聽溫伯這麼一說，又見女兒眼神清明堅定，沈萬鈞心中的憂慮與心疼，總算被撫平了幾分。
他深吸一口氣，定了定神，這纔想起方纔那護衛口中的稱謂，不由驚疑問道：
“姝兒，方纔長青說的‘清和縣主’……是怎麼回事？你何時有了縣主的封號？”
雲姝微微一笑，並未直接回答，而是側首吩咐道：
“青竹，去我籠箱裡，將那捲明黃色的錦織布取來。”
“是。”
青竹會意，轉身快步進了內室，不多時，雙手捧著一卷明黃耀眼的卷軸走了出來。
在沈萬鈞和溫伯瞬間瞪大的目光注視下，她小心地將卷軸展開，雙手捧著，平攤在兩人麵前，臉上帶著與有榮焉的笑意，脆聲道：
“老爺，溫伯，您們請看！我們小姐如今可是聖上金口玉言、親筆禦封的‘清和縣主’！這聖旨上寫得明明白白，還有禦用的龍章寶印呢！”
沈萬鈞的呼吸驟然急促，顫抖著手，幾乎不敢觸碰，
隻虛虛地撫過那捲軸上威嚴盤繞的金龍紋樣，以及下方硃紅的、象征著至高皇權的印鑒。
他看看聖旨，又看看神色淡然的女兒，震驚得幾乎語無倫次：
“這……這……姝兒，這到底……到底是怎麼一回事？你怎還、還成了縣主了？”
雲姝見他這般模樣，心中微軟，解釋：
“在上京時，機緣巧合，我無意中救了國公府老太君，也就是昭德大長公主重孫女的性命。
老太君為人仁厚，感念此事，又憐我遭遇，便收了我為義女，並向聖上陳情，為我請封。
聖上恩準，便有了這‘清和縣主’的封號。”
沈萬鈞聽完，愣怔了半晌，才緩緩吐出一口長氣。
臉上的震驚逐漸被巨大的欣慰與驕傲取代，連帶著眼眶又熱了起來。
他緊緊握住雲姝的手，嘴唇翕動，千言萬語最終隻化作一句：
“好，好，我的姝兒，有福氣，有造化！”
一旁的溫伯更是激動得直搓手，連連道：
“太好了！太好了！咱們小姐有了這層身份，那可是了不得了！沈家再富，終究是商戶，見了官差衙役都得矮三分。
可咱們姝丫頭是聖上親封的縣主，是有品級的貴人了！
莫說沈家，便是金陵城的巡撫大人見了，也得客客氣氣地行禮！
小姐此番回去，看沈家那些小人還敢不敢輕慢！”
沈萬鈞心中的大石，至此纔算真正落下一半。
有了這層護身符，女兒回沈家，至少明麵上無人敢輕易欺辱。
他神色鬆快了許多，叮囑道：“你既有這層身份護著，為父便不那麼擔心了。隻是你那繼祖母，麵上一套，背地一套，心思深沉，你仍需暗中提防。此去沈家，最好多帶些護衛隨行，以防萬一。”
說到護衛，沈萬鈞這纔想起，環顧院內，除了長青等十餘人，並未見到秦風，不由疑惑：
“此次回來，怎的不見秦風他們？隻這十幾人護送？
秦風向來穩妥，此番怎未親自護送你回來？
可是……派去辦其他差事了？”
沈雲姝微微一笑，解釋道：“爹爹，秦風大哥，以及原先護衛隊中的大半兄弟，往後……便不隨我左右了。”
沈萬鈞眉頭一挑：“這是為何？為父雖已還了他們自由身，但也交代過，務必護送你安然抵達金陵，方可各自散去。難道他們……”
他以為那些護衛見主家勢微，便急於另謀出路了。
“爹爹誤會了。”雲姝搖頭，眼中泛起光彩，“非是他們急於離開，而是秦風大哥和那幾十位兄弟，已經尋到了一條極好的出路。他們……加入了玄甲軍！”
“玄甲軍？！”沈萬鈞眼睛驟然一亮，麵露驚喜，“當真？！”
他旋即想到什麼，看向雲姝，眼中帶著探詢，“是……楚王安排的？”
他知曉雲姝與楚王似乎有些交集，楚王又統率玄甲軍，想來是這位王爺查知秦風等人身手不凡，動了招攬之心。
見雲姝含笑點頭，沈萬鈞心中疑慮消散，麵露欣慰，撫掌笑道：
“好！好！從軍報國，建功立業，確是條光明大道！他們自幼苦練，一身本領，用到保家衛國的沙場上去，纔算不負所學，不枉我與諸位師傅多年心血栽培！”
他目光又轉向院內肅立的長青等人，問道：“那長青他們……？”
雲姝道：“長青大哥他們原是計劃護送我平安抵達後，便自行北上去與秦風大哥他們會合。”
沈萬鈞聞言，眉頭又蹙了起來，不讚同道：“這怎麼行？你身邊怎能不留幾個得力可靠的護衛？沈家那潭水也不淺，多幾個人手，總是好的。”
他話音方落，一直安靜侍立在一旁的長青忽然上前一步，單膝跪地，抱拳沉聲道：
“老爺，小姐，長青願留下，繼續追隨小姐左右，護衛小姐周全！”
“我等亦願留下，追隨小姐！”長青身後，那十餘名護衛亦齊刷刷上前，單膝點地，聲音整齊劃一，目光堅定。
他們這一路行來，早已對這位看似柔弱、實則果決睿智、待下寬厚又有雷霆手段的主子心悅誠服。
眼見秦風等人有了更好的前程，他們雖也嚮往。
但更願意留下，守護這位將他們視作家人、給予他們尊嚴與信任的小姐。
沈萬鈞看著眼前這一個個神色堅毅的漢子，又看看神色平靜、眼中卻隱含感動的女兒，終於徹底放下心來，朗聲笑道：
“好！好！有你們在姝兒身邊，為父便再無後顧之憂了！快快請起！”
雲姝不願誤了眾人前程，望著他們緩聲道：“諸位心意我銘感於心，然男兒當趁年少闖蕩四方，不必囿於內宅。”
她稍頓，繼而言道：“我身側留四人便足，其餘人依約前往北境，與秦大哥彙合。”
長青立刻開口：“屬下誓死追隨小姐！”
雲姝見他心意已定，頷首道：“既如此，你再遴選三人留下。”
最終長青選出三名護衛留守，餘下眾人，雲姝各贈五十兩盤纏，交代他們休整一日後，由長青送出城外。
院中氣氛溫暖熱烈起來，可等候在院外的沈管事，卻被料峭寒風吹得瑟瑟發抖。
暮色沉沉壓下，院內敘舊仍未停歇，他心中越發焦灼——
沈家老太太還在等著沈大小姐回去請安呢。
他幾次想上前催促，卻終究冇敢挪動半步。
經過今日一事，他算是徹底看清，這位大小姐絕非尋常閨閣女子，心思深沉，手段淩厲，絕不是好招惹的主兒。
他眼珠子不安地轉動著，心裡隻盼著回去報信的那個小廝，一五一十、詳詳細細地稟報給老太太知道。
隻希望沈家主子們能提前有個準備，莫要再像之前那般輕視怠慢。
否則……隻怕這沈府往後，真要掀起滔天風浪了。