鹹福宮寢殿的清晨，籠在一層稀薄的微光裏。
昨夜的熏香早已散盡，隻餘下空寂。
喬允禾獨自坐在妝台前，銅鏡映出一張素淨的臉，眼底卻沉澱著難以驅散的暗影。
昨夜坤寧宮那盞熄滅的燈，彷彿在她心頭也投下了無邊的黑暗，壓得她有些喘不過氣。
現在的她已經成功向上邁了一步，成為了新晉妃嬪中最先晉位的嬪妃。
可最近她總是莫名心悸，她總擔心她送給裴琰的那個荷包會被發現。
她總覺得此事有蹊蹺，青黛的毒，太醫院是查不出來的，可是裴琰作為帝王真的隻靠太醫院避險嗎？
越想她越心慌，這個荷包若是被發現，那便是弑君謀逆之罪，她還是太衝動了。
最近發生的事讓她明白了這宮中的事沒有她想的那麽簡單，報仇之事她不能操之過急。
但無論如何，那個荷包她都要拿回來。
這麽想著，她便讓春蘭將前些日子打發時間做的新荷包找了出來。
養心殿西暖閣深處，那間終年不見天日的密室，燭火如豆。
暗部首領，那個如同影子般沒有名字、隻以代號“影七”暗衛，單膝跪在冰冷的地磚上。
他臉上覆蓋著半張毫無表情的玄鐵麵具，露出的下頜線條繃緊如刀削，呼吸聲粗重得異乎尋常，每一次吸氣都牽扯著壓抑不住的痛楚。
濃重的血腥味混雜著汗水和塵土的氣息，在這狹小的空間裏彌漫開來，幾乎蓋過了陳年紙張的黴味。
裴琰負手站在唯一的光源下，玄青色的龍袍在幽暗裏也顯得沉鬱。
他背對著影七，目光落在牆壁上那片濃得化不開的陰影裏，彷彿那裏藏著能吞噬一切的巨獸。
“說。”一個字，淬了冰，砸在凝固的空氣裏。
梟七的聲音從麵具後傳來，嘶啞幹澀，帶著血沫翻湧的摩擦聲：“回陛下，坤寧宮主位……確與睿王裴錚，勾連甚深。”
他頓了頓，每一次吐字都像在撕裂傷口，“皇後身邊掌事宮女蘭芝，每月初七、廿二，必借采買脂粉之名出宮。
接頭地點在城西‘墨韻齋’後巷，第三間廢棄柴房，接頭的，是裴錚府上養鴿人王瘸子的遠房侄子。”
冰冷的鐵證，一字一句，釘入裴琰的耳中。
他的脊背依舊挺直如鬆，唯有垂在身側、掩在寬大袍袖下的手，指節因為用力而泛起青白。
“可拿到證據了？”裴琰的聲音聽不出波瀾，隻有一種沉到極致的壓迫感。
影七艱難地吸了一口氣，從懷中掏出一個用油布緊緊包裹的物件。
他動作遲緩，每一次抬手都牽扯得身體微微痙攣。
油布層層揭開，露出一個狹長的錦盒，紫檀木質地，邊緣磨損得圓潤光滑，顯然時常摩挲。
盒蓋開啟，裏麵並非字畫，而是厚厚一疊信箋，紙張已微微泛黃卷邊。
最上麵一封，字跡是裴琰熟悉的、屬於寧皇後的娟秀簪花小楷。
落款處，赫然蓋著一方小小的私印——不是皇後鳳印，而是一枚罕見的青金石私章，刻著一個古篆“錚”字。
那是裴錚弱冠之年，裴琰親手所贈，信的內容，是尋常的節令問候、宮中瑣事，甚至關心裴錚的飲食起居，字裏行間透著姐弟般的親昵。
然而，正是這份看似無害的親昵，在此時此地，成了最鋒利的匕首。
裴琰的目光掠過那些熟悉的字跡，最終定格在那枚刺眼的“錚”印上。
眼底深處，最後一絲屬於帝王的溫情徹底碎裂，化為深不見底的寒淵。
“還有……”影七的聲音更低，幾乎隻剩下氣音，“墨韻齋接頭點，我們突入時，遭遇死士伏擊，折了一個兄弟，屬下無能……隻搶回這個……”他另一隻顫抖的手，緩緩從懷中又摸出一樣東西。
那是一個比嬰兒拳頭略小的青玉瓷盒，造型古拙，盒蓋上浮雕著一隻形態猙獰、振翅欲飛的怪鳥。
瓷盒本身並無特異，但其上散發出的、混合了奇異花香的甜膩氣息，卻讓裴琰的瞳孔驟然收縮。
“赤鳩羽？”裴琰的聲音終於泄露出一絲難以置信的驚怒。他
認得這味道，這是前朝秘傳的宮廷奇毒，無色無味，混於飲食，毒性發作緩慢如風寒，最終卻能悄無聲息蝕穿五髒，死狀與急病無異。
因其配製所需的主藥“赤鳩鳥”早已絕跡百年，此毒早已失傳，隻存在於皇家秘檔的禁忌記載裏。
“是……從死士……貼身暗袋裏……搜出……”影七的話未說完，身體猛地一晃，再也支撐不住，一口暗紅的血噴濺在冰冷的地磚上，濃稠刺目。
他強撐著沒有倒下，麵具後的眼睛死死盯著裴琰。
裴琰猛地轉過身，燭光跳躍在他臉上，明暗交錯，襯的他麵色更冷。
他看著地上那攤刺目的血，看著氣息奄奄的影七，看著那裝著致命毒藥的青玉盒，最後目光落回錦盒裏那疊蓋著“錚”印的信箋上。
“好……好一個嫂叔情深！好一個富貴閑人！”裴琰的聲音從齒縫間擠出，低沉得如同九幽寒風刮過冰麵。
他伸手，拿起那枚小小的青玉瓷盒，指尖冰涼。“你做得很好，下去吧，朕會派人為你醫治的。”最後兩個字，帶著不容置疑的命令。
“謝……主子……”影七掙紮著叩首，被兩名無聲出現的黑影迅速攙扶下去，隻留下地上一灘逐漸變暗的血跡和那令人窒息的腥甜毒氣。
裴琰獨自佇立在密室中央，像一尊被冰封的雕像。
他將那青玉毒盒緊緊攥在掌心，堅硬的棱角硌得骨節生疼。
坤寧宮的溫柔賢淑，裴錚的淡泊風雅，在這一刻被徹底撕碎，露出底下猙獰的獠牙和致命的毒液。
他們竟敢……竟敢將這種早已絕跡的宮廷禁忌之毒帶進他的後宮，對準他的枕邊人，或者說，對準他。
他走到書案前，拿起那份關於寧相門生故吏的奏報，目光掃過那些憂心忡忡的言辭。
此刻再看，這些忠直的憂慮，竟像是一張巨大的、精心編織的網，試圖將他所有的怒火和猜忌，都引向那遠在西陲、手握重兵的喬百川身上。
好一招禍水東引，好一個鷸蚌相爭！
前世他竟如瞎了一般毫無察覺。
裴琰的嘴角緩緩扯出一個冰冷至極、毫無溫度的弧度，那笑容裏沒有半分暖意，隻有洞察一切後的決絕。
就在這時，門外傳來江福海刻意壓低、卻難掩一絲急迫的通稟：“陛下，嘉嬪娘娘來了，說是來…探望陛下。”
“探望？”裴琰的聲音聽不出喜怒，隻有一片沉到極致的死寂，“讓她在偏殿等著朕。”
他寬大的袍袖一拂，案上那裝著赤鳩羽的青玉瓷盒和紫檀錦盒瞬間隱沒於暗格之中。
隻餘下空氣中那一絲若有若無、令人心悸的甜膩異香，頑固地縈繞著。
喬允禾手中捧著一個簇新的、繡工極為精緻的明黃色荷包，絲線在殿內昏暗的光線下流轉著微弱的華彩。
聽見外麵傳來了腳步聲，便起身去迎。
“臣妾給陛下請安。”她的聲音清淩淩的，帶著一絲喜悅。
裴琰已從門外踱至案前，玄青的龍袍襯得他麵色在燭光下更顯冷峻，如同玉石雕琢。
他臉上看不出絲毫密室裏殘留的驚濤駭浪，隻有一片深不見底的平靜和見到寵妃的喜色。
裴琰目光落在她手中的新荷包上，帶著一絲詢問的意味。
“陛下龍體關乎社稷，臣妾心中掛念，夜不能寐。”
喬允禾抬起臉，努力將唇邊彎起一個溫順柔婉的弧度，眼底卻像蒙著一層驅不散的薄霧。
“恰巧前些日子得空，想著繡工也略有進益，便新做了一個荷包。”
她上前兩步，將手中那枚嶄新的、針腳細密繁複、配色明麗華貴的荷包輕輕放在禦案一角，動作帶著刻意的珍重。
“陛下腰間佩著的那個舊荷包，”她的聲音放得更柔，帶著一絲恰到好處的羞赧與不安，指尖卻微微蜷縮著，“還是臣妾初學針黹時的拙作，繡工實在粗陋不堪，用的絲線也舊了，顏色都黯淡了……配不上陛下的龍章鳳姿，臣妾每每瞧見，都覺汗顏無地。陛下若不嫌棄，可否……將這新繡的換上？那舊的，就…就容臣妾帶回去，也好時時警醒自己技藝不精。”
她的目光狀似不經意地掠過裴琰腰間——那個暗藍色、繡著粗糙雲紋的舊荷包，依舊安然懸在那裏。
那個內藏奇毒的荷包就像索命符一般。
它每在裴琰腰間多停留一刻，都像是一把懸在她和喬氏全族頭頂的、隨時會斬落的鍘刀。
裴琰的目光在她臉上停頓了片刻。
那目光幽深，如同古井寒潭，平靜無波，卻似乎能穿透她精心維持的溫婉表象，直抵她靈魂深處翻湧的驚濤駭浪。
殿內死寂無聲，隻有燭芯偶爾發出“劈啪”的輕微爆響，如同她瀕臨崩斷的心絃。
就在喬允禾幾乎要被這沉默壓垮，指尖的顫抖快要無法抑製時，裴琰終於動了。
他伸出手。
那是一隻骨節分明、屬於帝王的手，帶著掌控生殺予奪的力度。
他沒有去拿案上那個簇新的、光彩奪目的荷包，反而探向自己腰間，解下了那枚藍色的舊物。
動作隨意，彷彿隻是拂去一粒微不足道的塵埃。
“允禾有心了。”他的聲音低沉平穩，但喬允禾聽來總覺得他這話帶著些不明的意味。
他將那枚舊荷包輕輕放在案上，推向她手邊，“舊物雖粗陋，亦是心意，新荷包，朕收下了。”他的目光再次掃過案上那個嶄新的明黃色荷包，挑了挑眉，彷彿很喜歡這個新荷包。
喬允禾的心幾乎要從喉嚨裏跳出來，她飛快地伸出手，指尖帶著一絲不易察覺的痙攣，一把將那枚舊荷包緊緊攥入手心。
絲緞冰冷的觸感下，似乎還殘留著裴琰身體的微溫，這感覺讓她胃裏一陣翻江倒海的惡心和恐懼。
“謝陛下體恤。”她幾乎是搶著說出這句話，聲音帶著一絲連自己都未意識到的急促，生怕下一刻裴琰就會改變主意。
她深深垂首，不敢再看那雙深不見底的眼睛，“新荷包若有不妥之處，陛下定要告訴，臣妾告退。”
她忍著心悸，快速且穩重的退出偏殿。
厚重的殿門在她身後無聲合攏，隔絕了那片燭光搖曳的深潭。
直到快步走出養心殿那令人壓抑的漫長迴廊，午後的陽光帶著熾熱的溫度灼烤在身上，她纔敢大口喘息，後背的宮裝早已被冷汗浸透，冰涼一片。
她死死攥著袖中那枚藍色的荷包，堅硬的邊角硌得掌心生疼，卻帶來一種扭曲的、劫後餘生的虛脫感。
“回宮。”喬允禾鬆了口氣，緊緊攥著荷包坐上了儀駕。
鹹福宮內熟悉的熏香氣息撫平她心頭的驚悸。
“娘娘？”青黛和小順子見她臉色煞白，氣息急促，驚疑地迎了上來。
“其餘人都出去，青黛留下。”喬允禾語氣略微急促。
待殿門緊閉，隔絕了外間所有可能的窺探，她從袖子裏拿出那枚舊荷包。
“看看，是不是你做的那個。”她將那荷包塞進青黛手裏，指尖冰涼。
青黛接過荷包，看著喬允禾嚴肅的神情不敢多問一句，細細看著荷包上的針腳，又拿在麵前仔細聞了聞。
她眉頭輕蹙，轉身從妝匣中找出最鋒利的小銀剪。
鋒利的刃口小心翼翼地刺入荷包邊緣的絲線，在寂靜的殿內發出細微的“嗤啦”聲。
喬允禾死死盯著青黛的手，每一次剪開絲線的聲響都像在她緊繃的神經上狠狠刮過。
青黛的動作極快，卻又異常仔細。
藍色的外料被剝離，露出裏麵填充的、尋常的幹花蕊和絲綿，內襯也被一層層挑開、檢視，她的動作越來越快，眉頭卻越皺越緊。
時間在死寂中流淌，每一息都漫長如年。
終於，青黛停下了所有動作。
她抬起頭，臉上充滿了無法理解的驚愕和茫然，看向喬允禾的眼神如同見了鬼魅。
“娘娘……”青黛的聲音幹澀，帶著難以置信的顫抖，她攤開手掌，裏麵是被徹底拆解、散落成碎片的荷包內襯和填充物，“這荷包……確實和奴婢做的一模一樣，連氣味都一樣，可奴婢翻檢了所有夾層，裏麵……”她艱難地吞嚥了一下，才吐出那個石破天驚的字眼，“……無毒，奴婢添進去的藥粉都變成的尋常的安神香，但氣味被仿製的別無二致。”