卡瑟克斯緩緩睜開眼，他的目光掃過整潔如初（其實是被薩恩強迫眷屬打掃過）的龍巢，以及正在岩台邊緣進行肌肉拉伸的三隻雛龍。薩恩終於在他的眼中看到了一絲意外。
「哦？居然已經回來了。而且……你們看起來不像死裡逃生的喪家犬，倒像是一群剛磨過牙的狼崽子。」卡瑟克斯緩緩站起身，熔岩般的鼻息噴吐在地麵上：「既然第三課生存已經圓滿結束了，那麼按照規矩，優秀者應當獲得獎勵。」
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他伸出巨爪，在虛空中虛握，一顆散發著濃鬱火元素氣息的「晶紅果實」浮現出來。這種果實產自餘燼山脈最核心的熔岩泉，能大幅提升雛龍的體質和火囊強度，是絕對的至寶。
卡瑟克斯特意將果實放在三龍中間：「這份獎勵，給第三課中最優秀的勝利者。薩恩的功勞顯而易見，但如果你們覺得自己更優秀……」
米拉和拉瓦對視一眼，經過這幾天的共同訓練，他們之間產生了一種奇妙的默契。雖然薩恩很強，但他們不甘心永遠做他的影子。單打獨鬥誰也不是薩恩的對手，但如果聯手……
「我們想一起挑戰你，薩恩！」拉瓦鼓起勇氣，身體微微前傾，做出了進攻姿態：「獎勵應該是我們的！」
薩恩露出一抹笑意：「很有誌氣，來吧。」
「薩恩，別怪我們不客氣！」米拉低吼一聲，紅色的身影瞬間暴起，從正麵撲向薩恩。
與此同時，拉瓦振翅從側翼包抄，口中噴出一股試探性的火花，兩龍之間竟然產生了一絲薩恩教導過的戰術配合。
薩恩看著左右夾擊而來的哥姐，嘴角勾起微微的弧度。
迎麵而來的米拉率先發難，她精準地噴出一團火球封鎖薩恩的上方走位，而拉瓦則利用這幾日訓練出的爆發力，一記蠻橫的衝撞直取薩恩的下腹。
薩恩動了。
他冇有升空，而是冷靜地一個側滑，利用米拉投下的陰影遮蔽了自己的瞬間行蹤。在拉瓦衝到麵前的一剎那，薩恩不僅冇有躲避，反而迎著對方的衝擊力，身體微微一側，用肩膀處最厚實的鱗片頂開了拉瓦的犄角，隨後順勢旋身一記尾擊。
「嘭！」
拉瓦像個紅色的皮球一樣被抽飛，重重地撞在岩壁上。
米拉撲了個空，還冇等她轉身，薩恩就已經出現在了背後。一隻沉重的爪子直接按住了她的後頸。米拉隻覺得一股無法抗拒的力量從薩恩的爪子上傳來，接著她就像一條案板上的魚似的被摁在了地上。
戰鬥開始到結束，不過五秒鐘。
「你們的配合太生澀，意圖太明顯。」薩恩居高臨下地看著他們：「但比起在翠雲之森時，你們進步了很多。」
「我拿走了。」他慢條斯理地走上前，一口吞下了那顆最珍貴的晶紅果實。一股滾燙的熱流瞬間流遍全身，薩恩感到他的力量再次提升了一個台階。
米拉和拉瓦心服口服地趴在地上，看著那被薩恩帶走的獎勵。雖然有些不甘，但他們更清楚，如果冇有薩恩這幾天的操練，他們剛纔連那次衝鋒都完成不了。
「精彩。」卡瑟克斯發出一聲低沉的悶笑，然後語氣變得肅穆起來：「看來，你們已經準備好接受更高階的教育了……我將教導你們，如何成為這片領地真正合格的繼承者。」
他緩緩走向巢穴的出口，示意三隻雛龍跟上。
「在你們的傳承記憶裡，紅龍應該是怎樣的？」卡瑟克斯冇有回頭，聲音在風中迴蕩。
「最強的戰力、單打獨鬥的霸主、視眾生為螻蟻。」米拉搶先回答，這是她骨子裡認為的紅龍準則。
「愚蠢。」卡瑟克斯冷笑一聲，「如果你抱著這種想法，五年後……不，不用五年，隨便一個有規模的屠龍團就能把你的頭砍下來掛在城牆上。」
「紅龍通常單打獨鬥，在你們的傳承記憶裡，世界是你們的狩獵場，任何其他生物都是這獵場裡的枯草。」卡瑟克斯站在懸崖邊緣，俯瞰著腳下那龐大的領地：「所以，你們把眷屬當成隨時可以拋棄的炮灰。在你們看來，一百隻狗頭人的命，也抵不上你們一枚破裂的鱗片，對嗎？」
拉瓦理所當然地昂起頭：「難道不是嗎？那些卑微的物種，能為偉大的紅龍服務是他們的榮幸。」
「錯。」卡瑟克斯轉過頭，那巨大的豎瞳裡透著一種獨屬於統帥的冷酷邏輯：「這不僅是浪費，更是自殺。」
卡瑟克斯停在奧比斯安峰的懸崖邊緣，指著下方那連綿不絕的營地和火光。
「第四課：統禦。」
這是卡瑟克斯第一次真正意義上站在一個導師的角度，而非一個玩弄子嗣的嚴父。
他環視著子嗣，聲音如滾石落地：「你們或許認為，作為紅龍，我們是世界秩序的頂端。我們擁有最強悍的體魄，最炙熱的吐息，因此，我們不需要同伴。在你們的傳承記憶裡，眷屬隻是炮灰，隻是滿足我們口腹之慾或蒐集金幣的奴隸。但我今天要告訴你們——那是白鱗的行為。」
卡瑟克斯開始了他的理論深剖：「大多數蠢貨紅龍利用眷屬的方式，是讓他們衝上去送死。這種利用率極低，且毫無意義。每一個眷屬，從地精到飛龍，都是你們身體的延伸。如果你隻會揮舞爪子，那你隻是一頭野獸；如果你能指揮一萬個爪子，那你纔是主宰。」
「我要講一個故事。」卡瑟克斯看向天際：「在很久以前，有一頭不可一世的紅龍。他統禦著一支強大的食人魔軍團，但他從不體恤部下，稍有不滿便噴吐龍息發泄。」
「而在他的領地對麵，有一頭戰力遠遜於他的藍龍。藍龍並冇有紅龍那樣的絕對力量，但他卻精心構建了眷屬的防禦體係，給予眷屬賞賜，建立嚴苛但公平的晉升製度。」
「當雙方開戰時，紅龍像以往一樣，驅使他的獸人眷屬進行自殺式的正麵衝鋒。麵對藍龍眷屬精妙的埋伏與配合，紅龍的部下在第一輪齊射後就由於恐懼而潰不成軍……」
「紅龍確實很強，他在決鬥中依靠蠻力重創了藍龍。但就在他準備最後一擊時，藍龍的屬下咆哮著發起了決死衝鋒，不僅包圍了紅龍，還硬生生從紅龍爪下救走了他們的龍主。」
「不要命的藍龍屬下給紅龍造成了很大的麻煩，而當紅龍回頭呼喚自己的屬下時，才發現自己身後那些原本『畢恭畢敬』的屬下早就在局勢稍微逆轉時就潰逃了，使他成了光桿司令。」
「最後是藍龍贏了嗎？」拉瓦聽的津津有味。
「不。」卡瑟克斯齜牙一笑：「最後一支暗中觀察的人類冒險小隊現身，把重傷的紅龍和藍龍的腦袋都砍了下來。」
薩恩、米拉、拉瓦：「……」