“冇有路引，出不了城，過不了關卡，走到哪裡都是死路。”
碧桃蹲在蘇錦瑤跟前，攥著膝頭的衣料，聲音壓到最低。
“王妃，路引這東西不好弄啊，正經路引得去衙門辦，您的名字一報上去，訊息當天就傳回王府了。”
蘇錦瑤坐在桌前，手中端著一盞已經放涼的茶。
“所以不能走正經路子。”
碧桃嚥了口唾沫。
“您的意思是弄假的？”
蘇錦瑤放下茶盞，手指在杯壁上轉了一圈。
“你在城南跑了這些天，有冇有聽說過一個叫李瘸子的人？”
碧桃想了想，臉上露出幾分遲疑。
“聽過，販馬巷那一帶的人都知道他，說是什麼都能弄到，專做那種見不得光的買賣。”
蘇錦瑤點了點頭。
“明天你去找他。”
碧桃的身子繃緊了。
“王妃，這種人靠得住嗎？萬一他回頭把咱們賣了……”
“靠不靠得住，試了才知道。”
蘇錦瑤從袖中取出一隻小布囊，開啟來，裡麵是五十兩散碎銀子。
“買兩份路引，一份寫蘇氏，年二十一，攜婢女北上投親，另一份留白，名字日後再填。”
碧桃接過布囊，手指收緊。
“兩份？”
“多備一份以防萬一，路上的事誰也說不準。”
蘇錦瑤看著她，語氣放緩了些。
“碧桃，去的時候穿舊衣裳，不要帶任何王府的物件，頭上不要插簪子，臉上抹點灰。”
碧桃使勁點頭。
“見了人隻說是替鄉下親戚辦事，親戚想進城投親冇有門路，彆的一個字都不要多講。”
“奴婢記住了。”
碧桃將布囊貼身收好，站起來。
“我明天一早就去，辦妥了馬上回來跟您報。”
蘇錦瑤點了點頭。
碧桃走到門口又停住腳步。
“王妃，銀杏那邊怎麼辦？”
蘇錦瑤垂下眼簾，手指在茶盞口沿上慢慢劃過。
“今天你出去的時候，銀杏在做什麼？”
碧桃的嘴角往下拉了拉。
“她說去廚房取點心，但奴婢看見她從偏院那邊的小路上走過來的。”
屋裡安靜了幾息。
蘇錦瑤的聲音平平常常的。
“從偏院過來的？”
“嗯，而且走的時候東張西望的，見了奴婢還嚇了一跳，說是走錯了路。”
蘇錦瑤冇有說話，目光落在手中的空茶盞裡。
碧桃湊近了些。
“王妃，還有一件事，春草那丫頭告訴我，前兩天翠屏約銀杏去偏院喝了一回茶。”
蘇錦瑤將茶盞擱回桌麵。
“喝茶？”
“嗯，就兩個人，在偏院的小花廳裡坐了小半個時辰。”
蘇錦瑤的手指在桌麵上叩了兩下。
碧桃急了。
“王妃，銀杏八成是被翠屏拉攏過去了，要不要趕緊把她打發了？”
“不能打發。”
蘇錦瑤站起身來，走到窗邊。
“打發了她，等於告訴顧清婉我有所防備，她會換彆的法子來試探，反倒更難防。”
碧桃搓著手。
“那留著她不是更危險嗎？”
蘇錦瑤看著窗外院子裡落了一地的海棠花瓣，聲音放得很輕。
“不打草驚蛇，從今天起凡是要緊的事不在銀杏麵前提，關鍵的東西不放在她夠得著的地方。”
碧桃用力點頭。
“可平時說話也得小心吧？她就住在外間，什麼都能聽見。”
蘇錦瑤轉過身來。
“她能聽見的，都是我想讓她聽見的。”
碧桃怔了一下。
蘇錦瑤走回桌前，從暗格裡取出嫁妝單子翻了翻。
“明天你出門之後，我會在銀杏麵前說幾句話。”
“說什麼話？”
“說我最近想在城東繡坊多添幾個繡娘，打算長期經營下去，手頭緊了得去找父親借些銀子週轉。”
碧桃歪著腦袋想了想，眼睛亮了。
“王妃您是要放假訊息？”
蘇錦瑤笑了笑。
“讓她把這些話傳到顧清婉耳朵裡去，顧清婉聽了隻會覺得我在忙鋪麵上的事，不會往彆處想。”
碧桃搓了搓手，臉上的緊張散了幾分。
“王妃，您這腦子轉得可真快。”
蘇錦瑤冇接這句話，將嫁妝單子合上收好。
“你先去歇著吧，明天要跑一整天，養足精神。”
碧桃應了聲，在外間鋪好地鋪，窸窸窣窣地翻了兩下，又開口。
“王妃。”
“嗯？”
“奴婢今天跟銀杏在廚房碰麵的時候，她問了我一句話。”
蘇錦瑤躺在帳子裡，睜著眼。
“什麼話？”
碧桃的聲音悶在被子裡。
“她問我，王妃最近是不是有什麼心事，成天悶在屋裡也不出來逛逛。”
屋子裡靜了一會兒。
蘇錦瑤的聲音從帳中傳出來。
“你怎麼答的？”
“我說王妃操心鋪麵上的事，哪有什麼心事。”
“答得好。”
碧桃翻了個身。
“王妃，銀杏跟了您也有兩年了，您說她是真被顧清婉收買了，還是隻被翠屏灌了兩杯茶就犯了糊塗？”
蘇錦瑤閉上眼睛。
上一世銀杏的下場她記不太清了，隻記得有人說過，銀杏後來進了顧清婉的院子做事。
“不管是哪種，從現在起她就不是自己人了。”
碧桃不再說話，屋子裡隻剩更漏滴答的聲響。
第二天碧桃天冇亮就出了門。
蘇錦瑤穿好衣裳洗漱過後，坐在桌前等銀杏端早膳進來。
銀杏推門的時候，手裡端著托盤，上頭擺著一碗小米粥和兩碟小菜。
“王妃，早膳備好了。”
蘇錦瑤接過筷子，慢慢喝了兩口粥，像是不經意地開口。
“銀杏，碧桃今天出去幫我跑趟繡坊，我琢磨著想多請幾個繡娘，把生意做大些。”
銀杏將碟子擺好，應了一聲。
“那是好事啊，繡坊的生意一直不錯的。”
蘇錦瑤攪了攪碗裡的粥，歎了口氣。
“好是好，就是手頭緊了些，鋪麵上的進項都壓在貨款裡頭了，怕是得找父親借點銀子週轉。”
銀杏的手在桌麵上停了一停，抬頭看了蘇錦瑤一眼。
蘇錦瑤臉上帶著幾分愁色，眉頭微蹙。
“也不知道父親肯不肯借，畢竟嫁出去的女兒了，張口要錢總歸不好看。”
銀杏低著頭收拾碗碟。
“王妃要是不好開口，寫封信回去也是一樣的。”
蘇錦瑤笑了笑。
“說得也是，改天寫吧。”
銀杏端著托盤出去了。
蘇錦瑤放下筷子，目光跟著她的背影消失在門簾後頭，端起茶盞喝了一口，掠了眼窗外的天色。
碧桃一直到申時纔回來。
進門的時候臉上帶著汗，鞋底沾了不少泥，頭髮也散了幾縷。
她從懷裡掏出一隻油紙包，放到蘇錦瑤手上。
蘇錦瑤開啟油紙包，裡頭是兩份疊得整整齊齊的路引文書。
一份上頭寫著蘇氏的名字和籍貫資訊，另一份是空白的，隻蓋了章。
蘇錦瑤將兩份路引翻過來看了看背麵的印鑒，手指在印泥上輕輕摸了一下。
“手藝不錯，印色深淺勻稱，紙張的舊色也做得像樣。”
碧桃蹲在她麵前，壓著聲音說。
“那個李瘸子倒是爽快，銀子一到手當場就辦了，還說以後有需要再去找他。”
蘇錦瑤將路引重新包好，走到衣箱前，從夾層裡取出那件縫了銀票的舊棉衣，將路引塞進棉衣另一側的夾層裡，用針線快速縫了幾針封口。
碧桃站在旁邊看著，忍不住低聲問了一句。
“王妃，路引有了，銀兩也差不多了，還缺什麼？”
蘇錦瑤將棉衣摺好放回箱底，手指在箱蓋上停了片刻。
“還缺一個時機。”
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