靜姝苑內一連數日都靜得落針可聞。
自裴硯那封密信送到手中，沈昭寧便極少出門，也不再急著與陸、沈兩家糾纏，將自己關在屋裡，一遍又一遍回想重生以來所有的細節。原先以為順理成章的事，如今拆開來細細一捋，處處都是破綻。
她從前認定，母親是久病體虛、纏綿不愈，最終油儘燈枯而亡。重生之後查到陸家在湯藥裡加了相剋之藥，她便理所當然以為，母親是被陸家毒殺。可如今一條線索指向蘇家、指向宮中那位早已死去的姨母，她心頭那點篤定，轟然碎了一地。
若婚事都是旁人早早佈下的局，那母親的死，又怎麼可能隻是簡單的內宅下毒、爭產害命？
“夫人，您要的舊年脈案和藥方，奴婢全都翻出來了。”
春桃抱著一摞厚厚的泛黃紙冊進來，輕輕放在桌上，拍了拍上麵的薄灰：“庫房角落裡堆了好些年，差點就當廢紙處理了，還好找得齊全。從老夫人剛生病，一直到去了那日，每一張方子都在。”
沈昭寧從窗前轉過身，眼底佈滿淡淡的紅血絲。這幾日她睡得極少，一閉眼就是母親臨終前枯瘦的模樣，心口像被一隻手緊緊攥著，悶得發疼。
“放著吧。”
她走到桌邊坐下，將那一疊藥方、脈案鋪開。
春日的陽光透過窗欞照在紙上，字跡雖淡，卻依舊清晰。沈昭寧深吸一口氣，從第一張開始，慢慢往下看。
母親早年體質確實偏弱，自幼有些氣血不足，嫁入沈家之後精心調養，早已好轉許多，平日裡連風寒都極少得。沈昭寧記得很清楚，母親出事前半年，還能帶著她在院子裡栽花、描紅，手腳輕快，眉眼溫和，半點不像要大病不起的樣子。
可短短半年，人就垮了，仔細想想，很可疑。
前期的方子，她看過。
都是溫和滋補、疏肝理氣的尋常藥材，劑量穩妥，對症不傷身，看得出來開藥的大夫極為謹慎。那時候母親隻是偶爾乏力，精神稍差，照這樣調理，頂多一月便能恢複如常。
問題出在中間某一張方子上。
沈昭寧的指尖一頓，停在“紫河車”三個字上，眼神驟然一沉。
她自幼跟著母親認識草藥，後來為了自保，又特意翻過幾本醫書，對藥性不算生疏。紫河車性溫燥，滋補力道極強，可陰虛火旺之人絕不能長期服用。
尋常大夫都懂的忌諱，給母親看診的太醫，不可能不知。
她再往下翻，心臟一點點往下沉。
一張、兩張、五張、十張
後麵連續半年的藥方裡，紫河車次次都在，劑量還一點點往上加。
搭配的其他幾味藥，也都是偏溫補、燥烈的路子，看似在補身，實則日日灼燒著母親本就偏陰虛的體質，導致母親身體越來越虛弱。
沈昭寧隻覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂，天旋地轉，渾身血液都像是凍住了。
醫書上說得明明白白：此等配伍，短期服用尚可，連服日久，則耗氣傷身，損心脈、傷根本，讓人日漸虧虛、精神萎靡，最後形如枯木，看似病逝，實則被藥拖垮。
這種傷害，無聲無息，隱蔽至極。
冇有劇毒，冇有相剋，冇有立刻致命的東西。
就算換十個大夫來診，也隻會說：病人底子太薄，久病耗傷，無力迴天。
比陸家後來下的那種相剋之藥，陰毒十倍。
“姑娘，”春桃在一旁看著她臉色發白，忍不住小聲問，“這藥有問題嗎？”
沈昭寧喉嚨發緊，聲音乾澀得幾乎不成調：“不是有問題，是這味藥，從一開始就不該給母親長期用。”
她指著那一行行小字，指尖微微發抖：“母親是陰虛體質，越用溫燥越傷身子，半年下來，五臟六腑都被耗空了。等到後來陸家再在藥裡加東西，母親那時候，早就撐不住了。”
春桃臉色驟變：“您是說，夫人那時候，早就被人”
後麵“慢慢害死”幾個字，她不敢說出口，隻覺得渾身發冷。
沈昭寧閉上眼，一幕幕往事在腦海裡翻湧。
她想起母親病重那半年，柳氏幾乎日日都去伺候，親自煎藥、端藥、看著母親喝下去，風雨無阻，從無間斷。
那時候滿府都誇柳氏賢良、仁厚、顧全大局。
父親也多次感歎，說母親雖病，卻有這麼一位“好妹妹”悉心照料，是沈家的福氣。
連她自己，那時候都信了，回想起來自己真是可笑愚蠢。
現在回想起來，那根本不是照料，是監工。
是確保母親每一碗藥都喝得乾乾淨淨，確保那慢慢傷身的藥材，一日都不落下。
如果當時知道並加以阻止的話，結局是不是不一樣？母親是不是就不會死？
“是柳氏，”沈昭寧咬著牙，一字一頓，幾乎是從牙縫裡擠出來，“太醫是她請的，藥是她盯著煎的，碗是她親手端的，母親喝藥的時候，她次次都在跟前。”
春桃臉色慘白：“可，可她為什麼要這麼做？夫人待她不薄啊！”
“因為母親知道了什麼。”沈昭寧猛地睜開眼，眸中寒光凜冽，“陸家隻是後來伸手的人，柳氏纔是最早動手的那個。她不是為了爭寵，不是為了家產那麼簡單，她是要封口。”
她之前一直以為，母親的死，是嫁妝、是後宅爭位、是婚約算計。
可現在，一條線串起來，她才驚覺整件事的重量。
宮中姨母、蘇家、強行定下的陸家婚事、再到柳氏長期在藥方上動手腳。
這根本不是一個後宅婦人能佈下的局麵。
柳氏背後一定有人。
母親一定是撞破了什麼天大的事，纔會被人這樣一步步、不動聲色地除掉。
“母親那時候，肯定已經察覺身子不對勁了。”沈昭寧聲音發啞，心口一陣陣抽痛，“她那麼細心，藥喝著不一樣，身子一天天垮下去，她怎麼會不知道？”
可她被困在內宅裡。
身邊的丫鬟被換了一批又一批，心腹被逐、被滅口，連出門看個大夫都做不到。
父親被政事與柳氏的枕邊風吹得昏聵不明。
偌大一個沈家，她竟連一個可以托付真心、說一句真話的人都冇有。
隻能眼睜睜看著自己，被一碗碗“補藥”，慢慢拖進死路。
沈昭寧攥緊拳頭，指甲深深掐進掌心，刺得生疼，才勉強壓下眼底的濕意。
她不能哭。
哭解決不了任何事。
她要查，要把母親當年冇來得及說出口的話、冇來得及揭開的事，全都挖出來。
“春桃，”沈昭寧忽然開口，語氣異常平靜，卻帶著不容置疑的堅定，“幫我收拾東西，簡單一點，彆聲張。我們回外祖家舊宅一趟。”
春桃一怔：“外祖家？那宅子不是空了好些年了嗎？”
“嗯。”沈昭寧點頭，目光望向窗外，彷彿能穿透院牆，看到郊外那座安靜的舊院，“母親未出閣時，一直住在那裡。她心思細，有什麼要緊的東西、要緊的話，都會藏在自己的閨房裡。”
她隱隱有個預感。
母親當年，一定已經意識到危險，意識到自己可能活不成了。
她一定留下了什麼。
留下了能解釋一切、能指證一切的東西。
柳氏隻敢用最隱蔽的方式慢慢下毒，不敢明目張膽地搜、不敢明目張膽地毀，就是怕打草驚蛇，怕背後那盤更大的棋暴露。
所以母親留下的東西，一定還在。
就在那座無人問津、被遺忘在外的外祖舊宅裡。
“那柳氏那邊”春桃有些擔心，“我們突然出門，她要是問起。”
“就說我心緒不寧，想去城外舊宅靜幾日，為母親誦經祈福。”沈昭寧淡淡道，“她如今以為我還在盯著陸家，不會多想。正好，我們趁這個機會，把該找的東西找回來。”
“是，奴婢這就去準備。”
春桃轉身退下，腳步輕快了許多。
屋內重新安靜下來，沈昭寧坐回桌邊，將那一張張寫著“紫河車”的藥方重新疊好，用一塊錦帕包起來，貼身收好。
每一張紙，都是一筆血債。
柳氏，你裝了這麼多年的賢良淑德，披著溫婉的外皮，做著最陰毒的事。
你以為母親死了，一切就都埋了。
你以為我永遠隻會盯著陸家，永遠不會回頭看你。
可惜，你算錯了。
這一世，我不僅要為母親報仇，還要把你藏在最深處的東西，全都掀出來。
你背後是誰，你在替誰遮掩，母親當年到底看見了什麼、知道了什麼。
我會全部查清楚。
沈昭寧抬手，輕輕撫過自己的小腹，眼底最後一絲軟弱也徹底褪去。
她現在不是一個人。
她有要護的人，有要還的債，有要揭開的真相。
窗外的風輕輕吹過，捲起桌上一頁紙，上麵“紫河車”三個字，在陽光下刺目驚心。
外祖家舊宅。
她要去那裡，尋找母親用性命護住的秘密。
那很可能，是能顛覆一切、洗清所有沉冤的鑰匙。
而這一次，她不會再給任何人，任何阻攔她的機會。
柳氏、蘇家、陸家、還有那位早已死去卻依舊陰魂不散的宮中姨母。
你們布了這麼多年的局，藏了這麼多年的事。
很快，就都藏不住了。