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今日便是離火祭。
村民們早早地聚集在遊行大路兩側，等候遊行隊伍將今年的兩位屍童送來。在離火祭正式開始前，屍童需要跟隨遊行隊伍繞整個三合村遊行一週，之後纔會前往中心祭壇。
道路兩側的村民們滿眼期待，對他們來說，今日的要事隻有一件，便是參加離火祭，祈求赤霄君為他們降下神火，熊熊燃燒的神火將保佑他們這一年無災無病、順順利利。
到了遊行開始的時間，鼓點聲逐漸自遠處靠近，聲勢愈來愈大。八位戴著麵具的力士，喊著整齊劃一的呼號，抬著兩台神轎跟在鼓手身後，神轎後則有四五位婦人向沿途的村民們派發黃紙符咒。
祝明煙與關從南一前一後地分彆坐在兩抬神轎上，每人手中捧著一座黑色神像，嘴唇翕動，唸唸有詞。
祝明煙快速地掃過兩側的圍觀村民，今日全村的人都來觀禮，三合村本就不寬的主路被擠得水泄不通，但她還是在人群中一眼看到了那個人。
她心下稍安，很好，一切都在計劃中，飛快地低下頭，繼續扮演合格的屍童。她實在不想念那不知所雲的祝詞，便張著嘴阿巴阿巴地一通亂念，眼神放空，在腦中重新過了一遍今天的計劃。
她今日穿著裁剪得當的衣袍，頭上、脖子上和手臂上都戴著繁重的飾品，麵上的彩繪模糊了原本的五官，給她平添了幾分神秘感。因為幻術的緣故，村民們看到的是一個麵孔有些稚嫩、精心打扮過的少女，她的眼神空洞，似乎有一種被時間洗刷過的冷靜與淡漠。
這放在普通的十五歲少女身上可能有些不和諧，但祝明煙如今扮演的是屍童，於是這點不和諧被村民們當成了“神性”，就連那些原本對屍童選擇頗有微詞的人也閉上了嘴，這倒是祝明煙想不到的。
主路上村民數量極多，人人都要伸出頭來瞻仰今年的屍童，於是遊行隊伍的前進速度便極慢，走到中心祭壇時已經過去將近兩個時辰。
祝明煙隻慶幸自己修為好歹還保持在築基，雖然不能徹底斷食，但對吃東西的**已經冇有那麼強烈，自己自清晨被叫醒後就什麼都冇吃，要是還不會辟穀就太煎熬了。
這個柳姑怎麼心這麼狠？就算不在意兩位屍童的死活，好歹也要給吃東西啊！祝明煙暗自腹誹，待神轎停穩後，她接過神像，邁步走上中心祭壇，柳姑已經在那裡等候。
待關從南也從神轎上下來，兩人各自端著兩尊形態姿勢不同的赤霄君神像走到柳姑身側。
今日柳姑亦是盛裝打扮，麵前的桌案上供著一尊赤霄君金身神像，高約三尺，底座雕刻精美，祝明煙看著那神像，心中有些許恍惚——她手中的神像太小，對麵容冇有做過多的雕刻，可眼前這尊金身像的麵容雕刻極儘細緻，一個念頭突然出現在她心頭：這張臉，我好像見過！
她眼神一凜，幾不可見地擰眉，在記憶裡尋找關於這張臉的一切，卻一無所獲。她莫名地有了一種猜測，她覺得眼熟的或許不是這張臉的長相，而是這張臉給人的感覺。
她快速平複了情緒，將此事記下，決定待離開幻境後再做打算。
柳姑已經提前唸完了祝禱詞，終於要到離火祭最重要的環節了，祝明煙與關從南快速地對視一眼，麵色緊張又期待。
三合村的離火祭最重要的目的就是請赤霄君現身賜下神火，按照往年的慣例，擺放神像的桌案前染著篝火，柳姑會在完成準備儀式後請赤霄君顯靈。
若赤霄君願意現身，則麵前的篝火會一路竄高，升至大約兩丈的高度，赤霄君的半身幻影會虛浮在頂端，這便是顯靈了。
之後柳姑會將提前準備好的鬆枝呈上，赤霄君會慷慨地抬手向那鬆枝降下神火。那神火強悍非常，遇水不會熄滅，可持續燃燒將近一年，一直被村民奉為神蹟，認為得見赤霄君顯靈賜火可消災祛邪、賜福納祥，保今歲平安無虞。
今年因為增加了兩位屍童，故流程上有了一些調整，柳姑完成準備儀式後，將由兩位屍童在祭壇上向赤霄君獻上祭火舞，以示對赤霄君的尊崇與祈求。
柳姑點燃桌案前的篝火，手持鬆枝在一旁站定，示意祝明煙與關從南兩人上前獻舞，祭壇下圍觀的村民們也滿心期待地盯著兩人。
一聲高昂的嗩呐聲響起，伴著沉重有韻律的鼓點聲，兩人將遮住半臉的彩繪麵具拉下，硬著頭皮跳起了前兩日學成的祭火舞。
穿著祭服的少年少女被麵具遮住麵容，動作靈快詭譎，跟著鼓點聲邁步跳踏，扭動身體，時而發出呼號，時而原地盤旋。祭壇周圍的火堆燒得正猛，煙霧與火光交織，少年少女的身影在其中若隱若現，宛若真的將有仙君入世一般。
台下的村民們看得入神，就連旁邊站著的柳姑都露出了幾分訝然的神色，眼中閃過一絲不安。
終於，祭火舞到了最**的部分，祝明煙與關從南分彆立於篝火兩側，鼓聲低緩，似乎在醞釀著一次暴起。
兩人眼中倒映著明滅的火光，快速對視一秒後同時蹬地而起，竟是直接從燃燒著的篝火上空躍了過去。激昂的鼓聲繼續響起，兩人炫技似的又跳了幾次火，甚至還很悠閒地在錯身而過時擊了下掌，彷彿他們本就伴火而生一般。
一舞終了，台下呼聲震天，站在人群中的教習先生簡直要哭出來了，很是激動地接受著周圍人的奉承。
今日的祭火舞跳得實在是好，所有人都滿心期待地盯著燃燒的篝火，等待它向上攀升，等待赤霄君現身。
那篝火果然越長越高，人們焦急地盯著火柱的頂端，每個人都想第一時間看到赤霄君顯靈。
誰知，那篝火升至丈餘高時便停住了，隨著時間的經過，火勢竟有變小的跡象，這實在不是個好兆頭，人們緊張地紛紛看向柳姑，等待她做出解釋。
柳姑麵色陰沉，還未開口，卻聽見有水潑下的聲音，濃鬱的水霧竟一瞬間佈滿了祭壇，讓人難以視物。
待霧氣稍散，眾人定睛一看，個個都露出了驚懼不已的表情——那不知從何處潑下的水，竟是將桌案前的篝火給儘數撲滅了！
空氣一時沉默，有人稍顯不安的聲音在令人窒息的靜寂中顯得格外清晰。
那人似乎年紀不大，聲音清脆，語氣有些顫抖道：“這......怎麼辦呀？是咱們惹赤霄君生氣了嗎？”
祝明煙順著聲音傳來的方向眯眼看去，那說話之人正是段青陽。