八月初五，西山落了一場雨。
雨後的行宮籠在青灰色的霧氣裏，簷角滴水聲響到午後才歇。
沁芳齋的荷塘漲了水，漫過石階，幾尾錦鯉遊到了廊下。
喬允禾倚在窗邊看那幾尾魚，手裏握著半卷書，許久不曾翻動。
青黛從外頭進來，身上帶著潮氣。
她先看了眼殿內的宮女，春蘭會意，帶著幾個小宮女退到門外。
“讓你配的東西，可配好了？”
青黛從袖中取出一個小小的青瓷瓶，雙手奉上。
“按娘孃的吩咐，用的是烏頭、馬錢子、雷公藤三味，以蜜煉之法調製，遇水即溶。太醫署那幫人，便是剖屍查驗，也隻會當作尋常心悸之症。”
喬允禾接過瓷瓶，對著光看了看。
瓶身冰涼，裏頭裝的是能要人命的東西。
但她要的，不是立刻要命。
“醒神香那邊，可還夠用？”
“夠。”青黛道，“奴婢每月初十都會製一批新的，陛下那邊從未斷過。隻是……”
她又露出那種欲言又止的神情。
喬允禾看著她：“說。”
“奴婢這幾日觀察，陛下雖用了醒神香，精神確實比從前旺盛，但麵色隱隱泛青，眼底血絲不退。若再用上半年，隻怕……”
“隻怕什麽？”
“隻怕大羅金仙也救不回來。”
喬允禾將瓷瓶收入袖中，麵上沒有半分波動。
“半年。”她輕聲重複，“夠了。”
青黛垂首，又低聲道：“娘娘，奴婢還有一事要稟。”
“說。”
“今日去送香時，陛下問了奴婢幾句話。”青黛道，“問娘娘近日睡得好不好，胃口如何，有沒有召太醫請脈。”
喬允禾抬眼看她。
“你怎麽答的？”
“奴婢答，娘娘一切都好，隻是夜間偶爾夢多，醒得早。”
喬允禾沉默片刻，忽然笑了一聲。
“他這是在試探。”
青黛不解：“試探什麽？”
“試探我知不知道。”喬允禾站起身，走到香爐前，撥了撥裏頭的灰，“試探我還恨不恨他。”
她頓了頓，將撥灰的銅簽放下。
“下次他再問，你就說我睡得很沉，一夜無夢。”
青黛應下。
窗外又飄起雨絲，荷塘裏響起細密的沙沙聲。
同一片雨幕下，涵碧閣裏炭火燒得正旺。
裴琰坐在書案後，手裏捏著一份密報，臉色陰沉得能滴出水來。
顧長青站在下首，鎧甲未解，身上帶著長途奔襲的風塵。
殿內靜了片刻，炭火劈啪作響。
“他帶的那些人呢？”
“三百親兵，留在了平州城外。金國那邊給了他一千騎兵，說是借，實則是監視。”顧長青道，“另外，臣探得訊息，完顏烈有意將宗室女嫁給他，兩家結親。”
裴琰冷笑一聲。
“宗室女？他倒是攀上了高枝。”
顧長青猶豫片刻，還是開口道：“陛下，臣還有一事不明。”
“說。”
“睿王此去金國，分明是謀反，陛下為何不下令緝拿？若等他坐大，與金國合兵一處，到時……”
“到時如何？”裴琰打斷他，“到時朕就禦駕親征，把他和完顏烈一起收拾了。”
顧長青愣住。
裴琰站起身，走到窗前。
雨絲順著窗欞淌下來，在外頭的石階上砸出一個個小坑。
“你以為朕不想抓他？”裴琰聲音低沉，“朕比誰都想要他的命。但現在動手，他往金國一躲，朕鞭長莫及。完顏烈正愁沒有藉口南下，朕這一抓，就是把藉口送到他手裏。”
顧長青沉默。
“讓他去。”裴琰轉過身，“讓他以為自己逃出了生天，讓他以為可以和完顏烈平分秋色。等他把底牌都亮出來，等他和完顏烈之間生出嫌隙，朕再動手不遲。”
顧長青單膝跪地：“陛下聖明。”
裴琰走回書案後，重新坐下。
“平州那邊，派人盯緊。還有，裴錚留在京城的眼線，一個一個拔掉，切記不要打草驚蛇。”
“臣遵旨。”
顧長青退出殿外。
裴琰獨自坐在殿中，看著跳動的燭火。
裴琰揉了揉眉心，頭又開始疼了。
他起身走到香爐前，深吸了一口氣。
醒神香的氣息湧入鼻腔，清冷中帶著一絲甘甜。
頭疼似乎緩解了些，但腦子裏那種隱隱的鈍痛還在。
他忽然想起前世，最後那段日子，他也是這樣，日日頭疼，夜夜難眠。
那時候太醫說是勞累過度，開了安神的方子，喝下去也不見效。
後來那把匕首捅進他心口時，他才明白，原來那不是什麽勞累過度，是裴錚給他下了毒。
而現在，他又開始頭疼了。
裴琰盯著香爐看了很久，終於收回目光。
不會的。
他告訴自己，這一世，沒有人能再害他。
顏貴妃的涵碧閣在行宮東側，離沁芳齋隔著半個園子。
此刻她正歪在榻上，聽宮女回話。
“你是說，陛下這幾日都沒翻牌子？”
“是。”回話的宮女叫紫蘇，是涵碧閣的掌事宮女，“奴婢打聽過了，陛下日日都在涵碧閣批摺子，隻召見過顧將軍一次，其餘時候誰也不見。”
顏貴妃坐起身，麵上露出幾分滿意。
“那喬允禾呢？她沒去纏著陛下？”
“沒有。”紫蘇道，“嘉賢妃這幾日都在沁芳齋，連門都沒出。聽那邊的人說，是在看書，賞荷。”
顏貴妃冷笑一聲。
“看書賞荷？她倒是沉得住氣。”
紫蘇上前一步，壓低聲音道：“娘娘，奴婢還打聽到一件事。”
“說。”
“沁芳齋那邊，每隔幾日就有人出宮。走的是行宮後山的角門，拿著內務府的令牌，說是去山下采買。”
顏貴妃眼神一凝。
“可查清了？”
“奴婢讓人跟過一回，那人出了行宮就往南走，進了一個鎮子，七拐八繞的，跟丟了。”紫蘇道，“但奴婢可以肯定，那不是普通的采買。采買有專門的太監，用不著沁芳齋的人親自去。”
顏貴妃沉思片刻，忽然笑了。
“好，很好。”她站起身，走到妝台前，對鏡理了理鬢發，“本宮正愁抓不住她的把柄，她自己倒送上門來了。”
“娘娘打算如何做？”
“不急。”顏貴妃拿起一支金釵，對著光看了看，“先盯著，看她到底在做什麽。等有了確鑿證據，再報給陛下不遲。”
紫蘇應了一聲，又低聲道：“娘娘，奴婢還有句話，不知當講不當講。”
“說。”
“嘉賢妃入宮才一年，就爬到妃位，陛下對她又格外恩寵。若等她生下皇子，隻怕……”
“怕什麽？”顏貴妃將金釵插回發髻，轉過身來，“本宮入宮五年，什麽風浪沒見過。她再得寵，也越不過我去。喬家那攤子事，陛下心裏有數。”
紫蘇垂首：“娘娘聖明。”
顏貴妃走到窗邊，看著外頭的雨幕。
“後位懸而未決，陛下正當盛年，有的是時間。本宮不急。”
她頓了頓，嘴角浮起一絲笑意。
“讓那邊的人盯緊了，但凡有一點異常，立刻來報。”
雨後的第七日，天氣放晴。
裴琰下旨，在行宮南邊的獵場舉行騎射。
隨行的嬪妃、大臣都要參加，算是這些日子以來難得的熱鬧。
喬允禾換了身騎裝，月白色，窄袖束腰，襯得人越發清瘦。
她牽馬走進獵場時，顏貴妃已經到了，正坐在看台上與幾位命婦說笑。
見她來了，顏貴妃目光掃過來，笑意不減，眼底卻冷冷的。
喬允禾隻當沒看見，翻身上馬。
裴琰一身玄色騎裝，策馬過來。
“愛妃今日氣色不錯。”
“謝陛下誇讚。”喬允禾微微頷首，“臣妾騎術不精，待會兒若出醜，陛下可要擔待。”
裴琰笑了笑，沒有接話。
他揚鞭一指遠處的靶場：“今日不比射箭，隻比跑馬，繞著獵場跑三圈，先到者勝。”
喬允禾順著他的鞭子看去。
獵場很大，一圈下來少說也有五裏。三圈就是十五裏，對騎術和體力都是考驗。
“彩頭是什麽？”她問。
“朕私庫裏的那柄玉如意。”裴琰道，“愛妃若是贏了，朕再加一樣。”
喬允禾看著他：“加什麽？”
裴琰忽然俯身過來，壓低聲音道：“加一個答案。你問，朕答，絕不隱瞞。”
喬允禾心頭一跳。
她麵上不動聲色，隻淡淡道：“那臣妾可要盡力了。”
號角聲響，十幾匹馬同時衝出。
喬允禾的馬是裴琰特意挑的，性子溫順，跑起來卻穩。
她不求爭先，隻穩穩跟在第一梯隊後麵，儲存體力。
顏貴妃沒有下場，她坐在看台上，目光一直追著喬允禾的身影。
跑完兩圈時，有三匹馬已經掉了隊。
喬允禾還保持在第四的位置，前麵是完顏明月和兩位武將家的女眷。
最後一圈，她忽然加快了速度。
馬鞭輕輕抽下，座下的馬長嘶一聲，四蹄騰空，衝了出去。
看台上響起一陣驚呼。
喬允禾伏低身子，耳邊風聲呼嘯。
她彷彿回到了從前，那個不用進宮，可以陪在爹孃身邊無憂無慮的日子。
那時候，她也是這樣和父親、顧長青學騎馬，跟在他們身後，跑過春天的原野。
衝到終點。
完顏明月第一，喬允禾第二，第三是那位武將家的女眷。
裴琰策馬過來，看著她微微泛紅的臉頰。
“愛妃藏拙。”
喬允禾平複著呼吸，淡淡道：“臣妾盡力了，隻是比不過明月妹妹，她從小在馬背上長大，臣妾望塵莫及。”
完顏明月聽到自己的名字，轉過頭來，朝喬允禾笑了笑。
裴琰沒有多說什麽。
頒賞時，他把玉如意給了完顏明月，又額外賞了喬允禾一柄玉簪。
顏貴妃在看台上看著這一幕，臉上的笑意終於淡了下去。
騎射結束的當晚，沁芳齋來了一個不速之客。
完顏明月站在門外，手裏捧著一盒點心。
“今日賽馬，姐姐讓著我。”她開門見山，“這點心是謝禮。”
喬允禾看著她，片刻後讓開身：“進來說話。”
完顏明月進了殿，目光掃過四周，最後落在香爐上。
“好香。”她說，“這是什麽香？”
“雪中春信。”喬允禾示意她坐，“妹妹喜歡？回頭我讓人送一些過去。”
完顏明月搖頭：“不用。我不習慣用香，聞久了頭疼。”
喬允禾心頭微微一動。
她麵上不動聲色，親自倒了杯茶遞過去。
“妹妹今日來，不隻是送點心吧？”
完顏明月接過茶，沒有喝，隻是捧在手裏。
“我來是想問姐姐一件事。”她抬起頭，目光直視喬允禾，“烏玉珠的失蹤，是不是姐姐做的？”
喬允禾端著茶杯的手頓了一下。
“妹妹何出此言？”
“我沒有證據。”完顏明月道，“但我有眼睛。烏玉珠在行宮關了大半年，一直好好的，忽然就跑了。守衛說那日廚房走水，所有人都被引過去了。我打聽過，走水的地方離姐姐住的地方很近。”
喬允禾沉默片刻，忽然笑了。
“妹妹想如何？去陛下麵前揭發我？”
“我不揭發你。”完顏明月搖頭，“烏玉珠是韃靼人，與我金國無關。她跑了也好，省得陛下總想從她嘴裏問出什麽。我隻是想告訴姐姐，這件事，我可以當作不知道。”
喬允禾看著她。
“妹妹想要什麽？”
完顏明月忽然站起身，走到喬允禾麵前，跪了下去。
“我想求姐姐一件事。”
喬允禾沒有去扶她，隻是低頭看著她的發頂。
“說。”
“若有一日，金國與大周開戰，求姐姐保我一命。”完顏明月抬起頭，眼眶微紅，“我不想死，也不想被關起來，我隻想活著，哪怕做個普通人也行。”
喬允禾盯著她看了很久。
殿內靜得能聽見窗外的蟲鳴。
“起來。”她終於開口，“地上涼。”
完顏明月沒有動。
喬允禾歎了口氣，彎腰把她扶起來。
“你今日沒來過我這裏。”她說，“我也沒見過你。”
完顏明月愣了一下，隨即明白了什麽，用力點頭。
她走後，青黛和春蘭從屏風後轉出來。
“娘娘，她可信嗎？”春蘭問。
“不可信。”喬允禾走到窗邊，“但暫時可用。”
青黛道：“奴婢擔心她會把今日的事說出去。”
“不會。”喬允禾搖頭，“她比你我想的更想活下去。金國的公主，在異國他鄉，除了自己，誰也靠不住。她很清楚這一點。”
窗外夜色濃重，荷塘裏蛙聲一片。
遠處涵碧閣的燈火還亮著，隱隱約約能看見人影晃動。
喬允禾忽然想起裴琰今日說的那句話。
加一個答案。你問，朕答，絕不隱瞞。
她伸手摸了摸袖中的那個青瓷瓶。
瓶子還在，冰涼硌手。
“青黛。”
“奴婢在。”
“明日開始，醒神香的分量再加半成。”
青黛臉色微變：“娘娘，這……”
“照做就是，本宮心裏有數。”
喬允禾轉過身，看向香爐裏嫋嫋升起的青煙。
不急。
她對自己說。
還有時間。