在先遣隊離開後不久，先河市大學遺址再次恢復成比侵蝕區任何區域都要安靜的地方，沒有蟲鳴和鳥叫，隻有晚風拂過發出細微的嗚咽聲。
萊昂·史蒂芬站在一片焦黑的土地上，目光落在腳下那個直徑幾十米的淺坑上。
坑的邊緣泥土被高溫燒成了玻璃質，反射出暗淡的光澤，坑的中央則是一層極為細碎的黑色沙塵，像是有遭到液壓機碾碎過。
他蹲下身用手指輕輕觸碰那些玻璃化的泥土，指尖傳來冰涼的觸感。
“真是驚人。”
萊昂低聲自語，要達到這種玻璃化程度，溫度要至少達到一兩千度並且保持較長的時間。
「什麼東西能讓史蒂芬先生你這麼吃驚？」
卡爾·威斯特的聲音從身後傳來，帶著一絲玩味。
“我還以為你多少會覺得可惜。”
萊昂沒有回頭，隻是繼續觀察著腳下的痕跡。
「可惜什麼？」
“會可惜那隻青綠色的大蝴蝶沒把軍方先遣隊的人都殺了唄。”
卡爾走到坑邊，雙手插在口袋裏，居高臨下地看著坑中的黑色沙塵，。
「我是這麼想過，交給怪物來處理也省得我親自動手。」
萊昂終於抬起頭，看了卡爾一眼。
這個前聯邦軍人，現在的反覺醒者同盟極端派成員，臉上總是掛著那種滿不在乎的笑容，但萊昂知道那笑容底下藏著的濃重的怨恨。
“如果那隻災變獸真的殺掉先遣隊。”
萊昂站起來，拍了拍手上的灰說道。
“那麼對我們來說可能不是什麼好事。”
卡爾挑眉。
「什麼意思？」
“你也知道沈凝是第一戰區沈家的人。”
萊昂的語氣平靜，像是在陳述一個再普通不過的事實。
“以她的能力自保有餘，除了死在毀滅級災變獸之外，隻有可能是遭人暗算，沈家必然不會善罷甘休，你覺得沈龍第一個懷疑的會是誰？”
卡爾的笑容僵了一下，但很快恢復如常。
「說得好像你很瞭解沈家一樣。」
“我瞭解的不是沈家。”
萊昂轉過身，目光越過卡爾的肩膀看向遠方的先河市舊城區廢墟。
“卡爾，你曾經也在軍隊裏待過，應該知道有些人的命是比你想像的更值錢得多。”
卡爾沒有反駁，因為他知道萊昂說得對。
在這個末世的時代下，哪怕是覺醒者之間也從來不是平等的。
那些來自大家族的覺醒者，生來就站在金字塔的頂端，他們的命跟一般人，還有那些從實驗室裡走出來的“人造覺醒者”的命，從來不在一個天平上。
「算你說得對。」
卡爾攤開手。
「所以，你在這裏是在看什麼？」
萊昂沒有立刻回答。
這次他的注意力從玻璃化的泥土轉移到了坑中央那些細碎的黑色沙塵上，跑過去用指尖捏起一小撮沙塵，在指間輕輕碾磨。
沙塵的觸感異常細膩，比常見的砂礫還要細得多，而且它的顏色不是普通的灰黑色，而是一種近乎純粹的漆黑，這絕非自然環境能形成的。
萊昂的眉頭微微皺起。
「有發現？」
卡爾注意到他的表情變化，走過來站在旁邊。
“你看這個。”
萊昂起身將手裏的黑色沙塵展示給卡爾看。
卡爾湊近看了一眼，然後也捏起一小撮，在指間碾磨沒幾秒，他的表情從漫不經心變得認真起來。
「這是什麼物質？不像是普通的燃燒殘留物。」
“當然不是。”
萊昂輕笑的搖了搖頭。
“據我所知，就算是火係S級覺醒者的那種高溫火焰，也不會燒成這個樣子，這更像是被某種極高能量密度的力量造成分子層麵的瞬間分解，然後又重新凝結成的。”
這個猜測一經萊昂說出口就讓卡爾的手指微微一頓。
「極高的能量密度？你是說……」
“還記不記得我們之前看那道衝破濃霧的藍色光柱？”
萊昂打斷他，抬起頭望著無星的夜空。
「當然記得，那麼大動靜想不記得都難。」
卡爾點頭，繼續說。
「當時史蒂芬你還以為先遣隊是死定了。」
萊昂重新落在那片黑色沙塵上回答道。
“但現在看來死的是那隻蝴蝶。”
「你是說先遣隊裏有能殺死災厄級災變獸的人？」
“不是沈凝，在這種侵蝕輻射強度下，她頂多能做到自保。”
萊昂搖頭，語氣篤定道。
“隻有可能是S級覺醒者。”
「S級…那會是誰？」
卡爾有點吃驚，腦海裡已經開始將“聯邦十柱”裡的所有人全都過了一遍。
他思索了有半分鐘才壓低聲音的試探性的說出自己的猜測。
「楊恬詩？」
“她剛剛結束在共和國那邊的協議回到聯邦，你覺得會這麼巧的又跟軍方的先遣隊來這裏？”
「可那道藍色光柱，最符合這個特徵的就是她了？」
卡爾有些不解的反問。
“如果真的是楊恬詩，以她的能力可不會被困在霧裏麵，更不會被糾纏上打這麼久。”
萊昂對楊恬詩的瞭解並不算多，但知道她作為聯邦公開層麵最年輕也是最後一名認證的S級覺醒者，其可是有過實打實的在單挑以壓倒性的優勢殺死毀滅級災變獸的戰績。
「那你說會是誰？」
“你還記得我們昨晚在發電廠看到什麼沒有？”
卡爾愣了一下，然後回想起來。
在發電廠的時候，三隻泰坦級的「熔岩巨獸」中，除了第一隻被沈凝殺死外，另外兩隻均是出自他人之手。
「該不會是那個“藍蝴蝶”？」
卡爾的聲音裏帶著一絲難以置信，他眼前閃過那晚上看到的在夜空飛翔的“藍蝴蝶”。
“證據就在這裏。”
萊昂指了指腳下的黑色沙塵。
「坑底的玻璃化層，厚度不均勻，最深處超過十厘米，要達到這種程度…」
卡爾沉默了幾秒，然後重新蹲下身，這次他更加仔細地觀察那些黑色沙塵。
“溫度至少在一千五百度以上，而且必須是瞬間達到並維持高溫燃燒持續一段時間。”
「瞬間？」
“對，如果是持續加熱，玻璃化層會更均勻，應該會有熱應力裂紋，不過你看這裏——”
萊昂伸出手指向坑底一處。
“玻璃化層和下方的泥土之間界限分明，沒有過渡帶，說明這片區域的能量密度極高，又在還沒來得及向周圍傳導就結束了。”
「也就是說這股能量反應高到它逃走的機會都沒有？」
“高階的昆蟲類災變獸所擁有的自愈能力有多強，你應該很清楚。”
“你覺得不是S級所為的話，A 級當中有誰做得到？”
萊昂沒有說下去，但卡爾已明白他的意思。
能夠做到這一點的人，已經超出了普通A 級覺醒者的範疇，至少已經接近S級的門檻。
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