光熹元年七月十五，子時三刻，洛陽太學藏書閣。
夜已經很深了。閣內隻點著一盞銅燈，火苗搖曳，將一個人的影子投在牆上，忽長忽短。盧植坐在案前，麵前攤著一卷空白的竹簡。他已經坐了很久，一個字都沒寫。他的眼睛花了，手也在抖。但他的心，依然熾熱。他在想教化。想太學，想郡國學，想那些寒門子弟，想那些讀不起書的孩子。
先帝在時，太學有三千學生。各郡國學，遍佈天下。但盧植知道，這還不夠。太學隻有洛陽有，郡國學隻有大郡有。那些小郡、小縣的孩子，還是讀不起書。那些農家子弟，還是沒機會讀書。
他提起筆，蘸了蘸墨，懸筆在竹簡上方，停住。墨汁凝聚在筆尖，緩緩滴落，在竹簡上洇開一個墨點。他看著那個墨點，看了很久。然後，他寫下第一行字：“臣盧植謹奏：興教化策。”
他寫得很慢，每一筆都很重，每一個字都力透紙背。他想起先帝對他說過的話：“盧卿，朕這輩子，最放心不下的，就是教化。”他想起先帝最後看他那一眼，那眼神裡有期許，有托付，也有深深的疲憊。他喃喃道：“陛下，臣記住了。”
他繼續寫：“一曰：各郡國設官學。大郡學生三百人，中郡二百人，小郡一百人。教授經史、律法、算學。學生免費入學，官府供食。優秀者，可入太學深造。”
“二曰：太學增設‘格物科’。格物者，窮究物理也。教授農工技藝，如耕種、水利、冶鐵、造船。學生畢業後，分赴各郡，教授百姓。”
“三曰：選拔優秀寒門子弟入太學。各郡國官學，每年推薦優秀學生，參加太學招生考試。考中者，免費入學，官府供食。寒門子弟，免除學雜費。”
寫完後，他放下筆，長長地吐了一口氣。三策，這是他想了三年，寫了三天的。他把竹簡捲起來，放進一隻木匣。然後，他站起身，走到窗前，推開窗戶。夜風吹進來，涼颼颼的。他望著夜色中的洛陽城，萬家燈火，星星點點。他喃喃道：“陛下，臣儘力了。”
翌日清晨，宣室殿。劉辯坐在禦案後，麵前攤著盧植的奏疏。他已經看了兩遍，每一遍都看得更仔細。各郡國設官學，教授經史、律法、算學。太學增設格物科，教授農工技藝。選拔優秀寒門子弟入太學，免除學雜費。三策，條條切中要害。
“盧卿。”他抬起頭，看著跪在殿中的盧植，“你這三策，朕看過了。很好。”
盧植叩首：“陛下過獎。臣隻是儘本分。”
劉辯又問：“盧卿，你覺得，這三策中，哪一策最重要？”
盧植想了想：“臣以為，第三策最重要。選拔寒門子弟入太學，免除學雜費。這是根本。寒門子弟，有才華，沒機會。給他們機會，他們就能成才。他們成才了，國家就有希望。”
劉辯點頭：“朕也這麼想。先帝在時，常說‘分科取士，不分門第’。朕即位後，也常以此自勉。寒門子弟，有才華，沒機會。朕給他們機會。”
盧植又道：“陛下，臣還有一事。”
劉辯道：“講。”
盧植道：“各郡國設官學，需要錢糧。太學增設格物科，需要師資。選拔寒門子弟入太學，免除學雜費，需要錢糧。臣請陛下，撥錢百萬貫，實施此策。”
劉辯想了想：“盧卿，百萬貫不是小數目。戶部能拿出來嗎？”
盧植道：“臣問過劉陶尚書。他說，先帝在時，國庫充盈。百萬貫，拿得出來。”
劉辯笑了：“好。朕準了。撥錢百萬貫，實施興教化策。”
盧植叩首：“陛下聖明！”
盧植獻策後，劉辯將奏疏交給尚書令荀彧，命他召集五曹尚書商議。荀彧拿到奏疏，仔細研讀。三策，條條切中要害。他提筆在奏疏上批了一行字：“尚書台議，即日施行。”
他召來戶部尚書劉陶、禮部尚書蔡邕，把奏疏交給他們：“盧祭酒上《興教化策》，請撥錢百萬貫。陛下準了。你們議議，這錢怎麼撥，這策怎麼行。”
劉陶接過奏疏，看了一遍：“盧祭酒這三策，臣以為可行。但百萬貫，不是小數目。臣請分三年撥付。第一年撥四十萬貫，第二年撥三十萬貫，第三年撥三十萬貫。”
荀彧點頭：“劉尚書說得對。分三年撥付，既不影響國庫，又能持續推行。”
蔡邕也道：“臣以為，太學增設格物科，是好事。但師資從哪兒來？精通農工技藝的人，多在民間，不在太學。”
荀彧問：“蔡尚書有何建議？”
蔡邕道：“臣請從將作監調匠師，擔任格物科教授。將作監的匠師，精通農工技藝，又熟悉朝廷規矩。他們來教，最合適。”
荀彧眼睛一亮：“蔡尚書好主意。臣這就去請陳墨大匠商議。”
陳墨接到訊息，立刻趕到尚書台。他看了盧植的奏疏，沉默片刻，然後緩緩道：“格物科，臣以為可行。將作監有匠師百人，精通農工技藝。臣可以調二十人，到太學任教。但臣有一個條件。”
荀彧問：“什麼條件？”
陳墨道：“格物科的學生，畢業後，要到將作監實習半年。實習合格，才能畢業。”
荀彧想了想：“這個條件，臣以為合理。臣去和盧祭酒商議。”
八月初一，太學明堂。盧植站在明堂前，麵前是三百名太學生。他手裡拿著那份奏疏的抄本，目光掃過那些年輕的臉。
“諸生。”他開口，聲音蒼老而堅定，“先帝在時，常說‘以民為先’。朕即位後，也常以‘以民為先’自勉。今天，朕要告訴你們一件事。”
學生們屏息凝神。
盧植道：“陛下準了臣的《興教化策》。從今年起，各郡國設官學，教授經史、律法、算學。太學增設格物科，教授農工技藝。選拔優秀寒門子弟入太學，免除學雜費。”
學生們歡呼雀躍。有人流淚，有人鼓掌，有人擁抱。
一個年輕的學生站起來，淚流滿麵：“盧祭酒，學生是寒門子弟。家裡窮，讀不起書。是先帝給了學生機會，讓學生進太學。今天，陛下又免了學生的學雜費。學生……學生無以為報。”
盧植看著他，目光溫柔：“你叫什麼？”
學生道：“學生諸葛亮，琅琊郡人。”
盧植點點頭：“諸葛亮，你記住，先帝和陛下給你的，不是恩賜，是機會。你要好好讀書，好好做人。將來，報答國家，報答百姓。”
諸葛亮叩首：“學生記住了。”
八月初五，太學格物科正式開課。第一堂課，是冶鐵。陳墨親自來教。他站在冶爐前，手裡拿著一塊鐵礦石。他的身後，是二十名將作監的匠師。
“諸生。”他開口，聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中，“這塊鐵礦石，是河東產的。你們知道，怎麼把它煉成鐵嗎？”
學生們搖頭。
陳墨把鐵礦石放進冶爐，點火。爐火熊熊，映在他臉上，忽明忽暗。他一邊操作，一邊講解：“煉鐵，先要選礦。礦石要好，雜質要少。然後，要配石。石灰、黏土、砂石，按比例混合。然後，要煉。火候要準，溫度要高。煉出來的鐵，才堅韌耐用。”
學生們聽得入神。他們第一次知道，原來一塊鐵礦石，要經過這麼多道工序，才能變成鐵。他們第一次知道，原來那些農具、兵器、工具，都是這樣煉出來的。
九月初一，盧植把第一批格物科教材交給陳墨。教材是他親手寫的，寫了好幾個月。他的眼睛花了，手也在抖。但每一個字，都工工整整。
“陳大匠，你看看。”他的聲音沙啞，“這是《格物要術》第一卷，講冶鐵。第二卷、第三卷，還在寫。”
陳墨接過教材，翻開。第一頁，是冶鐵的曆史。從春秋戰國，到秦漢。第二頁，是鐵礦的種類。磁鐵礦、褐鐵礦、菱鐵礦。第三頁，是冶鐵的工序。選礦、配石、冶煉、鍛打。每一頁，都寫得清清楚楚。每一個字，都工工整整。
“盧祭酒，您辛苦了。”陳墨的眼眶，微微發熱。
盧植搖搖頭：“不辛苦。臣這輩子，就做了兩件事。一件是教書，一件是寫書。先帝在時，臣教太子讀書。陛下即位後，臣教太學生讀書。現在，臣寫書。把臣知道的，都寫下來。讓後人看，讓後人學。”
他頓了頓，又道：“臣老了。不知道還能寫幾年。但臣會一直寫。寫到寫不動為止。”
陳墨跪倒，重重叩首：“盧祭酒，學生替天下讀書人，謝謝您。”
盧植扶起他：“陳大匠，你也是讀書人。你也是先帝的學生。你替先帝做的事，比臣多。”
陳墨搖頭：“學生隻是匠人。學生隻會做工具。學生不會教書，不會寫書。”
盧植笑了：“陳大匠，你做的工具，比臣寫的書，更有用。你造的折疊弩，救了邊關將士的命。你造的遠洋船，開了海通商的路。你造的漏刻，讓天下人有了準時間。你造的法鼎，讓天下人知道了什麼叫‘法在，國在’。這些，比臣寫的書，重要得多。”
陳墨跪在那裡，淚流滿麵。
當夜，太學藏書閣。月光灑在閣前的石階上，一片銀白。盧植獨自坐在燈下，麵前攤著那捲《格物要術》的第二卷。他已經寫了三天三夜，手指磨出了血。但他沒有停下。他還在寫。寫水利，寫耕種，寫造船，寫織布。他要把他知道的，都寫下來。
窗外，一個黑影，悄悄站在廊下，望著那盞孤燈。他穿著黑袍，戴著兜帽，看不清臉。但他那雙眼睛，在月光下泛著幽幽的光。他站了很久。然後，他轉身，消失在黑暗中。隻留下那句話，在夜風中回蕩：“興教化策……好一個興教化策。”
遠處，太學的明堂裡，燈火通明。那些寒門子弟，還在燈下讀書。他們不知道，今夜有人來過。但他們知道，從今天起，他們有機會讀書了。而那些黑暗中的眼睛，從未離開。