是一疊信紙。最上麵那張，寫著“沈晏清”三個字。
她提筆，在旁邊寫下兩個字：“查賬”。
然後合上木匣，鎖進櫃中。
第二天一早，沈晏清帶著王富貴來了。
王富貴四十齣頭，身材微胖，臉上堆著笑。他穿一身深褐長衫，袖口磨得發白，手裏拎著個布包，說是賬本。
江知梨坐在堂上，沒讓他坐下。
“你說你是布莊出身？”她問。
“是是是。”王富貴連忙點頭，“幹了十五年，從學徒做到掌櫃。”
“那我問你，去年春絲價漲了幾成？”
王富貴一愣：“這個……大約……三成？”
江知梨冷笑：“錯了。漲了六成二。三月缺雨，桑葉減產，絲價翻倍。你幹了十五年，連這個都不知道？”
王富貴額頭冒汗：“夫人恕罪，我……我記岔了。”
“記岔了？”江知梨盯著他，“那你告訴我，城南李記綢緞行，上個月賣出多少匹雲錦？”
“這……我沒去過他們鋪子……”
“可你昨天還跟我說，李記是你老東家。”江知梨聲音冷了下來，“你連自己東家的銷量都說不清，還敢來談合夥？”
王富貴慌了：“夫人明鑒，我真是誠心合作！這些細節……一時想不起……”
江知梨不再問他。她轉向沈晏清：“這人，你不覺得眼熟？”
沈晏清皺眉：“像在哪裏見過……”
“三天前，他在陳婉柔院子外站過。”江知梨說，“當時他穿著灰袍，手裏拿著這塊牌子。”
她拿出那塊銅牌，放在桌上。
王富貴猛地抬頭，臉色變了。
沈晏清也反應過來：“他是陳婉柔的人！”
王富貴後退一步：“不……不是！我隻是路過！”
“路過？”江知梨站起身，“那你解釋一下，為什麼你的鞋底沾著西跨院特有的紅泥？那裏昨天下過雨，泥漿還沒幹。”
王富貴低頭看鞋，整個人僵住。
江知梨一步步走近：“你接近我兒子，是不是有人指使？是誰讓你來的？”
王富貴嘴唇發抖，一句話也說不出。
沈晏清站在原地，拳頭緊緊攥著。
他看著這個曾對他笑臉相迎的男人，突然覺得噁心。
江知梨冷冷道：“把他關進柴房。等我查清楚幕後是誰，再處置。”
侍衛上前，架起王富貴就走。
王富貴掙紮著喊：“你們不能這樣！我……我有證據！我知道誰在背後操縱！”
江知梨停下腳步。
“你說。”
王富貴喘著氣：“我可以交代……但我要活命！”
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