沈昭寧秘密接回容氏舊婢、在裴府偏院盤問取證之事，雖做得隱秘，可這世上從冇有不透風的牆。
不過兩日功夫，些許零碎訊息便落在了蘇婉柔的耳中。
安遠侯府後花園的沁芳亭本該是一派愜意明媚的景緻。可亭內的氣氛，卻陰沉得如同暴雨將至。
蘇婉柔端坐在石凳之上，一身淺粉繡折枝玉蘭花的軟緞衣裙，襯得她肌膚勝雪。往日裡她隻需微微垂眸，一副我見猶憐的模樣，總能引得陸行舟百般憐惜。
可此刻，蘇婉柔臉上半點笑意都無，兩道秀眉緊緊蹙起，握著素絹團扇的手指收緊，指節泛出青白，眼底掩飾不住的慌亂與焦躁。
貼身丫鬟錦兒站在她身側，身子微微躬著，神色緊張，聲音壓得極低：“姑娘，當真不妙了。我們安插在裴府外院的小丫鬟說，前兩日夜裡，裴府悄悄接了兩個穿著粗布衣裙的老婦人進去，關在西側最偏僻的偏院裡，裡外都有專人把守。”
“那兩個老婦人，是當年伺候容氏的舊婢！沈昭寧不知從哪裡把人找出來的，分明就是衝著我們來的！那兩個老奴當年親眼看著您……看著柳氏換藥，如今被沈昭寧抓在手裡，怕是撐不住多久，就把事情全盤托出啊！”
錦兒越說越慌，話音都忍不住顫抖。說到關鍵處，猛的頓住，不敢把那句“親眼看著您安排送藥”說出口，可其中深意，蘇婉柔心知肚明。
“閉嘴！”
蘇婉柔猛地抬眼，厲聲打斷錦兒的話，語氣裡帶著一絲瀕臨失控的戾氣，與她平日柔弱溫順、從不敢高聲說話的模樣，判若兩人。她掃了一眼亭外四處走動的下人，眼神淩厲，嚇得錦兒瞬間噤聲，臉色發白。
蘇婉柔深呼吸，待稍稍平複心緒，才壓著嗓子，咬牙道：“慌什麼！不過是兩個上不得檯麵的老奴，就算她們說了什麼，無憑無據的，單憑兩張嘴，誰會信她們的一麵之詞？沈昭寧就算把人抓著，也翻不起什麼浪！”
話雖這般強硬地說出口，可蘇婉柔心中，早已亂作一團。手心沁出一層冷汗，連後背都微微發潮。
她比任何人都清楚，當年容氏之死，根本不是什麼久病不治，而是一場精心策劃的陰謀。
那碗要了容氏性命的毒藥，是她暗中修書送回蘇家，央求母家費儘心思尋來的珍稀藥材配比而成。藥性極為溫和，入口與尋常湯藥無異，長期服用，隻會一點點損耗人心脈氣血，讓人日漸衰弱，最後油儘燈枯，與尋常久病身亡毫無分彆，就算是太醫把脈，也查不出絲毫中毒跡象。
事後，柳氏按照事先約定好的，以辦事不力為由，將容氏身邊兩個近身舊婢打發到京郊莊子上，做最粗重的活計，封住她們的嘴。蘇婉柔本以為，此事做得天衣無縫。
她籌謀這一切，不過是為了除掉沈昭寧最大的依仗。
容氏在世時，是沈家名正言順的主母，有容氏護著，沈昭寧便是京中最耀眼的嫡長女，她蘇婉柔就算再費儘心思，也隻能屈居人後，根本冇機會取代沈昭寧，嫁給陸行舟。
隻有沈昭寧冇了生母庇護，柳氏掌權後打壓磋磨，沈昭寧纔會變得軟弱可欺，蘇婉柔才能以溫柔解語花的姿態，守在陸行舟身邊，博取陸行舟的憐惜與信任，才能順理成章地嫁入安遠侯府，成為人人豔羨的世子妃。
為了這一日，她隱忍多年，從不敢有半分差池，硬生生把自己打造成京中貴女溫婉善良的典範。
可她萬萬冇有想到，賜婚那一晚，沈昭寧像是徹底變了一個人。
從前那個對陸行舟癡心一片、任人拿捏的沈家嫡女，一夜之間變得鋒芒畢露。不僅當眾撕破臉麵，拒嫁安遠侯府，轉而嫁給了以狠厲著稱的裴硯。更是鐵了心要翻查當年舊案，眼看就要查到她的頭上。
一旦那兩箇舊婢鬆口，就算冇有實證，也能掀起軒然大波。
蘇家如今暗中依附三皇子，本就處在風口浪尖，若是被人順藤摸瓜，扯出蘇家與三皇子幕僚的往來，再牽扯出當年婚書被換、兵部軍餉等一係列秘事，後果將不堪設想。
到那時，她多年苦心經營的名聲會毀於一旦，淪為京城笑柄；蘇家會被徹底拖入泥潭；她夢寐以求的侯府主母之位，更是徹底化為泡影，甚至可能落得萬劫不複的下場。
一想到這些後果，蘇婉柔便渾身發冷，心頭一陣陣發緊，連呼吸都變得急促起來。
不行。
絕不能讓沈昭寧繼續查下去。
絕不能讓當年的真相暴露在陽光之下。
蘇婉柔強迫自己冷靜下來，在腦中飛速思索對策。如今能攔住沈昭寧，能替她壓下這場風波的人，隻有陸行舟。
陸行舟對她一向憐惜疼愛，深信不疑。隻要她在陸行舟麵前擺出一副無辜受害的模樣，把所有事情都推到沈昭寧因愛生恨、蓄意報覆上，陸行舟必定會心軟，信她的話，會出麵阻止沈昭寧繼續“胡鬨”。
她迅速收斂眼底的戾氣與慌亂，抬手輕輕撫了撫眼角，硬生生逼出幾滴淚水，讓眼眶變得通紅。隨後又微微攏了攏衣襟，換上一副受了天大委屈、柔弱無助的模樣，起身便快步往前院書房走去。
此時，安遠侯府前院書房內，陸行舟正端坐在案前，神色凝重地處理著府中一應瑣事。
桌上堆滿了田莊賬簿、人情往來文書、京中權貴宴請的帖子，雜亂無章。他一手撐著額頭，一手握著筆，卻遲遲冇有落下，眉宇間滿是難以掩飾的煩躁與鬱氣。
近來京中風聲詭異，一樁接一樁的事情壓得他喘不過氣。
沈崇山突然被朝廷停職查辦，沈家動盪不安，隨時可能傾覆；沈昭寧當眾拒婚改嫁裴硯，成了京中最大的笑談，連帶著安遠侯府都被人暗中議論。
他總覺得，有一張無形的大網，正從四麵八方收攏。而他身處其中，卻看不清對手是誰，摸不清局勢走向，隻能被動應對，處處受製，滿心都是無力感。
“世子。”
一聲輕柔又帶著哽咽的聲音，從書房門口傳來，打斷了陸行舟的思緒。
他抬眼望去，便看見蘇婉柔緩步走進來，一身粉裙襯得她身形單薄，眼眶通紅，淚水在眼眶裡打轉，盈盈欲墜，小臉上滿是委屈與惶恐，看著格外讓人心疼。
陸行舟心頭一軟，周身的煩躁瞬間散去不少，語氣不自覺放緩，放下手中的筆，開口問道：“婉柔，你怎麼來了？發生了什麼事，為何哭得這般委屈？”
蘇婉柔走到他的書案前，不等陸行舟多說，便屈膝緩緩跪下，裙襬拂過地麵，身姿盈盈。下一秒，眼眶中的淚水便如同斷了線的珠子，接連滾落臉頰，順著白皙的下頜滴落，哭得梨花帶雨，聲音哽咽顫抖：“世子，求您救救我，救救蘇家。如今整個京城都在傳流言，說我母家當年謀害容氏夫人，說我處心積慮算計沈姐姐，頂替她的婚事，當真冤枉啊！”
陸行舟見狀，當即起身，連忙伸手去扶，語氣帶著幾分急切：“快起來說話，無端端的，怎會傳出這樣的流言？”
蘇婉柔順勢抓住他的衣袖，指尖微微用力，不肯起身，反而哭得更傷心，肩膀一抽一抽地顫抖：“世子，我不敢起來，我心裡委屈。這些流言都是沈姐姐傳出來的，她因婚事心生怨懟，一直記恨於我，如今便藉著查舊案的由頭，四處散播謠言，刻意汙衊我與蘇家。”
“她不知從哪裡找來兩個不知底細的老婢，關在裴府裡隨意逼問，編造虛假口供，非要將當年容氏夫人的死，扣在我們蘇家頭上。世子明鑒，我蘇家隻是尋常書香門第，一向安分守己，哪裡有那樣的膽量與手段，敢謀害朝廷命官的夫人啊！”
她一邊哭，一邊細細訴說，言語間處處示弱，句句都在暗示，沈昭寧是因冇能嫁入侯府、改嫁裴硯心有不甘，又嫉妒陸行舟對她的憐惜，所以才被仇恨衝昏了頭腦，蓄意報複，無端栽贓陷害。
“我知道沈姐姐心中不快，我從未怪過她。當年我從未想過要與她爭搶婚事，更從未授意母家做過半點傷天害理之事。”蘇婉柔抬起淚眼，望著陸行舟，眼神看似真摯又滿是委屈，“如今沈姐姐步步緊逼，不僅要毀了我的名聲，讓我在京中抬不起頭，還要將整個蘇家拖入泥潭，讓蘇家萬劫不複。我……我實在是不知道該如何是好，隻能來求世子。”
陸行舟看著她哭得這般傷心無助，心中憐惜頓生。
在他眼裡，蘇婉柔一向溫柔純善，不會有算計害人的心機。而沈昭寧自賜婚之後，性情大變，行事乖張，處處與侯府作對，此番查舊案，必定是心存報複。
“你不必害怕，也無需委屈，有我在，定會替你做主。”陸行舟沉聲道，將她扶起身，帶著安撫，“此事我已知曉，稍後我便尋機會，親自去裴府找沈昭寧說清楚。她若是心存不滿，隻管衝著我來，絕不能任由她這般汙人清白。”
蘇婉柔心中一鬆，暗自欣喜計謀得逞，臉上卻依舊帶著淚痕，一副懂事識大體的模樣，柔聲道：“世子，我並非要您為難沈姐姐。我隻是實在受不了這些流言蜚語，隻求一個清白，希望沈姐姐能明白，我從未有過半分害她之心，求她不要再這般針對蘇家。”
這番識大體、懂退讓的話，更是讓陸行舟心中對她多了幾分讚許，對沈昭寧的不滿，則又深了一層。
“放心，有我在，必不會讓人欺負你，也不會讓蘇家受牽連。”陸行舟輕輕拍了拍她的手背，溫聲安慰，眼神裡滿是篤定。
蘇婉柔低下頭，掩去眼底一閃而過的得意與陰狠，用那副柔弱無助、淚眼婆娑的模樣，輕聲道謝：“多謝世子，若非有您，我真的不知該如何是好。”
蘇婉柔自以為此番算計天衣無縫，徹底穩住了局麵。
可她冇想到，在她低頭落淚、掩飾情緒的那一刻，陸行舟閃過一絲懷疑。
從前他隻覺得蘇婉柔溫柔純善，毫無心機，可如今，看著她這般刻意營造無辜姿態，他心中莫名升起一絲異樣。
沈昭寧性子剛烈，言出必行，從不會無的放矢，也不會做毫無意義的事情。
沈昭寧這般不顧一切，甚至不惜得罪安遠侯府、得罪朝中勢力，也要追查當年舊案，必定是握有確鑿的憑據。估計當年之事，真的另有隱情。
難道婉柔真的有事瞞著他？
當年容氏之死，真的與蘇家，與婉柔有關？
這個念頭剛一冒出來，便被陸行舟強行壓了下去。他不願相信，自己嗬護多年的女子，會做出那般陰狠歹毒之事。
可懷疑像一顆細小的種子，悄然埋在陸行舟的心底，等待著一個時機，便會破土而出，徹底撕開所有的偽裝。
而蘇婉柔，依舊沉浸在暫時穩住陸行舟的竊喜之中。
絲毫冇有察覺，她精心編織的謊言，已然出現了一道細微的裂痕。