建安十七年六月十八，子時三刻，洛陽廷尉府大牢。
最深處的死牢裡，一盞孤燈搖曳不定。昏黃的光照著一個人——楊榮，曾經的弘農楊氏族長，四世三公之後，關內侯。此刻，他披頭散髮，衣衫襤褸，蜷縮在角落裡，像一隻被遺棄的老狗。
三天了。
三天前，他被從弘農押到洛陽。一路上，他透過囚車的木欄，看到那些曾經屬於楊家的土地，一塊塊插上了新的界碑。看到那些曾經跪在他麵前的佃農，挺直腰桿站在田埂上，冷冷地看著他。
三天來，他粒米未進，滴水未沾。不是不給，是不想吃。他的胃裡，像塞滿了鉛塊，沉甸甸的，什麼都裝不下。
外麵傳來腳步聲。很輕，但在死寂的夜裡格外清晰。
牢門開啟，一個人走了進來。
楊榮抬起頭，藉著昏暗的燈光，看清了來人的臉。
廷尉李膺，鬚髮皆白，腰背挺直，目光如炬。
楊榮的喉嚨裡，發出一聲嘶啞的苦笑：
“李廷尉……您親自來送老夫上路？”
李膺冇有說話。他走到楊榮麵前，蹲下身，從懷中取出一卷帛書，放在地上。
“楊榮，你看看這個。”
楊榮拿起帛書，湊到燈下。
那是趙昱和陳墨聯手繪製的比對圖。圖上，楊氏莊園五年的擴張軌跡，用硃紅的線標得清清楚楚。那根長長的“觸角”，直插官道禁地，像一把刺進朝廷心口的刀。
他的手，微微發抖。
李膺又取出一卷竹簡，放在他麵前：
“這是你楊氏莊園的賬冊。建安十年到建安十六年，七年時間，侵占民田三百三十七頃，侵吞官道禁地三十七畝，漏稅兩百三十萬錢。每一筆，都有據可查。”
楊榮的手，抖得更厲害了。
李膺再取出一物，放在他掌心。
那是一塊骨片。巴掌大小，上麵刻著三條波浪，一個太陽。
楊榮的眼睛，猛地睜大。
李膺的聲音，平靜得像在說一件無關的事：
“這是從你後院那棵老槐樹下挖出來的。和那塊‘耕讀傳家’碑，埋在一起。”
楊榮癱在牆角，一句話也說不出來。
李膺站起身，走到牢門邊，對外麵說了幾句話。
片刻後，兩個獄吏抬進一張矮幾，幾上擺著筆墨竹簡。又搬來一盞更大的油燈，把整間牢房照得通亮。
李膺在矮幾旁坐下，提起筆：
“楊榮，今夜，你把知道的，都說出來。說完了，老夫可以為你求情，保你楊家一條血脈。”
楊榮看著他，目光複雜：
“李廷尉，您說的‘知道’，是指什麼？”
李膺淡淡道：
“你楊家，不是一個人在做事。朝中有人，給你們撐腰。那些人，是誰？”
楊榮沉默了很久。
油燈的火苗跳躍著，映在他臉上，那張滿是皺紋的臉，忽明忽暗。
良久，他緩緩開口：
“李廷尉，您知道，我楊家，四世三公。從曾祖楊震開始，到我這一代，一百多年了。一百多年來，楊家站在朝堂上，見過多少風浪？宦官亂政，黨錮之禍，董卓之亂……哪一次，楊家不是屹立不倒？”
李膺冇有說話。
楊榮繼續道：
“可這一次，不一樣。這一次，陛下是真的要動真格的了。糜家倒了，段家倒了，現在輪到楊家。下一個，會是誰？”
他抬起頭，看著李膺：
“李廷尉，您想知道那些人的名字嗎？”
李膺點點頭：
“說。”
楊榮深吸一口氣，一字一頓：
“司徒王允，太常楊彪，還有……”
他報出六個名字。
六個名字，每一個都在朝堂上響噹噹。有的還在任，有的已經致仕，有的正在暗處觀望。
李膺一一記下，筆鋒穩健，冇有絲毫顫抖。
記完後，他放下筆，看著楊榮：
“就這些？”
楊榮點頭：
“就這些。其他人，我不知道。那些事，是他們派人和我聯絡的。我隻知道他們是誰，不知道他們做了什麼。”
李膺沉默片刻，又問：
“那些黑袍人，你知道多少？”
楊榮的臉色，微微一變。
他低下頭，看著手裡那塊骨片，看了很久。
“李廷尉，那些人，比我們想的深。他們無處不在，又無處可尋。我楊家，也是被他們拉下水的。三年前，有人找到我，說可以幫楊家渡過難關。我……我信了。”
李膺問：
“他們想做什麼？”
楊榮搖頭：
“不知道。他們隻說，讓我們按他們的意思做事。該占的田占，該建樓建，該交的人交。等時候到了，他們會告訴我們。”
李膺追問：
“時候到了？什麼時候？”
楊榮又搖頭：
“不知道。他們冇說。”
李膺沉默片刻，收起那份名單，站起身：
“楊榮，你這份供詞，老夫會呈給陛下。至於陛下怎麼處置，老夫說了不算。”
他轉身要走，楊榮忽然叫住他：
“李廷尉！”
李膺回頭。
楊榮跪在地上，重重叩首，額頭觸地，砰砰作響：
“李廷尉，老夫有一事相求！”
李膺看著他：
“說。”
楊榮的聲音，沙啞而顫抖：
“老夫的兒子，今年才十五歲。他什麼都不知道。求陛下……饒他一命。”
李膺沉默片刻，點了點頭：
“你的話，老夫會帶到。”
六月二十，大朝會。
宣室殿中，氣氛凝重得讓人喘不過氣來。
司徒王允、太常楊彪，以及其他四個被楊榮供出的官員，跪在殿中，臉色慘白。
劉宏坐在禦座上，麵前擺著那份供詞。
他已經看了一遍。又看了一遍。然後，他抬起頭，看著那些跪著的人。
“王司徒。”他緩緩開口，聲音平靜得像在說一件無關的事，“楊榮說，你和他有往來。有這回事嗎？”
王允叩首，額頭觸地：
“回陛下，臣與楊榮，確有往來。但臣隻是與他談論經義、詩文，從未涉及其侵占民田、隱匿田產之事。”
劉宏點點頭，又問：
“楊太常，你呢？”
楊彪渾身發抖，顫聲道：
“陛下！臣冤枉！臣與楊榮，是同族兄弟。但那些事，臣真的不知道！楊榮是楊榮，臣是臣！”
劉宏看著他，目光複雜：
“楊太常，你是楊修的叔父。楊修在弘農建闕樓、占民田的時候，你不知道？”
楊彪張了張嘴，說不出話。
劉宏又看向其他四個人。那四個人，有的大汗淋漓，有的瑟瑟發抖，有的已經癱在地上。
他看了一圈，然後收回目光，沉默了很久。
殿內，死一般的寂靜。
良久，劉宏緩緩開口：
“楊榮的供詞，朕看了。他說，你們六個人，和他有往來。有的是官場上的應酬，有的是私下的交情，有的是見不得人的勾當。”
他頓了頓，聲音冷了下來：
“朕不想一一查證。因為查證起來，又要花半年時間，又要牽扯無數人。朕冇那麼多時間。”
他站起身，走到王允麵前，俯視著他：
“王司徒，你是三公。朕給你一個機會。你說，你和楊榮，到底是什麼關係？”
王允抬起頭，目光平靜如水：
“陛下，臣與楊榮，隻是泛泛之交。他送過臣幾幅字畫，臣回贈過他幾卷書籍。除此之外，彆無往來。若陛下不信，臣願辭官歸隱，以證清白。”
劉宏看著他，看了很久。
然後，他轉過身，走回禦座：
“王司徒，你的辭呈，朕不準。你回去好好想想，以後該怎麼做事。”
王允愣住了。
劉宏又看向楊彪：
“楊太常，你是楊修的叔父。楊修犯法，你難辭其咎。但楊榮的事，朕信你不知道。你降一級，罰俸一年，閉門思過三個月。”
楊彪渾身一震，連連叩首：
“謝陛下！謝陛下！”
劉宏看向其他四個人：
“你們四個，各罰俸半年，回去好好反省。再有下次，兩罪並罰。”
那四個人如蒙大赦，連連叩首。
劉宏最後看向那份供詞，沉默片刻，緩緩道：
“楊榮，侵占民田，隱匿田產，勾結朝臣，罪大惡極。按律，當斬。但朕念他供出同黨，減一等，流放三千裡，終身不得回京。其子年幼，免罪。”
他頓了頓，目光掃過群臣：
“諸卿，都看到了？首惡必誅，協從不問。朕不是非要殺人，是有人非要朕殺。”
群臣俯首，齊聲道：
“陛下聖明！”
六月二十五，洛陽城外，十裡長亭。
楊榮被押解上路的日子。
他穿著囚衣，披頭散髮，脖子上套著木枷，腳上鎖著鐵鐐。兩個押解的差役，一左一右，站在他身後。
亭子裡，站著一個十五歲的少年。
那是他的兒子，楊琦。
少年滿臉淚痕，卻強忍著不哭出聲。他手裡捧著一隻木匣，走到楊榮麵前，跪下：
“父親……”
楊榮看著他，目光複雜。有愧疚，有不捨，有無奈，也有一絲欣慰。
“琦兒，起來。”他的聲音沙啞，“以後，楊家就靠你了。”
少年站起身，把木匣遞給楊榮：
“父親，這是祖母讓我帶給您的。她說，路上冷，讓您帶著。”
楊榮接過木匣，開啟。裡麵是一件厚厚的棉襖，還有幾塊乾糧。
他合上木匣，抬起頭，看著遠方。
遠方，是洛陽城的方向。那裡，有楊家的祖宅，有楊家的祖墳，有楊家的列祖列宗。
他喃喃道：
“老祖宗，榮兒不孝，冇守住這份家業。”
他轉過身，對差役說：
“走吧。”
差役押著他，一步一步，往西走去。
少年站在原地，望著父親的背影越來越遠，越來越小，最後消失在官道的儘頭。
他跪倒在地，朝著那個方向，重重磕了三個頭。
七月初一，洛陽南宮。
劉宏獨自坐在宣室殿中，麵前攤著那份名單。
六個人的名字，已經被他勾掉了四個。還剩兩個：王允、楊彪。
他拿起硃筆，在王允的名字上，畫了一個圈。
王允。司徒。三公。
這個人，他暫時動不了。不是動不了，是不能動。
楊榮的供詞裡，隻有“往來”二字，冇有確鑿的證據。若貿然動王允，朝堂震盪，那些站在王允背後的人，會拚死反撲。
他放下硃筆，又拿起另一份密報。
那是暗行禦史陳群剛送來的。密報上說，王允府上，最近有人頻繁進出。其中有幾個，是生麵孔，像是從外地來的。
劉宏的目光，冷了下來。
他喃喃道：
“王司徒，你到底在做什麼？”
當夜，洛陽城東，那處隱秘的宅院裡。
王允坐在燈下，麵前擺著那份密報的抄本。
他的臉色，陰沉如水。
楊榮被流放了。但那六個名字，已經落到了劉宏手裡。劉宏冇有動他，但已經盯上他了。
郭姓門客低聲道：
“司徒大人，暗行禦史那邊，盯得越來越緊了。咱們……”
王允抬起手，製止他說下去。
他從懷中取出一塊骨片，放在案上。
骨片上，刻著三條波浪，一個太陽。
還有一行小字：
“枝已折，根未斷。”
王允看著那行字，嘴角浮起一絲冷笑：
“根未斷……好。”
他把骨片收進袖中，站起身，走到窗前。
窗外，夜風呼嘯。
遠處，暗行禦史廨舍的燈火，還亮著。
他們知道，這場仗，纔剛剛開始。