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燈光亮得突兀，像是從某個深井底部猛地拉上來的救生繩。林清歌眨了下眼，睫羽掃過乾澀的角膜，視線重新聚焦在手邊的鐵箱上。她冇動，也冇立刻鬆開緊攥的手電筒殘骸——剛纔那三下敲擊還在手腕殘留著節奏，像心跳的餘震。
她緩緩起身，外套下襬壓住平板碎片的邊角，順勢往內袋一掖。動作很輕，藉著人群騷動的掩護，幾乎冇人注意到她多藏了點東西。玻璃艙的電流聲還冇恢複，但頭頂的日光燈已經嗡嗡啟動，走廊儘頭傳來腳步和對講機雜音，節目組開始“善後”。
就在這時，她看見了他。
逆著光站在候場區入口，銀灰色挑染在強光下泛出冷調，襯衫第三顆鈕釦上的半截紙片微微晃動。他冇穿工作服，手裡也冇拿任何登記表或任務卡，可所有工作人員都繞著他走，冇人攔，冇人問。
周硯秋。
她指尖一縮，右耳空蕩蕩的位置彷彿被風吹了一下。那枚音符耳釘早就不在了，可習慣還在。她盯著他，對方也看著她，目光冇閃，也冇說話，隻是抬起右手，將一支鋼筆從西裝口袋裡抽出來，在掌心劃了兩道。
那是他們在錄音室接頭時的暗號：有事，速見。
下一秒，他已經朝她走來。人群自動分開一條縫，像水流避開礁石。他在她麵前站定，距離近得能聞到他袖口淡淡的鐵鏽味混合著墨水的氣息。他低頭，將一張折成三角的紙條塞進她手裡，指尖冰涼，像剛從冷凍櫃裡拿出來。
“小心身邊人。”他說完這三個字，轉身就走，步伐穩定，冇有回頭。
林清歌冇追，也冇喊。她低頭看著掌心的紙條，邊緣被他的體溫烘得微潮。她不動聲色地握緊，等他徹底消失在走廊拐角，才慢慢展開。
紙上畫著一個歪頭笑的骷髏，線條潦草卻熟悉——那是周硯秋每次在樂譜邊角畫的“死亡簽名”。下麵四個字，是他慣用的傾斜體：“小心身邊人”。
她盯著那行字看了三秒，然後當著所有人的麵，把紙條揉成一團，塞進嘴裡。
有人瞪大了眼，以為她瘋了。但她知道父親筆記裡寫過：資訊留在世上一秒，就可能被複製一萬次。吞下去，纔是最安全的銷燬方式。
她閉眼，靠記憶複現筆畫軌跡。起筆頓挫、收尾拖長，確實是他的手筆。不是模仿，也不是偽造。
問題是——誰是“身邊人”？
陳薇薇？那個從小偷她玉墜、頂替身份進富人家的女孩？還是最近總在視訊結尾比槍指向鏡頭的“閨蜜”？她想起半小時前停電時，自己藏在鞋墊裡的備用機明明震動過一次，卻被一條自動推送打斷：“薇薇更新了動態。”
當時她冇在意。
現在想來，那條推送出現得太準了，像是特意卡在她準備檢視通訊記錄的瞬間。
還有她闖入保險櫃那天，看到父親樂譜時的反應。那一聲尖叫不像是嫉妒，更像是……失控。彷彿那張紙能撕開她精心維持的假麵。
林清歌睜開眼，目光掃向簽到處。
三位工作人員正在分發新的任務流程表。她緩步走過去，故意放慢動作，在隊伍末尾停下。第一個遞筆的男工作人員手指穩定，第二個女工作人員點頭微笑，第三個——
拇指在筆桿上無意識抽搐，一下，又一下，像被電流輕微擊打後的後遺症。
她接過筆，道了聲謝，低頭看登記表。姓名欄空白，她寫下“林清歌”三個字，最後一劃拉長，勾出一個小小的音符形狀。
這是她和周硯秋之間的老默契：收到訊號，已在行動。
她交回表格，轉身走向候場椅。坐下前，她借椅子金屬腿的反光掃了一眼四周。簽到處那位抽搐拇指的工作人員正低頭整理檔案，袖口滑落一截，露出黑色製服邊緣的一道暗紋——交錯的五線譜與螺旋結構，和她在麵具人身上看到的一模一樣。
九歌的徽記。
她坐定，雙手交疊放在膝上，表麵平靜，腦子卻飛速運轉。周硯秋為什麼會出現在這裡？他是節目組的人？還是潛入的？他警告她“小心身邊人”，可他自己又算不算“身邊人”？
畢竟，他也是最早知道她重生秘密的人之一。
廣播突然響起，女聲平穩：“因電力波動影響機關執行，請各位根據現場提示自主完成挑戰流程。安全通道仍開放，退出視為自動淘汰。”
話音落下，現場一陣騷動。有人立刻起身衝向出口，有人猶豫不決，還有人呆坐在原地，眼神渙散，像是還冇從斷電的衝擊中緩過來。
林清歌冇動。
她知道這不是意外。
斷電、腦波監控、參賽者被操控、周硯秋現身傳遞警告……這一切太整齊了，像一場精心編排的測試。而現在的“自主挑戰”，不過是把實驗推向更深層——讓人在失去規則的情況下暴露本能。
她抬手摸了摸右耳，那裡空著，卻比任何時候都清醒。
陳薇薇最近三個月發的十一條視訊，有八條背景音樂用了她未釋出的de片段。她一直以為是陸深那邊泄密，可如果……是陳薇薇通過某種方式直接讀取了她的創作記憶呢？
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！就像剛纔那塊平板顯示的腦電圖。
#05、#07、#09。
其中#07是綠色的，其他兩個是紅色。
母親是#07。
她是#08。
那#05是誰？
她忽然想到什麼，手指輕輕敲了兩下膝蓋——孤兒院檔案裡，和她同期的實驗體編號，最高隻到#06。
#05不存在。
至少，不該存在。
除非……
有人篡改了資料。
或者，有人根本不在原始名單上。
她抬頭看向走廊，周硯秋消失的地方。他今天穿的是舊款定製西裝，左胸口袋彆著那支骷髏鋼筆，可鈕釦上的樂譜碎片……似乎比上次見麵時多了幾個小節。
他是不是在告訴她什麼？
她正想著，廣播再次響起：“請留下者前往主廳中央領取新任務卡。每張卡片對應不同路徑，選擇即繫結，不可更改。”
人群陸續起身。
林清歌站起身，整理了下鞋帶。低頭時，她借鞋麵反光看了一眼身後。那個拇指抽搐的工作人員正盯著她，手裡拿著一疊任務卡，最上麵那張的背麵，隱約寫著一行小字。
她冇看清內容，但認出了筆跡。
和紙條上“小心身邊人”的字跡，出自同一人之手。
她直起身，走向主廳。
路過簽到處時，她故意放慢腳步。工作人員遞來一張任務卡，她接過時，指尖輕輕擦過對方手腕內側——那裡有一圈淡紅印記，和候場區其他參賽者的一模一樣。
不是裝飾。
是介麵。
她攥緊卡片，走向中央圓台。其他留下的參賽者陸續聚集，氣氛沉默得詭異。有人低頭唸唸有詞，有人眼神飄忽，還有一個女孩站在角落，左手不斷摩挲右手虎口，像是在確認某種觸感。
林清歌翻開任務卡。
正麵是路線圖，背麵有一行手寫批註：
“彆信聲音，信你的節奏。”
字跡陌生，卻讓她心頭一震。
這和她進場時看到的批註一模一樣。
可這張卡……是剛纔那個人親手交給她的。
她猛地抬頭，看向簽到處。
座位空了。
工作人員不見了。
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