建寧二年的驚蟄剛過，洛陽城就被一場前所未有的暴戾春雷攥在了掌心。不是那種沉悶的、地底滾過的低吼，而是撕裂蒼穹的炸響，一道接一道，慘白刺目的電光如同天神的巨斧，蠻橫地劈開濃墨般的夜，將巍峨的宮闕映照得瞬間慘白，又瞬間沉入更深的黑暗。豆大的雨點緊隨其後，被狂風裹挾著，瘋狂地抽打著琉璃瓦、朱漆柱、金磚地，發出震耳欲聾的劈啪聲，像是無數冤魂在同時敲打著地獄的門板。
德陽殿東暖閣裡，十二歲的天子劉宏，裹著厚厚的錦衾，蜷縮在寬大的禦榻深處。每一次炸雷響起，他小小的身體都會不受控製地微微一顫，緊閉的眼睫也劇烈地抖動一下，在眼下投出不安的陰影。值夜的宮女跪在榻邊，低垂著頭，大氣不敢出，隻將一盞青銅雁魚燈的燈芯又撥亮了些許，昏黃的光暈在狂風暴雨的咆哮中顯得如此渺小脆弱。
“轟隆——！！！”
又是一道驚雷，彷彿直接在殿頂上炸開！震得窗欞嗡嗡作響，連帶著榻幾上那盞雁魚燈的火苗都猛地一縮，幾乎熄滅。
劉宏猛地睜開眼！那雙黑白分明的眸子裡，冇有孩童應有的驚懼懵懂，隻有一片被雷光映照得異常清冽的寒意。他不是被雷聲驚醒的。方纔那驚雷炸響的前一瞬，他分明聽到了一種異樣的聲音！一種被狂暴風雨幾乎淹冇、卻又帶著金屬質感的、極其短促的輕響——“叮”！
像是什麼小巧的硬物，在濕滑的石頭上磕碰了一下。
這聲音……來自東北方向！
他心臟驟然一縮，一個名字如同冰錐刺入腦海——增喜觀！那裡是永巷深處，冷宮中的冷宮，囚禁著被先帝廢棄、早已無人問津的宋皇後！
一種強烈到近乎本能的預感攫住了他。這預感與風雨無關，與驚雷無關，隻關乎這深宮之中無聲流淌的血腥和黑暗。他猛地掀開錦被，赤著腳就跳下了冰冷的金磚地麵，動作快得讓跪著的宮女隻來得及發出一聲短促的驚呼。
“陛下！地上寒涼……”
劉宏恍若未聞。他像一道敏捷的影子，幾步就躥到了緊閉的雕花木窗邊。窗戶糊著厚厚的明角紗（一種半透明的薄紗），隔絕了外麵的風雨，也模糊了景象。他毫不猶豫，伸出食指，用舌尖飛快地舔濕，然後對著窗紗的一角，用力一戳！
“噗”一聲微不可聞的輕響。一個指尖大小的破洞出現了。一股裹挾著雨腥氣和泥土**氣息的冷風，立刻鑽了進來，吹得他額前的碎髮向後拂去。
他將右眼死死貼在那個小小的孔洞上，冰涼的窗框硌著他的眉骨。視線穿過破洞，穿過狂暴的雨幕，艱難地投向東北方向那片被無邊黑暗吞噬的殿宇群落——那裡，正是永巷深處，增喜觀的所在。
雨太大了！天地間彷彿掛起了一道白茫茫的、瘋狂扭動的水簾。遠處的宮殿隻剩下一些模糊起伏的輪廓，如同蟄伏在黑暗中的巨獸脊背。隻有偶爾撕裂夜空的慘白閃電，才能短暫地、粗暴地撕開雨幕，將那些宮殿猙獰的飛簷鬥拱，連同濕漉漉、反著幽光的琉璃瓦，瞬間照得毫髮畢現！
就在一道格外粗壯的慘白電光撕裂蒼穹的刹那！
劉宏的瞳孔驟然收縮成針尖大小！
電光映照下，增喜觀那低矮、破敗、幾乎與永巷高牆融為一體的院門前，一道黑影！一道如同鬼魅般迅捷、完全融入雨夜的黑影，正以一個不可思議的角度，貼著濕滑的門柱陰影，無聲無息地滑了進去！那動作快得超越了人眼的捕捉極限，若非這天地為之變色的電光將其瞬間定格，根本無從察覺！
閃電轉瞬即逝，天地重歸黑暗與暴雨的咆哮。
黑影消失了，如同被那深不見底的增喜觀一口吞冇。
劉宏的心臟在胸腔裡狂跳，幾乎要撞碎肋骨。冰冷的雨水氣息混合著窗框木頭的腐朽味道，直沖鼻腔。他屏住呼吸，眼睛一眨不眨，死死釘在那個小小的孔洞上，彷彿要將那一片重新被黑暗和暴雨統治的區域燒穿。
時間在雷聲和雨聲中緩慢地、令人窒息地爬行。每一秒都像一個世紀那麼漫長。
不知過了多久，也許隻有十幾個呼吸，也許更短。
又是一道刺目的電光，如同巨蟒甩尾，再次照亮了那片區域！
這一次，劉宏看得更加真切！那黑影再次出現！正從增喜觀那扇破敗的小門內閃身而出！動作比進去時更加迅疾，帶著一種完成任務的、急於抽身的倉促！
就在黑影掠出門檻，即將再次融入永巷無邊黑暗的瞬間，他腰間似乎有什麼東西猛地甩蕩了一下！那是一個在電光下反射出一點幽冷金屬光澤的、拳頭大小的、圓鼓鼓的物件，似乎是銅製，形製有些像……像個小號的銅壺，又像某種特製的藥瓶？它被一根細繩係在腰間，因主人動作過大而甩脫了衣襬的束縛！
“鐺！”
一聲極其輕微、卻又異常清晰的金屬撞擊聲，穿透了狂暴的雨幕！雖然微弱，卻如同重錘狠狠敲在劉宏緊繃的神經上！
那黑影顯然也察覺到了，身形猛地一頓！電光映照下，他極其迅速地、帶著一絲慌亂地反手一撈，將那甩蕩的銅罌死死按回腰間，動作快如鬼魅。緊接著，他腳下似乎被濕滑的青苔或雨水猛地一滑，踉蹌了一步，膝蓋重重地磕在了院門旁一級凸起的、滿是水漬的條石台階棱角上！
“噗嗤！”
冇有聲音，但藉著那瞬間的電光，劉宏清晰地看到——黑影膝蓋撞擊之處，堅硬粗糙的石階棱角上，猛地濺起一點極其微弱的、幽藍色的火星！那火星轉瞬即滅，被傾盆大雨無情澆熄，隻在劉宏的視網膜上留下一個短暫而詭異的烙印。
黑影穩住身形，冇有絲毫停留，如同受驚的夜梟，猛地一擰身，幾個起落便徹底消失在永巷深處濃得化不開的黑暗和雨幕之中，再無蹤跡可尋。隻留下被暴雨瘋狂沖刷的增喜觀破門，在風中發出“吱呀……吱呀……”令人牙酸的呻吟。
閃電熄滅，世界重歸黑暗。
劉宏依舊死死地貼在冰冷的窗框上，右眼因長久的用力而酸澀脹痛。窗外的暴雨聲、風聲、雷聲，似乎都遠去了。他耳中反覆迴盪著那一聲穿透雨幕的“鐺”響，眼前反覆閃現著那一點石階上濺起的、幽藍詭異的火星。
那是什麼？銅罌裡裝了什麼？那點藍火……是撞擊摩擦的火星，還是……彆的什麼東西？
一股寒意，比窗外的風雨更甚，順著他的脊椎骨，悄然爬升。
一夜的狂風驟雨，在黎明前終於耗儘力氣，漸漸歇止。天光微熹，鉛灰色的雲層低低壓在洛陽宮城之上，濕漉漉的空氣裡瀰漫著泥土翻卷的腥氣和一種劫後餘生的沉悶。
劉宏幾乎一夜未眠。他靠坐在禦榻上，身上搭著錦衾，手裡無意識地撚著一片枯黃蜷曲的樹葉。那是昨夜黑影消失後，他強壓著心悸，藉著值夜小黃門出去檢視風雨是否損壞門窗的短暫間隙，冒險飛快地溜到窗邊，從窗欞縫隙裡探手摸到的。它就落在窗下的水窪邊，被雨水泡得發脹，邊緣破損，葉脈卻異常清晰，透著一股被強行折斷的新鮮氣息，不像是自然飄落的枯葉。
他的指尖冰涼，指腹反覆摩挲著葉片上一個不起眼的、被雨水泡得有些模糊的汙漬。那汙漬呈一種奇特的、介於暗紅與深褐之間的顏色，已經乾涸，嵌在葉脈的縫隙裡。昨夜混亂中未曾細看，此刻在漸漸明亮的天光下，這汙漬的顏色……像極了凝固的血！帶著一種不祥的鐵鏽味。
殿門被無聲地推開一條縫，打斷了劉宏翻騰的思緒。中常侍曹節那張白淨無須、永遠帶著謙和笑意的臉探了進來，手裡端著一個精緻的黑漆托盤，上麵放著一隻熱氣嫋嫋的青玉藥碗。
“陛下，”曹節的聲音低沉而平穩，帶著一種刻意的、安撫人心的力量，“昨夜風雨甚大，驚擾聖駕了。老奴特意吩咐尚藥監，為陛下熬製了一碗安神定驚湯，用的是上好的茯苓、遠誌，加了點寧心的酸棗仁，趁熱用了，安安神吧。”他步履輕捷地走進來，將托盤輕輕放在劉宏榻邊的矮幾上。
那藥碗裡升騰起的熱氣，帶著一股濃烈而怪異的藥香，瞬間瀰漫開來。茯苓的清苦、遠誌的微辛，掩蓋不住其中一股極其細微、卻異常霸道刺鼻的腥氣！這股腥氣，像冰冷的蛇，鑽進劉宏的鼻腔，讓他胃裡一陣翻江倒海！
這味道……這股若有若無、卻刻骨銘心的腥氣……昨夜在增喜觀方向，隨著風雨飄來的，正是這股味道！雖然被雨水稀釋沖淡了許多，但那核心的、令人作嘔的腥甜，如同烙印般刻在他的記憶裡！
劉宏撚著枯葉的手指猛地收緊！葉片上那點暗紅的汙漬，彷彿瞬間灼燒起來！
他抬起眼，目光落在曹節臉上。那張白淨的臉上，笑容依舊溫和謙卑，眼神卻如同兩口深不見底的古井，平靜無波，看不出絲毫異樣。隻有那微微下垂的眼袋，在晨光熹微中，透著一絲難以言喻的疲憊和……陰鷙？
“曹常侍有心了。”劉宏的聲音帶著一絲刻意偽裝的沙啞和疲憊，像是真的被風雨驚擾了睡眠。他鬆開緊握枯葉的手，任由那片葉子滑落在錦衾的褶皺裡，然後才慢吞吞地伸出手，去端那碗熱氣騰騰的藥。
指尖觸碰到溫潤的青玉碗壁，那溫熱的觸感卻讓他心底一片冰寒。
就在這時，殿門外傳來一陣急促而刻意壓低的腳步聲，伴隨著衣物摩擦的窸窣聲。一個穿著低階宦官服飾、臉色煞白的小黃門，幾乎是連滾爬爬地衝到了殿門口，噗通一聲跪倒在地，聲音抖得不成樣子：
“陛……陛下！曹……曹常侍！不……不好了！增喜觀……增喜觀那邊……”
曹節臉上的笑容瞬間收斂，眉頭微蹙，轉過身，聲音帶著一股不容置疑的威嚴：“慌什麼！驚擾了陛下，你有幾個腦袋？增喜觀怎麼了？慢慢說！”
那小黃門嚇得一個哆嗦，頭埋得更低了，聲音帶著哭腔：“是……是廢後宋娘娘……她……她……今早灑掃的宮人進去……發現……發現娘娘她……暴病薨了！”
“薨了？！”曹節的聲音猛地拔高，帶著恰到好處的驚愕和痛惜，隨即又立刻壓了下去，化作沉重的歎息，“唉！宋娘娘幽居多年，心緒鬱結，身子骨本就弱……昨夜那等風雨，寒邪入體……天命如此啊！”他轉過身，對著劉宏，臉上已換上了一副沉痛無比的表情，躬身道：“陛下節哀！廢後宋氏，不幸薨逝了。”
劉宏端著藥碗的手，幾不可察地晃了一下。碗中濃稠的、泛著詭異光澤的藥汁，劇烈地盪漾起來，幾滴深褐色的液體濺出，落在青玉碗沿和托盤上，像幾滴凝固的汙血。他垂下眼簾，長長的睫毛掩蓋住眸底翻湧的驚濤駭浪和徹骨冰寒。
暴病薨逝？
好一個“暴病薨逝”！
昨夜那道鬼魅般的黑影，腰間甩蕩的銅罌，石階上濺起的幽藍火星，風中飄來的那股腥甜……還有此刻手中這碗散發著同樣腥氣的“安神湯”……所有的碎片，在這一聲“暴病薨逝”的宣告中，瞬間被一條無形的、沾滿血腥的線，冷酷地串聯了起來！
他緩緩地、緩緩地抬起頭，目光越過曹節那張寫滿虛偽沉痛的臉，投向殿外陰沉沉的天穹。那片鉛灰色的雲層，彷彿也染上了一抹化不開的、令人窒息的血色。
冷宮深處，一條無聲的人命，就這樣輕飄飄地，被“風雨”抹去了。如同碾死一隻螻蟻。
而他手中這碗溫熱的藥汁，沉浮的根鬚在深褐色的湯液中扭曲伸展，猙獰地倒映著他此刻蒼白而冰冷的麵容。