火光熊熊，將崖底的墨色撕開一道豁口，灼人的熱浪卷著硫磺與焦糊的氣息往上湧，熏得人眼眶發疼。彭淵立在崖邊，玄色衣袍被風獵獵吹起，下擺沾了些火星，他卻渾然不覺，隻垂眸盯著潭水。
那暗綠色的濁浪漸漸褪去，露出底下黝黑的淤泥，那些手臂粗的管子斷口處還在冒著縷縷白煙，被火舌舔舐過後，縮成一團焦黑的廢棄物。
幾隻沒來得及逃的黑蟾蜍，在火海裡抽搐了幾下，最終還是沒了動靜，身上的膿包化作一灘腥臭的黑水，滲進了泥土裏。
“閣主，管子盡數毀了，潭水的毒氣也散得差不多了。”一名暗衛躬身稟報，聲音裏帶著幾分疲憊，方纔一番動作，饒是他們內力深厚，也難免沾了些殘餘的瘴氣，此刻隻覺胸口發悶。
彭淵微微頷首，將手中拋著的水囊扔了過去，“把這個拿去分了。”
暗衛趕忙接過，熟悉的觸感熟悉的味道，是閣中的秘葯，傳聞中能醫死人肉白骨。
“多謝閣主垂憐。”
垂憐麼？彭淵垂下眼眸，他隻是給了最基本的醫療罷了。
彭淵抬眼望向密林深處，戚木口中的老者無影無蹤，像是從未出現過一般。
可那人最後讓戚木轉告的話，卻像一根針，狠狠紮在他的心頭，“告訴你的主子，這裏不是他能插手的！”這些人到底知道些什麼，這話是說給鄭紫晟聽的，還是說給他聽的？
彭淵的眸色沉了沉，指節微微泛白。
這茗山秋獵，是皇室一年一度的盛事，京中權貴子弟都會齊聚於此。
原本他還覺得還能將就用一用，現在毒物已經這麼猖獗了，怕是不能再用了。不然他要搭進多少靈泉水啊！
喵的，沒想到他們居然還有後手。
“原地調息，一炷香後，全員搜。”彭淵薄唇輕啟，聲音冷得像崖邊的寒霜，“方圓三裡，掘地三尺，務必找出那灰衣人的蹤跡，還有……看看有沒有其他藏毒的據點。”
“是！”暗衛們領命。
一炷香後，立刻分散開來，鴉青色的身影如鬼魅般潛入密林，隻留下輕微的衣袂摩擦聲。
彭淵獨自站在崖邊，晨風裹著寒意吹來，吹散了些許煙火氣。他低頭看了看掌心，方纔撚過那墨綠色汁液的地方，竟隱隱有些發麻。這毒比他想像的還要霸道，竟然連靈泉水都要抗衡一段時間才能驅逐。
他想起臨行前，公孫璟握著他的手，眉眼間滿是擔憂，反覆叮囑他萬事小心。這才哪到哪，就已經開始動用靈泉水了。
那時他還笑公孫璟太過謹慎，如今想來，倒是自己小覷了這京城的暗流洶湧。為了一個虛無縹緲的目的，殘害一個生態係統。
正思忖間，密林裡忽然傳來一陣極輕微的異動，像是有人踩斷了枯枝。彭淵眸光一凜，身形驟然一閃，如離弦之箭般掠了過去，佩劍“錚”的一聲出鞘，劍光如練，劈開了擋路的枝椏。
隻見林間空地上，一道灰色的影子正蜷縮在一棵古樹的根部，如果沒有第三方的話，這應該就是戚木口中說的人了。
他似乎受了傷，鬥笠掉在一旁，露出一張佈滿皺紋的臉，麵色蠟黃，嘴角還滲著一絲黑血。聽到動靜，他猛地抬起頭，那雙渾濁的眼睛裏，竟閃過一絲驚慌，隨即又被陰鷙取代。
“什麼人！”灰衣人啞著嗓子開口，掙紮著想要起身，卻牽動了傷口，疼得他齜牙咧嘴，“玄羽閣的人，果然陰魂不散。”
彭淵挑眉，沒有說話，劍尖直指他的咽喉，冷冽的劍氣逼得他不敢動彈。他注意到，灰衣人的手上，戴著一枚青銅戒指，戒指上刻著一隻展翅的烏鴉，紋路繁複，看著有些年頭了。
這標記……
“你到底是什麼人？”
“當年玄羽閣毀了我鴉蠱門，怎麼不記得了嗎？”灰衣人冷笑。
彭淵麵無表情的看著他，“不記得了。”
灰衣人氣結，恨不得起身弄死彭淵。
沒一會，玄羽閣的暗衛就追蹤到了這裏。
看著眼前的情況，恭敬的給彭淵請安，“閣主。”
聞言，灰衣人眼中殺意更顯。
“他說自己的鴉蠱門的，可有印象？”
暗衛們對視一眼，低頭解釋：“那是數十年前活躍在南疆的一個邪門，擅長用蠱製毒，手段陰狠，當年被朝廷圍剿，據說早已覆滅。”沒想到今日，竟會在這茗山裡，見到他們的人。
哦，那這算是歷史遺留問題了。
哪知那灰衣人冷笑著看著彭淵，“剿滅？”他笑得上氣不接下氣，眼淚都快流出來了，“朝廷那幫狗官，也配讓我鴉蠱門死絕？當年的血債，總得有人來償！這是天不亡我鴉蠱門！”
“今天遇見，就說不一定了。”彭淵的聲音裏帶著一絲寒意，劍尖又往前遞了幾分，“沒死就找個地方好好活著，沒事跳出來幹什麼？老天爺給你活路你不走，來我這找事？
腦子沒問題？行了，別廢話，直接說，你跟誰勾結，下的什麼毒，怎麼解！”
灰衣人聽到彭淵一連串的質問，神經質的開始笑起來。他仰頭大笑起來，笑聲嘶啞難聽，震得林間的寒鴉撲稜稜地飛起。
“無解！哈哈哈，老夫得意之作！無解！”
“你說什麼夢話，萬物相生相剋，這個世上就沒有什麼無解的東西。”
用毒的人，基本上渾身上下都是有毒的，所以為了保住自己手下的小命，他選擇自己上。
將人捆結實了，順帶泄憤的踢了一腳。
“把人拖走！你們這些人真的腦子不好使，大晚上不睡覺，年紀大了睡不著嗎？這麼喜歡用毒，就沒給自己治治嗎？大晚上不睡覺是病！！！”
灰衣人還沒來得及說話，胳膊給卸了下來，嘴巴裡被堵上了破布，一整個被捆的年豬模樣。
火光漸熄，晨霧漫上山巔，將玄羽閣暗衛的鴉青色身影暈染得朦朧。
玄羽閣暗衛將灰衣人如死狗般拖拽起來，那人胳膊脫臼，嘴裏塞著粗布，喉嚨裡發出嗬嗬的悶響，渾濁的眼睛死死瞪著彭淵，滿是怨毒。
“閣主，此人戾氣太重，恐途中生變。”領頭暗衛低聲請示，手中鐵鏈纏上灰衣人的脖頸，勒出一道青紫痕跡。
彭淵眉峰微挑，目光掃過灰衣人手上那枚烏鴉青銅戒，指尖在劍柄上輕輕摩挲：“斷了他四肢經脈，留一口氣。帶回京中玄羽閣地牢，交給刑堂，連夜審訊。”
“是！”暗衛領命，手起刀落，便聽得灰衣人喉嚨裡爆出一聲壓抑的痛嚎，四肢軟軟垂下，徹底成了廢人。幾名暗衛抬著他，腳步匆匆地消失在密林邊緣，朝著山下停放的馬車而去。
崖邊隻剩下彭淵一人，晨風卷著草木的腥氣，吹得他玄色衣袍獵獵作響。他低頭看了看掌心，那處發麻的觸感還未完全褪去，隱隱有一絲黑氣在麵板下遊走，被靈泉水壓製著，卻始終未曾消散。彭淵皺眉，從懷中取出一個玉瓶，倒出一滴清冽的泉水，滴在掌心，泉水觸膚即融，那絲麻意才漸漸淡去。
抬眼望向茗山深處，雲霧繚繞，樹影婆娑，彷彿有無數雙眼睛藏在暗處，正無聲地窺視著他。
來的時候沒有驚動山下的禁軍營，離開自然也沒讓任何人發現。
戚木已經帶著彭淵的口信去了帝師府，天色漸漸亮起，京中的繁華一點點顯現。
今天的早朝彭淵缺席，大殿上站著的官員神色各異，私下交換眼神後又恭敬的站回原點。
鄭紫晟沒看到彭淵，再看站在後麵的公孫璟神色正常，心下瞭然，他肯定是去了茗山。
下了早朝，鄭紫晟屏退眾人，將公孫璟留了下來。
“公孫，彭淵去了茗山，可有什麼訊息傳來？”鄭紫晟一臉關切。
公孫璟拱手道：“陛下明鑒，昨夜阿淵去了茗山查詢毒源，人雖未歸，但戚領軍帶回了具體的下毒地點，請陛下過目。”他的袖中，是一早就放進去的地圖。
鄭紫晟身邊的太監恭敬的接過，遞給了他，仔細的掃了兩眼，發現比他想像中還要多，眉間的怒意壓都壓不住。
“這是生怕朕死不掉是嗎？”
公孫璟垂眸沒敢接話，耐心的等鄭紫晟的下一句。
鄭紫晟眉頭緊鎖，“此次秋獵的毒物猖獗，怕是不能再按照原計劃進行了！”像是下定了某種決心。“即刻擬旨，今天的秋獵取消……”
“萬萬不可，陛下。”公孫璟思索片刻道：“秋獵的事情我們有所防備，若是直接取消，怕是他們會反撲的更加厲害。茗山上雖然毒物眾多，但也不是不能解。臣已經在連夜趕製八珍丸，此物對於毒素有很大的抑製作用。”
就在此時，一名暗衛匆匆趕來，在鄭紫晟耳邊低語幾句。鄭紫晟臉色微變，“彭淵已回閣中，還擒獲了一名鴉蠱門餘孽？”
公孫璟眼中閃過一絲驚訝，鴉蠱門？那不是很多年前就已經消失的邪毒門派麼？
鄭紫晟看向公孫璟，“公孫，看來彭淵此次行動收穫頗豐。”
公孫璟拱手道：“陛下所言極是，臣以為可先從這鴉蠱門餘孽口中撬出背後主謀，再做打算。秋獵之事，可讓將士們服下八珍丸，加強防範。”
鄭紫晟微微點頭，“也好，你速速去安排八珍丸的分發，朕倒要看看，到底是誰在背後搞鬼。”
公孫璟領命正要退下，鄭紫晟又道：“公孫，你去玄羽閣看看彭淵，他昨夜想必辛苦，讓他好好休息，有什麼情況及時彙報。”
公孫璟再次拱手，“臣遵旨。”說罷，恭敬的退下了，匆匆便出了宮殿，直奔玄羽閣而去。
鴉蠱門，一個早就消失的門派，居然會在這個時候冒出來。看來陸黨和北狄還是有些手段的。
京城玄羽閣，地牢深處。
陰冷潮濕的氣息裹著鐵鏽與血腥漫溢開來，石壁上嵌著的油燈跳動著昏黃的火苗，將刑具拖出的影子拉得又細又長，猙獰可怖。
灰衣人被鐵鏈鎖在十字木架上，四肢經脈盡斷，傷口處滲出的黑血早已乾涸，在衣袍上凝成暗褐色的痂。他低垂著頭，髮絲淩亂地覆在臉上，唯有胸腔微弱的起伏，證明他還活著。
刑堂主事躬身立在一側，一身肅殺的黑衣上綉著玄羽閣的圖騰，見暗衛帶著人押著灰衣人進來，連忙拱手：“屬下見過都統領。”
來人揮揮手，讓他起身：“閣主有令，連夜審訊，撬開他的嘴，問出鴉蠱門餘孽的藏身之處，還有與他勾結之人的底細。”頓了頓，目光掃過灰衣人那張毫無生氣的臉，補充道，“閣主說了，此人嘴硬，不必顧忌，留一口氣便可。”
“屬下遵命。”刑堂主事將人收下，眼底閃過一絲厲色。
刑堂主事抬手，一盞泛著幽藍光澤的藥水被端了上來。
藥水剛一靠近，灰衣人便猛地抬起頭，渾濁的眼睛裏迸發出驚恐的光，喉嚨裡發出嗬嗬的悶響，像是在拚命掙紮。
“鴉蠱門擅長用毒，尋常的刑罰怕是入不了你的眼。”刑堂主事慢條斯理地說著，指尖蘸了一點藥水，那藥水落在地上，竟發出“滋啦”的聲響，將青石板腐蝕出一個小洞，“這是閣主祕製的‘蝕骨露’，不傷皮肉，專蝕骨髓，滋味如何，你不妨嘗嘗。
哦，我差點忘了，這個當年你們應該沒少嘗受吧？畢竟閣中此種毒藥就是為了你們鴉蠱門發明的。”
灰衣人瘋狂地搖頭，嘴裏的破布被他掙得鬆動，含糊不清的咒罵聲漏了出來：“玄羽閣……不得好死……”
刑堂主事冷笑一聲，揮手示意手下。兩名黑衣弟子上前，一把扯掉灰衣人嘴裏的破布，又死死按住他的頭顱。主事端著那盞蝕骨露，緩步走到他麵前，捏開他的下頜，便要將藥水灌下去。
“看見我這的地磚了嗎？全都是嘴硬的人留下的，你呀，也就是肉體凡胎，非要在我這逞一時之能做什麼呢？”
灰衣人突然嘶吼出聲，聲音嘶啞得像是被砂紙磨過，“玄羽閣的鼠輩！當初你們屠了我鴉蠱門滿門，今日即便是我死，也要帶著你們的閣主一起殉葬！”
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