顧言深的簡訊和暗閣的預警，像兩把冰冷的鑰匙，同時插入了染柒緊繃的心絃，擰緊了最後一圈。西山別墅不再僅僅是陸霆深為她打造的華麗囚籠，更成了一個資訊戰的漩渦中心，而她，正站在漩渦眼上，承受著來自各方、或明或暗的壓力。
她不能再等了。陸霆深歸期在即，等他回來，這好不容易因為他的離開而稍微鬆弛一絲的縫隙，將再次被徹底焊死。她必須在夾縫閉合前，觸碰到一點真實。
目標是明確的：獲取關於“生命樹”、顧言深、以及陸霆深在這盤棋中真實位置的、更直接的資訊。但路徑是模糊的：暗閣渠道風險太高，LY能力受製，依靠“陸太太”身份能接觸到的資訊又過於表層。
她需要一個跳板，一個能讓她暫時脫離陸霆深直接監控、又不至於完全失去保護的“中間地帶”。一個能讓她接觸到某些“灰色”資訊源，又不會立刻暴露自己的地方。
她的目光，落在了手機日曆上，一個被周管家用鉛筆輕輕標注的日期上——兩天後，是陸家一位旁支長輩的壽宴。這位長輩與陸霆深關係不算特別親近，但麵子上的功夫陸家一向做足。按照慣例，如果陸霆深不在，作為陸太太的她，可能需要代表陸家出席，送一份禮物，略作應酬。
這是一個絕佳的機會。一個離開西山別墅的“正當”理由，一個可以短暫接觸外部資訊流的“安全”場合。而且，陸霆深尚未歸來，周管家大概率會陪同，但宴會上人多眼雜，總有機會……
她立刻聯係了周管家，詢問壽宴的安排。
周管家證實了她的猜測：“少爺之前提過，如果屆時他趕不回來，就由您代表出席，禮物已經備好了。我會陪同您一起。”
“好的。”染柒應下，語氣平靜，“麻煩周管家安排。”
接下來的兩天，染柒表現得異常“配合”。她詳細詢問了壽宴的流程、出席的重要賓客、需要特別注意的禮節，甚至“興致勃勃”地挑選搭配的禮服和首飾，完全是一副準備認真履行“陸太太”職責的模樣。
周管家不疑有他，一一解答，並著手安排出行事宜。
染柒卻在暗中做著另一手準備。她悄悄取回了埋在銀杏樹下、包裹著顧言深名片的小包，但沒有開啟，隻是將它藏在了一個更貼身、更隱蔽的地方——縫在睡衣腰帶內側的一個微型防水暗袋裏。
她沒有回複顧言深的簡訊，也沒有再嚐試聯係暗閣。她需要保持絕對的靜默，直到機會來臨。
壽宴當天下午，染柒換上一身端莊而不失柔美的淺紫色禮服，佩戴著簡潔的珍珠首飾，由周管家親自開車，前往位於城郊一處私人莊園的宴會場地。
莊園古樸雅緻，賓客如雲，多是陸家親朋和與陸家有往來的商界人士。染柒的出現，引來了不少注目。陸霆深太太這個身份，加上近期陸家對季家的打壓和陸霆深本人愈發深不可測的威勢，讓她成了場中一個特殊的存在。
她保持著得體而略顯疏離的微笑，在周管家的引導下，向壽星送上禮物，說了幾句吉祥話。整個過程，她都能感覺到無數道目光黏在身上，探究的，評估的，好奇的，甚至……不懷好意的。
她需要的就是這種“關注”下的“忽視”。在眾人矚目的中心，反而更容易找到那些隱藏在邊緣的、不引人注意的資訊流動點。
她狀似隨意地在賓客中走動，偶爾與幾位看上去麵善的長輩或夫人寒暄兩句，目光卻在不經意間掃過全場。
很快，她鎖定了一個人。
那是一個四十歲左右、穿著得體但神色間帶著一絲揮之不去的市井氣和精明勁的男人，正有些侷促地站在宴會廳邊緣的冷餐檯附近，目光遊移，似乎在尋找什麽，又似乎在刻意降低自己的存在感。染柒記得，周管家之前給她看賓客名單時提過一句，這位是做醫療器械生意的劉總，生意不大，但似乎訊息很靈通，尤其在某些“特殊渠道”方麵。
就是他了。
染柒端起一杯香檳，裝作欣賞牆上的一幅畫，慢慢朝著冷餐檯的方向挪動。周管家在不遠處，正被一位陸家的親戚拉著說話。
經過那位劉總身邊時，染柒腳下似乎被地毯的褶皺絆了一下，身體微微踉蹌，手中的香檳杯傾斜，幾滴酒液濺出，恰好落在了劉總昂貴的西裝袖口上。
“哎呀，對不起！”染柒輕呼一聲，臉上露出恰到好處的歉意和慌亂，連忙抽出紙巾遞過去，“實在抱歉，劉總，我沒注意……”
劉總嚇了一跳，看清是染柒後，受寵若驚又帶著點惶恐，連忙擺手：“沒事沒事，陸太太您太客氣了，一點小事情……”他手忙腳亂地接過紙巾擦拭，卻越擦越顯眼。
“真是抱歉，把您的衣服弄髒了。”染柒語氣誠懇，帶著一絲不安，“要不……我陪您去處理一下？或者，我賠您一件……”
“不用不用！真的不用！”劉總連連搖頭，哪敢讓陸太太賠衣服，“我自己去洗手間處理一下就好，陸太太您千萬別放在心上。”
“那……我陪您過去吧，畢竟是我失禮了。”染柒堅持道，臉上帶著溫和卻不容拒絕的微笑。
劉總推辭不過，隻好硬著頭皮答應。兩人一前一後，朝著宴會廳側麵的洗手間方向走去。
周管家在遠處看到這一幕，皺了皺眉，正要跟過來，卻被另一位賓客拉住寒暄，一時脫不開身。
洗手間外的走廊相對安靜。染柒在洗手間門口停下，對劉總道：“劉總，您請自便，我在這裏等您。”
劉總如蒙大赦，趕緊進了男洗手間。
染柒站在走廊的窗邊，看著外麵庭院裏的景色，耐心等待。她計算著時間，大約過了五分鍾，劉總纔有些尷尬地走出來，袖口濕了一塊，但酒漬淡了不少。
“讓陸太太久等了，真是不好意思。”劉總訕訕道。
“劉總客氣了，是我給您添麻煩了。”染柒轉過身，臉上依舊帶著得體的笑容，但眼神卻微微沉靜下來，壓低了些聲音，“其實，除了道歉，我還有件小事，想請教一下劉總。”
劉總一愣，警惕地看著她：“陸太太請講。”
“我聽說劉總在醫療器械方麵人脈很廣，訊息也靈通。”染柒的聲音更低了，帶著一種彷彿不經意的試探，“不知道您聽沒聽說過一個叫‘生命樹’的跨國醫療研究機構？或者……一些關於稀有血型方麵的……特殊渠道？”
劉總的臉色瞬間變了，眼神閃爍，下意識地左右看了看，額角滲出細汗：“陸、陸太太……您問這個做什麽？這……這我哪知道啊……”
“劉總別緊張，”染柒語氣柔和，卻帶著無形的壓力，“我隻是偶然聽說，有些好奇。您放心，我隻是私下問問，絕不會給您惹麻煩。或許……我們可以交個朋友？以後陸氏在醫療方麵的采購，說不定也能有合作的機會。”
威逼（陸太太的身份），利誘（可能的合作），加上恰到好處的神秘感（她對“生命樹”的瞭解）。染柒將談判的技巧運用得爐火純青。
劉總顯然被“陸氏合作”打動了，又忌憚著她的身份，猶豫了片刻，才湊近了些，用幾乎耳語的聲音道：“陸太太，‘生命樹’……我確實聽過一點風聲，但那可不是什麽正經機構，背景深得很，跟境外的……某些勢力有瓜葛。他們好像對一些非常特殊的生物樣本和醫療資料特別感興趣，行事也很隱秘。至於稀有血型……”他吞了口唾沫，聲音更低了，“黑市上確實有價碼，高得嚇人，但具體渠道……我真的不清楚。不過……我聽說，最近好像有股勢力在暗地裏查跟季家、跟秦雲風有關的稀有血型資料，動靜不小，好像還牽扯到了……陸氏的內部係統。”
果然！“生命樹”在查她！而且可能已經觸及了陸氏！
染柒心頭凜然，麵上卻不露聲色：“陸氏內部係統？這怎麽可能？”
“我也隻是聽說，道聽途說，做不得準！”劉總連忙擺手，“好像是有人試圖入侵，但被發現了，痕跡指向……指向一家叫‘寰宇科技’的公司。”
寰宇科技！顧言深！
染柒的心跳漏了一拍。暗閣的預警是真的！顧言深果然在打陸氏安防資料的主意！是為了她？還是為了別的？
“劉總，今天的話，就當我們沒說過。”染柒從手包裏拿出一張早就準備好的、隻有陸霆深私人電話和郵箱的名片（她偷偷拿的），遞給劉總，“這是我的聯係方式，如果以後有什麽……有用的訊息，或者想聊聊合作，可以找我。”
劉總接過名片，如同捧著燙手山芋，又驚又喜，連連點頭：“明白，明白！陸太太放心！”
染柒不再多言，微微頷首，轉身朝著宴會廳方向走去。周管家已經擺脫了糾纏，正朝這邊走來。
“染柒小姐，沒事吧？”周管家關切地問，目光掃過她身後匆匆離開的劉總。
“沒事，就是不小心弄髒了劉總的衣服，道了個歉。”染柒輕描淡寫，“我們回去吧，待得夠久了。”
回程的路上，染柒靠著座椅閉目養神，腦海中卻將劉總的話反複咀嚼。“生命樹”與境外勢力有關，目標包括稀有血型，正在暗中調查她，並且可能試圖入侵陸氏。顧言深的“寰宇科技”是執行者之一，或者至少是關聯方。
那麽，顧言深那句“小心陸”的警告……是真心提醒她陸霆深可能無法完全保護她，還是……為了離間？為了讓她對陸霆深產生懷疑，從而更容易被他們操控？
資訊依舊破碎，但拚圖似乎又多了一塊。
回到西山別墅，已是華燈初上。染柒藉口累了，直接回了臥室。
她鎖好門，靠在門板上，緩緩吐出一口氣。今天這步棋走得險，但收獲不小。至少，她確認了“生命樹”和顧言深的威脅是真實存在的，並且已經逼近。
她需要更直接、更有效的資訊來源。劉總這樣的人，隻能提供碎片。
她的手指，無意識地撫過腰間睡衣暗袋的凸起。那裏，藏著顧言深的名片。
一個瘋狂的念頭，如同藤蔓般悄然滋生。
既然顧言深主動遞來了“橄欖枝”（盡管帶著毒刺），既然他聲稱知道“生命樹”和她“真正的過去”……
或許，她該考慮，接觸一下這條危險的毒蛇。
但絕不是以“染柒”或者“陸太太”的身份。
夜色漸深，染柒卻毫無睡意。她走到窗邊，看著外麵沉靜的山影和別墅花園裏巡邏保鏢手電筒晃過的光束。
陸霆深明天就要回來了。
他回來之後，這座別墅，乃至她的整個世界，將再次被他的意誌所籠罩。
在那之前……
染柒的眼底，閃過一抹決絕的幽光。
她需要留下一道“後門”，一個即使在他回來之後，也能讓她偶爾透口氣、甚至窺視外界的縫隙。
她的目光，投向了書桌上那台連線著別墅內部區域網的、用於日常瀏覽和娛樂的平板電腦。這是陸霆深允許她使用的裝置，必然處於嚴密的監控之下。
但或許……LY可以嚐試，在完全不觸動任何警報、不留下任何可追蹤痕跡的前提下，在這台裝置的係統深處，植入一個極其微小、極其隱秘的、僅用於單向接收特定編碼資訊的“耳朵”。
不需要傳送，不需要聯網，隻需要被動地“聽”。聽那些可能通過別墅內部網路、以某種偽裝形式傳遞的、隻屬於LY才能解碼的“雜音”。
這是一個近乎不可能完成的任務，尤其是在“獵犬”林敘的眼皮子底下。
但染柒決定試一試。
她深吸一口氣，坐到書桌前，開啟了平板電腦。螢幕亮起，映照著她沉靜而堅定的臉龐。
指尖輕觸螢幕，如同最精密的琴師，即將奏響一曲無聲的、遊走在懸崖邊緣的樂章。